第二日，李峋突然喜心格外地来求见江承允，说是孟益谦去丞相府了，还说要向景王谢恩。江承允只稍微一愣，便道：“他人呢？”

“就在外面候着。”李峋看江承允的脸色，很快就将人叫了进来。孟益谦穿过重重宫门走进大殿，低着头在殿上撩袍跪下，口中道：“草民拜见景王。”

“起来吧，”江承允看着他很平和地笑道：“孟宅你们去看过没有？留下的仆人够不够用？”

孟益谦恭声道：“草民和母亲去看过了，多谢景王替我们赎回老宅，了了家母的一桩心愿，只是那些仆人草民不敢收，请景王让他们回去吧。”

“那可不行，给出去的东西怎么能收回来呢，而且本王听说孟夫人身体不好，以后还需要人照顾。”江承允说罢，看着如茂林修竹一般站在那里的孟益谦，目光落在他清润的眼睛上道：“难道本王愿意给，孟公子却不愿意要？”

孟益谦闻言连忙道：“草民当然不是不愿，只是景王如此厚爱，草民无以为报。”

一旁一直默然静听的李峋听到这里，忍不住道：“你这小子，你应该说的是定当竭力报效朝廷啊。”

孟益谦听了他的话，只好又讷然改口道：“草民定当竭力报效朝廷。”

“好，”江承允情绪昂然道：“本王喜欢你这句话。你就先从中郎做起吧，本王等着你将你们孟家的门匾拿回去。”

“草民叩谢景王。”

江承允点点头，李峋得了他的示意，带着孟益谦退出了大殿。

简青一直站在江承允身后，从孟益谦进来到出去，只用眼神和他打过一个招呼，现在看见孟益谦的背影，心里冷冷地想，恐怕江承允屈尊访贤的这件事很快就要成为美谈，在外面传开了吧。

她正这样沉浸在自己的心思里，突然感觉有人在她肩膀上拍了一巴掌。简青一惊回神，就见江成正睁大了一双眼睛，骨碌碌地瞅着她，见她这样一副魂不守舍的样子，讽刺道：“你丢魂了，没听见主子让你磨墨吗？”

简青一听，茫然向江承允看过去，却正对上他审视着自己的眸子，仓促之下急忙避开，走到案前低头磨起墨来。却不想她疾走两步带起了一股微风，江成靠的近，那微不可感的轻风往他面上一拂，突然让他目露精光，像是夜行的捕头看见了作案的贼，大叫道：“简青，你是不是喝了酒！”

简青被他这一咋呼，磨墨的手一颤，跟着心中一紧，忍住要闻衣服的冲动，皱眉看他。江成见她只瞪着自己却不说话，更加看出了她的心虚，凑过来耸着鼻子在她身上闻了两下，立刻笃定道：“你就是喝了酒，御前伺候你竟敢喝酒？！”说着像是抓住她的小辫子一样，兴奋地向江承允道：“主子，这回可要好好罚她！”

简青见他凑着头在自己衣领脖子上闻，虽不如一般女子忸怩，到底还是不快，厌恶地往后退了一步，寡着一张脸，阴阴地望着江成，心里在想虽然是昨天下半夜才喝的酒，但喝的不多，怎么会被这个狗鼻子给闻出来？

她知道江成一直看她不顺眼总喜欢找她的茬儿，见他一脸幸灾乐祸地瞟着自己，又见江承允也在注意着他们，只好道：“奴才昨天夜里的确喝了点儿酒，只因为奴才昨日听了主子对孟夫人讲的话很动容，心生感触一时睡不着，又担心精神不好会影响第二天的当值，这才忍不住喝了一点儿，否则奴才万万不敢饮酒。”

江成因着先前的事对简青有些成见，江承允是知道的，简青身上那微薄的酒气他当然也闻得到，本来没打算理他们，此时一听她这话反倒有些兴味了，不由挑了眉，捏着笔好整以暇地望着她道：“是吗？我昨天说了什么话竟让你感触的睡不着？”

“主子昨天说的话至真至诚，每一句都让奴才感动。”简青张口就来，情感真挚语气深沉：“最让奴才敬佩的是主子的爱才之心，奴才为能伺候主子这样的明主感到高兴。”

此话一出江承允都觉得露骨，一双凤目望着她，一时倒想不起来要说什么。江成却白眼一翻，做了个瘆得慌的表情，嘴里叽里咕噜道：“本事不大，马屁不少。”

简青知道江承允今天心情不错，不会当真罚她，听得江成这一句，脸不红心不跳，当即针尖对麦芒地对望了回去，两人大眼对小眼，像一对斗鸡一样立在江承允面前。这样的情况隔三差五的就会在他面前上演，江承允也懒得管他们，一边动笔，一边闲闲道：“别停手，墨都干了。”

