斯人独憔悴的沈明伦走了，还走得荡气回肠、风华绝代。

当沈明伦的身影，渐渐消失在万人瞩目之中，熙熙攘攘的市井小民，便开始陆续消散。

还一边相互打听着事情原委，一边感叹咒骂着结伴同行，直到无数喧嚣渐渐没入大街小巷，王家门外才恢复了往日的宁静。

袁德山和县学士子，也在相对无言、面面相觑之后，便开始三三两两的离开。

袁德山自然要回县学，因为他已经心神俱伤。

自己虽在县学刚刚刁难了沈明伦，还为此吃了闷亏损失了五两白银，可袁德山也只是暗暗记恨，并不担心有什么后果。

而沈明伦，居然吟出这么一首…千古绝唱！

袁德山拼命想要忘却，可脑海中却不时浮现出“人生若只如初见…”的美词佳句，心中更是一阵阵的烦躁。

如此佳作名篇一出，这首木兰词的来源内情，必会随着文人的口笔快速传播。

他清楚的知道，柴至孝肯定是毁了，就连沈家、孙家、王家、柴家的声誉，多多少少也会受到波及，而自己…

也会因为师德有亏，再难留在县学教书。

四大家族的子弟，自然要各自归家报信，而王氏宗族的叔侄…

“我单独去见族兄，你们跟着也不方便，且各自散去吧。”王悦山苦笑道。

说完，王悦山便一甩衣袖，也走进了王家的侧门。

刚一进客堂，就看见王悦召冷着脸坐在上首，而齐田正蹲在地上收拾着破碎的茶盏。

“见过族兄！”

王悦召挥挥手：“不移来了，快请坐！”

王悦山点点头，便坐在了王悦召的下首。

“族兄，此事…怕不好收场啊！”王悦山也不客气直奔主题。

王悦召不由苦笑：“想不到，这竖子竟有此等手段，老夫大意了…”

王悦山没好气道：“族兄，即便没了沈世泽和沈家的庇护，可子初到底还是年方十五的廪生，日后的前途自然不可限量。您不趁机雪中送炭，为何却一意悔婚，还当众羞辱于他？”

王悦召苦笑：“老夫又何尝不知，为兄也是为人所逼不得已啊？”

“谁敢逼族兄悔婚？”王悦山愕然道。

“沈家、柴家！”王悦召苦笑道，“我岂能为了一个庶子，便得罪了他们两家。”

“啊？”

见王悦山一脸诧异，王悦召便解释道：“沈家孙氏遣沈明文传话，若想继续靠着沈、孙两家为我王家打点官场，便须退了舒宁的婚事。”

王悦山一听，不由语带不屑：“好好的庶子不要，居然还要赶尽杀绝，可见这孙氏何等肤浅恶毒。”

王悦召点点头：“沈世泽宠妾太过，孙氏隐忍了二十年，她又是孙阁老最疼爱的小闺女，做起事来当然不管不顾。”

“那族兄悔婚…又和柴家有什么关系？”

“为了柴至孝！”

王悦山恍然：“沈明伦压了柴至孝一头，柴至孝又是柴家的后起之秀，他们当然想要毁了沈子初。”

“不止…”王悦召苦笑道，“柴家还为柴至孝向为兄提亲了！”

“提亲？”王悦山更是诧异，“可族兄的嫡女都许人了…难道是舒宁？”

王悦召点头苦笑：“柴至孝深恨沈明伦，要死要活非娶舒宁不可，柴家便拿出了保定府棉布的生意，让为兄自己掂量。”

说完，王悦召长叹一声：“一边是沈、柴两家，又是官场又是商场，另一边是个苦熬待死的区区庶子，你让为兄怎么选？”

王悦山点头表示理解，却又摇头哀叹：“族兄，您虽是迫不得已，可结果却得不偿失，咱王家的名声…算是就此毁了。”

看着王悦召黯然点头，王悦山不由埋怨道：“族兄，即便不许舒宁，您不是还许了庶侄女吗，总好过一拍两散，硬是损了王家的名誉。”

“老夫也做此想，可那竖子决然不肯啊！”

“族兄，只要您咬死了婚书，沈子初又能如何？就算真要断绝关系，怎么也得熬到事件平息啊！”

说完，王悦山不由抱怨：“兄弟不是派人通报了族兄吗，那沈子初一怒之下，可是掀动了整个县学和一路的市井小民，王家门外的情况难道族兄不知？”

“哎…”王悦召烦闷道，“为兄岂能不知轻重，可老夫压不住那竖子啊！”

“啊？”

“不移…”王悦召一脸愤恨道，“你且听为兄说来…”

……

“他不敢！”

听王悦召讲完，王悦山便扬声怒道：“沈子初只是危言耸听，他绝不敢行此鱼死网破之事，而且孙阁老未必会相信此等离间手段！”

“你糊涂啊，不移！”王悦召拍着桌案怒道，“你在县学读书十余年，你以为那竖子还和你一样，只是个不食人间烟火的文人？”

“啊？”

王悦召起身咆哮道：“那是一头…被逼到绝路的恶狼猛虎啊！”

