敦化是个头脑冷静的人，多数情况下与周围的人保持着警惕与疏离。

人狠，话少，不近人情，能用一个字回答的问题，绝不用两个字，以至于总体上给人的感觉是冷面冷情，不容易相处。

每个天之骄子，都难免会有一个共同点——会有一些孤傲，只是孤傲的类型和段位不同罢了，有些人傲在表面上比如导证；有些人傲在骨子里，比如司马瑞。

三人在孤傲这件事段位最高的，还要数敦化。

他家世显赫，没有什么事能让他为难的；他头脑聪明，没有什么事是他想不通的。

女人中除了金九贞，也没有能让他瞧得上眼的；男人里，除了司马瑞，也没人能让他输上一回的。

小时候他和司马瑞不对付，因为明明两人的礼乐御书数都在伯仲在之间，夫子却偏爱司马瑞；明明是他更爱金九贞，金九贞却对司马瑞照顾有加；司马瑞的为人和做派，他也十分看不起：

司马瑞与同学亲亲厚，他认为那是虚情假意，收买人心；司马瑞敬重长者，他就认为那是刻意逢迎，结交重臣；司马瑞英俊潇洒，举止风流，很受琅琊街头的小娘子们喜爱，在他眼中便是出卖色相，寡廉鲜耻。

总而言之，言而总之。在敦化同学眼中，司马瑞就是哪哪都不好。

第一次让敦化对司马瑞刮目相看，是因为学院里组织了一次射箭比赛。五人一组，大家自行组队。

敦化是学院里公认的射术最好的，自然而然，他的队里齐集了一众高手；司马瑞却选择站在了最弱的那一边，这让敦化嗤之以鼻。

可是奇迹发生了，经过短暂的训练，被视为最脓包的五人组，最后竟妥妥的杀入了三强。

位列第二的淮南王世子，最是看不起学院里的寒门子弟，且为人卑鄙，手段龌龊。

为了逃汰司马瑞一组，暗中使诈，在决赛前一天撞伤了他的右臂。

导证为此非常生气，因为谁都知道，司马瑞幼时曾遭遇过绑架，在逃离黑牢途中，不幸落马，右臂上臂骨骨折，遍请名医——三年——才调养到正常水平。

敦化虽然也同样看不起司马睿，可敦化也有敦化的骄傲，他不屑趁人之危，赢也要赢得光明正大。

是夜，他去了司马瑞的阵营，本想冷言冷语地表达表达他不屑一战想法。

不想却看到了右臂缠着绷带的司马瑞，只见他站在烈烈西风之中，用受伤的手臂，一遍又一遍地练习着，举弓，搭箭，瞄准，射击，他用心的调整着方向和力道，每一箭都比上一箭更近靶心。

他身旁的队友也被他感染了，情绪丝毫没有因为队长的手臂受伤而受到影响，相反他们神情坚定，士气高涨，仿佛这一届的桂冠，马上要挂在他们头上一般。

纵使，敦化的人格是一座冰山，那一刻，他听到自己的内心咔嚓一声：冰山的一角也崩塌了。

不巧这一幕落入了导证的，自家哥哥他能不了解，他毫不客气的，酸不拉几的来了句：“怪侬何事倍伤神，为谁风露立中宵？取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。大哥，今日，咱琅琊的世子殿下，是不是看起来很不错啊？”

敦化懒得理他，冷冷撂下一句：“他？还不是我的对手。”

敦化说的没错，司马瑞的确不是他的对手，可敦化的团队也没能击败司马睿的团队，两队箭逢对手，在那年学院赛中打了个平手，并列第一。

那之后，司马瑞的言行，在他的眼里开始有了新的诠释，司马瑞扶老人被讹诈，在他眼中那是智者仁心；司马瑞调戏酒馆老板娘被打，他戏称为名士风流；司马瑞深夜饮酒，上课打瞌睡，在他眼里不过是小酌怡情。

总之，司马瑞就是这世上绝无仅有的正人君子，而君子之交淡如水说得就是他和他。

也不知具体从什么时候开始，敦化对司马瑞就与别人不同了，司马瑞对敦化也敬爱有加。

司马瑞，敦化和导证三人焦不离孟，孟不离焦。一时成了琅琊贵公子中的一股清流，人称琅琊三俊。

而司马瑞的侍女金九贞，也适时进入了敦化的视线，少男少女彼此爱慕，心照不宣。

其实敦化的内心是复杂的，他高兴，因为他敬佩的好友从王世子，变成了皇太子，他们复兴东庭的梦想有了精神领袖，这东庭的天下，在不远的将来，将会有一个开明的君主，而自己的政治抱负，终将随之得以实现。

