赵贞石入职户部两个月，因逢年关，是户部是忙乱的日子，三省六部九司，各州郡的收支进进出出，年终结算，明年的支出预算，让他这个新来的户部侍郎整日晕头转向。

说起来，似乎还没有去结识拜访过什么同僚，当然也没有什么人认识他这个从一个不起眼的中州刺史任上调入的郎官。

今日的宫宴，别人在认真地交际应酬，他就认真地寻了个角落，自得其乐地好好享用皇家美酒佳肴。

反正也没有人会注意到他吧。

他错了，当了一辈子默默无闻的地方官史，最后靠着一起不知是福是祸的案子入了皇上青眼的人，怎么会没有人注意？

睁开眼，面前一个身着紫袍瘦高中年人，正端着一杯酒，满脸笑容的站在他面前。

眼神阴鸷得快要下雨。

“李，李大人。”赵贞石结结巴巴地喊出声来。

李林洧笑眯眯地看着面前这个微微发福的同僚，看着他没心没肺一般在忙着大快朵颐，圆润的面色上因为多喝了几杯宫中佳酿，而越发显得红光满面。

他口中银牙咬了几咬，心里恨恨地，真想一伸手掐住面前那正在吞咽的喉咙。

这个阴险阿奸诈的小人，半年前，李府新宅落成，还巴巴地专门从宣州运了一车奇花异石给他装饰后花园，还带着宣州一众官员，拉着他的手诚惶诚恐地要尚书大人多多关照提携。

这些老家的官僚，这个近乎套得轻车熟路。

没承想，送来的花花草草还没移栽成活，一转眼，就把李家给咬了，还是恶狗咬人不出声那种。

好气啊。

“赵大人，怎么躲在角落里吃独食呀，也不出来见见老相识，难不成做了什么见不得人的勾当？”

李林洧脸上含笑，眼神却能杀死人。

“你？”赵贞石张口结舌。

从宣旨太监口中听到李尚书一切安好的那一刻起，赵贞石的心就一直吊着，知道早晚会有这么一天。

这两个月来，他一头扎在户部的帐簿文书里不出来，也是躲着这个瘟神。

“黄大人，曹大人，你们可能不知道吧，这就是今年朝廷察考中脱颖而出的宣州刺史，现如今的户部侍郎赵贞石、赵大人。”李林洧向身旁一同过来的两位官仪威严的大人介绍。

“卑职见过各位大人。”赵贞石头发有些发麻，连忙从案前立起身，躬身行礼。心里在紧张地思索着，自己是不是又在哪里得罪了这位黄尚书和曹御史？

“你就是带着官兵抢了治下大户三十万两白银的宣州刺史？”黄尚书阴着脸，沉声问道。

赵贞石脸色煞白，直起腰来：“黄大人，这个……”

“现如今的地方官，为了引起朝廷的关注，也真是花样百出，胆大包天，什么把戏都敢用上。黄尚书，看来这个朝廷察考，史部是该好好理理了。”曹御史阴阳怪气地打断了他。

来了，终于来找茬的了。

李家一日不追究，他便一日不得安宁，该来什么就来什么吧，大不了，还回宣州当刺史。

赵贞石一咬牙，不再争辩，直起腰来，目光平静地看着面前三位咄咄逼人的大人。

“赵大人，让本阁好找，原来是躲在这里和三位大人欢聊啊。”一阵朗声大笑，几个人在熙熙攘攘的人群中疾步转来。

“相国大人。”众人一齐施礼。

中书令杨成端起身边内侍托着一杯酒，红光满面，“赵大人，中秋察考，史部和内阁派出的中正官对宣州评价颇高，大人为官清明，体恤民生，治下百姓广为赞誉，皇上甚是嘉许，堪当我辈楷模啊。来来来，我等共敬赵大人一杯。”

众人一阵哄哄举杯，李林洧和黄尚书、曹御史也只好将杯中酒一同饮下。

“黄尚书，曹御史，两位大人也是来向赵大人表达敬意的吧？”一旁的内侍添满酒杯，杨成又笑盈盈地向黄尚书和曹御史举杯。“本阁听闻，两位大人为宣州赵大人所感，已将家中半数田地散尽，归于朝廷治下和百姓万民，实在令人钦佩，本阁敬两位大人高风亮节，上体朝廷，下恤民生！”

说罢，含笑饮尽。

黄尚书和曹御史脸色讪讪，口中喃喃连声“不敢劳大人谬赞。”连忙将杯中酒一饮而尽。

原来是这样？赵贞石暗暗抹了一把冷汗。他这两个月足不出户，现在才知道，他在宣州大着胆子甩出的那一记耳光，打的何止是李家一家的脸面啊？

“李大人，听说你已责罚令弟闭门反省，想必现如今已经退出侵占的田地了吧？”杨成含笑看着李林洧。

李林洧脸上的笑意全无，“相国大人，李家的田地，都是按制所得，何来侵占？皇上都未曾过问，相国大人何来的言辞凿凿？哼！”说罢，拂袖而去。

众人都觉得有些尴尬，杨成冷笑一声，正待说话，大殿上，传来福海尖细的声音：“皇上有旨，众位大人，移驾御花园清波湖。”

宫外灯火如昼，御花园里也是流光溢彩，清波湖畔的树上缀满了一串串宫灯，火树银花，璀璨无比。

众大臣簇拥着靖帝围坐在清波湖的东侧，各位命妇小姐们则簇拥着皇后嫔妃和公主郡主们围坐在清波湖的西侧。

湖的东西两侧，各有一座九曲白玉桥通向湖心，湖心一座精致的高台，被装饰得华丽无比，此时，正有宫中舞姬和乐师们在轻歌曼舞，月下从波光粼粼的湖面上传来，令人心旷神怡。

众人面前的案上，换上了瓜果点心，酒水不断，虽是冬日，却一片热气腾腾。

几曲歌舞罢，双快地鼓乐声换成了轻柔的丝竹，众人的喧闹也暂停了下来。

只见湖面灯光闪闪，戏台两边各有一艘小船缓缓驶来。每艘船头，各自俏生生地站着一个窈窕女子，一个着红色舞衣，红纱覆面，一个着白色舞衣，白纱覆面。

两只小船驶近戏台，轻柔的丝竹声换作了如雨的鼓点，蓦然一片惊叹，只见两艘小船上各腾起两名青衣壮汉，分别将两名女子从船上腾空驾起，轻轻飞落在中间的高台上。

轻纱广袖，随风高高扬起，又映衬着如同玉盘的圆月，飘然落下，如同月中嫦娥仙子飘落人间。

“好美啊！”

“好香啊！”

两岸一阵哗然，伴随着轻轻拂过的夜风，一股淡淡的、悠远的香味弥漫开来，似荷香清洌悠远，又似龙脑醇厚馥郁，让人深深沉醉。