四千人、马如一阵风般向东驰去。
每人携带三十个胡饼、少量盐豉和一袋豆子,沿着两京大驿道前行。
华州素有京东第一州之称,西至长安,东至洛阳、太原,南通商洛,北上经同州可至鄜坊、夏绥,故一路上商旅极多,更有那扶老携幼的难民,从关东蜂拥而至,躲避战火。
若邵大帅在此,又得装逼得来上一句,若无我,关中百姓此时也在逃难,河南百姓竟避无可避,皆死于道旁矣。
杨弘望是有政治头脑的,他让人赶紧通知还在后面的铁骑军过来接收难民,送往华州马行安置。
打一场无关紧要的胜仗,大帅未必会欣喜,但你若是救下了无数饥民,并将其送到灵夏、河渭的话,大帅可就记在心里了。日后争夺某个职位,两人战功差不多,大帅心里的那点倾向性就能起到关键作用。
华州往东,其实还是有一些驻军的。东石桥、汉沈阳故城、兴德津、野狐泉店、永丰仓、渭津关等等,各有数十至百余名士兵戍守。好吧,与其说他们是镇兵,不如说是税吏,专盯着商旅要钱,对他们这支杀气凛然的骑军视若无睹。
关中的朝廷军队,就是这么“怪”。好像是摆设一样,谁来都无所谓,都与他们无关。你随意逛,哪怕去大明宫里面逛也无所谓,咱们相安无事即可。
或许,两年多前出城与王重荣交战,最后败亡的同州刺史郭璋,算是最后一个还有点责任心的地方军将了吧?
豹骑都只花了一天时间就抵达了潼关。他们没有经关城,而是走旁边的小路进入陕州。
关城,不可能完全堵住道路。
如果守军只敢龟缩在城里,而不敢出战,那么这座雄关险隘就失去了它应有的作用。
因为敌人可以从容地在旁边运输人员、物资,就当你这座关城不存在。当然这是极端情况,一般而言,守城的军士没这么废,进攻方不可能放着你这座关城不打,至少也要派兵防着。这就是兵法上说的,中道遇大城,须下之或备之。
潼关现在没多少守军,对从旁边路过的豹骑都根本就懒得理。他们只对路过的商旅感兴趣,军队、难民,你爱干嘛干嘛。
杨弘望对这些废物般的军士大是摇头。今后大王若尽取关中之地,得把守御潼关的军士全换了,不然这就是任人随意通行的大道。
四月初七傍晚,众军在潼关东南三十里的阌n乡县今河南灵宝阌乡郊外休整。
阌乡,已是虢州六县之一,离州治弘农县不过百余里。此地北距大河三里,有规模很大的驿站,太平时节商旅来往众多,是一处繁华所在。但在这兵荒马乱的岁月,入目所见的却全是拖家带口的难民。
其实陕虢无法长期养活这些难民,想必他们自己也清楚。黄巢在河南肆虐那会,百姓们就往关中跑,貌似朱温之妻就跑到了同州。
杨弘望到底年轻,见得这些百姓的艰难困苦,心有不忍。但他们随身也没携带多少吃食,只能嘱咐这些百姓继续往前,过了潼关后就能活下来了。
“将军,有马行的人求见。”正打算给马喂些草料和豆子呢,突然有人过来禀报。
“让他过来。”杨弘望将马丢给亲兵,说道。
“虢州马行陶九见过杨将军。”
“你们马行有多少人?竟然连咱们豹骑都的行踪都能发现。”杨弘望笑了笑,道:“若是朱全忠、李克用的兵马都这般灵敏,某倒要刮目相看了。”
“杨将军说笑了,马行遣人至附近,看看能不能收拢到百姓,恰好遇到将军的人马,一来就被发现,差点被铁鹞子给杀了。”陶九讪讪而笑,道:“最近跑过来的百姓实在太多了,马行人手不足,漏掉的人很多,只能各条道多走走了,兴许就又能收拢个百十户。”
“洛阳那边现在是什么情况?”
“张全义偷袭河阳,抓了李罕之家人。李罕之暴怒之下,举大军来攻,张全义屡战屡败,现在只能窝在城里面,拼死抵挡。洛阳城墙残破,若无外军救援,陷落是早晚的事。”
应该说,张全义、李罕之早期的关系是比较好的。在孙儒退走之后,两人便占据了河南府及河阳镇,投靠了李克用,并由李克用分别表其为河南尹及河阳节度使邵大帅也曾表张全义为河南尹。
李罕之是乱世武夫,野心极大。稍稍站稳脚跟之后,便开始图谋富庶的河中。
李罕之总共不过数千兵,但这厮喜欢赌博,也有一股子亡命之徒的狠劲,聚集全部兵马,猛攻绛州。绛州刺史王友遇抵挡不住,于是干脆投降。
得了绛州后,李罕之又裹挟丁壮入伍,攻晋州。河中节度使王重盈率军与之交战,遏制住了这帮吃人凶徒的攻势,同时想办法联络张全义,打算夹攻李罕之。
本来这事不可能成。李、张刻臂为盟,约为兄弟,互相扶持,情分非同一般。
但李罕之飘了,对张全义的态度渐渐变得恶劣,不但频繁索要粮草,超出河南府的供应能力,同时还鞭打、责骂河南府的官吏,完全将他们当下属看待。
张全义表面不动声色,曲意逢迎。
李罕之骂他是“没用的庄稼汉”,他唾面自干。
因为粮草供应不是很足,李罕之派人拘拿河南府的官吏,当众拷打,张全义还伏低做小,好言安抚,然后竭尽全力奉上粮草。
简直就是受虐狂一般!
