美作国虽然和铜六年就从备前国析出，成为独立的令制国，但两边的国人甚至百姓还是十分亲近。

国人乡土观念自古就强，更何况现在朝不保夕，天然地就愿意相互依靠，相互借力求活。

就如角南隼人只想保住僧兵的性命一般，这些个溃兵看到儿玉党的勇锐，也存了借着乡党情谊，来背靠上这颗大树遮风挡雨的念头，顿时岸本惣次郎围拢在长船贞亲身边。

户川通安领着担任足轻组头的儿玉党旧部，有样学样，各找本队、外队老乡。他们大部分来自大庭、久米、赤坂、和气这四个交界的郡中，这四个郡恰好都是儿玉党常年活跃的地方，七扯八扯，都能找出点关系。

一时间，天光微凉，驰骋冷风中，队伍中处处私语悄声，说到大家都晓得的乡里趣事，时不时这一簇、那一丛里，爆出一阵笑声，丝毫没有血战余生的紧张压抑。

角南隼人这个假和尚可不笨，当即明白了其中原委，提起马鞭，撵着在他身后的的僧兵：“去，快去，你们也都给我过去拉拉关系，可别让人把咱们给孤立了。”

可惜，这些个和尚们大多自幼出家，或者干脆就是投庇在寺社庄园内的浮浪，找到同郡内的乡人，最多笑两声、点点头，村里趣事一件也讲不出。

一说一瞪眼，一问三不知，这还叫什么乡党？其实，就算他们讲得出，他们这些个寻常百姓出身的老乡们也不见得对他们有好感。

天下崇佛由来已久，西国佛寺内的主持，虽比不上近畿的本山御坊的法主位高权重，地位上较之平头百姓，还是高了不止一筹。

大的寺庙，兼并土地，广修庄园。就比如角南隼人出身的净土真宗，八代将军足利义政时，净土真宗已然分建本山本愿寺派、北陆出云路派、近畿锦织寺派、西国佛光寺派、东海本证寺派五家净土本宗，不说所占据的土地，仅他们占有的庙宇，北陆一道就有护持下院数百所。

和尚们锦衣玉食，有妻有子，何异豪族武家？碰上骄横跋扈的坊官，甚至连守护大名都不放在眼里，假借权现别当之名，装神弄鬼。

一向一揆甚至攻灭了加贺国守护富樫氏，成为了战国时代唯一一个由一向一揆控制的百姓持有之国，同样也是由金泽御坊为主的净土佛国。

而且净土阵宗的势力已经渗透到了邻国越前和能登，地方大名与加贺国内的寺院、石山本愿寺争权，使得北陆道的形势极为动荡。

执掌西国的佛光寺派，同样是净土真宗内的武斗派，比起北陆道同门来有过之而无不及。时常煽动门徒发动一向一揆，烧讨强诉，收放利债，兼并良民的土地，让贫苦百姓，甚至是地头武士们都备受欺压，苦不堪言。

这样的出身，角南隼人这些个假和尚，真僧兵怎么能叫他们那些泥腿子出身的老乡们愿意真心亲近？

闲谈太多，队伍乱糟糟没了队形、不成样子。牧良长一切看在眼里，他自然晓得儿玉党的别有用心。

他本想睁一只眼闭一只眼不去理会，他是三浦贞胜派来保护家眷的，一心只想保住三浦夫人和三浦文之丞，给平平安安到达备前国，至于争权夺兵，现在这个只剩不到二百人的溃兵队伍，还没在他的眼里。

他需要的，是宇喜多直家等人的竭力效忠。

经过两次血战，他算是看出来了，这支些溃兵中，凝聚力最强、最剽悍敢战、作战经验最丰富的，正是宇喜多直家为首的儿玉党，更不用说还有冈家利这等兵法娴熟的武士。

儿玉党又大部分是足轻组头，所以牧良长根本不反对他们向足轻们拉拢关系，互相熟悉了，军势才更有战斗力，此去备前的路上，才会更安全。

可眼看越闹越热闹，担心耽误行军，这出面才制止了他们。命令：各归本队，不许喧哗。

冈家利亲眉飞色舞，正同足轻们说起自己曾经领人多次劫掠尼子家、三好家年供的事情，听到这条命令，翻开一双怪眼，当场就想发脾气。

一转眼，感觉到身边的长船贞亲连连示意，勉强按下恼怒，悻悻喝散了聚拢人群，领了人，散往侧翼。

虽然因牧良长这位监物大人的打断，互相攀谈的时间不长，可就是这么一会儿，全军上下之间的关系，不由亲近了许多。

要知道，前番血战，很多的足轻对宇喜多直家、冈家利的武勇，已是十分佩服，连带对早就武名广远的儿玉党更是肃然起敬，稍一闲谈，即很投机。

武家幕府中让人备受推崇敬服的，不就是勇武、忠义之道么？

天快傍晚时，队伍到了一座废弃的小小兵砦。荒烟焚土，扑棱棱吓飞几只乌鸦，看样子是原本屯驻的守军，得知尼子军入境后，主动将这个专门收取过往行人、商队路费的关所的放弃掉了。

