也许是年关将至的缘故，一切似乎格外地平静，种种端倪直到除夕夜宴时才显露出来。群臣大宴，只有镇南王一人托病未来，其余人等至少都还是恭恭敬敬的样子，但宫妃们却是在频繁试探。

刚从佛堂出来的宸妃依旧是素净的颜色，淡黄色的蝉翼纱拂在月白缎子上，清冷绝尘地坐在那儿，虽是末位，却令全场瞩目。

如此仙颜，难怪勾得高元祈神魂颠倒。

我是庄重的黑衣，皇后是一身紫色牡丹的曳地裙，端静夫人湖蓝点翠。细细一看，宜贵妃似乎才是这次宴会的主角。

桃红色裙子层层叠叠，香气氤氲，不知在花瓣汁水中浸了多少个时辰。头上高挑着十二金步摇，镂空的蝴蝶精致轻灵，红宝石熠熠生辉。轻拢乌发，更显得肤白盛雪，风情万种。

“瞧贵妃妹妹今儿的打扮，倒还真是与众不同。”皇后大操大办，本意是要自己出出风头，可不想还是让贵妃、宸妃二人压了下去。宸妃最邀圣宠，她也只能把矛头对准贵妃了。

“回皇后，臣妾已有了一个月的身孕了。”贵妃娇滴滴地掩口含笑，“太医令已经看过了。”

此言一出，四座皆惊。我看了看高元祈，连他冷冰冰的脸上亦有了些许笑颜。

宸妃移去佛堂的这些时日，他在后宫雨露均沾，但笑容却是许久未见了，尽管是这般半是辛酸，半是嘲讽，又似乎暗含委屈的笑。

“恭喜皇上，恭喜贵妃娘娘。”端静夫人最先起身相贺。

我亦遥遥举杯：“贵妃是有福之人。”

“贵妃妹妹福泽深厚，只是有了宸妃的先例，还是小心为上。”皇后含着笑，吞着泪，少不得将拿出大度的样子拿出来，“以后贵妃的饮食起居，日日都要向本宫回禀。”

提到自己，宸妃也没什么表现，就像一个不喜不悲的木偶，自饮自酌，自得其乐。

“母后，儿臣还要请一道恩旨。”高元祈伸手将贵妃揽入怀中，拨弄着对方头上随着笑容而飞舞的宝石珠子，“晋贵妃为皇贵妃。”

“陛下！你……”皇后转向我的脸上尽是惊怒乞求之色。

乞求？堂堂皇后，六宫之主，居然也会乞求？然而尽管如此，她仍旧不会把这些脆弱展示给自己的夫君，那个可以决定后宫女子高低荣辱的男人。

她到底还是骄傲的，但同时也是悲哀的。

我尚未答言，高元祈便抢先向皇后训斥道：“皇后自诩出身书香门第，不想却如此醋妒不堪。亏得你训诫宫嫔时常常把三从四德挂在嘴上。现在你的三从四德又到哪里去了？皇后德不配位，又当如何？”

“皇后娘娘……臣妾的孩子是怎么没的，你心里，难道连半分的愧疚之情也没有吗？”一直一言不发的宸妃忽然阴恻恻地笑了，声线悠长而渺茫。委屈、怨恨，恍如地狱深处爬出来的恶鬼。

她一说话我就知道，皇后翻不了身了。

白霜华呀，白霜华，亲手害死自己的孩子，你究竟要将多少人拉下深渊才觉得一本万利呢？

自从那件事之后，高元祈便再没有了生育能力，而这个孩子……我在门户上刻意放松，便是为了成全镇南王。不过此刻被举得越高，来日就摔得越惨。晋她为皇贵妃，位同副后，又有何不可？

我自有我的打算，如今也只好委屈皇后了……

“宸妃，你不要血口喷人！”皇后白皙的额头上爬满了青色的血管，连她的贴身宫女也没见过从小相伴长大的姑娘这般暴怒。

“贵妃，宸妃，皇后就是皇后，皇帝的妻子，中宫威仪，岂是你们可以轻易冒犯的。”我心知她再闹下去，便真的一辈子也翻不了身了。

“臣妾谨记。”两个人的态度，谦卑地令人挑不出半点毛病。

我冲皇后使了个眼色，转头对高元祈柔声道：“皇帝登基不足一年，先前独宠白氏之事，已传遍朝野。此刻若再废皇后，只怕也有辱你的清名。除夕夜宴，本为阖宫大庆。如此看来也没有必要了。琬儿，你先送皇后回宫。宜贵妃穆氏，即日晋为皇贵妃，赐协理六宫之权。”

“谢太后。”穆若冰赶忙从高元祈的怀抱中站起，端端正正地行了一礼，“臣妾定当恪守后妃之德，不负太后娘娘所望。”

“既然皇后不在，就撤去她的席位，将皇贵妃的移到朕身边吧。”高元祈并不喜欢皇贵妃，这么一闹，可见他有多厌恶皇后。

每月十五，凤阳宫中，一条凤榻，帝后各睡一边。皇后仍是完璧之身，传出去就是天下笑柄。现在……看来他连表面上的相敬如宾也不想维持了。

说实话，我真不知道高元祈对她哪来那么多的敌意。她是我选的皇后，天知道这些敌意是不是冲着我来的……

我顺手接过皇帝亲手斟的酒，低眉浅笑，放在唇边，再趁人不注意时，倒到猩红的地毯上，看着上面的银线渐渐变黑。

这宫中的门户，是时候该紧一紧了。

宫，聚集着繁华，也吸引着残酷。

接下来的歌舞如何，乐姬的身段是否轻灵，我亦没有了欣赏的雅兴。我想在座的所有人，应该都是这样罢。

宴会结束后，我命琬女官悄悄地将皇后请到长乐宫。

“多谢太后相助……”她沙哑着嗓子，想来这次是伤心到了极处。

“知道自己输在哪儿了吗？”我脱去礼服，只着一身家常的墨绿色丝衣。当局者迷，旁观者清，高元祈不知道，司马芳才是这里唯一出淤泥而不染的女子。

“输在没有子嗣，输在太过在意皇后的面子，输在太过在意自己的心。”皇后穿着下等宫女的衣服，没了金凤飞扬，牡丹盛美，气质高贵却依然不减。

我淡淡地笑道：“全部正确，你太过高估自己。帝王家本无情，你的执着，只会害死自己。事情已经到了这种地步，哀家也不想多说什么了。今日，你总该看清了吧……哀家不能次次保你。”

“盯着后位的人有很多，自己小心在意。很多事，你太可向宫中年长的嬷嬷们打听打听。”那个清瘦执着的影子，一向是让人心疼的。

我在佛前站了许久，终于还是转身离去了。