他深吸了一口气：“据说她刚怀我时曾想把我打掉，怕将来连累我，但没能狠下心。我从小就不断更换住处，她不许我结交任何外人，除了严格筛选的仆佣，谁都不能见到我。我六岁时她为我请了一个家教，他是我的第一个朋友，但有一天他突然不见了，直到很久之后我才知道，他被人收买，妄图绑架我要挟父母，但没有成功。后来爸爸就辞职回家，一心一意的保护和教导我，直到出事。”

凯特默默听着，心想如果是里昂，一定不会为孩子做出这种牺牲。安德莉亚一向择人审慎。

“她是我的骄傲。”兰斯轻声说，“但当她的儿子……却不是一件容易的事。”

由于母亲的工作，他无法像正常孩子一样长大。他没有同龄朋友，从小到大，危险都如影随形，有一次炸弹就在他身旁的街巷爆炸，罡风和玻璃碎片卷到了脸。由于母亲实在太出色了，兰斯从小就活在她的光环下，兢兢业业，不敢走错半步，怕给她丢了脸，他事事都不肯落人后，事事都想做到最好。

可是这么强大的母亲，也会有崩溃的时候。父亲失踪时她还怀着身孕，得知兰斯被绑架后，她在惊痛之下难产，差点死在手术台。兰斯永远记得那一天，里昂把他救了回来，一路直奔手术室。他看到满眼血红只会哇哇大哭，里昂却跪下来握住她的手，告诉她，我把你的儿子带回来了，你睁开眼睛看看他。

就在那一刻，兰斯突然意识到，她也需要男人的保护和依靠，而家里却只剩他一个男人了。

“我不想再看到她哭了。”兰斯喃喃道，“我想保护她们。”

凯特安静的望着他，眼神温柔清澈。半晌，她伸出手，轻柔的梳理着兰斯的头发：“你的焼还没退，该休息了。”

“凯特，你会陪着我吗？”兰斯拉了拉被角，充满希冀的问道。凯特俯下身，亲吻了兰斯的额发。

“睡吧。”她的声音沉沉的，很温柔，“我会一直陪着你。”

之后，两人的友谊突飞猛进，犹如春天的山洪。兰斯开始习惯枯燥艰苦的警校生活，白天训练得精疲力竭，晚还要强打起精神课，凯特每次课都坐到兰斯身后，兰斯在前面认真听课，她就趴在桌补觉，下课了兰斯过来把她推醒，两人一起回宿舍。教室里的学员越来越少，许多人吃不了这份苦，陆续离开了警校，但兰斯坚持了下来。

时候很快入冬了。当银杏掉光了最后一片树叶，部队开始准备冬训。学员们驻扎在结冰的河畔，准备负重泅渡。兰斯背着大包器械，穿得胀鼓鼓的，连站着都很困难。教官吹响了口哨，水面一下子沸腾了，好像锅里煮开了的饺子，凯特游到后面想跟着他，兰斯警告她：“你又想多游四十公里吗？”

“但是……”

“没事，这次的成绩占比不大，我不会勉强。”兰斯推了她一把，“别啰嗦了，当心被教官看到。”

凯特迟疑了一下，咬牙道：“要是出了什么状况，一定要立刻发信号退出。”

“我知道。”

她跳进河里，很快游远了。河水冰冷刺骨，加担心兰斯，她拿出了的速度，岸时还没几个人。后勤部已经熬好了姜汤，凯特裹军大衣，焦急的往河里望去，过了一会儿学员们陆续岸了，但怎么都不见兰斯。凯特惦记着兰斯的话，不敢贸然下河，急得像热锅的蚂蚁。又过了一会儿，教官来清点人数，发现少了一个人，脸色立刻变了。

“该不会被河水冲走了吧。”一个声音突然从身后传来。肖恩捧着姜汤站在后面，神色冷漠。他的耐力在本届数一数二，却是最后几个岸的。他话音未落，凯特突然扔掉大衣，一个猛子扎进河里。大约二十分钟后，她抱着兰斯游了岸。兰斯已经冻得失去意识，嘴唇青白，呼吸微弱。凯特解开他的训练服，一下一下按压着他的心脏，手都抖得不成样子了。