但当王重盈的使者抵达洛阳后,张全义动手了。他聚集了周边几个县的兵马,趁着李罕之主力在晋、绛二州的有利时机,夜袭河阳。李罕之无备,狼狈逃窜,翻墙而走,但家人都被俘虏,吃了个大亏。
张全义的军事能力终究弱了点。李罕之回到军中后,立刻反扑,张大败,退到河南府,再败,最后只能凭借残破的洛阳城坚守。
王重盈这厮也不够意思。李罕之主力南下后,他只是从容进攻李军留守部队,试图收复失地,但却未派出兵马援救张全义。
合着就是老实人吃亏!先后被两个盟友背叛,张全义此时的心情,一定很不一般。
“宣武军没去救张全义吗?”
“张全义将妻子送往汴州为质,向朱全忠求救,这事确实有。但朱全忠出兵后,发现可以玩一把大的,于是就撇下张全义,北攻怀州,试图北上占据泽、潞,切断李克用大军归路。”陶九说道:“康君立有七千骑,丁会则有三万多人,骑兵也不少,势大难制。最近康某发了疯地在河阳、泽潞征集丁壮,试图挡住宣武军。”
“完全是李克用自己乱来搞出的麻烦。”杨弘望心高气傲一少年,对李克用令人匪夷所思的操作十分不屑,道:“也就是说,咱们进入河南府,遇不到李克用的人马了?”
“河东军目前在孟、怀一带,朱全忠主力也在向那边挺进。咱们去河南府,也就只有李罕之的兵马了,或许还有一些秦宗权的兵马。”
“秦宗权?”杨弘望一愣。
“之前秦宗权陷郑州,彼时朱全忠正在与朱瑄兄弟交战,无心理会。从郓州败回后,朱全忠又与魏博起了冲突,秦宗权得以继续盘踞。此番得知河阳有变,宣武军主力杀至,秦宗权率军南奔蔡州,但在郑州、河南府一带,还有许多蔡兵流落乡间,四处奸淫掳掠。咱们马行的人一不小心,也被杀了不少。”
“这帮蔡人!”杨弘望大怒道:“今晚且在此休息,明日某便率军入河南府。你们马行在哪收集流民?”
“最近的在渑池县。”
“渑池离洛阳不近吧?为何不至洛阳附近?”说到这里,杨弘望果断住口了。废话,当然是不敢了!
洛阳现在就是战争核心区域,也是破坏最剧烈的区域,但偏偏也是张全义招揽流民屯垦最密集的区域。大通马行当然知晓越靠近洛阳,越方便捞取人口,但他们没这实力,如之奈何。
“先休息吧,某在找两位副将合计合计。”
四月初八,豹骑都千人继续东行。经盘豆驿、湖城县、稠桑店、灵宝县、新店至陕州,花了约一天半的时间。
陕州有大通马行分部,面积极广。多年经营下来,人员众多,不过此时大多数人都不在,去了渑池、新安两座流民营地。
陕虢镇的兵马大多数已经北调河中,此时陕州城内不过两千余人。豹骑都的大举涌入让他们有些慌,特别是西边也传来消息,又有约五千骑沿着大道开来,慌上加慌。
若不是幕府提前传下消息,说有定难军要过境的话,可能已经征集各县民壮,打起来了。
豹骑都在马行内休息了半天加一个晚上。初十一大早,补充完毕食水后,继续沿着大道进发。经硖石县、石壕镇石壕吏所指之地、乾壕镇、胡郭村、土壕,于十二日午后抵达渑池县境内一个叫南馆的地方,这里便是大通马行设置的难民安置营地。
而就在此时,一支人数上千的步卒也正朝着渑池营地快速开进。
领头大将名唤李铎,隶河阳李罕之帐下。他们此番前来,正是听闻渑池这边有粮是的,在战乱之地,人也是“粮”。
走了足足三天,李铎所部随身携带的人脯且食将尽,远远看到南馆那破败的矮墙后,李铎松了口气,总算要有吃的了。
“将军,你看!”副将何絪阴策马奔了过来,指着西南方的一座小土坡,说道。
李铎手搭凉棚,逆着阳光看去,却见那块土坡上立着数骑。
骑士人马俱披重甲,在太阳照耀下,浑身闪耀着银光。
兜盔很严实,看不清面容,手中举着长长的马槊,立在那里如同雕塑一般。
“这是”李铎倒吸一口冷气,下意识咽了口唾沫。
土坡上又冒出了十余骑,同样人马俱披重甲。
很快,像变戏法一样,土坡两侧也转出了数十骑,且人数还在慢慢增加之中。
“别是奔着咱们来的吧?”李铎放下右手,眼睛被刺眼的阳光照着几乎睁不开。
“将军,他们动了!”何絪突然惊叫起来,同时飞快地抽出马槊,打算迎敌。
面对阳光,不好打啊!
“快走!”李铎也看清了,不过却没打算迎战,而是拉着何絪的马缰便走。
两百余骑从土坡两侧奔涌而出。
他们马匹的负重能力很强,体力似乎也很好,奔跑途中不断加速。
他们甲胄的防护很坚实,手中的马槊更是寒气逼人。
稀稀落落的弓箭射在身上,全被重甲挡下。
马速已经提到极致,两百余人如同一把银色的刀斧,狠狠劈了上来。
如击朽木,碎屑乱飞。
这场战斗,对铁鹞子们来说,委实没有挑战。