孟炎岐从小就异于常人，不止长相俊秀无双，学识也是拔尖出众。从小到大，大概第一次受挫便是认识了叶槿乔。

她是开国大将定国大将军的孙女，父亲是世袭的勋国公，姐姐是溧阳县主，嫁的也是功勋世家。除了她自己，并没有人看好她嫁于自己，其实就连孟炎岐自己也是心里忐忑，萌生过退意的。

可这位娇宠惯的千金委实大胆，竟只身一人逃了家，要和他私奔回乡下读书。后来叶家遭了难，满门一百零八口死的只剩下她自己，又是叶槿乔回去收尸送葬。

他欢喜她貌美聪慧，也倾佩她自立要强。有时却也有些怕她太过刚毅，没有一般女子的小意恭顺。可到底是陪自己贫贱过的女子。父母刁难，她没有一词抱怨。家道中落，她卷起袖子当垆卖食，为一吊钱跟三姑六婆争得面红耳赤，没有一丝国公家小姐的羞涩赧然。这样的女子，他是敬佩多过爱惜的。

而如果不是那场洪灾，他也是愿意如她所想，一世一双人，安安分分地跟她过一辈子。只是，造化弄人。

那年，家乡突发洪灾，他们把船让给父母侄儿，夫妻两人抱着浮木泡在水里。

夜晚的江水寒冷刺骨，他当时是真心希望能替她去死的，他知道自己欠她良多，若有幸能活下来一个，这个坚强的姑娘一定能活的很好！于是他最后松开了手，让出了只可供一人求生的浮木，求她替自己好好的活下去！

万幸他最后也没有死，混在灾民堆里成了乞丐，饱受饥寒，再回到家乡时却再也找不到父母妻子。

这时回京述职的姜大人一家救了他，姜小姐温柔贤惠却云英未嫁。姜大人喜他文采斐然，问他可有家室，父母安在？

他是怎么回答的呢？他内心激动，知道这或许是人生中最大的一次转机。一边是下落不明的家人，风餐露宿的处境。一边是如花美眷，康庄大道。该怎么选？其实已经不用多想。

于是他说，父母妻子倶已殁于洪潮，现孤身一人，甘愿报恩于大人府上。

后来的十多年间，他高中皇榜，青云直上，妻妾环绕，儿女双全。要不是新科举子里出现了一个名字跟自己侄儿同名，且籍贯又正是自己的祖籍临安。他都要忘了，十年前曾有个倔强的女子，为他付出过一切…

屋内闷热，一股长年不通空气又常熬煮汤药的异味弥漫，让人无端不喜。孟炎岐知道，更让他不舒服的，是靠窗坐着的那个女子身上所散发出的死气。

她本不该如此。那十多年里，他也曾午夜梦回，她该是个明艳朝气的女子，脸上有天不怕地不怕的笑容，爽朗大方。他也曾遍寻与她相像的女子，想藏起来，再次拥有…

却不想最后也是自己让她变成如今这般模样，而旧事种种，哪里分的清谁是谁非？

叶槿乔也只是看着他走近，并不言语，眼神恍惚，又似压根没有看见他的靠近。

“下去给夫人拿点蜜饯过来”孟炎岐神情平静，吩咐芍药，眼神却没有离开过叶槿乔。“我刚求了江御医的方子，便亲自给夫人熬好药，送了来。”他身后的小厮果然手里端了一碗药，放在桌上，便悄声退下了。

芍药看向叶槿乔，身子并没有动弹。哪里来的御医和药，熙园夫人从去年冬天开始就连面子功夫也懒得做，夫人的药方子一直是少爷请的张神医所开，每次煎药都是自己亲自动手，不错眼的盯着，就怕那些小人克扣添减了去，害了夫人。

她不信这位侍郎大人一点也不知情，如今巴巴地端了药来，肯定不安好心。这样一想，就更加急切地靠近叶槿乔，不肯离开半分。

叶槿乔扯了扯嘴角，看了眼孟炎祁皱起的眉头。还是对芍药道：“芍药，你给我去做点你拿手的桃花酥吧，月底叶少夫人过来，给她也尝尝，看看是否是你这丫头在自夸自卖。”

芍药想着自家少爷虽然不在京城，可到底还有一个叶少将军府在。且叶少夫人每旬都要亲自前来问好，侍郎大人和熙园夫人这才不敢对夫人太过。又看着夫人那张苍白的脸，到底还是不忍拒绝她。一步三回头的下去了。

芍药一走，大门便从外面被关上。孟炎岐走过去关上了那扇半开的窗。一棵打满了花苞的桃树便消失在了叶槿乔面前。

“你还在恨我？”孟炎岐坐在她的对面，给自己倒了一杯茶，他没有看叶槿乔，也不是问她，而是自顾自的说了下去。

“你又有什么好恨我的？恨我另娶她人，十多年没有回去找你？可我当时就告诉过你，我回了临安，乡亲们都说父母带着焕然去追丢失的银子，被人打落船去，尸骨无存。我顺着与你分别的河流挨家挨户的去找，画了你的画像见人就问，鞋底磨破，风寒加身也不曾放弃。

路人都说算了吧，到处都是流民，家家妻离子散，能活着就是老天恩赐了。我都不信，不信你会死了。我都活着，你那么要强，又怎么会死呢？

后来我病的快死了，是姜大人救了我，他说大丈夫当顶天立地，应报效国家社稷。我空有一身书生意气，却投报无门，大人相邀，该不该举身报国？至于梨柔，也是三年孝满后才娶进家门。

到后来碰到焕然，才知道你不但没有死，还救了父母侄儿。你知道我有多高兴？上天果真听到我的日日苦求，将梦中人再次送来给我。

我知道你不肯原谅我已另娶，上跪君王，下跪父母，我却跪你一片真心替我十年多来丹心尽孝。我让梨柔为你让出正室之位，事事以你为大。你旧病缠身，我便亲奉汤药，人参灵芝，我重金求来，神医偏方，我不远千里，躬身前往。你还有什么不满足？还有什么好恨？！

而你又是怎么对我的呢？槿乔，你要是不原谅我，又为什么要跟我回府？

你不满意梨柔，挑拨母亲与她争吵不休，最后竟让母亲为了件衣服中风瘫痪。我的长子炽然只有五岁，贪玩惊马，叶渝锦明明有御赐之药却因你而不肯救他，小小的孩子，当天夜里就去了。

还有焕然，为了你跟我反目成仇，朝堂之上叶家朋党更是对我赶尽杀绝…叶槿乔，你做这些，真的就无愧于心吗？！”

孟炎岐说完，眼里竟是一片赤红。