吕玲绮从太后处离去之时，心已是凉了半截。她已无法再想未来如何，该如何面对周煜，该如何面对接下来的路。前路茫茫。这是她先前所未曾料想到的。

有小内侍送她出去。还未走出几步，忽然听到身后有人问道：“来人可是吴侯之女？”

那内侍旋即顿主了脚步，吕玲绮也不由得停下来，她颇费劲地抬起头望着来人。

是傅长明。

傅长明独自前来，那内侍俯身道：“傅大人。”

吕玲绮也俯身行礼，“见过大人。不知大人有何要事？”

傅长明对那内侍笑道：“我兄长与吴侯千金有些交情，因此我有些话要与她说。你就不必跟着了，回去复命罢。”

“既然有大人，那自然好。”那内侍笑着与他说，随后便恭敬离去。

吕玲绮觉得奇怪，正欲开口询问，傅长明便道：“吕姑娘？正好，在下与姑娘一道出宫去。”

傅长明自说自话，吕玲绮没办法，只好轻声道是，不动声色地与他拉开了距离，跟在傅长明身后两步的地方。

吕玲绮好奇道：“大人没有与王爷在一处？”

傅长明从容道：“王爷与陛下在一处喝酒，他们兄弟相见，自然有许多贴心话要说。在下何必在那里碍眼，倒不如出宫去做自己的事倒好。”

“大人言之有理。”吕玲绮勉强一笑。

她从未仔细看过傅长明，昔日在咸阳城外瞥见过一眼，早些时候又只在建章宫殿外看过一眼。傅长明身材高挑，剑眉星目，是很符合本朝审美的美男子。

“家兄本以为周姑娘会来，因此还特意要在下代他问候姑娘。没想到来的却不是周姑娘。”傅长明道：“听说她身体欠安？”

吕玲绮轻声道：“大姑娘自小就身子不大好，这些年更是没出得远门。更别提江东离长安距离遥远，舟车劳顿。”

“原来如此。”傅长明颔首，故意慢下脚步来等了等吕玲绮，温和道：“先前在咸阳城外，好像隐约见过姑娘一眼。原来这么巧。”

吕玲绮点头道：“是很巧。”

她话已至此，是不大想再搭理傅长明。傅长明也再未言语。两人无声走完了长长的甬道。

临到了宫门口，吕玲绮向他辞别，“多谢大人一路相陪。”

“吕姑娘。”傅长明忽然叫了她一声。

吕玲绮愕然回头，却见傅长明走近了些，压低了声音道：“我只提醒你一句，太后不大喜欢别人忤逆她的心意。”

她闻言顿时呆住了，颇愕然地望着傅长明。

他已经从容离去，有宫门外的小侍从为他牵了马。两人低语了一番，傅长明旋即翻身上马。

周煜闻声从马车上跳下来，疾步走到了吕玲绮面前。见她心神恍惚，着急道：“绮妹，怎么了？”

吕玲绮仍在出神，听见声音下意识对周煜摇了摇头。

周煜回身望了一眼一侧的傅长明。傅长明似笑非笑地立在马上，玩味地望着二人。他朝吕玲绮遥遥作揖，“吕姑娘，来日再会。”随后便策马离去。

“傅长明？”周煜望着傅长明的背影喃喃自语。

吕玲绮心中思绪翻涌，对周煜摆了摆手道：“回去吧。没事。”

周煜还欲再说什么，周夫人恰时掀开一角车帘，问道：“二郎，怎么了？”

他只好按耐住，转而轻声对周夫人道：“无事，娘。”

吕玲绮在马车中坐定。再见到周夫人，她心中更是五味杂陈，一时不知该如何面对。

周夫人原本正在闭目养神，忽然缓缓睁开眼睛，随后握住她的手，温声道：“孩子，太后与你说什么了？”

“只随意说了几句话，没有什么要紧的。”吕玲绮低垂眼帘不去看周夫人：“夫人为何这样问？”

周夫人摇了摇头，转而道：“方才我仿佛看到是淮南王身边的傅大人与你一道出来？”

“路上遇见的。傅大人说他也要出宫，便与我一道出来了。”吕玲绮如实回答：“他说天子留淮南王宴饮，自己不便在此多留。”

周夫人颔首，道：“昔日先帝尚在时，淮南王便与天子交情最好。如今皇室凋零，也唯有他们可以作伴说些知心话了。”

吕玲绮见状便试探着追问道：“淮南王来京，倒是未见着淮南王妃。”

“淮南王妃已过世一年有余。”周夫人下意识说出口。这话一出口她的脸色就顿时变得有些古怪，娥眉微蹙，不悦地睨了一眼吕玲绮。

吕玲绮对周夫人露出了一个心领神会的笑容。她轻声启齿道：“原来如此。”

周夫人的目光注视着她，盯着看了好一会方才叹了口气。她轻轻拍了拍吕玲绮的背，轻声道：“你都知道了？”

“好高明的手段。”吕玲绮竭力保持着微笑，“谎话套着真话，一套又一套。不知道是夫人本就深谙连环妙计，还是与太后娘娘一起想出来的？”

