卯时还未到，唐缨马车便来到北门，与昨夜便在北门边守侯的兼伯一行汇合，商议了一下，由兼伯带着大车先出城，如若守城军士问起，便说是奉命运了刑犯尸首出去城外乱葬岗。

正好乱葬岗也是从北门出城。

唐缨主仆三人和阿九便仍然坐着之前的马车，只说去乡下看亲戚出城，一般情况下，没有夹带违禁之物，守城军士也不太盘问。

一行人商议之后，便按计向城门而去。

城门口，早已经排起了一条等着出城的长队，一般情况下，这么早出城的，多是商队的马车居多。

也有急事要赶着出城的。

今天出城的速度不知为何，特别慢，半个时辰了，也没过几拔人。

阿九跑上前去打听了一下，原来，昨天宫中大火，又斩了人犯，宫内宫外流言纷纷，动荡不宁，今日四个城门便加重了来往检查。

唐缨一听，暗暗叫苦，这状况，只怕是出城不易了。

但也无计可施，只能随着队伍慢慢往城门边挪去，阿九又跑下去，到路边买了一大摞热腾腾的胡饼。

唐缨这才感觉饿了，这些天以来，她都极少进食，今天这胡饼，感觉分外香甜。

眼看前面就要到兼伯的大车受检了。

“大车里装的什么？”守城军士高声喝问。

“回军爷，是昨日行刑的犯官尸身，因无人收尸，小的奉命送出城外乱葬岗。”兼伯哈着身子。

昨日云雀大街行刑，满城皆知，都说唐公为民请愿，以全族老少三十九人祭天，天人共泣，才换得昨日普降甘霖，解了百姓大旱之苦。

那军士也是穷苦人家出身，听闻是唐公全族尸身，心里便多了一份敬畏，挥了挥手，就要放行。

唐缨一行在后面听着前面的问话，听得这军士并不打算发难，心中暗自庆幸。

“慢着！”大车刚刚准备起动，又被一声呼喝止住了脚步。

只见城门上下来一行人，领头的是一个身穿绿色澜衫，腰系银带的四十多岁壮硕男子，后面两名军士恭敬跟随着。

“为何不检查便要放行？”那人派头十足地责问刚才的守城军士。

军士诚惶诚恐，躬身作了揖“回司尉，车内拉的是昨天行刑的犯官尸身，要拉出城外乱葬岗。”

“你检查了吗？”那司尉厉声喝问。

“是，卑职立刻重新检查。”那军士吓得不轻，忙上前来，揭开了第一辆大车的油布。

只见车内垫着一层草席，草席上整整齐齐码了一排油布袋子，旁边还放着大量石灰。

“打开！”司尉冷冷发话。

军士用脖子上系着的葛巾捂住口鼻，小心翼翼地打开了最上面的一个油布袋，一颗肿胀变形的人头滚落了出来，表情狰狞，吓得军士后退了一大步。

“废物！”那司尉将手中马鞭唰的抽向军士。

“这是何人收的尸身？”

“回军爷，是小的收的尸。”兼伯恭敬地答道。

那司尉目光闪闪地盯着兼伯详看了几眼，又转头吩咐刚刚挨了一马鞭的军士“把另外三辆大车打开！”

沿着四辆大车转了一圈，脸色沉了下来，“说，你们究竟与犯官有何关系？”

兼伯低眉顺目，并不抬头：“军爷，小的就是城中打散工的苦力，平日里也做些官府差事，并不认识何人。”

“胡说！等闲收尸，只是将尸首胡乱扔上车拉走便是，象这等仔细处置的，分明就是有重大关系之人。说，你们究竟是谁？”说着，手中的马鞭抬起，就要往兼伯身上抽去。

“军爷，我们是奉了上边命令处置的！”一声清脆的声音响起，唐缨才发现，一直坐在身边的阿九早已经跳下了车，跑到了兼伯身边。

“奉谁的命令，条呈拿来给我看。”

“奉，奉刑部的命令。”阿九眼珠一转，“并没有条呈，只有一张银票，让我们仔细收了尸身，好生送出城外。”

“你怎么知道是刑部的人？”

阿九一脸惶恐的样子：“他说他是刑部的人，我们只认银子，哪管他是谁？”

“你这小杂种，敢胆捉弄于我？”司尉看见阿九的模样，认定了这个小子定然是在耍花招。

“军爷，我们并未撒谎，真有银票。”阿九手中晃着一张银票，正是昨夜里唐缨拿出来给兼伯付给街坊的工钱。

昨夜装好车后，大伙路上一商议，深为唐公大义所感动，又被唐缨刑台上的一番举动折服，刚才一见面便将银票给了阿九，要他悄悄还给唐缨。

当然，他们并不知道唐缨是个女子，兼伯只说她是唐公家一个族外远亲。

司尉拿过阿九手中的银票，翻来覆去看了几遍，冷笑一声，一双眼冰冷地盯着面前的阿九：

“这倒蹊跷，等闭脚力，二十两银子足够了，就算做的这等苦差事，也不会超过三十两银子。何人会拿出五百两银票来？说，到底是谁，如若说不清情由，便将你们一起押送到刑部细查。”

唐缨刚看阿九仗义直言，又拿出银票，编出为刑部办差的理由，心说这小孩子年纪轻轻，心思倒是敏捷，但不想这司尉却不是草包。

阿九却半点不慌，“军爷，您看，这柜坊的银票，是加了限制的，没有主人的密印，给我们也兑不出银两来，您懂行，那官爷确实只应了我们三十两银子，这张银票，只不过是一个抵押，怕我们应付了事，回去之后，是要还给那官爷，换回三十两现银的。”

唐缨心中暗暗赞许，孺子可教，反应够快的，她这银票上分明没有什么限制，他竟也能随口说出这么个理由。

司尉也分不出阿九所说是真是假，正在僵持，突然听得一阵急促的马蹄声，三道人影骑着骏马飞奔而至。

打头的，是一位身穿绯色官服，面若冠玉的英俊男子，紧跟其后的，是两名着绿色圆领衫的差人。

马儿来得飞急，排队出城的人纷纷避让。

唐缨忙低下了头，虽然现在她们身着男装，但此时遇上官差，还是避着些才好，免得被人认出。

不过，京中能够见过离国夫人的外官，大概不会有几个。

正低着头，闷着心思想要怎么脱身，只见阿九却悄悄跳回了车上，激动地拉了拉唐缨的衣袖，悄声说道：“阿姐，是杨家阿郎。”

唐缨连忙抬头望去，领头的红袍少年郎，果然是杨世海。