这时，兰斯突然咳嗽了两声，苏醒过来。他冻得缩成一团，连眉睫都凝着白霜。凯特解下军大衣牢牢裹住他，倒了碗姜汤一口一口喂给兰斯，心疼得眼圈都红了。

肖恩踱到他身后，闲闲的说：“天寒地冻的，他非要硬撑，怪得了谁呢？”

凯特蓦然回头，眼底竟有血痕闪过，仿佛噬人的凶兽。肖恩被她的眼神骇了一跳，不由自主的往后退了一步。她放下兰斯，挽起袖子就要走过去，兰斯在身后叫道：“站住。”

凯特停下了脚步，兰斯挣扎着坐起来：“你别管……我自己来解决。”

“我他妈宰了这个杂种！”凯特咆哮道。兰斯看了一眼肖恩，眼神平静：“不许插手。这件事我一定要自己解决。”

训练场。

“大半夜的，把我叫出来做什么？”凯特依然在生白天的气，板着脸硬邦邦的问道。冬夜深寒，兰斯朝掌心呵着气，吐出一团团白雾：“凯特，教我格鬥。”

凯特愣住了：“你想自己打败肖恩？”

“是的，最好在三个月内。”

“不可能。”凯特直截了当的说，“你跟他交过手，你们的力量、技巧和经验完全不在一个级别，短时间内不可能超越他。”

兰斯紧紧拧着眉，倔强的盯着她：“要是你或者母亲帮我出了头，我不可能在这里站稳脚。你到底教不教我？”

凯特足足看了他半分钟，拾起一根树枝，在两人之间画了一道横线。

“我有两个条件。”

“你说。”

“第一，练习适可而止，不能耽误第二天的训练。第二，什么时候去找肖恩决鬥由我判断，而不是你。”凯特扔掉树枝，望着他说，“我会全力以赴，当你有本事伤到我时，才算勉强及格。”

“我答应你。”

凯特长叹一声，站起来，朝他勾了勾手：“来吧！”

兰斯憋足了气，像头小豹子似的扑过来，闪电般出腿踢向凯特的小腹，双拳同时击向她的胸口。凯特微微侧头，左腿向下勾住他的膝盖，兰斯还没回过神，眼前天旋地转，已经头朝下摔在了沙地。

“你太急躁了，全是破绽。”凯特叹道，“站起来。”

“所谓格鬥，就是用你最坚硬的部位去攻击对方最柔软的部位。”凯特握住他的拳头，抵在自己的腹部，抬腿勾向兰斯的脚踝，兰斯猝不及防，身体直直往前栽去，“尤其在一对一的格鬥中，首先要学会从对方的拳脚下保护自己。”

兰斯咬着牙，深冬的夜晚，两人都只穿了单薄的训练服，寒风呼啸着吹过训练场，他一次次扑了去，又一次次被摔翻在地。最后凯特终于失去了耐心，一个擒拿干脆的把他摔了出去，兰斯摔得眼冒金星，挣扎了好一会儿都没爬起来。

“今晚到此为止吧。”凯特站起来，“再打下去天都要亮了。”

兰斯躺在冰冷的沙地，没有说话。凯特担心他被摔出什么问题来了，俯下身检查，兰斯突然一拳揍了去，凯特侧头避开，反手绞住他的胳膊。兰斯低叫一声，疼得脸都白了。

“你在急什么？”凯特问道，“你才十四岁，有的是时间长大。”

“你不明白。”兰斯哑着嗓子说，指甲都嵌进了肉里。凯特定定的注视着他，平静的说：“不要着急，在你长大以前，我会保护你。”

从这天开始，每天训练结束后，两人都会在训练场练习近身格鬥。凯特嘴说着全力以赴，事实却放了不少水，尽管如此，兰斯身的伤从未断过。凯特去医务室要了药油和纱布，兰斯光着身趴在他的大腿，她蘸了药油，用掌心轻轻按揉着后背的淤青，清凉的药油涂在伤处慢慢化开，有很多次兰斯就这么睡着了。醒来时已经在温暖的被窝里，身盖着厚厚的棉被。

这是他没有家人陪伴的第一个冬天，很温暖。