周夫人扯了扯嘴角，温声道：“我也是不得已而为之。玲绮。别说你是我故友之女，就算你是平民百姓之后又如何？我并不因出身门第而低看谁一眼。只要二郎喜欢，什么样的姑娘我都答应。此事与二郎无关。”

“太后娘娘既然此时让你知晓了，那她自然有她的道理。你恨我也罢，怨我也罢。我都无甚可说的了。”

吕玲绮嗤笑：“夫人说的好宽宏大量。难道不是舍不得大姑娘？”

周夫人摇首笑道：“玲绮。我坦然告诉你罢。此事从头到尾都与瑾儿没有半分关系。之所以骗你说是要瑾儿，只是因我深知，你顾念她，总会肯来的。”

“既然不是为了她，那又是为什么？”吕玲绮抑制住心中一点点的崩溃，声音骤然低了下去。她已无力再与周夫人雄辩。

周夫人望着吕玲绮看了半晌，才低声道：“孩子。这都是命啊。”

吕玲绮陡然瞪大了眼睛，不可置信地望着周夫人。

是谁的命？

为什么呢？吕玲绮心中一哆嗦，为什么非要是她？她只觉自己仿佛落入牢笼当中的困兽，四面俱是黑漆漆一片，撞也撞不到墙，摸也摸不着边，难受得很。

眼瞧着到了驿馆，各自用了午膳。午后天气炎热，吕玲绮心中又烦又闷，索性歪在廊下的美人榻上睡着了。

原本廊下还有些风，谁知后来竟然越来越热。梦里混混沌沌，身上又热得很。她烦躁地翻来覆去，忽然有凉风习习，顿时让她觉得宁静了些。

再醒来时便见着周煜坐在一侧，吕玲绮吓了一跳，迷迷瞪瞪地坐起来，周煜一面与她扇风一面笑道：“睡醒了？”

“你什么时候来的？”吕玲绮揉了揉眼睛，许久方才回过神来。

周煜拿了帕子帮她擦汗，莞尔道：“睡得还香甜否？”

吕玲绮按住他的手，接过帕子自己擦了擦额头上腻出的一层薄汗：“我又没请二公子给我扇扇子。”

“好个厚脸皮的丫头，得了便宜还嘴硬。”周煜笑着打趣道。

吕玲绮缓了一会，方才问道：“来找我有事？”

周煜把玩着手里的扇子，笑道：“是有些事。”

“何事？”吕玲绮问着，见周煜半晌没出声，不由得疑惑起来，“怎么了？”

周煜只是笑着凝神望着她，忽然说起来无关紧要的事：“你记不记得，南郡那家汤包店的万老板？”

吕玲绮颔首：“记得。老板如何？”

“他与周家有些交情，准确来说，与我有些交情。我托他雇了辆马车到长安来，不走水路因而慢些，方才得了信，马车已经到咸阳城了。”

“雇马车做什么？”吕玲绮顺口就问了出来。

话音未落，她已想到了什么，心中顿如晴天霹雳般，怔愣了许久都没回过神来。她侧头望向周煜，表情慢慢变得不可置信，颇愕然道：“你这是做什么？”

“此事我已谋划许久。”周煜凑近了她一些，低声轻轻道：“你相信我罢。”

吕玲绮猛地站起来，她本想斥责周煜，但又怕招来旁人，只好压低声音道：“你这样会害死所有人的。”

“不会。”周煜温声道。

吕玲绮皱眉，“你怎知不会？”

周煜示意她坐下，道：“绮妹。我若没有把握，绝不会提及此事。这世界绝不止这么大，若我眼睁睁看着你为此葬送一生，我此生绝不会再有片刻安宁之日。”

“你已知道了？”吕玲绮深吸了一口气，轻声问道。

周煜盯着吕玲绮看了片刻道：“怎么，你以为我一直都不知道？我同意前来长安，你以为是为何？绮妹，有些争斗从来都不是放在明面上的。许多事……大家都只能看破不说破罢了。”

他复又道：“可是绮妹，我们的世界不应该仅在方寸宫廷之间，我们的命运……”他轻轻握住了吕玲绮的手，道：“我们的命运，应该握在自己手里。”

吕玲绮脸色顿时变得煞白。她整个人都在哆嗦，半晌却不知道该说些什么。周煜依旧待在原地，等着她的回答。

勉强压制住心中的千头万绪，她竭力保持平静，对周煜道：“你先回去。我心中很乱。我……我得好好想一想。”

“戌正时分宵禁。”周煜用一双清亮的眼睛望着她，脸上带着点似笑非笑的狡黠笑意：“你需得在那时之前与我汇合。”

“你这么着急？”吕玲绮下意识脱口而出。

周煜低垂眼帘：“事不宜迟，要越快越好。”他已起身，本欲离去，忽然又停下来道：“无论你来不来，天黑之前，我都会在那等着你。”

吕玲绮抿了抿干涩的嘴唇，没有答应也没有否认。

“你会来的罢？”周煜的语气里带着轻快的笑意：“我会等你的。”