王三娘是个彻头彻尾的旱鸭子，她手忙脚乱的在洛水河中扑腾了几下便如千斤坠一般直直沉了下去。还来不及惊恐，冰凉的河水已没过了她的头顶，无孔不入的水流伺机灌入，脑海中霎时间一片空白。

眼皮子被河水压得沉重，她却本能得不喜黑暗，拼尽最后一丝力气睁开双眼，却只看到越来越渺小的光亮，以及随着水流飘荡起来的长发和裙摆。吐出最后一口气，水中冒起了一串晶莹剔透，泛着白光的水泡，这可能是她在人间最后一丝气息了。

胸口上如压着一块硕大的巨石，闷闷的，带着剧烈的钝痛，但疼痛没能让她清醒几分，反倒是万分的疲惫席卷而来，双眸渐渐朦胧，她想最后再看一眼那微弱的光亮，却见光亮被突如其来的庞然大物击得粉碎。

那是什么？在闭上双眸的那一刹那，她终于看清了那个击碎了最后一丝光亮的他，郑瑞，或者称元瑟，怎么又是你，怎么竟然是你，为什么临死前还是不能忘记你这个大骗子！

终于找到了王三娘的郑瑞欣喜若狂，他潜到王三娘身后，一只手托住她的下颚，另一只手臂则拼命的摆动划水。双层画舫上的众人都关注着跳水的郑瑞，见他带着王三娘冒头，众人连忙呼喊着船工帮忙救人。郑瑞先将已然昏迷的王三娘托上了船，自己随后搭着船工的手臂跟上。

王二郎见是自家妹子落了水，着急的不得了，连连呼唤王三娘，却不见她有半分动静。郑瑞不顾秦绿枝等人的劝阻，一身湿漉漉的排开众人，一把将王三娘抱了起来，利索的帮她翻了个身，让她趴伏在自己膝上，而后暗运掌力揉按在她的脊背上，立时将堵塞其口鼻的积水激了出来，这才使得差点入了鬼门关的王三娘缓过了劲儿来。

“苏娘子，麻烦你找一身衣服给她换上！”

郑瑞对苏柳娘吩咐了一声，又抱起仍旧昏沉的王三娘向画舫一层的舱室行去。苏柳娘应了一声自去取衣服，王二郎和秦绿枝则紧随在郑瑞身后进了舱室中。郑瑞将王三娘放在榻上，自己则坐在了榻边，望着昏迷中的王三娘出神。

自那日王三娘知道他的身份后，他就没有再见过她，不是不想而是不敢。

徐恕在他即将入国子监就学的前一天将他从牢里放了出来，还好心的免了他的杖刑，所以他仍然顺利的成了国子监生，成了一个有资格有机会参加科举，能近水楼台投卷扬名，在世人眼里颇有前途的后生。即使家仇真相仍不得而知，但他作为郑家子有了进身之阶，他自信以他的才情文章以及左右逢源的手腕，定能出人头地。

可他怎能忘记这一切的最初动力，是源自一个女孩，他想要明媒正娶的女子，若非如此他也许不会甘愿冒着顶撞武皇的危险来谋求出身。

自那日后，他觉得自己似乎再也没有可能靠近她了，即使他可以说出很多动人的理由，也相信她一定会原谅他。几次路过梅园后墙，几次入夜后盘桓在她的窗前，却始终未能道出一语。

徐恕说的没错，若他真心为她好，就不应该接近她——他身上不仅背着家仇还带着一顶谋逆的帽子，他是活在刀尖上、日日玩火的人，这样的他如何能给她带来真正的幸福？

也许徐恕是对的。

“郑郎君，您还是去换身衣服吧！”秦绿枝倚在门边，关切的提醒道。

王二郎连连点头，“阿瑞，这里有我这兄长照顾呢，你且放心去吧！”

听着二人如此说，郑瑞便离开了舱室。此时苏柳娘正拿了衣服进来，王二郎也就跟着出了门。

王三娘醒来的时候，只见苏柳娘正在为她盖薄被，她不禁出声问道：“我，还活着？”

见她醒了，苏柳娘颇为惊喜连呼菩萨保佑，忙将王三娘扶了起来，顺手在她背后放了一个长条引枕方便她倚靠，“女郎怎这么不小心，若不是郑郎君及时相救，你怕是……”原想说一命呜呼之类，觉得不甚吉利，转而道，“身上可还有何处不爽利？你二兄差人去寻医生了，想必这会子快到了！”

