宇喜多直家夸奖几句，暗里忧心忡忡，砦子扎得再好有什么用处？

他设身处地，替不知动作的庄为资去想。换成是他来指挥备中国内的军势，来冲砦攻山，选用何等战法为好，才能够一战克胜？

得出结果，让他更加坐立不安。只需要数百百敢死轻足做先锋冲开沿路砦子，再有数千养精蓄锐的军役众为主力，随后合力攻山。

如果运气够好的话，完全可以一鼓作气，将众人藏身的这座荒废多年的山城，直接夺取。

不是营砦扎得不够好，也不是山城残破难守，而是一揆众太过羸弱。

宇喜多直家不敢保证，敌人大举进攻，或者夜袭的话，这数千一揆众能坚持多长时间，他甚至怀疑这些临时收拢的一揆众，会不会顿时瓦解。

不过眼下缺少兵力，他不去收拢过来，很有可能就会被庄为资迫降，成为围攻自家的杂兵，人多势众，终究还是有些用处的，纵然得之无益，弃之可惜，但却也不能就此不取。

因此，这两日他一点儿也不敢松懈，除了加紧修筑兵砦外，继续多放出长足众，下山哨探外。

并把军中担任役职的武士，分成三班，两人一组，分别前往各处把守轮流值夜，可得到的消息仍旧模棱两可，一队人手说看见庄氏军往小田郡移动，似乎是增加与三村家亲对峙的兵力。

另一部分则是演说，清水氏、石川氏两家的军势已经抵达经山城与中岛辉行会合，让他更觉得难以揣测。

唯一尚算慰寄，儿岛直光一直留在军中，并未有出走的意思，想想也是，眼下备中国内这么兵荒马乱，各家豪族的兵马不断逼近都宇郡内，他们这十几人胡乱奔走，说不准就被那家豪族的郎党当做流民、盗贼给直接杀了。

宇喜多直家所在的城楼，直到后半夜，烛火通明。凛冽的寒风，在山头呼啸盘旋，卷带起坠落砸下的大雨，肆虐城中。

堵塞的积水很快就盈满了淤积的沟渠，索性城内临时在营帐区都垫高了地势，并且在上方搭设了棚户，并未遭到淹浸，城外原本呈现干涸状态的护城水壕，也是蓄满积水，随时都有可能溢出山道。

慑於不得喧哗奔走军令，一揆众只能躲在湿漉漉的篷帐、棚户内蜷缩着身子，强自忍耐。

这不是城内的一揆众多么服从军令，而是自儿玉党全军进入戒严状态后，已然处死了十多名不从军令之人，多数都是自恃强豪的恶党匪类，

宇喜多直家在合战中，对恶党有多仰仗，动手砍杀的时候就多有残虐，收到的效果也是立竿见影。

天空黑云密布，影影绰绰的山林外，伸手不见五指。

插立各处的旗帜上悬挂起来狞恶人头，也在风雨之中飒飒作响，张开血盆大口，任由冰冷的雨水自口中惯出，再从断裂脖颈处流淌而出，好似在痛饮美酒，又仿佛在无声的怒骂诅咒。

让人不禁联想起大江山鬼王酒吞童子，那修筑在千丈岳山巅的的鬼穴魔巢。

宇喜多直家推开虚掩木门，顺着贯木城门正中的山道，可以一览无遗地看到龟山脚下，乌黑模糊的宽阔平野，若隐若现。

铺满整座城中的营帐，在漆黑一片中，寂静无声，一队巡夜的足轻，高举着气死风灯，无声无息的绕城而过，具足、兵器碰撞的声音，传出不远，很快便就湮灭在风雨中，给这寒冷的雨夜又增添了几分凄凉。

宇喜多直家身上大铠冰凉，衬在里面的牛皮革甲也留存不住分毫暖意。

这几日来他一直都是衣不解甲，并且也是如此来约束军众，责令各队足轻，夜寐不得脱甲，刀弓枕放头下，镰枪拢立放在帐外兵架。如有警急，易取之作战。

看了眼屋内火盆里摇摇欲坠的篝火，他开口问守在门外的旗本：“户川平助何在？”

