有人向云初夏敬酒，后者刚开始吃了两杯，后来便能躲则躲了去。

因为那人对她说，你只需不失礼便好，酒未必一定要喝，能躲则躲。

瞧，咱们这位定北侯多周到。

云初夏躲了几杯之后，便鲜少有人再不识趣的向她敬酒了。

也有人拉着她说了几句家常，但到底还是未过门的夫人，也都只是浅浅的问了几句。

无论是什么人，她都做的很好，很得体，做到了苏衍的要求。

终于找到了空当，云初夏和身旁的谢凤绾说起了话。

“你真的同你姐姐很像，无论是容貌还是性格，都是那么出众。”

云初夏也不过刚刚十八岁的年华，然而那举手投足之间的风韵却并非凤绾这般青涩的姑娘可以相比。

身旁的人说着好听的吴侬软语，温柔糯雅，谢凤绾即便想装作视而不见却也是不能的。

无数的眼睛有意无意的落在她身上，即便心中千百个不愿，但是她知道，此时自己应该做个和善的人。

“同云小姐这般的江南美人比起来，怕是只有宫里的娘娘才不会逊色了。”

谢凤绾笑着答道，既未失了自家的体面，又恭维了这殿上最尊贵的人，一举两得。

巧妙的回答，让身边的人隐隐约约的听到了，自然除了大多数人惊叹她的巧妙回答以外，云初夏的眼中却是划过了一抹惊诧。

这话里，似乎还有着另一番意味。

她云初夏再好，也无法比宫里的娘娘们更风光，至少，在明面上，是不敢的。

男人们的世界里那叫功高盖主，而女人们的世界里，那叫夺主喧宾。

她竟被一个小丫头“将了军。”

目光不准痕迹的从对面的谢明依身上略过，云初夏笑了笑，道，

“天地容纳万物生长，滋养众生，万物众生便有其存在的意义，无论美丑之人，都是这天地间的沧海一粟，却又是独立的个体，有其特殊性，所以本没什么需要去比较的。”

“云小姐年纪轻轻，竟通佛理？倒是极其难得的。”旁边的夫人是刑尚书的正妻，亦是苏家的一脉，对这位未来的侯府夫人自然是当成自己人对待的。

只不过终究是仰望着的姿态，多了几分谄媚的讨好。

谢凤绾看在眼里，默不作声。

然而她的沉默却并非可以让她安然的在是非之地中抽身而出，反而成了其它人的眼中钉。

宁珍儿望着不远处的谢凤绾，而后者一副事不关己的样子，得空了便用两口佳肴，要么同另一侧的母亲闲聊几句。

左右清闲自在的很。

可这般的清闲落在宁珍儿的眼中却成了有恃无恐。

她曾多次与陆锦擦身而过，可每每后者都对其恭敬疏离的很。

这让她百思不得其解，为何那夜对她如此关照的人会突然间如此冷漠？

再者，那本就是祖父为她订好的未来夫婿。

却不曾想，被陆首辅婉拒。而究其原因，只因那人心中已有了倾慕之人。

陆家之清名，全然不需要宁国公为其铺路，陆锦全然可以靠自己走出一条康庄大道。

但是被拒了的宁珍却没有祖父他们那般无所谓，她将全部的责任都怪罪到了陆锦倾慕的那人身上。

谢凤绾。

即便陆锦隐藏的很好，可那目光中每每不经意流露出的欣喜却难以掩人耳目。

陆锦喜欢这个女孩，喜欢她的坚毅，从第一次见到便已然倾慕。

只不过，同韩燕的热切不一样的是，他选择了等待，如细水长流般的温暖。

而非常不巧的是，夜宴上的两个人被安排坐到了一起。

“听说宁国公前几日请陆相爷到国公府听戏，不知道听的是什么戏？”

韩燕帅先打破了两个人之间的尴尬，身旁的陆锦眉间轻蹙，看了一眼韩燕，眸光微沉道，

“不知，祖父不曾提起。”

韩燕无奈唇角微微扬起，笑了笑，曾经无话不谈的两兄弟，现如今说些什么都要藏着掖着，怎么就变成了这个样子？

“宁国公府的嫡孙女对你倾慕，大半个长安城都要知晓了，云让，你这以后让她如何在众人之前抬起头？”

