对于用这种方式养孩子的女人，朱馥梅只有惋惜和同情，没有丝毫的轻视与厌恶。人生不易，弱势女人的人生，尤其不易。她的诊疗室是个套间，里间屋是她自己的休息室，带卫生间。她找出一条没拆封的新毛巾和自己的一套新内衣，把那女人带到卫生间，告诉她，好好洗个澡，洗好后出来休息一会，自己让人送过来点吃的。

朱馥梅将诊疗椅套上一次性椅套。不厌恶不轻视，是站在人性的视角，出于悲天悯人的情怀，但是做这种生意的女人，怎知她是与什么样的男人裎裸相对，让她使用公共器具的时候，不可能不稍加防范。朱馥梅乘她洗澡还没出来，赶紧在外边兑好消毒水，灌到喷瓶里，准备送她走后，给卫生间做一次彻底消杀。

女人洗完出来，带出一阵热水的湿热气息，和马鞭草沐浴露的清馨味道。外间屋的茶几上，放着两块三角形的火腿蛋三明治，还有一杯热牛奶、一小盒屋顶包橙汁。朱馥梅坐在沙发上看一本书，抬头看出来的女人时，老花镜滑下鼻梁，一双依旧好看的眼睛从镜片上方望出来，满面慈祥。女人有些手足无措，朱馥梅招呼她，让她坐在沙发对面的椅子上，趁热把东西吃了。

女人吃饭的时候，朱馥梅给她简单介绍了一下心理治疗的流程，名义上说是准备给陈赟治疗，实际是在对女人进行心理暗示。果然，女人听完怯怯地问：“我可以先体验体验吗？”

这正是朱馥梅想要的结果。她问女人刚吃完，是否需要和她一起去院子里散散步，消消食，女人说不用。

“那我要怎样称呼你？”

女人说：“我叫陈求弟，现在大家都跟我叫阿秋。”

朱馥梅让她坐到诊疗椅上，告诉她用最舒服的姿势坐，椅子可以调节，将靠背放下。阿秋说：“坐舒服了，我怕马上就睡了。”

朱馥梅问她：“你每天都让孩子自己在家？他的晚饭你平时怎么给他解决？”

“我回来时候带，我俩一起吃。”

“那每天他吃饭要多晚啊，吃完就差不多该睡了，不影响消化吗？”

“习惯了。”

朱馥梅心里说，孩子可没习惯！看他吃面包的样子，好像连手都要一口吞下去。

“孩子现在长身体，饮食不规律，会影响发育的，我看他已经比同龄的孩子发育慢些了。”

阿秋神情黯然。“孩子越大，花钱的地方越多，我什么也不会干，只能做那些不干净的活，才能养活他。”

“你独自养一个孩子，肯定很吃力。这些年，吃了不少苦吧。”

阿秋已经很久没人跟她平等地聊聊天了。朱馥梅温软的语气和慈祥的神态，使她产生一种莫名的信任，一旦愿意开口了，话就像涨潮的海水，后浪推着前浪，越说越想说。

下面这段经历，是朱馥梅用了好几天的时间，和阿秋慢慢聊出来的。朱馥梅给她付了半个月的房钱，不让她再跑到不远处的一个工地去做皮肉生意。告诉她，只要她愿意干净地活着，自己一定能帮到她。

阿秋的老家在四川最穷的凉山州美姑县，这里虽然出产南红玛瑙，却穷得叫人难以想象。阿秋17岁的时候，家里为了给她哥哥娶亲，用她去换亲。等着娶她进门的男人，是个从火灾里逃出来的，整张脸都烧得面目全非，做过植皮手术后，脸像一面绷得紧紧的皮鼓，白天看见都觉胆战心惊。她想不从，却无力反抗。她找到偷偷相好的男人，说嫁过去之前，想留一个他们俩的孩子。那男人不忍见她受苦，偷了家里点钱，当晚带着她逃了。

他们跑到福建，在一家鞋厂打工。第二年，生下一个男孩。男人喜欢羽毛球，知道有个叫蔡赟的运动员，不认识那个字，特意查过字典。男人也姓陈，便给孩子取名陈赟。如果没有后面发生的事，这一家三口就在福建生活下去了，那边到处都是鞋厂，虽说文化不高，但是只要有技术，生活总比大凉山老家容易许多。

孩子不到两岁的时候，灾难降临了。老家那边，那个火灾男人的家里人进山，淘到了一块柿子红南红玛瑙原石，卖出去得了一大笔钱。三年前没过门的老婆被人带跑这件事，是火灾男人不能咽下的耻辱，有了钱以后，就着手报仇。他们家里花了一笔钱，雇了当地一个狠角色，打听到那俩人在福建一个鞋厂工作，就叫人过去，说只要不弄死，怎么收拾都行。那个亡命之徒找到阿秋的男人，当着几个工友的面，把他放倒在地就给阉了，干完扬长而去。工友们把人抬到医院，做了手术，人救过来了，但接上的器官发生感染，坏死了。男人被人当着别人的面去势，本就羞愤难当，又欠了医院一笔不小的医药费，再无活下去的勇气，没过多久，就趁个雨夜蹈海自杀。过了几天泡涨了的尸体冲上海岸，一条腿都被什么海洋生物撕出了白骨。

阿秋请工友帮忙把人葬了，在福建也呆不下去，就带着儿子回到四川。她偷偷回家看看父母，却因为搅黄了哥哥的亲事，被父母打出家门。她男人的家里也怪她生生毁了自己的儿子，那老两口也打上门来。闹得动静太大，邻居报警，她求警察把自己带走，决意此生再不回美姑。

她中学辍学，没有文化，找不到正经工作，养儿子又太难，挣扎了几年，被人拉进这个行当，专门去建筑工地，一个晚上接四、五单活，她年纪不太大，长得也不错，一次80块钱，被牵线的抽走30，她一晚上能挣200多，养儿子总算不那么难了。

她讲的这些，朱馥梅听得目瞪口呆。原来，自己的生活比起这些社会底层的人来，美好了不知多少倍，原来，还有人像这样为了活着而拼尽全力。跟阿秋的经历比起来，那些让她恼怒、让她悲伤的往事，她突然就觉得轻了许多，轻飘飘的，压不住生活的跷跷板，让她一个屁股墩砸在地面上，震得心肝脾肺肾一起隐隐作痛。她想，我都已古稀之年，手里钱不少，女儿过得极为舒适，无须我去添砖加瓦，那就再帮阿秋一把吧，救她于水火，于自己也算功德一件。

她打电话叫美兰回民宿住几天，帮她看看阿秋是否值得自己全力去帮。美兰一听，怕她被骗，赶紧叫王旭开车把她送回来。