从病室出来，谢宗灿当即就借了宋明办公室的电话给周亦民去电话。

那位女士在这件事上花了多少心思他前后都看在眼里，她有潜质也有志气，本该有更明朗的前程和生活。纵然她舍得放弃，他也不舍得让她错失，所以才有了刚才的毛遂自荐。

周亦民自是不明白他的苦心，只管在电话那头笑呵呵地调侃，“怪不得都说自古英雄难过美人关呢，这才几天你就成福臻小姐的代言人了。”

“扯哪去了。福臻小姐家里不巧出了点事，又怕你那头等急了，我能帮就帮她一把。”

“矫情！听过这么一句话么？"女人是用耳朵恋爱的，而男人如果会产生爱情的话，却是用眼睛来恋爱"，别以为那天我没发现，你看她那眼神跟见了蜜糖似的，啧啧，我都没好意思说。”

这么明显吗？谢宗灿苦笑。

确实。

没有以往的疏离，愿意和他分享一碗面，参与他们的谈话，时不时投来的或求解或征询的目光，以及眉目间粲然的笑意。

短短几个小时，大概是认识她以来，离她最近的一次。

生动如斯，所以才教他一时忘了形。

她对他有好感，他确信。但他也清楚，她对他也仅此而已。

这段记忆实在美好又珍贵，谢宗灿有些不大舍得让人当成笑话来讲。“我赶时间呢周总经理，谈正事吧！”

福臻径直回了沈家。

沈国曦正阖着双眼躺在窗边的藤椅上，一只手抓着扶手，藤椅在微微晃动着。

病痛又在折磨他了。

福臻忽然就有些怯懦起来，几乎不敢看他。

她对不起他，对不起沈佳怡，对不起沈家。沈太太骂得一点都没错，她就是个白眼狼。

“嗳福臻。”沈国曦在这时睁开眼，发现了她。“站在那儿发什么愣呢？怎么不进来？”

“沈叔！”福臻扯了个笑容出来，举了举手里的纸袋。“我买了些水晶糕，给您拿一块好不好？”

“半块就够了。嘴里苦得很，吃什么都没味。”

福臻切了半块递给他，随后就听到他问她的脸是怎么回事。

“马上又要进来一批新料子，所以上午把货架上的料子重新归置归置，没留神砸到了。”

“怎么也这么毛手毛脚的。赶紧去上点药，别留下什么印子了。”

“没事。现在看着挺吓人的，两三天就好了。”

沈国曦吃力地将嘴里的水晶糕咽下去，又缓了口气。“佳怡这两天干得怎样？没给铺子招惹什么麻烦吧？”

福臻低头拿起他喝水的杯子去添水。“怎会？佳怡很聪明，学什么都快。”

“光是聪明有什么用。”沈国曦嘴里虽这么说，脸上还是露出了少许欣慰的表情。不过自己女儿什么德性，他心里自然也有数。“这丫头贪玩得很，总是静不下心。既然这回难得肯去铺子，你要多看着她多给她找点事做，免得她三天两头地往外头跑学了一身坏习性回来。”

福臻“嗯”了声，搬了张矮凳坐在他身旁。

“沈叔，美锦织绸厂刚才往衣铺打电话了。”福臻把争取优先权的事说了，特别提到了其中的包销条款。

这部份她原本是打算暂时先瞒着，一方面是顾念沈国曦的身体，一方面也是仗着他曾经说过衣铺的事让她自行主张的话，拿鸡毛当令箭。

真是昏了头了。她早该领悟沈国曦之所以那么说是基于对她的信任，怎么还能妄想顺着杆子往上爬，是不是？

说到底，还是她不知分寸，太过于自以为是了。

好在正式合同还没签，才不至于教她再犯下什么过错来。

沈国曦听了，没有她预料中的不满或是反对，沉吟片刻后先问她的想法。

“我先给您看看他们的料子……”福臻欲起身，忽然记起她带回的那些样品和手袋都还丢在衣铺里。“——这么说吧，美锦的花色和质地并不输给利通绸庄卖的那些。每一批新货又都由我们自己挑选，价钱也合适，就算最后真要包销，我们也可以制成成衣卖……”

沈国曦赞同地点了点头。

“其实那些大绸缎庄也有类似的做法，抢货源，抢先机，永远都比别家早一步。轮到我们这样的小铺子拿到货时，他们已经把该赚的都赚完了。——你这个想法虽然有些冒险，却也说不定是个机会。”

