“什么事？”谢知许温声问她。

“我呀，和张峄学过相面呢！”她朗朗动听的声音撞进谢知许心里，像一汪死水上不期然停了一只扑闪着翅膀的百灵鸟。

“我瞧郎君五官深邃、眉眼动人，是有大福气在后头的人。往后呀，定会遇到一个知你、懂你、爱你的女郎，”

“可惜我胸无大志，倒叫女郎受累了。”

“怎么会呢？谢郎君只要记得时时对女郎好、刻刻为女郎想，日子安安稳稳地过，有郎君这样的妙人陪着，女郎高兴还来不及呢。”

她说话的时候，那样的抑扬顿挫，听起来就像是染了春光的泉、饮过清露的鸟，只是听着，便让谢知许发自肺腑地快乐。他笑道：“看来女郎要求不高。”

“这还要求不高呀？”姬二娘不满：“世上会说情话的儿郎多了去了，可没几个真能做到实处的。谢郎君，莫要辜负呀。”

谢知许浅而缓地笑了：“若有女郎不嫌弃，我又怎么舍得辜负。”他心里落了一拍，后知后觉地意识到，自己的话轻佻了。

姬二娘却并不觉得，只是轻快地说：“那谢郎君，可要珍重啊。”

谢知许觉得，那时候看到姬二娘只着中衣的慌张无措的感觉又回来了。

他心里忽然觉得紧张，好在那张总是没表情的脸上仍旧没什么波动，反倒让人产生了误解，以为他只是太冷静，而不是陷入了茫然局促。

他语气仍旧自若，笑着答：“那便请你我的有缘人早早降临了……”

门外，侍女敲了敲门，道：“女郎，到掌灯时候了。”

“进来吧。”两人这才发现天色已经暗了。几个侍女一连串进来，连呼吸都是轻的。隔着屏风，谢知许听到医女轻声说：“女郎有些发热了。”

谢知许担心，急问：“可是伤口有炎症了？”

“晚上本就容易发热，女郎服了药好好睡一晚上，明早大抵就能退热了。”

谢知许松了口气，忙说：“那二娘早些睡，别再吹风……”

“现在让我睡，哪里睡得着啊。”

谢知许想了想，随手拿起桌案上的书来：“那我给你念话本吧。”

这话一出口，侍女们倒先笑了，打趣道：“阿郎看看这话本讲的东西，哪是您读的啊！”

谢知许匆匆一看，书封上赫然写着《游仙窟》几个大字，与别的书也没什么区别。他便问：“怎么了？”

“阿郎可真是好人家养出来的子弟！这书是张鷟新作，我们听说卖得好，便也买来看看，谁能知道写的都是些下流东西，便扔在那儿不敢看了，阿郎你读读？”

侍女们又笑起来，谢知许翻开去瞧，却正看到十娘、五嫂与下官调情，后面诗词相附，也都是些皮肉之事，又是“把子手”，又是“可怜腰”。谢知许在一众女郎的调笑中，只觉得脸都烧了起来，手忙脚乱把书丢在一边，佯装镇定说：“怎么……怎么放……那儿了。”

还好姬二娘解了围：“知道他没读过，还撺掇他，属实不安好心了，仔细我问你们要打牌输了的钱！”

侍女们笑着讨饶，给谢知许换了本书，说：“这本有趣又上口，阿郎读这本吧！”

谢知许接过来翻了两页，舒了口气：“总算没再坑害我。”

“我们哪里敢呢？”除了守夜的侍女，女童们嬉笑着退下，为他们关了门，却见门口，张峄默默靠着栏杆歪着身子发呆，瞧见她们，扬眉一笑，问：“谢郎君在女郎屋里多久了？”

侍女们忙道：“隔着屏风，下午陪女郎说了会子话。”

张峄却并不会被她们轻而易举含糊过去，仍旧笑眯眯问：“现下天都黑了，看来时间挺长了。”

“是……有些时候了。”

张峄点了点头：“知道了，你们赶紧歇着去吧。”

隔着一扇木门，他听到谢知许的声音温和得让人陌生，和缓地念着一段光怪陆离的故事。姬二娘偶尔说两句话，两人便一起笑起来。后来，一切渐渐安静，又一会儿，侍女的低声说：“阿郎，女郎睡着了。”

谢知许便说：“晚上劳你看着点，若二娘发热厉害了，便告诉我……与张小郎君。”

他推门而出，脸上那点似有若无的笑意还没淡下去，却见张峄正倚在栏杆上，闲闲散散地转着腰间的玉佩。

他忽然觉得有点心虚，可真要说心虚什么，谢知许自己也说不清楚。

“阿恕啊……”张峄歪着脑袋朝他一笑：“源乾曜找来个好大夫，看看你的病？”

