这一场大戏，一气做到天光大亮，东方泛白。

没了夜色的掩护，备中军的使幡缓缓撤回，儿玉党也停止了闹腾。晚上双方都不敢轻动大军。

这些骑马使幡和步行长足众，便在山下林中，互相逐杀，一展勇武身手。

眼下天色大亮，继续纠缠下去，随时都有可能会遭到敌军大队人马的袭击，故而现在却是彼此默契，各自徐徐退走。

山外数百町步之内路上、田间的树木、房舍，连日来砍伐，拆除了个干干静静。没有阻隔，登上高台往外眺望，一览无遗。

今天稍稍比前两日强一些，备中军营砦连成付城，隐隐可见，大田垣砦内高耸的矢仓、幡旗，淋在雨中，与山上的荒城遥相对应。

紧张忙碌了一天两夜，军势全都部署到位，大大小小的壁垒、栅栏布列山中，互为犄角，基本杜绝第一夜那种被连续击破栅垒的尴尬处境。

江宇喜多直家望了望江岛渡口的方位，长船贞亲、冈家利那处迟迟未有军报，想必正处于鏖战之中。他们二人一个沉稳，一个锐猛，相互之间的配合更是默契，当是没有什么太大问题。

现在只看盐饱二十八党的倭寇是否能够如约而来，植木藤资又能否沉得住底气，继续同自己对峙。

宇喜多直家按下心神，挥刀棚内，考虑整体局势。

地图上摆放的棋子，分成两色，黑色代表己方，白色代表敌手。犬牙交错，彷若两条大龙盘亘备中九郡之上，张牙舞爪，牵一发而动全身。

己方的死穴便是在土井城这处七寸之上，此城若失，退路断绝，再无外援可来相助，不仅吉川元春深陷死地之中，便是三村家亲与自己也要因此受到牵累，一人负子请降，另一人只能弃众而逃。

庄为资这处的软肋，则在连结南、北两地的猿卦城，只要能够夺取此城，饶是庄为资拥众万人，最终也只有逃溃败局。

可这两处决定胜负的所在，均不在宇喜多直家的手中，让他无法主动去把握住战局走向，只能够被动应对，静静等待着战况结果为何。

相比于同山外备中军的明争暗斗，这种无力掌控全局的感觉，才是让他最为不悦的事情。这块捏在手中的棋子，不就是他这十数年的缩影么？

童年逃难、少年出仕，元服后化作贼寇，艰难的在这战国乱世中挣扎求生，何曾想到过，有朝一日，也有化身棋手，参与进这场争夺郡国棋局之中？

虽然这个棋盘不过百里，可用棋子不到万人，更是这场棋局中最为势弱的一人，可对此从前，不吝於天翻地覆。

可他反倒更觉得如履薄冰，想想一招不慎便就身死山寺的浦上村宗，想想去岁才遭到杀害的大内义隆元。宇喜多直家摇头不语，对弈棋局说来不难，无非棋局大小格局不同罢了。

尼子晴久、三好长庆、陶晴贤这样这样的豪桀以天下为秤盘，郡国为棋，推演交锋，而如自己这样的狡诈小人，则以沙场为局，用刀剑来较量武运短长。

一个人做一次棋手不难，难得是做一辈子的棋手。不望能够每局都能大获全胜，但求不至于满盘皆负，身死命丧。

宇喜多直家在手中反复抚摸着两枚黑白二色的棋子，最终轻轻将之扣下落定。

这场棋局对弈。因为自家的无备退让，让得尼子方先落一子，主动退让仓敷、庭濑两处要冲，未经一战便就弃守整个都宇郡，失了先手，随后便就处处落在下风，想要反败为胜，只有从奇诡处下手。