宁珍儿喜欢陆锦的事情，已然闹的满城风雨。

众人不提，只不过碍于舒妃和宁国公的颜面，可心中却是明了的。

偏偏陆锦却装作若无其事一般，将那少女的喜欢弃置不顾，甚至堂而皇之的拒绝了宁国公。

为了什么，两兄弟皆心知肚明。

“那你呢，你那么对她就是好的吗？如今长安城里所有人都知道你韩离洛倾慕谢家的小姐，你可曾为她想过清誉二字？”

陆锦好不退让，仿佛若不是韩燕提起宁珍儿，他也不会如此质问韩燕一般。

“你是情场浪子，风月里的常客，可她不是，谢大人更希望她能做一个普通的女子，安安稳稳度过此生。而你呢，你都做了什么？”

陆锦冷笑着，从前的他并不觉得，或者说事情没有触及到他，对韩燕的所作所为他只是选择睁只眼，闭只眼。

背叛，利用，设下的陷阱一步步的引诱她踏进去。

看着她在自己面前不经意间流下的眼泪，陆锦第一次如此憎恨自己的无能为力，如此的气愤韩燕的所作所为。

“云让，以你的家世，这长安城中的名门闺秀大可以随你挑选，并非非她不可。”

韩燕苦笑着，刚刚有那么一刻，他真的害怕从来都是那么温润，完美的陆锦将那人从他身旁夺走。

方才的陆锦，不再是翩翩如玉的少年，反而像极了一头被激怒的狮子。

他，失态了。

当陆锦意识到了自己的失态，左右相顾，见无人关注自己这边才长舒了一口气。

然而当他再次抬起头与韩燕对视时，那一双眸子里充满了坚定，只听他说，

“你怎知，我不是非她不可？”

韩燕一怔，竟是无话可说了。

两个人之间的动作，陆锦的反常，注意到的不止有当事人，还有不远处的谢明依和周百彦。

“说起来，本官倒是应该敬谢大人一杯。”

是的，谢明依坐在了两个冤家的中间。

一直没怎么同自己讲话的周百彦突然间端起酒杯，举在自己的面前，谢明依怔了怔，恰逢刑筠也碰巧看了过来，看见此景倒是大为惊讶，冷笑着道，

“老周，你怎么，这是要把谢尚书灌醉吗？你就算把谢尚书灌醉了，这可是天子脚下，容不得你背地里下黑手。”

话音刚落，谢明依便看到周百彦的脸都黑了。

说实话，任谁也没有想到刑筠要倒霉的时候，是周百彦拉了他一把。

即便两个人依旧斗来斗去，可是……谢明依发现是相恨相惜。

“美酒佳肴，只不知周大人这一杯酒是为何？”

谢明依笑着问道。

周百彦恨恨的看了一眼刑筠，这才和谢明依悄声说道，

“自然是大人对工部的相助，对周某的相助。若不是大人在陛下面前美言，怕是也无缘这红墙里的盛世美景。”

河渠的事一定要有一个替死鬼的，不会是陆锦，看在陆首辅的面子上，苏相也会保住他。更重要的是陆锦年轻，他的未来还有很长的路。

所以若是要找一个替死鬼，无论是皇帝还是苏相都会第一个选他。

然而正当周百彦以为自己必死无疑的时刻，皇帝却将所有的罪责都归在了武经文的身上。

工部上下只是罚了俸禄和杖责。

他，逃过了一劫。

周百彦并不认为这是自己的幸运，他知道这里面一定有许多的东西是自己不清楚的。

而想来想去，他再不愿意相信，可是最为合理的只有这个原因。

谢明依帮了自己。

“周大人说的什么，子墨听不懂，子墨只知道皇帝陛下英明神武，不忍牵扯不相关的人。”

周百彦懂了谢明依的意思，忽而展颜，

“是，谢大人言之有理，这杯酒想来应该敬陛下。”

谢明依这才举起酒樽，二人心照不宣的举杯同饮。

而一直到此时，这夜宴的第一场歌舞才刚刚落幕。

红衣的舞女单脚支撑着身体，另一只脚高高的举过头顶，将女子身体的柔软和美态展现的淋漓尽致。

“赏。”