谢知许莫名觉得松了口气。

这一整日，盈盈还是没能等到源乾曜。他想，探花郎如今当了官，哪里像他这样的闲人，自然是要有的忙的；可一时又想，再忙，总是有时间见上一面的，可见忙都是说辞，到底探花郎还是不愿意见自己。

几日纠结，他到今日才有勇气问上一句：“源大人这几日可还忙吗？他若想见我，请您一定要告诉我。”

却只换来灵犀诧异的目光：“阿郎前几日就已经动身去豫章县了，您可要去找他？”

“豫章县？”

“是。阿郎出任巡察使，豫章县令亦是其中之一。”

盈盈总觉得有些奇怪：“那是我的家乡……”

“那便巧了，”灵犀笑：“阿郎过去在豫章一户乡绅家做过书塾先生呢。”

盈盈越发迟疑，总觉得似乎有什么东西，隐藏在了岁月里，被他自己错过了。

姬二娘的病果然来得快，去得也快，才第二天，她便已经活蹦乱跳了。又两天，医女便断定她可以上路了。

源乾曜和他们呆了几天，如今几人又要各奔南北，便请他们去酒楼吃饭。

这些年来，姬二娘操持酒楼、操控流言也算是殚精竭虑，于是越发喜欢挑个好位置，悠哉悠哉听店里众人谈天说地，谈的还是武家与荒坑案。

酒楼的小厮自是引导流言蜚语走向的好手，借着上菜的空档和客官传播消息：

“那位源乾曜，又算得上什么好人？！”

众人好奇地问：“听说源乾曜是周武朝的探花郎，诗词写得妙，还有一手好草书。”

“那又怎么样呢？他及第后，第二天就去巴结武家了，整整两年什么都不干，只知道阿谀奉承，哪有半点文人的样子？”

小二给客人倒了茶，滔滔不绝地讲：“客官们不是长安人吧，你们知道那源乾曜是如何被贬出京的吗？”

“怎么被贬的？”

“他色心大起，调戏了武家的一个琴师。那琴师亲自做证人，控诉他骄奢淫逸、色胆包天，所以才被武帝下旨赶出了长安。

“更可恨的是，新帝登基，他又跑回长安，仗着自己有几分好相貌，屈意奉承贵人，竟又得了宜城公主的喜欢。公主便让他做了个八品官，理所当然地入仕了。”

众人听得愤慨：“此人是如此趋炎附势的小人，简直是公主、武家的走狗！让他去查荒坑案，那些枉死的少年哪能得到清白？！”

小二任务达成，功成身退，便长长地叹了口气，说：“世道不公、人心不古，这天下的朝臣早都是武家的朝臣了！”

源乾曜本尊挨了一顿编派，仍旧是一副云淡风轻、从容淡漠的模样，悠悠然夹了一筷子菜，吃得自在安闲。

张峄的目光默默飘向了姬二娘，眼里的意思很明显：这是你们的安排？

姬二娘把答案藏在了话里：“储君无臣可依傍、武家门生遍天下，这小二说的可真不错。”

把源乾曜传做武家臣，储君的目的是什么呢？张峄一时没想通，只好问源乾曜：“源大人如今还和武家有联系？”

源乾曜那张冷清的脸上显出几分无奈与苦笑，徐徐讲出了一段开始于他的弱冠之年的往事。

源乾曜也算是出生于书香世家、簪缨大族，只是他父亲早逝，家道中落，源乾曜一个人于这人世间沉浮，到后来，到底是落到了变卖房产的地步。

他收拾行囊，在豫章县一户乡绅那儿做了说书先生，白日教书育人、夜晚埋头苦读，日子清贫困顿，却也充实平静。

一日晚间，一灯如豆，源乾曜读了两页书，正要熄蜡烛时，一个老妇敲响了他的木门。

源乾曜迎她进来，问清楚了事情的原委：老妇是这家家主的祖母，已经年逾古稀，有个曾孙半年前被长安的一个武姓人家接走，至今不曾回来。

老妇想念曾孙，听说源乾曜是从长安来的，便避开了下人，一个人颤颤悠悠趁着夜深无人，来向他打听。

姬二娘听到这儿，已经觉出了不对劲：一个郎君被接走，不过是打听打听消息，怎么还要避开众人呢？

果然源乾曜也觉得奇怪，第二天便随口在课上问自己的学生，是不是有个郎君被武家接了去，哪知道这一问，却像是触碰到了什么禁忌，学生无论年纪大小，无一人敢作答。

直到当天晚上，有喜欢源乾曜的婢女来给他送糕点，才向他透露了事情原委：

说这家有个小郎君，长得柔美漂亮、又弹得一手好琴，一日闲来逛街，在琴店随意弹了半首曲，人群中，见有一衣着华贵的郎君看着他目不转睛，小郎君便朝着他微微一笑，全当礼貌，哪知道他人还没回家，豫章县令便亲自带着钱财见了他的父亲，开门见山说有贵人看上了他，要带他归京。