想常人所不敢想，为人所不敢为，方才有翻盘的可能。

案上地图各方，黑子有四处所在，一龟山、一在江之岛、一在土井城、一在小田川；白子则点落五枚，两子近在眼前，其余三处则分别为猿卦、松山、楪山三城，各自都有敌手纠缠。

黑子这方虽处下风，却也是步步为营，数路军马俱出，竭尽全力拼杀，想要这局半死残局之中求活。

角南隼人出城，马场职家归镇。宇喜多直家便就又在江岛渡口旁侧的盐场之中，随手加上了一枚黑子，又将西面的白子往前挪动半分。这一轮边角的对弈，敌军未有动静。

当得知城内细情的敌军，会做出什么反应他大致可以猜度二三，不过小田川以北的动静，便非是他可以估测到的了。

他的目光紧紧盯着安放在土井城的位置，手中盘捏着两枚棋子，琢磨着此城得失所带来的影响和变故，时而拿起，时而放下。

他猜测尼子军最大的可能当是不会很快拿下此城，除去地势险要程度，守军精锐与否外，更多是出于势力平衡方面的考量。

尼子家已非昔日可比，虽然尼子晴久仍旧锐意进取，可终究难掩沉沉暮气。

长年累月的合战下来，除了让国内百姓、豪族的负担不断加重外，实际获利并不算多。

屡屡进取不顺的情况下，内里争斗自然就会变得愈发频繁，庄为资已经坐拥备中五郡之地，此战若是轻而易举地将三村家亲讨灭，再将川上、哲多两郡收入囊中，那便就会变得愈发尾大不掉，极有可能会被敌对势力笼络过去。

或许庄为资兄弟的才器远不如毛利元就，可若统合备中一国之力自立，造成的危害却不见得会逊色多少。

山名氏凭借不足三十万石的因幡、但马两国就已经让尼子家觉得颇为难缠，若是在从侧后方加上一个庄为资，光是想一想都让人觉得棘手。

虽然他另辟奇径，从其他方面思考得失，可也不敢保证尼子家就会一定按照自己的想法来如此作为，更无法确保土井城内的守军就能顶的住围攻。

再退一步来说，即便是尼子家真正准备坐看庄为资折损实力，来跟三村军和儿玉党拼个你死我活，土井城内的毛利军死守到底。

他也不认为尼子军会耽搁太久，这也就说明留给他击退面前敌军的时间，同样不会太过于宽裕。

宇喜多直家将心绪又收拢回来，城外的备中军在接收到猿卦城进一步的军报前，多半还是会选择按兵不动；当然也可能分兵岸边，协助石川久智，围歼冈家利等队；直接选择拔营攻山只是下下之选。

如果对方前来攻山，反倒不需要太过于担忧。反倒是固守不出最为棘手，其次是围攻海岸边上的晒盐场，冈家利那处兵力不足，多半还是要调兵去救……宇喜多直家深思沉吟。

棋局轮转，落子便再无后悔之说。最终还要看两边手段高低，才好见招拆招，然后再静待对方做出相应对策，才好视情况而定，或者如旧，或者易手。

雨棚外一阵脚步声响，打断了宇喜多直家的思索，是明石景季、岸本惣次郎两人清点完御殿内的辎重，顺道过来汇报城中情况。

为了遮雨，他二人戴着类似城外敌军营内武士头顶的青笠，身披蓑衣，脚踏木屐，踩在墙垣过道上，咔哒作响。

两人摘下蓑笠挂在外面，掀开棚户布帘，一前一后躬身进来，宇喜多直家随手拨乱黑白棋子，虚虚抬手拦住岸本惣次郎的跪拜：“这处没有外人，不必如此多的虚礼。”

明石景季虽然看不惯这些军中武士，谄媚上意的姿态，可在几次敲打过后，也明白了自己只是个空名胁将、总管各类奉行的尴尬处境。

忍住心里的不快和想要脱口而出地讥讽话语，不理会执意拜倒在地，结结实实磕了两个头的岸本惣次郎，自顾自的寻了把交椅坐下。

明石景季瞥见案上食盒纹丝未动，又一勾头，看到地图上散乱着大把棋子，刚想借着由头，探问两句接下来的打算。

但凡心思灵活之人，从来不会轻易相信于人，比起不知真假的话语，更愿意相信自己的推测和判断，是以他对宇喜多直家当众说出来的话，历来都是半信半疑，甚至是疑九信一。

恰好宇喜多直家也是如此，除了长船贞亲三人，谁也别想在他这里套出什么话来，方才一进来便看见明石景季的目光，直往他手边的地图来看，立刻明白对方心里的打算，索性来个先发制人。