“刚才还看见四郎，大概往城外的兵砦巡查去了。”那名旗本是长船氏的一名族人，宇喜多直家对外人严厉苛待，但对手下户川、长船、冈氏三家子弟，却很平缓宽纵，因此这名旗本回话也很是随意，并不惧怕。

“待他回来，叫他过来见我。”宇喜多直家负手踱步，思绪难宁。行到龟山后，他反倒愈发觉得不安起来了，毕竟儿玉党如今已然退无可退，说好听些是据守坚城，说难听些便是被困孤山。

尤其是庄为资动向不明，更是让他心急如焚，难以判断对方是暗藏埋伏，还是真个被三村家亲拖住，抽不开身。

他几次派人联络三村家亲，分水陆两道并进，携带书信重金迁就求援，只望这番厚币卑词的行为能够说动对方与自己订立盟约，互为援引，来携手对抗庄氏，只是一直未有得到回信，让他心中揣揣不难。

若三村家亲对自己不予理会，那他继续坚守下去，不过是徒劳无功谋还会错失进入儿岛郡的最佳良机下山而去，又唯恐遭到庄为资的追击，遭到惨败崩溃。

为了彻底摸清敌情，他决定派户川通安亲自带领几骑使幡和步行传令的长足众下山，去猿卦城查探庄为资的动向究竟如何，是否真个在调集军势，往龟山方向挺进。

如果没有军势汇聚，次日立刻打造竹筏，连同舟船一道，先运送部分人手辎重渡海，前往几座海上的汤知大岛驻守，而后在慢慢将人手转入儿岛郡。

汤知岛屿，距离不到七八里便是儿岛郡的本太城，占据此城的豪族实力不算强，城虽坚固，但在儿玉党重兵围攻下，不足凭守。

到时以此为本据，打着郡司上野信隆幼子松鹤丸的名义，对儿岛郡进行蚕食鲸吞。

只要手握大义，外加数千军势相助，上野高秀再强难以驱逐儿玉党，有穴海为屏障，庄氏军纵然有兵过万，也难以来攻，反倒是他可以仗着早船迅捷，时刻能够剽掠备中国的沿海乡里。

如果我是庄为资，是会先来剿灭在后方蠢蠢欲动的儿玉党，还是先击退步步紧逼的三村家亲？宇喜多直家也是有些拿不准，平心而论来说，这两者都不算好对付，但硬要说那家更容易击败，显然是是在备中国内不得人心的儿玉党。

况且，说是集中兵力先同三村家亲决战的话，一旦儿玉党闻讯，从后方发动突袭的话，很有因为遭到两面夹击，大败崩溃，而先来围攻儿玉党的话，却不需要抽调出来太多的兵力。

只需要两千精锐足轻，外加石川久智、清水宗则、中岛辉行三家豪族的数千军势，足可以过来打上一仗。。

纵然不胜，也可以让儿玉党遭到重创，从而不敢再轻举妄动，还可削弱这三家作壁上观的豪族，可谓一举三得。

宇喜多直家越想越心惊，他来来回回在屋内走动。他感到了一种强烈的不安，他素来以己度人，且从来不吝啬用最险恶的想法。来揣测旁人。

如果是他在庄为资现在的情况下，必然要想先想办法来将儿玉党尽数剿灭在龟山惩恶你，才能安心。

如此想来，敌军围攻的时间，兴许就在这两日，最迟不会超过三五日。

他蓦然停下脚步，正想派人去寻长船贞亲、冈家利、户川通安三人前来议事，他有话要来吩咐，突然听到一阵急切短促的鸣鼓声，从龟山最外围的兵砦内杀声四起，火光冲天。

夜半鸣鼓示警，除了敌袭，再无旁事。宇喜多直家推门而出，快步走出城楼向下望去，遥遥看见陡峭湿滑的山道处一名武士，快步奔到城门处，几个守门的足轻忙上前搀扶，一路护送登城。

粟井正晴大铠破裂，肩膀、腿上中了几处箭矢，浑身血迹斑斑。推开兵卒的扶持，他挣扎着扑倒地上，嘶声道：“回禀和泉守，敌军趁夜攻山，山下数座哨卡，皆遭击破！约计千人上下，甚是善战。”