他难过，因为他倾心爱慕的女人，在他们倾力奔赴未来的时候，受到了伤害。

而最最让他不能忍受的是，明明知道敌人是谁，他们却无力拔刀相向，因为他们还太弱小了。

他踏入承福殿的时候，眼前的景象更是让他心酸，司马瑞埋在了高高的卷宗里，眼睛布满了血丝，神情憔悴。

刑讯这种事根本不适合他，可他一整夜都在做他不喜欢的事，而且这事看上去一时半会儿结束不了。

司马瑞从黑牢里逃出来后，就落下了一些毛病，怕黑，话多，爱撒娇。

可今日的他，见敦化进来，却连头也没抬，只说了四个字：“敦化哥，坐。”

敦化皱了皱眉头，将椅子上的案宗拨至一旁：“可有头绪？”

司马瑞拍了拍左边卷宗：“紧要的几个人都已经服毒自尽了。”

随即，又摸了摸额头，将手中的一份卷宗抛到敦化手中：“还剩这个人，现在正让张轧看着，也不知能不能活。”

敦化仔细阅读了宗卷，道：“这个人一定得救活，还有，那个杨献容呢，她是否也牵扯其中？”

司马瑞无奈的叹了口气：“导证正问着，她不是个简单的女人，暂时动不得，也不知为何要淌这一趟浑水。”

敦化若有所思，道：“我看，她不光冲着导证去的，恐怕还有西北王的影子。”

司马瑞点头道：“你说的对，我估摸着，这西北王也是想试试朝庭的深浅。”

司马瑞又想起了事故现场，导证和她的关系确实不同寻常，对敦化自嘲道：“真叫人想不通，我到底哪里不如你们亲兄弟俩？明明，明面上都应该是我的女人，为何暗地里都对你们有情？”

忽然听到司马瑞说笑，敦化有些答不上来。

司马瑞见他不搭话，严肃道：“敦化，有件事我要拜托你。”

敦化正色道：“你说。”

司马瑞道：“万一，我是说万一这次我败了……”

敦化将手中的卷宗放下，斩钉截铁道：“这件事情没有万一，君在臣在，君辱臣死！殿下眼下千万要稳住，外面的事放心交给我们就行了。”

司马瑞点了点头，又指了指卷宗道：“这个人不能死。”

敦化性情冷淡，却又最嫉恶如仇，他冷冷道：“殿下放心，他死不了，就算要死，也须照我们的方法去死。殿下，你还记得，当年的淮南王世子吗？”

司马瑞心领神会，拍了拍敦化的肩膀，眼珠一转：“你不说，我还把真这号人给忘了，那我们就，旧事重温一遍，如何？”

敦化拱手笑道：“子曰，学而时习之，不亦乐乎。”

临出门时候，司马瑞忽然叮嘱他：“敦化哥，去见见九贞姐姐吧，她现在一定很想见你。”

敦化的身形一顿，点了点头，心绪又回到了五年前。

还是那时候，在琅琊，金九贞是贵族女儿中最特别的存在，她像一般闺阁女子一样知书达礼，骑马射箭的本事却比一般男子还略胜一筹。形容俊美而不矫揉造作，乐观爽朗又多才多艺。谁人不爱，谁人不怜。

那时敦化爱金九贞，偶尔会妒忌金九贞与司马瑞非比寻常的感情。

司马瑞虽比他还小两岁，却看出了他的心思：“敦化哥，九贞的身份虽是我待女，可我们的感情更甚姐弟，而你对我来说是兄长，你要的，我坚决不要。”

那一刻，敦化的心就像被什么东西撞击了一般，袅然升起一股股柔软：那大概是他听过得最直白的承诺，就像司马瑞在变相地告诉他，敦化哥，你是我在这世上最最重要的人。

他回转身来，对司马瑞道：“殿下放心，殿下要守护的，臣拼了命也会为你守住的。”

齐槊领着敦化到达瑞安殿偏殿的时候，挚虞刚为金九贞行过针，人还晕睡着，敦化看着她睡梦中痛苦的模样，心如刀绞。

忽然听金九贞呓语：“殿下，小心。”

