王策回了房间，翻来覆去无法入眠。

下半夜，死士传来谢府的消息。他翻身起来，穿了鞋走到庭院里，正巧在碰到了王婉。

“这么晚了，婉儿怎么还不睡？”

“父亲不是也一样无眠吗？”王婉从廊下起身，扶住王策。两人走到院中的石凳上坐下。

王婉将灯笼放在石桌上，暗黄色的照亮了王策半面愁容，王婉知道父亲定也是在为谢氏一事焦虑。

不少飞蛾扇动着翅膀撞向灯笼，发出噗噗的声音。

“如今谢氏一事，不知父亲可有开解之法？”王婉试探着问道。

“此事还不知道缘由，难有釜底抽薪之法，为父也只能走一步，看一步，静观其变了。”王策沉吟着。

“今日之事婉儿又是如何得知，务必详尽道来。”

王婉又将宫宴上发生的事详细的叙述了一遍，她越说，父亲脸上的神色越是凝重。直到她将自己对谢妶说的话重复完，王策长叹了一口气，仰头望着残月出神。

“只希望陛下能看在谢氏兄长为国战死的份上，对他们网开一面。”王婉缓缓开口，心中也是纠结不已。

“对君王而言，有功远不如一句有用。”

一时间父女俩都沉默不语。

两人都陷入自己的沉思中，完全没有注意到廊桥的转角处隐藏着一个身影。那身影伫立了许久，才悄然离开，沾了泥的衣摆从转角闪过，消失不见。

翌日王策休沐，他站在门前，亲自看着妻女带了毡帽，登上前往京郊庄子的马车。派去问话的仆人躬在王策身前回话，说王韬一早就动身出城了，不知道去了何处。

“既如此，就不等他了。”王策拽了缰绳上马，身后跟着两辆王氏的马车，轻车简行。

以免引起注意，他只送到城门口。两路人马在城门口分道扬镳，王策站在城门前，目送着马车逐渐远去。

守城的侍卫看着马上不停回头的王策，冲着另一个人嘀咕着：“这王大人还真是深情，把夫人当成宝贝一样捧着。”

“可不是嘛，前几日都半夜了还送出城养病，老夫老妻了还在乎的跟眼珠子一样。”旁的侍卫帮腔道，两人插着腰站在城门口咋舌。

“你们说谁半夜出城？”一道男声从他们俩身后响起，两人俱是一怵，赶紧转过身看来。

哟，这不曾经的顶头上司杨统领嘛。

虽然杨敏之被皇帝暂时革了职，但杨皇后还躺在皇帝的身边呢，谁敢惹了这位记仇的爷呢？那两人点头哈腰，围在杨敏之身边，表情谄媚。

“问你话呢！”

杨敏之阴沉着脸。他本就心里不痛快，好不容易听到点蛛丝马迹，哪怕是捕风捉影他也不想放过，有皇后撑腰，得罪谁他都不在乎！

“前几日，鸿胪寺的王大人在丑时曾有一辆马车出城，说是送夫人出城看病。”

“那你们他马的还不上报？”杨敏之咬牙切齿，伸手就是两巴掌，扇的守城侍卫晕头转向。

那两人见事态不对，收敛了赔笑的脸，连连点头请罪，如小鸡啄米般：“小的只以为要上报百姓的出入记录，不知道王大人的也要……”

“马车里坐的是谁，看清楚了吗？”杨敏之懒得听废话，迫不及待的出言打断。

挨了两巴掌，那两人哪还敢往刀口上撞？这事摆明了出大问题，两人都支支吾吾的，谁也不想承认自己的渎职。

杨敏之围着这两人踱步，居高临下地看着低垂的头颅，压制性的伸出手，罩住其中一人的后脑勺，凑在两人中间轻言道：“脑袋嫌重了是不是？”

“杨统领饶命，杨统领饶命啊！”那人扑通一声跪下，“王府出示了手牌，说是主母病急不让掀开来看，小的查验其真伪后就放行了，求统领大人明鉴啊！”

那人面如土色，抖得像筛子一样，看着杨敏之的眼神又惊又惧。豆大的汗珠从脸上划过，流进眼睛里刺的生痛也不敢抬手擦拭，只小心翼翼的偷瞟这杨敏之的神情。

杨敏之面色阴沉，见那人恐惧如此，谅他也不敢编造谎言诓骗自己。

他望着王策离开的方向疑虑重重，想起那晚王婉的冷淡，心中一计已然成型。他勾了勾，一旁的家仆凑上前听他吩咐，随后领命离开。

“你，”杨敏之转身，指了跪在地上的侍卫，“跟我进宫去见皇后娘娘。”

“啊？小的……小的……”

“放心，”杨敏之见他语无伦次的模样，脸上满是轻蔑，“只要你说的都是真话，我保证你能活着出来。”

杨敏之一刻也不想多耽误，骑了马向皇城奔去。

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李崇刚刚下朝，在奉天殿换下朝服，看着案上的一叠奏折皱眉。

“今日的折子怎么这么多？”他自顾自的嘀咕，随手翻开一本，乃是南湖水官呈上来的加急，白字黑字写着南湖水位猛涨，汛期提前，赣州恐有水患。

皇帝眉间挤成一团，面色逐渐凝重起来，急忙拿起另一本奏折，也是水患；再翻再看，还是水患，荆湘益各州都报了水灾，已是刻不容缓之势。

“德胜！”李崇高声喊道，“把那些朝臣给朕喊回来！快！”

皇帝大吼着，德胜的脚还没踏进奉天殿，旋即转身向宫门口跑去，气喘连连。

刚刚走出宫门的大臣们又被一一召回议事堂，得知水害之后议论纷纷。皇帝坐在席上，脸色阴晴不定，浑浊的眸中射出精光，从堂下臣子们的脸上一一逡巡过。

谢氏刚刚入狱，南部就报水灾，会不会是有人故意为之？

“王策人呢？”皇帝扭头向德胜问道。

“王大人今日许是休沐吧。”德胜躬身，为皇帝端上热茶。

“陛下！南方水患已是刻不容缓，臣等认为应先让谢常稳定大局，等此事解决之后再审其失职，如此才能解燃眉之急。”堂下的臣子陈情道。

左启明左右张望着，视线和队首的杨丞相相撞，心中了然，举了笏牌上前道。

“陛下，微臣以为谢氏之罪不可轻饶，司空部尚有其他人可解水灾，轻易放过谢氏有损天威！望陛下三思！”

朝臣们针锋相对，争论不断。李崇看着堂下诸人，心中有了决断。