“巡兵遭敌，死战警示本阵。飞驒守，军法该当何赏？”宇喜多直家不急军情，先论功行赏。

明石景季的住处也在城楼上一间兵舍内，此时听得声响，也是蓦然从梦中惊醒，看得侄儿浑身鲜血，大为惊骇，慌忙上前想要去搀扶，但粟井晴正却未敢起身。

这在这时，户川通安刚刚巡城到北门，远远听见到后，立马猜到宇喜多直家的用意，昂首挺身上前，声振城上：“探得敌情，赐钱十贯与敌拼杀伤重，抚支绢布一匹。如此败敌，一律从优。”

宇喜多直家哈哈大笑，亲自上前将粟井正晴扶起，温言勉励：“钱、绢之赏赐，非常微薄，但这是军法所立，不得不从。若论晴正你的忠勇尽责，万贯不足筹赠。”虽然他同明石景季一路来，多有明争暗斗，可对其侄儿却相当欣赏，并不因此迁怒，平白显得自己没有气度。

同样粟井正晴也是如此，很敬重面前这位比自己年纪大不上几岁的一揆渠帥，他答道：“晴正不过一介弱兵，马场美浓退至山上，正守据险击敌，特命我前来求援。”就算马场职家不来求援，也是要派兵过去协防。

“除去袭我兵砦之敌外，可还有敌军？”

“夜黑风大看不清楚，但看四面而来的架势，至少还有三千骑军势以上，从西南边猿卦城方向来。我等守军猝不及防，发现时，已经落入包围，只得弃守城砦，往山中退走。”

“现在动向？”

粟井晴正摇了摇头：“小人先行策马突围来，回来报信，起初还有十几骑追赶，小人回身引弓，射落两人，道路泥泞难行，他们见追赶不上，便就退了回去。包围军势打得似乎是清水氏的旗号，会同中岛辉行的人马，至多不过一千来人，远远看见了他们的主力，似乎，”他有点说不准，“似乎还派兵去了江岛渡口。”

“江岛渡口？”宇喜多直家转问户川通安，“长船贞亲处可有派人前来报信？”

“没有。”

“哨探和五乱石砦内的守军呢？”

“也没有消息。”

宇喜多直家默然。庄为资来势汹汹，既然敢趁雨夜发动突袭，定然是早有预谋。长船贞亲那处没有消息，可以断定，江岛渡口肯定已经遭到了围困，只是，庄为资怎么敢舍下三村家亲而来围攻自家。

“传令，加派长足众下山，急往山下哨探军情。立刻派人召集城内武士来城楼见我，传令各处栅垒，严防死守，全军集合。”

宇喜多直家振衣而立，看了眼跪在地上的粟井晴正，扶他起来：“敌军势大，山下兵砦力弱。道路丢失的罪责不在於你。”他顿了顿，自责地道：“而是在我。”

他猜到了庄为资必然有异，甚至猜到了敌人很可能会发动奇袭。却仍旧不肯收拢山下各处哨卡内的百十名守兵，为得就是拿他们来做缓冲，好提前得知消息，让城内守军做准备。

粟井晴正闻言，顿时大为触动：“晴正伤不重，力还在，愿带兵下山与马场美浓同守御敌。”

近处看，他不仅有箭伤，臂膀还有刀伤，再加上他明石景季侄儿的身份。宇喜多直家怎肯再叫他去轻身犯险？又抚慰几句，便令人将他扶下去先行裹伤，再言其他。

宇喜多直家叫人在城楼各处避雨的棚户处，点起火把，将整个龟山城头照亮，这是为了让山中各垒内的守兵知晓，山城尚在，仍有依靠的话，便不至于惊慌失措，可收拢住心思，专心御敌。

宇喜多直家想了想，吩咐道：“派一队足轻，保护好儿岛直光等人，转告於叔父大人，不必惊慌，静待城中等我破敌便可。”

“和泉守也要亲自上阵？正所谓君子不立于危墙之下，”明石景季看宇喜多直家披甲按刀，心中不安，问道。

宇喜多直家笑道：“我虽不文，却愿与飞驒守坐城饮酒，以观诸人御敌。”明石景季佩服他的镇定，受到感染，不免也是一笑。