后堂席间，女先生正说着各种民间趣闻天下异事，间或吹拉弹唱一番营造气氛烘托故事，众女宾观之，或喜笑颜开或聚精好奇。

王三娘自小便喜听各类说话故事，那女先生所述种种皆是三娘已知的，故而没甚意趣，又因着郑瑞之事而心中郁郁，只一杯接一杯的饮酒，颇有些借酒消愁之意。王伊莲等人劝说却是无用，也只能随她去了。

前院正堂里，王二郎点了一出参军戏，戏名黄口儿智斗吐蕃客。

只见正门处放置着一张偌大的屏风，屏风前站着两人，一人作小儿装扮黄髫彩衣又机敏非常，一人作番客装扮大腹便便凶蛮无礼又愚拙可笑。两人一唱一和，科白诙谐幽默，唱词滑稽有趣。

说得是，在大周边境贩卖皮毛的吐蕃客商凶横非常，强买强***得大周客商有理无处说。那大周客商有一子，不过稚龄，见父亲受辱，竟出言与那吐蕃客商驳斥起来。虽是小儿，却以灵巧之口才、敏捷之思维迫得那吐蕃客哑口无言。那吐蕃人不仅丢尽了脸面，最后还‘赔了夫人又折兵’，终是狼狈遁走。

因是出新戏，众宾客看得津津有味、哈哈大笑，皆嘲笑那吐蕃客愚昧。

“二郎点了出好戏！”武攸义哈哈笑道，“那吐蕃人蛮傲的很，自视兵力强盛，屡屡犯我边境，可这脑袋却是榆木疙瘩做得……当真是解气的很！”一众郎官闻言皆是赔笑言是。

徐恕却是摇头冷笑，道：“不过是自欺欺人罢了！若那吐蕃人当真愚不可及，如今安西四镇又怎会落入他人之手！”

安西四镇指的是安西都护府所辖的四个军镇，都护府位于西州交河城（今新疆吐鲁番西交河故城遗址）。其在巩固大周边疆、控制西北地区、安抚西突厥、保护中西陆路交通等方面都起到了至关重要的作用。

公元686年，即垂拱二年，唐军败于吐蕃，安西四镇失手。次年，突厥扰边，右监门卫中郎将爨宝璧冒进而大败，这给安西四镇的收复带来了压力，最终武皇收缩了西北战线，放弃了安西四镇。

“你这却是长他人志气灭自己威风！”武攸义道，“吐蕃人也就会乘虚而入，若没有突厥人来分散兵力，哪里轮得到他们嚣张。再者说，胜负乃兵家常事，话说永淳元年，娄相公还有八战八捷的战绩呢！”武攸义看向端坐于徐恕之旁的娄四郎彦君，微微一笑，举杯邀饮。

这说的却是娄彦君的祖父，现任左金吾将军，检校丰州都督的娄师德，如今在西北管理营田，储粮备战。永淳元年（公元682年），吐蕃入寇河源军，娄师德率兵马于白水涧迎敌，八战八捷，完胜敌军。这场青海防御战，让身为文臣的娄师德一战成就将名，一时间为世人所称道。

娄彦君最是敬佩祖父的，听武攸义提起祖父当年战绩，心中亦是自豪，笑着与武攸义对饮了一杯。因着祖父娄师德之故，娄彦君对西北战事较他人更为关注，也有自己的一番见解，又闻徐恕所言，不禁感叹道：

“思正（徐恕的字）所言不无道理，我大周虽兵强马壮，却屡屡败于吐蕃番军，的确让人心焦。不说远的，就前年，韦相公的西征军在寅识迦河大败，也是事实。这吐蕃已成了我大周边疆一大患矣！”

“不过点了一出参军戏，便引得你们为战事忧心起来，这却是我的不是了！”王二郎笑语了一句，便要举杯自罚。

“来来来，我与你喝！”武攸义举起酒盏，道，“你们这些书生，就会瞎操心，要我说，便去边疆效力一番罢了，我就不信那吐蕃能如何了得！”

“你有心去，你父亲却未必有胆量放你去！”徐恕嗤了一句，却让武攸义颇有些尴尬。

武攸义的父亲武懿宗，不仅身材短小其貌不扬，还性情残暴，最善构陷，虽贵为河内郡王，官位步步高升，却是凭着与武皇的姑侄关系，若论其自身才干，当真是不值一提。若不是武攸义与其父甚是不同，文成武就且为人正直豪爽，否则也不会与徐恕等人称兄道弟。

这厢里话音方落，那王寔陪着一众高官僚友，则谈论起另一件事来。却说是原任文昌右相，封了邓国公、辅国大将军的岑长倩，不久前方被罢相，又出任武威道行军大总管率军远征吐蕃，五月里却突然被中途召还了。

“岑相公这时候被召回，可不是什么好事！”王寔叹了口气道。

“明眼人都知道，那都是武家人搞的鬼！”席中一中年郎官瞅了一眼不远处的武攸义，压低声道，“如今武家正捣鼓着推立武承嗣为太子，岑相公是何人，怎会同意这等荒诞不经之事……此次回转，只怕是凶多吉少喽！”

在座众人听了皆是唏嘘，只是如今这朝堂上已不是当年贞观之时可比，说错一句，便不知会有如何后果，大家皆是明哲保身为上罢了。王寔自然不想祸从口出，便出言岔开了话题，道：“今日是小女生辰，理应高兴才是，咱们不谈公事，只谈风月，如何？”

众人自是耳聪目明的，皆点头称善。王寔又吩咐了下去，说是让那鼓琴的乐师再奏一曲来助兴，大家论诗作对，方不负了今日这番雅兴。

王三娘与崔芳仪、王伊莲等人告了罪，因吃多了酒犯起晕来，故而提前离了席，让铃铛搀着出了后院正堂。院中夜风徐徐，带着丝丝凉爽之感，让王三娘迷糊的头脑立时清明了几分。

前院里传来了一阵琴音，流畅自然，气势斐然，却是《高山》一曲。俞伯牙鼓琴《高山流水》，本为一曲，后人将其一分为二，形成了《高山》、《流水》二首自成一体的琴曲。

听到此曲，王三娘这一腔愁绪，是‘才下眉头，又上心头’，日间里还想着以《高山》配郑瑞，以喻之为知己，比之为心中独一无二之人，如今此人却音讯全无，爽约至此，当真令人寒心！

王三娘驻足良久，直到那琴音渐弱，方伴着那袅袅余音意兴阑珊的离去。

戌时二刻，天将黑未黑之际，坊门即将关闭。因着众宾客皆是携了家中亲眷而来，留宿亦是不能，如此这晚宴便早早的散了。王寔与崔氏在朱门前一一将宾客送出门去，待众人上了车马离去，这才吩咐家中仆婢合了府上大门。

朱漆大门支支扭扭缓缓合上，若是有人细心便会发现此时门外正行来一个浑身湿透的少年，他木愣愣的站在王府门前，远远的望着即将闭合的大门，一脸的懊丧之情，却正是王三娘苦等不来的郑瑞。

他从怀中掏出一张鲜红的纸笺来，这是王三娘特地让铃铛送来的请柬，秀气的字迹已然模糊不清。闻得门扉闭合之砰然声，郑瑞叹了口气，带着满身的狼狈转身离去，干燥的青石板上留下了一串清晰的水渍。

匆匆而至，却是曲终人散时，想必锦儿定是着恼了吧！