王仙芝和尙君长刚要离开茶坊去旅馆，忽然柴存走进来，王仙芝和尙君长都很奇怪，王仙芝问柴存道：“侄子能掐会算，咋知道我们在这里，摸的这么准！”

柴存笑了一下说：“事情紧急，咱们边走边说。”

三人一起出了茶坊，柴存说道：“婶子病危，你的管家找到我，让我无论如何到洛阳找到你们，可洛阳这么大去哪里找呀，我只能硬着头皮来洛阳，漫无目的地随马而去。谁知你的马是个母马，正在发情，不停地嘶鸣，而且发情时放出气味。我这马是公马，又和你的马经常耳鬓厮磨，能在远处辨别声音，加之气味诱惑就朝你的马寻去。把我带到你的马跟前，我找了旅店掌柜，问了你们的去向，才找到你们，你说是巧合不是！”王仙芝和尙君长听了，也觉得神奇。

王仙芝问了夫人的情况，柴存说：“夫人已经奄奄一息，恐怕就这几日了，咱们赶紧赶路才是。”

王仙芝闻言，慌忙到旅店里收拾行囊，三人一起连夜向家里赶去。一路马不停蹄，几日后返回家里。三人刚到王仙芝庄园门口，只听房内有哭声，走近一看，一个大棺材放在院内。来到正堂，只见正堂放着夫人尸体，用白布盖着，女儿和干儿媳跪在那里放声大哭，女婿在一旁相劝。女儿见父亲到家，哭的更为厉害。王仙芝赶快安排人设置灵堂，请了和尚道士做道场，又请了阴阳先生看了墓地，一切安置妥当，把发丧信息送给亲友，王仙芝让柴存去到冤句县告知黄巢，就说我王叔的夫人已经归天，让我来告知你们一下，三日后发丧。

柴存去了冤句县见了黄巢，黄巢让丫鬟给柴存倒了水，柴存说：“我喝了水便回，王叔家里事情很多，回去帮他料理一下。”

黄巢说：“好吧，这是特殊事情，我们两日后赶到。”

黄巢吩咐黄皓去喊李谠和葛存周，黄皓骑马出去不久，李谠和葛从周一起过来，和柴存见了礼，黄巢说了柴存是来报丧的，王仙芝夫人病逝。

李谠言道：“王大哥近日也是惶惶不可终日，尚让和毕师铎还在洛阳监狱，又遇夫人新丧，真是祸不单行呀！那我们即日赶去吊丧，尽了兄弟的情份。”

葛从周说：“仙芝大哥为人豪爽，大家肝胆相照，从不计较得失，我们去也是大哥脸有光，那就准备路就是。”

柴存说：“三日发丧，我也不和你们同路了，回去还有很多事情要办。”柴存说着，站了起来和众人告辞，柴存骑马而去，黄巢几人送出门外挥手告别。

回到正堂坐下，命丫鬟给李谠和葛从周了茶，黄巢说道：“近日我去盐坊查看，看到库里盐不多了。张归霸对我说：‘近来县税吏来催要税款，比往年高出一倍还多。如今生意不好做，盐坊眼看没盐可卖，这官府无辜把税收加大，是不给我们生路了。’现在运盐本钱也没有了，只能零碎用马车去运盐。我次为税收的事去到衙门，想找姜主薄通融一下，你们知道我遇到谁了？”

李谠和葛从周用期待的眼神望着黄巢，李谠问道：“遇到谁了，莫不是新来的县令。”

黄巢脸色阴郁地说：“遇到县令并不惊奇，而是遇到一个仇人侯东科！”

葛从周说：“侯东科去县衙干啥，莫非……”

黄巢说：“他现在是冤句县的县令，当我知道后非常纳闷，他又没有中进士，为何就成县令了。他见了我先是假意的和我说了话，随后阴阳怪气地说：‘听说你们今年春贩私盐被查扣，还死了人，有这事吗？’我当时回道：‘世的好事坏事都不觉得奇怪，就像你当县令一样，出乎意料。’他点点头说：‘说的也是，以后还有更出乎意料的事情发生。’我看话不投机就出了县衙，姜主薄送至衙门外对我说：‘侯东科京城有个远亲叫刘瞻，在朝里为相，他托人花了钱，刘瞻钦点了侯东科入士，又遇冤句柴县令归天，就让他在冤句县任了县令。把我降成了书吏小职，每日派些杂役，俸禄也减了一成，这分明就是报复吗。’我听姜主薄所言，骂道：‘此等狗鼠辈都是狐假虎威，不定什么时候就成了死鬼，看他能蹦跶几天。’随和姜主薄告辞说：‘没事去我那里喝两盅，衙门有什么消息通报一下。’姜主薄感动地说：‘还是黄兄弟够义气，这么多年来弟兄们无话不谈。如今柴县令不在了，我也像没娘的孩子，以后还要多叨扰兄弟了。’和姜主薄在衙门口告辞回来。”

李谠对黄巢说：“咱以后做事更要小心谨慎，莫让抓住了把柄。”

黄巢说：“这老鬼还记着当年废他父亲之仇，肯定要报复。谁怕他个鸟，别惹恼我连他也废了。”

葛从周说：“现在正是多事之秋，尽量避免和他冲突，真到了万不得已，咱也不是好欺负的。”

几个人喝了一个午茶，决定后天起程去濮州给王夫人送葬，中午在黄巢家三人喝了些酒，吃过饭黄巢说道：“下午没事，多天没去练武场了，近日想把练武之事再督促一下，别让这些孩子养尊处优，把一身功夫都消磨殆尽。趁着自己还有精力，把自己所有功夫传授于他们。”

李谠和葛从周都觉得应该这样，于是三人骑马去到练武场，快到练武场，向不远望去，只见场内荒草连天，虽是秋天但荒草依然茂盛。到了练武场，看场老汉迎出门来说：“你们好长时间没来这里了，现在练武场成了草原。”

黄巢几个人把马撒在练武场里，走到兵器库房前，让看场老汉打开兵器房，黄巢进去看了看，发现一些兵器开始生锈。葛从周从兵器架取下一把刀试了试说：“多日没有练功了，刀法都有点生疏了。”

李谠说：“我就那点三脚猫功夫，早就忘得一干二净。”

李谠拿起一把剑试了试，把剑放到架子，黄巢说：“你我三人，我和葛从周都有佩剑，你也挑一把挂在腰间，咱三人看去也算威风，算是男儿本色。”

李谠说：“原来我只想做个生意，佩那剑何用，现在想来，出门在外也是应带之物，起码让人知道你也不是软弱可欺的。”

黄巢几人在练武场看了一会，想起很长时间没去左山寺了，就约大家去寺庙看一看，李谠和葛从周也有意进去烧几炷香，大家就一起进了寺院大门。

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