郁玄砚冷冷盯着她，眸中似有浪潮翻涌。

这个女人，一如既往的刚硬、强悍，尽管三番五次遭到他的针对，也仿佛不知何为屈服。

她的脸上戴着丑陋的面罩，露在外面的一双眼澄澈却干净，倒映出他凶狠狰狞的表情。

他像是被自己的面目吓了一跳，猛地往后退去，却不敢再看那双眼。

许久后，他才说道：“好！你居然跟他认识！”

一脚突然踢到郁遥的膝盖骨上。

郁遥吃痛，噗通一声直接跪在地上。

“你做什么？”桑韫看不下去，当场叱道，“他是你弟弟！”

郁玄砚冷笑，“我可没有这样的弟弟！”

郁遥脸色唰地一下就白了。

撂下这句话后，郁玄砚心情似乎变得很差，一路踢踏着离开。

桑韫感到十分莫名其妙。

她回头看去，却发现遥双手捂着脑袋，瘫坐在地上，像个被抛弃的小可怜，浑然没有一点郁家公子哥的意气风发。

她抿唇想了想，非常不理解：“你们不是亲兄弟？”

郁遥身子僵住，剧烈地摇头。

老张扯过她，偷偷地说：“木姑娘，大少爷和大小姐是郁老爷的原配所生，原配头七那天，郁老爷突然把她的陪嫁丫头收入房中，并扶为继室。小少爷就是这位夫人所出。”

他又谨慎地看看四周，确定无人注意后，才继续说道：“听说，郁老爷的原配夫人死得蹊跷，曾有人怀疑是现在这位夫人为了扶正而动的手脚。而且，郁老爷对这位夫人极为宠爱，自然也更疼爱小少爷。久而久之，自然就这样了……”

桑韫抿唇，突然明白郁玄砚对郁遥的感情。

就如同，前世她对唯一的弟弟的感情。

她用脚尖在地上刨了下土，突然说：“你先起来吧。既然是郁家人，好歹注意点形象。本来你哥都不待见你，若是被他知道你在外抹黑郁府的门面，岂不是更加讨厌你？”

老张在一旁听得心惊胆战。

这不能算是安慰吧？

可让他大吃一惊的是，郁遥果真从地上爬起来，虽然还是满脸沮丧，却没忘记一脸跟她道谢，“你说得对。不管大哥如何不喜欢我，我都不能丢他的脸。”

老张惊得下巴都要掉了。

而桑韫和郁遥则走到一旁聊起天。

郁遥抓抓后脑勺，无比苦恼道：“刚才张叔应该也告诉你了，我母亲是由姨娘扶正的，还是在大夫人头七那天。大哥和大姐姐因此记恨上我，可是，我却无法去怨恨我的娘亲。我问过她，她是有苦衷的。”

“这些年，我逐渐长大，开始接手郁家的生意，却尽量不与大哥起任何冲突。大哥接手的是一些大工程，比如这次与官府甚至是王府的合作，而我只是整理些绣坊酒楼的营生。”

“可就算这样，为什么他还是那么讨厌我？”

自然是因为，你娘做得不厚道。

不仅在人家兄妹痛失生母的伤口上撒盐，还占据了人家父亲的宠爱。

但这些话，桑韫不敢说。

就如她曾经无数次问过前世的父母，为何独独宠爱她的弟弟，却那般轻视她和她的妹妹。

“偏心”这种事，父母做来犹且不觉，但留给子女的永远是无法治愈的创伤。

“木姑娘，谢谢你，”郁遥抹了一把脸，情绪稍微得到缓解，“跟你说出来后，我心里好受多了。以前不是没人听我说，就是别人认为我矫情，都已经是郁家小少爷了，还身在福中不知福，根本不能好好听我说下去。幸好有你……”

桑韫拍了拍他的小脑瓜，像安慰弟弟一般，道：“没关系。你人这么好，总有一天，你大哥会发现自己做错了的。”

“会吗？”郁遥仰头问她。

桑韫认真点头，“会的！”

郁遥重新绽开笑颜，笑嘻嘻地说道：“听你这么说，我待会儿还可以吃多一碗饭。”

“……”桑韫无语了会儿，拍着他的肩头，笑骂，“少吃点！再吃就胖成球了！不信，你问问他们，是不是都有双下巴了？”

“啊啊啊啊我不相信我不听……”

半大的少年，悲伤来得快，去得也快，就这么哭嚎着离开，眨眼间似乎又变得无忧无虑。

桑韫正要回去干活，却又见郁遥像个炮弹般，气喘吁吁地跑回来。

“怎么了？”桑韫问他。

郁遥双手交叉着，有些不好意思道：“木姑娘，你要不要换个地方？”

“不用。”

“木姑娘是否担心会被我连累？”少年委屈巴巴地问道。

桑韫摇头。

她本来就害怕麻烦，横竖已被郁玄砚看成眼中钉，大不了就迎难而上。

再者，她不喜欢欠人情，尤其是这种出身于高门大户的公子哥的人情。

这些人，往往锦衣玉食，什么都不缺，一旦要还，必定耗时耗力。

她又何必自讨苦吃？

横竖苍城已经混熟，又有手有脚，何愁待不下去？

不过是吃点苦罢了。

比起当兵那些年，风里雪里去，脑袋时刻都悬在裤腰带上，这些苦又算得了什么？

郁遥又说：“木姑娘，虽然世道不稳，但你也要保重自己。”

“你这话什么意思？”桑韫问。

郁遥猛地捂住嘴巴，转头要走。

桑韫一把扯住他的后领，把他往后拽，“说清楚。”

郁遥知道逃不过，捂着嘴巴神秘兮兮道：“你可知道，这些沙袋是用来干嘛？”

“不是为了修理水道？”

“修理水道是假，加固城墙才是真的。”郁遥低声道，“我听我爹说，最近城内戒备森严，太守府已经暗中招募将士。就连此次的流民接收，也是靖王在苍城内发出了扩军的命令。北境可能很快就要有战争了。”

“自从靖王爷逼退北戎后，北境安宁平稳了好几年。不知怎么的，这次突然又蠢蠢欲动，准备进犯咱们边境。依我看，这场仗，迟早要打。这还不是最可怕的。最可怕的是，现在靖王爷不能上战场杀敌了，可北境又没有得力战将，恐怕会很难办。”

桑韫挑眉，“靖王为何不能上战场杀敌？”

“我也不知道，不过我哥应该知道。要不我帮你问问？”

提起那个仇人似的大哥，郁遥圆圆的脸顿时皱了起来。

桑韫不想欠人情，便也没有同意。