“就凭这个半大小子？”王悦山愕然道。

转身看着王悦山，王悦召须发扬起：“你真以为，他仅仅因为心有不平，便掀起声势找王家讨个公道？”

“难道…不是？”王悦山吃吃问道。

“哈哈…”王悦召连连冷笑，然后高声喝道：“不移，那竖子…只为了区区一百两银子啊！”

“银…子？”

“便是沈世泽当年送来的定亲首饰！”

解释完，王悦召一脸铁青喊道：“他们母子就要冻死饿死了，若不给他这一百两纹银，那个竖子绝望之下什么干不出来？你听听，孙阁老和熊廷弼之死、天启年的阉党之乱、东林三朝的党争…他甚至扯出了当今天子！就为了区区一百两银子，沈明伦已经嗜血疯狂，准备破釜沉舟鱼死网破了，为兄我…实在是怕了他啊，连首饰都不敢退，直接打发了他一百两现银！”

“难道…他不是威胁？”王悦山瞪大了眼睛，脸色瞬间苍白。

“他嘻嘻哈哈说着这些…足以抄家灭门的闲话，老夫却从他的眼里看到了疯狂。不移，那是一个疯子，一个理智的疯子，一个有心机有手段的疯子啊！我王家只是商贾世家，我岂能为了一百两银子，跟这么一个疯子往死里较劲？”

“所以…您才妥协了？”

王悦召冷笑点头：“且先让他得逞，等他衣食无忧有了顾忌，再看老夫的手段！不说我王家，便是孙家、柴家、沈家，也绝不会放过这个竖子！”

“只怕…族兄您要失望了！”

“啊？”王悦召愕然。

“那沈子初刚离了您家，便当众吟唱了一首木兰词…”

“哼，不过是酸腐之词，顶个什么屁用？”王悦召傲然道。

“不然…”王悦山仰头一叹：“木兰词一出，沈子初必定天下闻名，没有哪个家族愿意臭了自己，再去为难一位惊才绝艳的孤苦小子。就是高阳县尊和保定府的官员，都要爱惜羽毛顾忌士林风评，不会帮着咱们公然对付他。”

“就凭一首词？”王悦召难以置信问道。

“齐田！”王悦山一叹，“取纸笔来…”

而与此同时，在高阳县的擎天巨柱孙家，孙承宗的次子孙鉁，听几个儿孙七嘴八舌讲完，脸色已是阴了下来。

“慧珍此事办得糊涂啊！”

孙鉁抱怨完，便对着儿子孙之泳怒道：“去和你姑母说，不许再为难沈子初母子！顺便再问问她，还知不知道自己是孙家的女儿，他是想气死你祖父吗？”

撵走了孙之泳，孙鉁又对一众子孙喝道：“包括你们，也不得去骚扰人家！还有，仔细别在老祖面前漏了口风，要是谁敢气着他老人家，小心你们的皮肉！”

孙鉁完成了外阻内防，而天启帝师、大明阁老、蓟辽督师、两朝国老孙承宗，却已然放下了一页纸张。

“人生若只如初见，何事西风悲画扇，等闲变却故人心，却道故人心易变…好一首木兰词啊，不让杨慎当年的《临江仙》！”

“阁老…”老仆孙寿苦笑，“词虽绝佳，扫的可是小姑奶奶和咱孙家的脸！”

“哼，她若还知道夫家和娘家要脸，就不会行此无情恶毒之举，都是老夫当年宠坏了这丫头！”

孙寿点点头：“阁老，二老爷已派孙少爷去训斥小姑奶奶了，还让子孙瞒着阁老。”

孙承宗笑道：“老二倒是孝顺沉稳，那就随了他的意，老夫就装聋作哑。”

“难道，就白让这小子损了咱家的名声？”孙寿不服气道。

“难得高阳出了如此锦绣，些许面皮算得了什么？”孙承宗无所谓笑道。

跟了孙承宗一辈子，孙寿自然体会阁老心意，便嘻嘻笑道：“阁老，可是对他有兴趣？”

孙承宗苦笑：“老夫之后都不成器，难得闺女家有个出息的庶外孙，自然要惦记一二。再说如今朝廷乏力、人才欠缺，这小子虽然混账，可不缺心机手段，倒是可以好好培养一番。”

“阁老既生了教诲之心，那…老仆给您传他一见？”

孙承宗摇摇头：“且看一看，大杀四方固然痛快，可若真是个不管不顾的性子，也不值得耗费心思！”

“阁老英明！”

而孙承宗称颂的沈明伦，自从离了王家之后，便一路施施然沿街前行，毕竟他如今身家…一百零五两白银，家中的芸娘她们，可还身无一物呢。

“沈明伦，我要杀了你！”

沈明伦摇摇头，自顾自徐徐而走，丝毫不理会…被柴家子弟拼命拉扯的柴至孝。

他自知，自己如今的大敌，暂时不是王、孙、柴三家，而是那个妒火中烧、失去理智的嫡母孙氏。

大明朝以孝义为本，她…才是自己的心腹之患。