陈蒙又不傻，皇帝还坐在面呢，他敢稍有不敬，便会被扣押，被责罚。萧策作为丞相，多半是替皇帝问的。他立刻装怂：“本王一没兵，二没权，三没声望……还是好好活着，别作死吧。”转过脸去，不看他。

萧策很失望，失望透顶。自己饮了一口：“还以为你声望那么高，是想更进一步。原来没想法啊？哎！”那一声叹气，带着几分惋惜，几分不争气。

陈蒙转过来反问萧策，同样兢兢业业，同样声望很高：“你想不想要那个位置？”他眉毛一挑。仿佛皇位是个价格者得的宝物，人人皆可触碰。

萧策先是轻蔑一笑，笑他到底还是暴露了，便直接说：“我就是抢到了，轮得到我坐？你别忘了，我父兄都还健在。当二十年的皇太子是什么下场，你又不是没见过。”

陈蒙若有所悟，认真地点点头：“理解。父亲活的太久的苦恼，懂的。一辈子活在父亲的阴影之下，没必要那么拼。”

萧策赞同地点头，两人相视一笑。

“你们在聊什么？这么热闹？”卫王端着酒杯过来，似笑非笑。那种笑，让人看了心里发怵，随时会命人取走你的性命。

萧策立刻放下酒杯，双手垂下，再拜见卫王：“臣与燕王在聊卫王有十八房男宠要养，还能在百忙之中……。”

“胡说！小王什么时候有十八房男宠，你给小王解释解释？”卫王陈斐俊秀的脸盘十分委屈，甚至有些急躁，“这不是造谣吗？谁说的！站出来！”

陈蒙慢悠悠地站了起来，兜下罪名：“啊！记错了。是十八房美妾。男宠就一位。”

萧策做恍然大悟状：“哦——是是是。”他与燕王再次交换眼神，各自憋笑。

“十六皇叔——侄儿哪儿有十八房美妾。就一妻一妾。谣言！纯属谣言！”陈斐大手一挥，紫色的长袖舞到陈蒙身前，十分不尊敬。而陈蒙来不及避开，眉头微微一皱，立刻舒展，恍若无事发生。

萧策十分认真地望着陈蒙，诚恳地说道：“嗯。那看来男宠是真的了。卫王殿下没有否认，等于默认。”

陈蒙回以同样诚恳的眼神：“嗯。这摆在传闻里，可以算作确有其事。”

两人再度达成默契。

陈斐生气了，指着萧策，又指着陈蒙：“你们！一丘之貉！小王与你们说不到一处去！”掉头走了。

萧策伸长脖子，似要挽留，却并没有追过去：“卫王殿下？怎么就走了呢？不当面澄清一下吗？”

陈蒙重新坐下，泰然自若。皇宫里虚假的情意并不能伤害到他一丝一毫，他从小生长在这里，习惯了，也就自然了。没有看到他的姑娘，倒是看到那个与孙黎长得几分相似的秦王陈恪。

那孩子，就是陈沐要扶持的太子，三个皇子中唯一封王的皇长子。比同龄人要沉稳，比他的那些皇伯们就太稚嫩了。这么着急百官朝会，莫非陈沐的病体撑不到下一年立春？

楚王陈钰一直坐在旁边欣赏歌舞，什么也没听见，什么也没看到。只有在秦王过来敬酒的时候，慈眉善目地看着人家：“小殿下几岁了？师从何人？有时间去楚国玩一趟啊？”

萧默一一作答。记得皇帝说过，如果他不担下这个位置，可能就要传位给楚王。也就是说，所有的皇爷里，楚王是可以担得起大任的人，也是他最大的对手。他前一步，想看仔细一些：“我可以喊你四王爷吗？”

“当然可以。”楚王挪了一下位置，方便他过来一起坐。

萧默摇摇头，不坐了：“我不喝酒。先生说我年纪还小。”这是沈破云教他说的话，喝酒误事，追悔莫及。而且，第一次见面，没什么话说。

“不喝酒是对的。你母亲怎么没有过来？”陈钰离开洛阳的时候，孙茜年纪还小，两人不曾见过面。但是人在楚国，也听闻过贵妃盛宠。

萧默解释：“她陪着弟弟。陈宣。”

楚王心有所悟，再看看面坐着的皇帝皇后，意味深长地“哦”了一声，就没再多问了。看来贵妃没露面，不是失宠，而是另有安排啊。

萧默看不远处阿爹跟燕王聊得挺好，他找了个隐蔽的角落，仔细观察那位阿娘口中的混蛋，斯文败类。

他不知道如果是自己的话，会不会丢下未婚妻临阵脱逃。但愿不要有那一天，不要陷入那样的境地。他现在的身份是秦王，是皇长子，他可以保护母亲。那么燕王是好，是坏，就不是那么至关重要了。

官叔叔说，千万不要把自己的性命托付到别人手里，一旦被出卖，生死有命。其实那就是没命的意思。

看燕王在那里谈笑风生，与阿娘口中的混蛋根本联想不到一处。以杀人为乐的卫王，笑的那样甜腻，那样醉人。人皮底下，到底藏着怎样的灵魂？

萧策找了个空隙，过来萧默身边：“怎么？不开心了？怎么一个人在角落里发呆？”

“阿爹？如果没有那个位子，你跟燕王是不是会成为好朋友？我看你们在一起聊得挺开心的。”萧默觉得是自己，耽误了他们之间的情谊。他也知道最希望他登宝座的人，是阿爹。

“那也会因为其他原因明争暗斗。默默，记得在书院的时候，我跟你说过吧？每个学生都想考第一。成为那个第一，在狭隘的人眼里就是眼中钉，在豁达的人眼里，才是惊才绝艳。别管别人的目标是什么，你记住你的目标就行。”萧策提醒他，不要在这种关键时刻迷茫。小孩子家家的，心性不稳，容易动摇。

萧默想到母亲也说过，不能成全所有人，至少不要让自己太凄惨。他告诉阿爹：“我刚刚去见了楚王，我想知道我抢走了可能属于他的位置，他会不会想杀我。我没看出来什么。”

“楚王暂时不用管。至少现在，诸王回京，他不敢轻举妄动。”萧策目光从楚王扫到燕王，又想起来嘱咐萧默：“当年他迫于形势，弃了你们母子。如今也会迫于形势，重蹈覆辙。默默，你记住了，只有你自己才可靠。”