这就是要姑息简青的意思，江成见江承允对简青如此纵容，心中不服气，在鼻子里哼了一声，一声不响地站到一边去了。江承允似笑非笑地瞟他一眼，对他这模样视而不见，又继续召见了几人。这几日他召见孙刚等人最多，为的仍然是棘手的剿匪问题，连带着连孟益谦也被他破格叫了过来参与商议。

此时江承允听过众人的讨论，目光落到了一直在静静聆听的孟益谦的脸上，既是想听听他的见解，也是要试一试他的真本事，便道：“孟中郎，你对这次剿匪有什么看法？”

孟益谦本就对山匪一事有所了解，又将刚才众人的讨论都听在耳中，此时听见江承允点了他的名，便率直道：“卑职刚才听几位大人的讨论，觉得目前剿匪最大的难题是兵少地广兵力分散。白风山绵连经过五个县，而每个县的兵力都太少，深山高林小路甚多，想要在他们下山的路口设防，企图将他们阻在山上，这样的做法只能让兵力更加分散，不切实际很难有效。就算是真将他们阻住了，他们在这样物种丰富的大山里，照样能自力更生让人无可奈何，而我们却耗不起这样经年累月的兵力消耗，倘若他们再沿着山脉去其他王国作案，事情可就更加麻烦了。”

这话大家心里都明白，虽然说的有理却没有什么用，因此都默然等着他接下来的话，只听他继续道：“这些不仅我们知道，山匪也知道，他们有恃无恐的就是白风山的复杂地形。他们占据着山头武力强劲神出鬼没，又对我们知之甚多，我们却对他们了解甚少，如果想要继续以武力攻克，就是以己之短攻人之长，卑职觉得这次剿匪应该尽量避开我们无法弥补的弱势，以招为主剿为辅。”

孙刚虽然听说了孟益谦的事，但终究觉得他是一个无名小卒，见他被江承允如此看重，心中很不服气，此时一听他这话，两杠黑眉皱成了一条线，首先不以为然道：“你想招抚也得人家能跟你谈啊，前两次的例子还在那儿摆着呐，他们根本就是一心羞辱朝廷，你还招哪门子的抚？”说着又自顾自地摇头摆手，咕噜道：“这条路走不通。”

李峋也有此感，招抚这条路想了多年，要是能招早就招了，只是他比较持重不忙着开口，等着孟益谦将话说完。孟益谦听孙刚这么说，笑了笑道：“大人说的是，他们白风寨若还是这么上下一条心坚决不受招抚，我们再去多少次恐怕还是要受辱。所以卑职想的是要先派人混进去，将他们从内部瓦解，只要能弄清楚他们山寨的防布，到时就能内外联合，就算他们不肯受招，即使用武力我们也还是占主动。”

“这个办法行的通。”李峋听到这里不禁抚着胡须连连点头，说到招抚大家都一根筋的想的是派使者明着去谈，却都没想到还可以暗着去谈。办法一说出来也不稀奇，只是这样很冒险，深入那么大一个土匪窝还要让他们彼此离心，这件事难度不小，很难不被人发现行迹，要是被他们发现，那人自然必死无疑，更重要的是如果挑起他们的火气，他们全巢出动顺势而下，对周围毫无抵抗能力的村民来说就是灭顶之灾。因此上山的人选便成了重中之重的问题，“那么该让谁去呢？”他锁着眉，在江承允发问之前，已经在心里慎重地思考起来。

果然孟益谦话落片刻，江承允的这个问题便提了出来，这就是肯定了孟益谦的计划可行。

李峋沉吟很久，将心中的人选都一一过了一遍，还是觉得这人不容易找。他心目中有把握能完成这任务的，基本都跟山匪打过照面不容易混进去，左思右想搜肠刮肚，突然将目光缓缓投向了身边的孟益谦。计划是他提出来的，想必他已经有了全盘的考虑，让他去当然最合适，只是李峋毕竟对他的底蕴不了解，无法肯定他是否能完成这样的任务，因此心中踌躇。

江承允目光在他们面上一一扫过，自然能看见李峋的眼神，也知道李峋在想什么。他的心中也有同样的考量，这次剿匪必定要连根拔起一举拿下，否则就会遭到他们的反噬，对周边百姓贻害无穷，因此打入他们内部的人必须要顶得住，能说和能做毕竟是两回事。他的目光隐隐落在孟益谦的脸上，看了他一瞬，忽然询问道：“孟中郎，如果本王让你前去白风山，你有把握吗？”

孟益谦从椅子上站了起来，拱手道：“卑职必当不辱使命。”

江承允闻言，眼中露出赞赏之色，沉声道：“好，就是你了。本王等着你的消息。”