这番话无疑给了福臻莫大的安慰。虽然她受得诚惶诚恐，但如果连这些也没有了，她不知道自己还有没有勇气继续在沈家呆下去。

只是沈国曦的身体十分虚弱，没说几句精神就支持不住了。福臻没敢再打扰他，扶他躺回床上，然后出了屋子。

洗漱换衣服，将自己收拾妥当后，福臻便走进厨房。

案板上搁着处理了一半的鸡，旁边还堆着今日刚买回来的蔬菜和鱼。

福臻系上围裙，接着把鸡处理干净，然后照着沈太太平日里的做法拿瓦煲熬煨上，接着择菜洗菜。至于鱼，她拿不准沈太太要做什么用，杀好腌制后便摆在灶台上。

这些是她素日里做惯了的，然而今日从头至尾，她总有些束手束脚心神不宁的。

好像一切都变得陌生了，又似乎遗漏了什么或是做错了什么。

七年了。

那些美好又温暖的时光。

她是真的将这里当成自己的家。

然而，大概只能到此为止了。

沈家宇回来的时候，她正忙着将刚洗净的衣服抖开抻平，撑在衣架上。

大概是走神走得厉害，沈家宇人都走到她身旁了，她才茫然似的转过头来。

“佳怡醒了么？”沈家宇还未来得及出声，她已抢先问他。

“醒了。”沈家宇抬手将她手里撑好的衣物往晾衣杆上挂。“你走了没多久她就醒了！”

“她……情况怎样？”

“说是已经不疼了！适才还和母亲说了好一会儿话！”

福臻点点头，俯身又从桶里捞起衣物，拧干。

“我来吧！”沈家宇伸手接过来。“父亲醒了么？”

“方才醒了会儿，刚歇下。”

“佳怡的事，我父亲他……”

“你放心，我一个字都没透露。”

“那就好……”

沈家宇又抬头看了看天空，阴云密布。“像是要下大雨了！”

“嗯。晾一会儿就收进去。”

一问一答，如同平日里再寻常不过的对话。

然而沈家宇却感到一阵窒闷。他一向自诩能言善道，可眼下他真正想说的，始终难以启齿。

他是后知后觉地，才从他母亲的那几句话中留意到了多年前曾被他疏忽的某些信息。

那年，他父亲刚开始做衣料的生意。那次应该是头回到外地去进货。人生地不熟的，怎么会被一帮骗子盯上，他父亲自己都不晓得。

后来他父亲每每提及此事，总会忍不住一番感慨，也总不忘说到这个女孩。若非她数次暗示有诈，兴许就要血本无归，甚而连命都要搭上也未可知。

不过十一二岁的年纪，自己也才刚挨了打，半死不活的，却机敏得像只夜行的猫。

时至今日，直到他母亲说出那些话前，在他的认知里这便是关于她的全部。因为他父亲只告诉了他们这些。

他亦从不曾多想，比如她为何会出现在那里？为何会知道其中有诈？为何会挨打？

回溯旧时光，那么七年前那个冬日，她初到他们家时是什么样的呢？

一袭很不合身的旧棉袍。走路还有点儿跛，脸上和颈间都带着伤。

这是沈家宇眼睛能瞧见的，但据他母亲的话风，身上的伤也有不少，以至于后来他们不得不去请了大夫。

来的并不是他们家相熟的那位，而是位女大夫。

当时看似无奇，如今在沈家宇的脑海中都一一旗帜鲜明了起来。他几乎能清晰地记起他和妹妹被大人们拦在屋外头不让进，记起那位女大夫连声说“作孽”时的语气和表情。

而那时她还只是个孩子。

他母亲的那些话当真是字字诛心。

“我没事儿！——况且，我也确实该骂！”

沈家宇听见她突兀地说了一句。像是验证所言不假，她转过头冲他笑了笑，眼波澄澈安然，看不出任何情绪，似乎真的没有放在心上。

这让沈家宇稍感欣慰。“佳怡的事并不能完全怪你。我母亲她是急糊涂了才会那般口不择言，绝非她本意。不管怎样，我们始终都把你当作自家人。”

福臻将最后一件衣服晾好，在心里叹了口气。“我明白。”

对方在竭力消除那些话对她的影响，她知道。

她亦相信他是真心的。

只是，有些伤疤被再次揭起，还是会流血，还是会感觉到疼的。

不过这是她自己的事，与任何人无关。

看了看腕表，已十一点多钟了。

“你想吃什么，我这就去做饭。还有沈婶和佳怡的我也一并做了，待会儿你给送过去吧！”福臻将空桶里的水倒了，放好，准备到厨房去。

“不用太麻烦，我随便吃点就好。母亲她们的，你就不用管了。佳怡适才刚吃了你留下来的鸡肉粥。眉卿待会儿也会过去，母亲的午饭她会顺便带过去。——你去忙吧，我先去看看父亲。”

福臻默了一下，笑笑。“好。”