小郎君彼时尚未娶妻，是家里祖母、母亲宠着长大的，人又聪明伶俐，只想着将来或许还能考个功名。

听闻这消息，别说郎君自己，姐妹们、母亲、祖母没一个肯的，一屋子女人哭得心都碎了一般，怎么也不肯让自家的宝贝孩子去给高门大户当个琴师。

然而他的父亲却足够狠心，收了钱、受了礼，亲自把逃跑的小郎君打得站不起来，把他绑上了贵人的马车。

这后来，他们家果然如日中天，搬了新宅子、买了新仆人，只是小郎君一个人从此没了消息，没人再提及。

源乾曜听得心酸，再遇到老妇人的时候，便答应了帮她写信给武家、托人送过去的请求。

他本来以为，武家势大、打听到一个人谈何容易，想来也不过是竹篮打水一场空，没想到，一个多月后，竟然收到了回信。

信里，小郎君说，他过得很好，请祖母不要担心，又反复叮嘱，望祖母身体安康。

送信来的故友说，这小郎君早没了过去的名籍，以至于他废了好大力气找人，直到听说武余淳近来有个宠爱的琴师，长得柔美漂亮，才总算找到，而对方早被改了名，叫盈盈了。

即使如此，想到被家人“卖”掉的盈盈能知道有人仍旧挂念自己，与曾孙失去联系的老祖母能重新得到他的消息，源乾曜还是很高兴。

代笔写信的日子一直持续到半年后老妇去世。

这个富贵之家，老妇的丧仪半得盛大，连豫章县令都前来吊唁。可是老妇的灵前没有疼了十几年的心肝宝贝；曾孙的故土也再没有心疼想念他的老祖母。

没有人会在花团锦簇的富贵中，承认他们有一个给高门大户做家奴的子孙；更没有人愿意承认他们的荣华富贵来自于卖掉了自己的小儿子。

源乾曜做了大概是此生最出格的决定：他在又一次收到盈盈的信件后，隐瞒了老妇去世的消息，继续给他写信。

在此后的光阴里，他写着山林雨后的清晨，写着雪中炉边的暖意，他讲着平平凡凡的一道菜品，写着简简单单一段岁月。

而在盈盈的回信中，他的日子同样平凡。每封信的开头，他都写着：“我近来很好。”

正如每封信的结尾，他都会说：“愿祖母安康。”

源乾曜有时会觉得，自己像个小偷，他从老妇那里偷来了一个郎君，从盈盈那里偷来了多年不曾得到的亲情。源乾曜不曾见过盈盈，却知道了关于他的一切，知道了他的生辰、他的口味，他最爱的曲子、最想要的东西。

这些信件如同刻在门楣上的身高、如同写在书本上的批注，伴随着盈盈的丝弦之声，萦绕着源乾曜的弱冠之年。

从他竹杖芒鞋走过豫章县的山水，到他白马红衣阅遍长安城的娇花，源乾曜最得意的年华，都有着盈盈的身影。

进士及第后，宴会便一个接着一个，源乾曜清冷孤寂惯了，往往是能推拒便推拒，唯独武家的宴会，他一次不曾缺。

他安静地赴宴、耐心地等待，终于等来了那个琴师。

他看到琴师轻纱薄衣、风流疲懒地倚在武余淳怀里，看到他眉眼带笑、来者不拒地喝着一杯杯酒。

他忽然想起了老祖母口中的“宝贝疙瘩、心肝肉”：那个当年十二岁的孩子，单纯天真、无忧无虑，和姐姐妹妹们玩成一团，口脂都要往嘴里尝；每日去学堂，都绞尽脑汁地要赖床好半天；挨父亲一顿打，叫疼叫得能哭出来。

如今，琴师已到了成家立业的年纪，却困在了贵人的怀里，迷蒙着双眼、懒散地什么都不看，一如宴会上的每一朵名花。

源乾曜算不上失望，只是觉得有些难过、又有些不甘。盈盈明明在信里说着自己过得很好，他却觉得自己只有上前亲自确认，才能安心。

于是，他跟了上去，在热闹的安静处，灯火的暗夜里，不能自已地问盈盈：“过得可好？”

琴师看他的眼神像在看一个傻子，源乾曜自己也觉得，他都不像他自己了。

那天晚上，源乾曜翻来覆去，脑海里都是盈盈弹琴到一半，被拉近怀里的样子；是盈盈醉中走路跌跌撞撞，却把琴抱得那样紧的动作。他只是想弹完一首曲子，但是没人听。

他很伤心，为盈盈伤心。