七月流火，暑意渐退，暖风徐徐，日光和煦。

恰逢七夕佳节，正是女儿们出外聚会游宴的好时节。

王伊莲等人本是下了帖子邀王三娘一同聚餐游园，可惜自昨日开始王三娘就没开过笑脸，今日又派了小厮阿莫前去思源斋询问却仍然没见到郑瑞，只听说他一早便出门而去，因此王三娘越发闷闷不乐，只道郑瑞心里没她，才会避而不见，如此便越发没有兴致参加什么游园会了。

王家府中的娘子婢子们都趁着这好天气晒衣服，竹竿子撑满了屋前院后，只见这色彩缤纷的绫罗绸缎比比皆是，远远瞧去好似是盛夏繁花一般。王三娘所居的小院题名锦阁，即锦儿之闺阁，大兄王澄曾说这院名太过浅白，王三娘却偏生喜欢这简单直白的名字，说是好记好懂又好听。

锦阁中，铃铛与一群小婢围着花圃中的凤仙花打转，打算采些花瓣捣成汁，好用来染指甲。王三娘觉得无趣便独自一人在府中漫无目的的散起步来。

离锦阁最近的是孟氏与王澄居住的蓁宜居，两个院落之间隔着一个不大不小的花园子。蓁宜居之名是孟氏进门后由王寔亲自题的。蓁，草木茂盛也；宜，宜其室家也，故取此二字则有夫妻和顺、子嗣繁衍之喻意。

蓁宜居的大门半掩着，院中也晒着女子们的衣物，却不似锦阁里的喧闹，许是因为孟氏身怀六甲，听不得半点吵闹，故而整个院落中均是静悄悄的，再加之此时是午后时分，最是令人困顿之时。王三娘推开院门，果然看到了一个打盹的小婢，若放在平时王三娘定是要吓她一下的。

王三娘悄悄的绕过那小婢，沿着回廊走去。此处，绿树乔木多于夏花秋果，少了一份热闹却多了一份难得的雅静与凉爽。

蓁宜居中有一处书阁，是王澄与孟氏共用的，这二人皆是爱书之人，故而建了这处二层高的书阁来存放他们的藏书。王三娘沿着回廊径直绕过了正屋朝着书阁走去，只见书阁前的一片空地上张罗着几案榻铺，其上已然摊开了一卷卷古籍书简还有精心裁制而成的书册。几个小婢正小心翼翼的摆弄着书简，好让阳光晒去书卷上的湿气霉味，防止书虫的滋长。

不见孟氏在场，王三娘正觉奇怪，却见书阁洞开的大门中走出一个大腹便便的妇人，正是那怀胎六月的孟氏，她抱着两卷竹简从门里出来，因着身子笨重动作稍显迟钝。王三娘见她如此不免焦急的想上前去搀扶一把，却听一道熟悉的声音从孟氏身后传来，让她一下子顿足，迅速隐身在了一棵槐树后边。

“静淑，且小心些！”崔氏自孟氏身后赶了上来，忙忙的扶了一把，皱眉对一旁的小婢道，“你们几个给我上点心，若是大娘子磕着碰着，我定不留你们！”门里门外的一众小婢听了崔氏之言皆是喏喏言是。

“母亲不必紧张，我自会小心的！”孟氏柔柔道，“她们也都是尽心的，是我让她们将书阁里的书都拿出来晒晒，不想这几年积累了不少，一时半会儿还有些忙不过来呢！”

“这些事情让婢子们忙活就是，何必亲自张罗！”崔氏将孟氏手中的竹简取了过来，顺手递给了一旁的小婢，“你陪母亲去那边说说话！”崔氏示意自己带来的两个小婢在树荫下置了一张软榻，她则亲自搀着孟氏去软榻上坐了。

孟氏见她如此，心思一转便猜到了崔氏所来为何，于是主动问道：“母亲可是为了二郎的婚事而来？”

“可不是，前些日子为了张罗锦儿的笄礼，所以将斌儿的婚事放在了一边，如今闲下来了自然要为他好好筹划一番！”崔氏道。

“小郎的婚事自是要紧的。”孟氏见崔氏面带喜色，道，“可是昨日宴会里，母亲相中了哪家的小娘子？”

“就知道你是个聪明的！”崔氏道，“我是相中了几个，都是人品样貌俱佳的，家世背景也与咱们家匹配，我也与她们的家人说了，让他们这几日就送了画像过来，好让斌儿也看看，都是这般好的人品，一时间还真不知道如何选择了！对了，上回那几张画像可给斌儿看过了？可有选中的没有？”