似乎那坐在高位的人都甚是喜欢这个字。

每每有人在取悦了他们之时，总是会因此而展颜，并施加他们所认为的嘉奖。

当然，也是大多数人所崇尚的恩典。

一舞落幕，琴音也到了结尾。

只见那双修长的手指轻按在一根根琴弦之上，收了余音。

“启禀陛下，接下来是蒙古舞。表演的人是蒙古王献上的蒙古舞姬。”

陆盛春的声音在大殿上响起，前面的人还能听到他在说什么，到了谢明依的位置，只能听见声音，却听不到内容。

然而即便“天高皇帝远”，可没有了歌舞的遮挡，下面的大臣们也甚少的交头接耳，一个个齐齐的望向上首的皇帝。

只见那端坐于贵座上的人点了点头，紧接着那身旁的陆盛春开始敲击手掌，每隔一段距离守着一位内侍收到了信号后继续向下一位传递。

一直到大殿的门口那内监的手掌刚刚放下，外面身着蒙古服饰的舞姬们已经鱼贯而入。

同皇宫中特地培养的舞姬柔美之处不同的是，蒙古的舞姬则多了几分刚劲之美。

包括那露在外面的肌肤，也并非方才的红衣舞姬那般的雪白，而是偏一些小麦色，肌肉也同那红衣舞姬的柔美削瘦不同，反而刚劲有力的很。

这倒是一番新的景致，许多人的眼中多了几分惊奇，少了几分欲望。

周百彦看着身旁的谢明依似乎看的很入迷，不禁笑了笑，

“提到这蒙古舞，怕是还有谢大人一份功劳。”

谢明依回过神，眼眸微动，笑道，“不值一提，子墨不过是依了皇命而已。”

是的，第一个将蒙古舞引进宫里的人，是先皇。

而负责这些舞姬安全的人却是谢明依。

“五年了，许多人都差点以为这些人再也不会出现在宫宴上。”

谢明依进了大牢五年，皇宫的夜宴上再也不曾出现这批蒙古舞姬，而五年后双双重见天日。

说是巧合，恐怕更多的还是有人的刻意为之。

周百彦意有所指，谢明依只装作听不懂他话里的意思，也随之惊奇的出了声，

“看来姜还是老的辣。”

名义上舒妃负责的夜宴，可这其中真正操盘的却是太后。

以前皇后在的时候，仗着身后的苏家，并未将太后放在眼中。而能屈能伸的太后，也从未说些什么。

但是苏苓儿不在了，这皇宫里的规格变了，所有的一切也应该按照规矩来了。

两个人心照不宣的对视一眼，皆明白了彼此心中所思。

蒙古舞姬从眼前匆匆掠过，空隙之中，周百彦注意到了对面的谢凤绾和云初夏。

一个是谢明依的妹妹，另一个是苏侯未过门的妻子，两个人就这么巧合的坐到了一起。

今天这个位置安排的真的很有意思。

“对了，前几日听陆锦说起，令妹染了风寒，如今看起来确实消瘦了许多。”

周百彦看似突然的提起，却是很委婉的提起了一件事谢凤绾的婚事。

有些事是不能点破了，一点点破了便没有了回旋的余地，女子的婚事更是如此。

周百彦是在变相的跟自己提起陆锦对凤绾很上心。

不过，若是他不提起，谢明依也大致看出了一些苗头。

最近陆锦同徐星颐走的很近，而且每次徐星颐到谢府时，总是会带来一些新奇的东西，都是给谢母和谢凤绾的。

素月每每留意着，发现大多都是一些凤绾喜欢的东西，而提起这些东西的来源，徐星颐总是遮遮掩掩，但却又说不是他所买。

一个恨不得天下人都知道，一个恨不得所有的人都不清楚，只为了维护那少女的清誉，而另一个甘愿作为传递温暖的桥梁。

或许后两个人看起来是最好的选择，然而总有人会执着的选择第一个。

因为，有些时候爱情是最不讲道理的。

谢明依笑了笑，如此回复周百彦，

“舍妹不过是偶然风寒，如今已经无碍，倒是烦周大人挂念了。”