孟益谦领命，等和李峋等人退出大殿，又继续商量了一些具体事宜，才告辞回家，次日便一个人向着程家县出发。

他这一走一晃就是月余，并没有什么消息送回来，倒是山匪十分遵守他们向江承允挑衅的承诺，当真干了一票大的。原来他们得知了李峋的侄女要出嫁，便拦在半路将他这唯一的一个亲侄女给抢了，连带着那长长一路的陪嫁也给抢了个精光。

这件事一出立即成了轰动境内的大事，堂堂丞相的亲侄女成亲，竟然被土匪给抢了去。大家都或多或少被这班土匪直接或间接地欺负过，因此不少人心中对朝廷多年剿匪无功都有些怨言，此时私下谈论起这件事来都说是活该。众人不知剿匪的难处，只当是朝廷没有下实力，平日欺负老百姓他们不管，如今他们骑在一国之相的头上撒尿，侮辱朝廷，这都是他们自找的。

这些话江承允听不见，李峋也听不见，他的丞相府这段日子简直是鸡飞狗跳，李峋就只有一个妹妹，如今他妹妹的女儿被山匪给抢了，还是在成亲的半路上。事情一出他妹妹如五雷轰顶，找到她的哥哥又哭又闹，说是都因为她是李峋的侄女才引起了山匪的注意，硬是要他去将人给救出来。

李峋无法，又不能不管，一个黄花大闺女落在土匪手里，以后还让她怎么见人，他的妹妹以后还怎么活？因此焦急之下，再被他妹妹一闹给闹翻了老毛病，一连多日没有上朝。

江承允知道这件事也黑了脸，孟益谦自去了白风寨以后就没有消息，山匪却在这短短一个多月里连做两件大案，先是抢了一队客商的货物，后又抢了李相的侄女。他站在亭子里陷入了沉思，孟益谦是死是活？是被人发现了他的意图已经杀害，还是无法与李相取得联系？

“主子，你早上吃得少，要不要用些点心？”他正在苑中花亭出神，江成却突然出声叫他。

江承允淡淡回头看了一眼，不知亭中的石桌上什么时候摆满了精致的点心，他道：“我不饿，给你们吃吧。”

江承允不喜吃点心，平时送过来的点心基本进了江成和简青的胃，此时一听便笑嘻嘻地道了句：“多谢主子赏。”就凑到桌边伸手要去拿盘子里的东西吃。

只是景州做点心的花样实在太多，很多连京城都没有，江成瞅着这满桌的点心，红的红绿的绿，摆在桌上煞是好看，因为选择太多一时拿不定主意要吃哪一个，因此伸着一只鸡爪子似的手，在半空停住悬而未决。

简青见他这模样，目光在桌上一扫，突然想起了他上次在江承允面前告状自己喝酒的事，嘴角微微一笑，伸手往其中一个盘子一指，对江成道：“你试试这个，这是只有景州才有的点心，很好吃的。”

江成顺着她手指的地方一看，就见那是一盘四四方方像绿豆糕一样的带着轻微焦黄的小白方块，看起来貌不出众，便道：“这是什么名堂？你吃过？”

“我当然吃过。”简青故意做出闲聊的姿态道：“我以前来过景州，这个叫瑞雪，用景州特长的一种稻米做的，你要吃当然吃最有特色的东西。”

江成生长在北方，很多南方的作物都不认识，也看不出这点心的原材料，听她这样说将信将疑地捏起一块。简青在一旁闲闲看着，口中仍是闲聊的语气道：“这可是当地百姓过年才准备的东西，一口一个特别过瘾。”

江成听了她的话，皱眉打量着手上的点心，然后一伸手当真将一整块都塞进了口中。简青见状蓦地闭嘴不语，双眼一眨不眨地观察着他的神情，嘴角隐隐噙着一丝促狭的笑意。果然眼见江成的腮帮子动了两下之后，整个脸突然就扭曲变形了，嘴里像是含着一块烧红的铁块，猛地张嘴甩舌，对着石栏外就吐。

简青忽悠人得逞，一边拈起一块红豆糕送进嘴里，一边笑眯眯地望着满脸涨红的江成。江承允听见两人在后面的动静，皱着眉转过身，就见江成正羞怒地瞪着简青，嘴里还急促地齁着气，咬牙切齿地吼道：“简青，你耍我！”

原来他刚才吃下去的东西是糯米做的，刚端上来的点心外面看着焦硬焦硬的，一点儿热气不冒，里面却烫舌的很，再加上包有流心的糖馅儿，整个一口咬下去糍实的糯米和滚烫的馅儿，差点儿没将他舌头给烫熟。

简青见他凶神恶煞，赶紧往后退了几步，退到他伸手捞不着的地方，十分纯洁无辜道：“我可没有耍你，我是说一口一个很过瘾，可也没叫你这么烫也往肚子里吞啊。”