“是……郑瑞……他救了我？”王三娘还有些惊魂未定，听说是郑瑞救了他，一时间竟有些五味杂陈之感，不禁苦笑着喃喃自语道，“为什么他总是出现的这么及时……”让她连怨怪都怨怪的那么无力。

苏柳娘坐在塌边，道：“他一见你落水就心急火燎的从画舫的二层楼上跳了下去，当时我们还没明白是怎么回事呢！”苏柳娘握着王三娘的手儿，感概道：“他对你当真上心，这样的男子可不能错过了！”

听到这番话，王三娘竟不知道如何说话了。

郑瑞他隐瞒自己真实身份是事实，她曾几次提起元瑟，他有那么多机会可以道出实情的不是吗？他若真的信任她，何至于连阿恕都知道了真相，她却还蒙在鼓里？

可他的确几次三番帮她救她，若是不喜欢她，又为何做这些？

莫非都是出于旧相识的情分？就像当初他替她挡了血淋淋的一鞭子，那时何来男女之爱，不过是出于保护弱小的公心吧？

可是，这世上哪有一个男子，只因出于公心，便能为一个自己不喜欢的女子做到这等地步？

一时间，她真不知道要如何面对他。

王三娘苦恼极了，一把抓起被子蒙在头上，恨不得这是个地洞，一头躲进去，再也不必面对这些尴尬纠葛。

“这是怎么了？”郑瑞换了一身干爽的衣服推门而入，见王三娘将自己蒙在被子里，有些不明所以。

苏柳娘见郑瑞来了，忙让了出去，却发现了站在门外的秦绿枝，伸手拽着她去了船头。

“虽是夏日，落了水总归伤身，还是喝碗姜汤安心些！”郑瑞将汤碗放在小几上，却见王三娘仍旧蒙头躲在被子里不声不响，便道，“你若不想见我，我出去就是。你要趁热喝了姜汤才好。”

“别走！”

听见房门打开的声音，一度没脸见人的王三娘急急从被窝里探出头来，无论如何，她还是想问清楚，他到底将她当做了什么，是旧识，还是……

郑瑞依言驻足。

见他转身看向自己，王三娘又一把将自己除了脑袋以外的部分都用被子捂了起来，结结巴巴道：“你会不会照顾人啊，不知道病人不能吹风，还不把门关上！”

见王三娘犹如一只受惊的兔子，郑瑞忍不住一笑，将舱门重新关上。

“这么中气十足的，一点也不像病人呐！”

王三娘脸儿一热，瞪了一眼郑瑞，“你除了贫嘴，没有别的想说的了？”

她眼巴巴的望着他，要他一个解释，他知道。几度欲言又止，他终是努力克制住拥她入怀的冲动，选择了沉默。

“姜汤，趁热喝。”

没想到他憋了半天，只憋出了这么一句。

王三娘气得一把拿起汤碗，仰起脖子打算干了，看他还打算说什么废话。结果——

“咳咳咳……嘶……烫……烫死我了……咳咳咳……”

郑瑞赶紧上前，取过汤碗，见她咳得厉害，手忙脚乱的拍着她的背帮她顺气。

王三娘咳得眼泪直流，配上因为落水而惨白的小脸，越发可怜了。

郑瑞怜惜的抚过她的脸颊，小心翼翼的替她拭泪。

感受着他的温柔关切，顾不得此刻的狼狈，王三娘紧紧抓着他的衣袖，扬起小脸，问他，“你到底，把我当做什么？”

“你不怪我吗？”郑瑞顾左右而言他。

王三娘一怔，继而说出了这几日在心中酝酿了许久的答案，“我……我心悦你，不管你是郑瑞还是元瑟，只要是你就好！”

“锦儿……我不值得你如此！”

“你呢？”王三娘攥着他的袖子，执着的问着，“你答应过我的，要给我一个答案的！”

四目相对，他的眼中满满都是她，可越是如此，他越发不想让她受到任何牵累。

郑瑞努力收敛起泛滥的情绪，避开王三娘的注视，轻声回道，“旧友重逢，自然不甚欣喜。三娘子，莫错付了心意。”

“你……你心里当真如此作想？”

泪水忽得朦胧了她的双眼，她听见自己哽咽的声音，看见他后退一步，侧过身去，手中一空，那角衣袖滑出掌心，他留给她一个冷漠的侧影。

“既如此……我接受。”王三娘狠狠抹了把泪，掀开被子，穿着单衣下了床榻，绕过郑瑞，赤着脚走到舱门边，“无论是郑瑞还是元瑟，以后都与我王三娘无关了，请郎君不要再做出什么让人误会的举动，免得小女子不知好歹，错付心意！”