“飞驒守当真辛苦了！”宇喜多直家招呼刚刚起身的岸本惣次郎一并坐下搭话，随手掩上地图，问道：“城中情况如何？”

明石景季见状不由一怔，但还是很快反应过来，开口答道：“各町、坊皆无异常。”

早在撤入龟山城后，宇喜多直家就将按照城内尚未修好的旧址，以街巷里道为基准，划分为五个町巷，每个町巷各有两个坊舍，皆派人昼夜巡行，设置栅栏隔断，中间又分驻兵舍就近监视，多布灯笼火把，严禁随意走动，以防串联哗变。

眼下掳掠来的百姓，除去被送出城外的五百来人，又有七八百青壮被拆散，除去足轻外就是些老弱妇孺，这些受到圈进的人质，虽不大可能会生出变故，可小心总归没有大错。

龟山城终究不比那些城防、区划完备的大城，儿玉党又非备中国内的武士团，别说民心并不归附，就连手下的一揆众都不是诚心拥戴，一旦出现扰动，说不准就会酿成无法挽回的后果，故而宇喜多直家才会三令五申，不惜派人严厉弹压，宁可错杀也不放过。

宇喜多直家颔首。重申道：“巡行足轻，必须把军令切实传达到每一处营帐，每一队杂兵。严禁任何人随意外出行走，夜晚不得随意高声叫嚷，违令者。斩！敢有私下串联，互通消息，散播流言者，一经发现，全家立刻尽数处死，绝不姑息！”

岸本惣次郎方才坐下，忙又立刻起身高声接令，明石景季心中仍有善念，坐在交椅上有些迟疑担忧。

宇喜多直家明白他胆略不壮，笑着宽慰道：“飞驒守无需担心。方才两位巡城之际，我又得消息，围城敌军将愚兵懦，根本阻挡不住我军袭扰，被接连讨取十数名武士，江岛渡险些就要丢掉。假以两三日，三村修理亮和盐饱水军的援兵赶到，里应外合，以我数万之众，去讨伐彼辈怯懦之军，自会大胜而归。”

“这个道理，你知、我知、可下面的一揆众不知，万一城中惊惶起乱，暗地里流言传递，反倒不美。真到那个时候，恐怕死得就不是一人一户了。非要大开杀戒一番，才能消弭隐患，所以此中道理，飞驒守可明白么？”

明石景季听闻如此颠倒黑白，心中纵然有些嫌恶，可还是随即起身，违心地奉承道：“和泉守这番仁民爱庶的良苦用心，我稍后就带人转告於下，以来教化愚氓。”

这通长篇大论，他自是再明白不过，这话与其是说给自己听的，不如说是想要他来通传给下面，以来作为告诫。

宇喜多直家将地图卷起收好，言归正传，问道：“我请飞驒守安排的几件事，不知办了么？”

“全都办妥了，除了些许不紧要的杂物，还在让同心众们清点。”明石景季伸手入怀，取出一个账簿。类似宇喜多直家平素所写的《宇喜多战记》。

只是略显破旧，翻开来，念道：“核计收拢一揆众内粟米若干、禽畜若干、铜钱、金银、布帛若干……”抬头补充“角南隼人下山所携带的那些诱敌财货，没有计算在内。”

翻过几页，这位家老大人继续道：“重新清点过后，备用刀、枪、斧、箭矢等物若干；菜油、木板、柴火若干，新赶制的竹枪、竹箭、滚木、落石各有若干。”念完了，将账簿放在桌案上，以供查阅观看，最后说道：“城内百姓在征收、搜检诸物之时，还算顺从，并未有人出面抗拒。”

一揆众随从儿玉党，但手中仍旧有许多钱粮，宇喜多直家早就有将之吞并的打算。