还没到天黑，风卷来了乌云，尽数遮蔽日头，阴暗暗的天色乌黑的天上，不见一颗星。

远方五六十步外就看不清道路。山风更加冷冽，明显是快要下雨的模样，而且看样子这雨定然是只大不小。

牧良长照例先派了人手，进去打探情况，得了回应的确无人后，才敢放心大胆的进去休息，强行赶路，以现在队伍的状态，恐怕也走不了多远，万一半路再下起大雨来，街道上无处避雨，只是自讨苦吃。

想拉拢人心的不止那群假和尚，粟井正晴因先前留在三浦夫人车前护卫，并未出阵讨伐尼子军，自觉受到队里其他人的排斥，於是征得叔父明石景季同意后，自告奋勇，外出拾取干柴、捕鱼射猎。

角南隼人见状，忙让自己手底下那十几个剃度光头的僧兵，向队里其他足轻手中凑集几十个革袋、方便囊，勤勤快快地也跟着去了。

这个假和尚不知从哪里弄来几块污油油的熏肉脯，扯着笑；脸凑到牛车边上，双手奉起：“这点子熏肉，是前番在留宿的村子里边找到的。请给夫人品尝，放心，绝对干净，一路油纸仔细包着，没让人动过。”

看那肉，黑的黑、灰的灰，凑近闻闻，不是肉香，倒有几分腥气。牧良长微皱眉头回拒道：“夫人不吃肉，向来茹素拜佛。”

这话虽然是推辞，但也不算全是虚假之辞。自平安以降不论公家还是武家的女子都少食荤腥，当然持刀杀人的武士，甚至是僧兵都不在受例约束。

角南隼人连声赞叹：“真是位慈悲心肠的女菩萨，贫僧佩服！贫僧佩服！”说完，又从怀里摸出一个竹筒：“监物大人，我这有些浊酒，可愿一起解解乏？

牧良长摇了摇头：“谢过禅师好意，先留着。等脱离险境，我在与禅师再痛饮三杯。”

“对，对，对。”角南隼人点头如捣蒜，伸出大拇指，“稳重，一看，监物大人就是老成勤勉之人。等到了福城，三杯哪里能够尽兴，怎么也要喝上一坛！”

牧良长随口敷衍几句，翻身下马，整整衣甲，来到牛车前：“禀告夫人，快到福城了。马匹太累，稍微修休息一夜，咱们便继续赶路。夫人权且再忍耐一会儿。”

顿了顿，他又道，“夫人饿了吧？小人已经派人打水，稍后就生火做饭。”

车厢里嗯了一声，牧良长等了片刻，问道：“夫人还有什么吩咐吗？若没有，小人就去安排部署、扎营。”

“你且等等。”三浦夫人说道，“先前厮杀，见得宇喜多和泉守伤创颇多，我看他骑在马上疼痛如绞，一路上无声不响。别叫他伤积内中，生出什么病来。非亲毕竟有别，你去代我探问探问。”

牧良长连忙应了一声，这个道理还是懂得，接下来的路上还要仰仗儿玉党的地方有很多。

宇喜多直家早把那名断腿的伤兵扶下马来，伤口只是草草包扎，血污没有洗净，这会儿有得伤口已经甚是乌黑，看上去很是吓人。

顾不得太多，抽出胁差来，两下将粘在血肉上的裹布全都挑开，丢下短刀，忙让人取过来沸水里面煮着的布条，拧干后在伤口处小心擦拭，生怕引起伤口溃烂，导致风邪侵入体内。

一旁的冈家利插不上手，记起刚才看见角南隼人说自己有一竹筒浊酒，急冲冲奔过去，二话不说，劈手就从假和尚怀里给抢了就走。

“你，你这人···”角南隼人原本坐在一间兵舍门口歇息，跟着明石景季攀扯关系，措不及防连带整个人都被推到在地，反应过来。

冈家利已奔回宇喜多直家身边，撒开酒水，好来祛除伤口上的风邪。

清洗伤口这是正事儿，当着众人的面，他总不好再去抢回说要自己来喝，趁得小气，还容易引起众怒。

口中骂骂咧咧几句，讲来讲去无非也是无耻之尤，山伏盗寇这些词汇罢了。