她很虚弱，也不复当年鲜妍明媚的模样，可敦化就是忍不住想亲近她，他从怀中取出一方手帕，想擦去她额角汗珠。

金九贞却突然抓住他的手：“敦化，快走，危险。”

敦化以为她醒了，仔细一看，原来她还在梦中，他紧握着她的手，这双圆润的巧手此刻却苍白无力。

他心中难过，默默道：“九贞，我知道你心中有我，这就够了！你要快快好起来，总有一天，我们定能守得云开见月明……”

荀葟端着药碗走进来的时候，被眼前的这一幕惊呆了。敦化是知道荀葟的，她是金九贞在宫中唯一的朋友。

只是他没想到在这危难的关头，荀葟居然会自请到瑞安殿照料金九贞。这世上的情谊，锦上添花者常有，雪中送炭的寥寥无几。

敦化放开金九贞的手，起身向荀葟行了个叉手礼，这是个很重得礼节，荀葟顾不得放下药碗，忙回了个满福礼。

荀葟看着敦化照顾金九贞样子，心道：“果然是个翩翩君子，难怪你念念不忘，如今见他这般模样，也不妄你对他情深意重。”

敦化忽然想起一件事，对荀葟道：“荀娘子今日可曾见过太子妃？”

荀葟被他问的得一愣，道：“臣妾一整宿都在瑞安殿，未曾出宫，哪有见到太子妃，大人何出此言？”

敦化忙让人去唤齐槊，原来齐槊去了弘文馆，未曾见到荀葟，便将太子妃留在了弘文馆，交与荀葟待女燕如照顾，自己匆匆去太子处复命去了。

荀葟问起太子妃找他的缘由，敦化想了想道：“说是荀夫人旧疾犯了，请你去府中瞧瞧。”

荀葟疑惑的看了眼敦化，忽然面色大变，姐姐何曾有什么旧疾，就算身体不适，又怎么会让云初一人前来告知，这其中一定另有隐情。

她将手中的汤药交到门口的待女手中，慎之又慎地交代了用法，拜别众人，才匆匆忙忙向弘文馆赶去。

敦化心中隐隐不安，觉得自己似乎错过了什么大事。他对齐槊交待了几句，交槊叫来几个侍卫，跟随荀葟，以防不时之需。

敦化还有要事在身，他要去查那个幸存的太监，要去把与他有关的所有人通通查一遍，包括他的家人，友人，恩人和仇人。

他不能逗留，可小太子妃的身影在他的脑海里挥之不去，怎么也参不透其中奥妙。

只能叮嘱齐槊，一定记着将今天与太子妃有关的一切事情告诉太子，而且要快。

齐槊不敢怠慢，答应一定转达。可能是潜意识里他并不觉得一个娃娃能迁动什么大事，见司马瑞那里忙得不可开交，便想着稍后闲时，再慢慢回禀。

荀葟见到桑云初时已近午时，待女回禀，太子妃殿下久等她不归，许是太困，刚刚安置了。

荀葟着急，轻声唤她不醒，只能将她摇醒，桑云初毕竟还是个孩子，从睡梦中被唤醒，还有些迷迷糊糊。

荀葟平复了情绪，缓缓问道：“云初，你母亲怎么了，可是出了什么事情？”

母亲二字让桑云初彻底清醒过来，她告诉荀葟，父亲桑逾不知道因为何事，将荀夫人锁在了房中，就连她的贴身丫鬟们，也被关了起来。

每日三餐有专人送进去，就连桑云初也不给进去，云初想念母亲，就在夜里偷偷溜到了荀夫人门前，偷偷往里面仍石子。

荀夫人夜不能寐，见是女儿，便将一荷包塞进女儿怀里，千叮咛万嘱咐，要她偷偷进宫找姨母帮忙，千万不能让府上的人瞧见。

桑云初一心想帮到母亲，便趁天还没亮，下人们不注意，偷偷溜出了家门，她生怕被人发现，一路跑向宫门方向，不想在崇业坊撞上齐槊他们。

桑云初将她的小手伸进怀里，掏出一个大大的荷包，荀葟打开荷包一看，吓得脸色都白了。她慌忙将荷包塞进袖笼，握紧桑云初的小手，问道：“你母亲可还有话交代你吗？”

桑云初道，母亲还让我带了一封信给你。说着又从贴身衣服里取出一张皱巴巴的纸。