翌日，刺史府大大小小的主子除了苏念和未生，其余人全都没能准时起床。

苏念带着绣芙把之后要带走的东西整理了一下，又交代厨房做些清淡的吃食备着，便走到了刺史府内的一小片梅林中赏景。

木瑾瑶起的不算早，彼时院子里已经开始热闹起来。木瑾瑶忍着头痛收拾停当，随便用了点吃食便赶去找苏念。

刚到梅林里的木瑾瑶正想办法用和缓的方式跟苏念透露她接下来的打算，另一边玉衡也在飞快地往梅林赶。

玉衡是严禹借由赵家暗影原本力量培养的新暗影之一，她对木瑾瑶这个新主子忠心，做事又不死板，所以在成为新暗影后没多久便被严禹送到了木瑾瑶的身边帮忙处理关于暗影的事务。

“小姐。”玉衡看见木瑾瑶在同苏念说话，十步之外就停住了脚步。

木瑾瑶转头看了一眼玉衡，知道她不会在没有大事的时候打扰自己，便对她微微点头。

接到示意，玉衡上前几步低声道：“郦城传来消息，皇上昨日不知怎么想起了小姐，今日一早便派人赶往了华亭行宫。”

木瑾瑶同苏念对视一眼，沉吟了片刻：“凉州到华亭要三日多的时间，而郦城来使一定是快马加鞭，想必到华亭不过一日光景。就算我们现在立刻动身也来不及了。”

“不如就说夫人小姐昨日去山上上香，还未归来？”

“不妥，行宫附近就有寺庙，来回不超过一日，若真这么说了，被派来的人极有可能会去庙里一探究竟。”还没等木瑾瑶说什么，苏念先反驳了这个提议。

木瑾瑶颔首，的确，尤其是她们还不知道这个所谓的“想起”是巧合，还是被人有意设计的时候，被派来的人极可能是敌非友。

她如今需要回到郦城，便不能在这时候令那些人起疑。最好……能借此让他们放下戒心才是上策。

“传消息给严先生，派几个擅口技的暗影易容后去行宫装作母亲和我们姐弟三人。见到郦城来的人也不必多说什么，只消告诉他们我昨日生辰在外面赏景赏的晚了些，今日略感不适。而母亲也着了凉，我们二人都在休养。另外交代一声行宫里的那两个太医，一旦有人问起就说我和母亲因为当初的事身体虚弱，这些年时常生病。”

没有人喜欢咒自己和家人的身体不健康，但为了更重要的事。这一点瑕疵是不会有人计较的。

“我和母亲先行，素梅带着其他东西慢慢走便是。若郦城来人没有察觉到什么端倪的话，也许还没等我们赶到行宫，那人便返回郦城去了。”

“希望如此。”苏念念了一句，心中虽然担忧但也想不出更好地办法。

原本以为还能再贪恋两日凉州的广阔，但没想到命运已然等不及推着众人向前走。

回行宫的路上是由苏诚的大儿子苏佑澜护送苏念和木瑾瑶。他还有个弟弟名为苏佑瀚，两兄弟都继承了父母的好相貌。

他们一个比木瑾瑶大三岁，一个比木瑾瑶大两岁，凉州没有与苏家匹配的人家，因此二人都没有过婚约。这些年间，苏念时常会动将木瑾瑶许给他们其中一个的想法，这样或许她的女儿能过的轻松一些。

苏念看着苏佑澜隔着车窗同木瑾瑶说话时略微泛红的脸，想着或许她也不是在乱点鸳鸯谱。

可自家女儿始终清明的眼神告诉她，这件事还需要再和她谈谈。而且……

望向车帘外郦城的方向，苏念暗自叹了口气，她不可能越过皇上为儿女定下婚事，苏家暂且还没有那个底气。

他们这次走陆路穿过久客赶到华亭行宫，比从前在遥河上走水路快很多，只是途中要穿过好几道关卡，所以需要路引和熟悉当地的人接引。

于是木瑾瑶走之前干脆同苏诚打了招呼，让苏佑澜直接先护送他们到木瑾瑶手下的村子中，在这里护送的队伍都可休整一番，而且苏佑澜还能熟悉一下环境，以便于将来从这里运送凉州兵。

天色渐晚时，他们终于到了久客距离凉州最近的陈家村。

这里原本是个荒村，被木瑾瑶派人买下后安排了一些暗影的人和从战场上退下无依无靠的老兵进来住，村里的善堂还照顾着一些失去亲人的孤儿，时间久了竟也有了几分平常村落的样子。

为了避免节外生枝，村里人暂时还不认得木瑾瑶的相貌，所以就由玉衡出面向他们介绍苏佑澜以及接下来对陈家村和旁边小东村的安排。

陈家村空着不少房子，但大多是普通的木屋草房，用石头做的房子都住着人。没办法，风刮起来只有石头房子能御寒。

村长在自家和村中过的比较好的几户中安排人收拾了几间屋子，跟木瑾瑶平日住的地方自然是没得比，不过现在也不是挑剔这个的时候。

待队伍中的人都安顿下来之后，戌时都快过去了。木瑾瑶同木璟欣躺在一张床上，二人都没有闭上眼睛。

“姐姐，我们……这次回去……算了，没事了。”木璟欣转过头看向木瑾瑶，撑起身子想说什么，却没能说出口，最后叹了口气又躺了回去。

木瑾瑶看着全新的胡桃色帐顶，脑中却在想这家人可能把最好的布都拿出来给她们做帐子了。

她固然不能出钱将陈家村和小东村变成异于其他村落的富庶，但能不能想办法让他们不必这么拮据呢？

如果雪山上的凉州兵多了，或许这两个村落多余的粮食便有了去处，那些没了丈夫的寡妇也能靠一些缝补的手艺度日。

再进一步，如果她能将久客上上下下都换成自己人，或许她就不止能影响这两个村落的生活了。

“姐姐？”

木璟欣没有因为没得到回应而觉得不满，她只是有些好奇木瑾瑶在想什么。

这么多年来，木瑾瑶学什么，她便能学什么。琴棋书画，算筹管家，交际御下，甚至木瑾瑶的一些谋算都会跟她解释原由。苏念和木瑾瑶对她的关心爱护早已温暖了她的骨血，令她不会再怨天尤人、敏感多思。

木瑾瑶动了动身子，一下子没能明白木璟欣叫她做什么，平日凌冽无情的眉眼变得呆呆的，逗笑了原本满心愁绪的木璟欣。

木瑾瑶轻轻推了一下木璟欣，有些难为情：“笑什么。快说，怎么了？”