听此一问，孟氏又想起那日水榭中所得知的事情，表情颇有些不自在起来，无论如何，她帮着王二郎隐瞒此事终归是不妥的，若哪日纸包不住火了，她这个知情人却真真是里外不是人了。

王三娘躲在槐树后边，听她们谈论此事，不禁心悬到了嗓子眼，若是阿嫂与母亲和盘托出此事，只怕二兄的日子会不好过了，而以母亲的手段，那苏柳娘定也是吃不了兜着走的，她万分紧张的盯着孟氏，准备着随时上前支应。

孟氏犹豫了好一会儿，见崔氏起疑，忙掩饰道：“现在还没有选中的，小郎说，终身大事总要思虑清楚一些！”毕竟她已答应过王二郎，所谓言而有信，她自不能随意爽约，还是先观察着，若是二郎当真是有意拖延，她到时便晓之利害，若还是不听，她再告知母亲，也算是仁至义尽了。

闻得此言，王三娘着实舒了口大气，心中暗自感激孟氏厚道。却听崔氏道：“他若能思虑的清楚，何至于我这个做母亲的操心！我素知你和善，不肯说别人半句不是，只是以后若自己主事，可万不能如此纵容，还是应该严谨些！”

孟氏听了颔首应诺。崔氏又道：“我知你怀着身子不便，斌儿的事情自有我操心，你只管安心养胎就是。只一件事，母亲要托你去做。”

“母亲尽管说！”

崔氏道：“昨日晚上，你父亲与我说，锦儿的婚事已有了些眉目。”听到此处，躲在槐树后的王三娘较之方才更加紧张不安，她连忙竖起了耳朵仔细听着。而孟氏则是一脸喜意，问道：“莫不是定了哪家的郎君了？”

王三娘心中一跳，暗道不好。却听崔氏道：“哪里这般快！你父亲说是相中了两个，都是弱冠未婚，又年轻有为的，家世门第也是不差。更难得人品性情皆是好的，你也知道锦儿那脾气，若不是个好性儿的，何人受得了她那般闹腾！”

孟氏抿嘴一笑，“三娘是性子跳脱了些，却是个讨喜的，哪里如母亲说的，要是放话出去说咱们三娘招婿，只怕咱家的前后门都扛不住这人多！却不知是哪两个如此有幸？”

“你这孩子就是嘴甜，就会哄母亲开心，若她真如此好，这些年可要少生多少气呢！”

崔氏被孟氏的一番俏皮话逗乐了，笑道，“一个是娄相公家的四郎，名唤彦君的，性子沉稳，是个能当大事的；一个是徐有功徐郎中家的三郎思正，与三娘也是熟悉的，性子虽然孤傲了些，但也是个靠得住的好孩子。两家的门第不相伯仲，虽说都不是正经的世家大族，到底是书香门第。”

“母亲所说的这两人，素日里也听三娘提起过，想必对他们，三娘不至于如何抵触，更何况那徐恕还与三娘有青梅竹马的情谊在。”孟氏笑道，“想来用不了多久，咱们家就有两桩喜事要临门了！”

崔氏道：“说是如此说，只是，你也知道锦儿的脾气，若不与她通过气，让她点头同意了，反要惹出诸多麻烦来！”

“母亲的意思，是让我去探探口风？”

那厢里婆媳两人说得热火朝天，这厢里王三娘已是不知所措。娄彦君与徐恕两人，她自然认得，若没有郑瑞，这二人自然是最佳的择偶对象；可如今她既心系郑瑞，又如何能另择他人，况且昨日又知晓了崔芳仪心许徐恕之事，她怎能昧心去选择徐恕；而娄彦君此人，虽然认识，但也仅限于认识而已。

王三娘再也无心听她们二人言说，心慌意乱的出了蓁宜居，七拐八绕的一通乱走，竟鬼使神差的入了梅园里。

夏秋之交的梅园是如此寂寥，梅枝一根一根孤零零的随着清风舞动，好似干瘪焦黑的肢体，难以想象这梅园里曾经是如何的芬芳繁茂、白蕊簇簇，就好似一个发鬓斑白容颜沧桑的老妪，难以想象她原来也是丰韵婀娜貌美如花。

还记得那时花开正好，那个清俊的少年在墙外与她笑语，还记得夜凉如水，那个神秘出现的少年为她裹上一层温暖的青衣。

王三娘木愣愣的站在梅园里，又想起了那个失约的郑瑞，不禁大声喊道：“你若现在出现，我便去告诉阿娘，我不稀罕什么门第，我就选你！”