秋色无远近，出门尽寒山。

昨儿刚过了白露，一早一晚地便有了丝寒意，闰雪在柜子里倒腾了好一阵子，把晴芳的秋装，薄毯全都找了出来，该洗的洗，该晒的晒，本来就不大的小院儿被清甜的桃香胰子味儿铺满了，沁得人神清气爽，心旷神怡。

闰雪一边晾，一边叽里咕噜念叨着：

“小姐，您今儿下午要是还去铺子里，就让和风跟您一道儿吧，我得赶紧把这些收拾出来，这几天入秋了，凉气重，以前的夏衫该收起来了。”

晴芳正忙着碾刚剥出来的一盆子葡萄皮儿，也没仔细听她的话，随口嗯了两声。

前几日陈掌柜家里出了点急事，跟她告了半个月的假，蘅芷斋无人看管，虽说有二两和一钱替她守着，可这两人识的字加起来都填不满一箩筐，她哪能放得下心撒手不管呢。

“和风，去把昨儿新进的那批宝来坊的蜜蜡取来，我瞧这葡萄汁颜色新俏，要是做成口脂，大概有得卖了。”

和风刚抹好椅子，拿出干净帕子仔细擦了擦手，才道：“哎，我这就去。”

闰雪指挥着小丫头们晾好衣服，去小厨房端了碗刚炖的冰糖雪梨来，放到埋头挤葡萄汁的晴芳面前，嘟囔道：“要我说，您干脆把陈掌柜辞了算了，这三天打鱼两天晒网的，谁家养得起这种富贵闲人？”

晴芳停下手里的活儿，从案几后面绕出来，端着一碗剃出来的果肉推到她面前，打趣道：“我看也是，家里有个聪明机灵的闰雪丫头，一个顶十个的管用，何必浪费钱在外人身上。”

闰雪将果碗放进托盘里，愤愤地瞪了她一眼：“哎呀，小姐，我跟您说正经的呢！”

“您这才出了月子多长时间，身子还没养利索呢。天天家里铺子两头跑的，哪能吃得消？”

她是心疼自个儿主子，可主子却是一点都不知道体谅自己。

晴芳用力点了下她的脑袋：“我明白，不过咱们做生意，讲究的是择人任势，用人以诚。当初我看中的是陈掌柜的头脑，又不是他能干多少活儿。”

闰雪捂着脑袋哎哟一声，赞叹道：“您不愧是天天泡在生意经里的人，说话都跟以前不一样了。”

晴芳揶揄地弯了下嘴角，接过和风取来的蜜蜡，拆了瓶塞准备着手热融，闰雪一把将蜜蜡从她手里夺了过来：“我来吧，您歇着吃点东西去。”

晴芳识相地坐回桌边，端起甜汤舀了两下，顺着雪老虎的毛儿开始捋：“你说的是，不过我也就忙这几天，等到时候陈掌柜回来，我多歇一阵子补回来便是。”

闰雪一边熟练地化着蜜蜡，一边念叨着：“没生小世子之前，您就是这么哄我的，那会儿还不是大着个肚子天天往外跑，怎么说都不听。”

说起小世子，晴芳难得惆怅了一下：“也不知道小葫芦现在怎么样了，我得有半个月没去看他了。”

和风半跪在一侧给她捏着腿，宽慰她道：“好着呢，我听望山兄弟说，小世子前两天会认人了，侯爷高兴得不得了，赏了府里下人半年的月钱呢。”

闰雪斜睨了她一眼：“怎么，你是羡慕了？”

和风把头摇得跟个拨浪鼓似的：“没有没有，我没有这个意思。”

“他才多大，这么点就会认人，神仙转世不成？”晴芳喝掉最后一口雪梨汤，站起来接过闰雪手里的活儿：“好了，快别逗她了，剩下的我自己来吧，你们去收拾收拾，过会儿我带着和风去蘅芷斋看看二两他们去。”

——

这俗话说，屯得应时货，自有赚钱时。还有半个月就是中秋节了，来买胭脂料子的人越来越多，晴芳前几日才托她爹从熟人手里低价进了批云绫锦，花色大气典雅，正适合这个时候卖。

除此之外，她还想着研制点适宜秋冬时节用的新口脂和润肤膏，长安风多天燥，在外面待久了，脸上手上都容易起皮。

以往这些时候，府里总会给夫人小姐采买一些润肤的马油膏，价格金贵不说，味道也不好闻。要是能改良一下配方，做出效用又好，闻着又舒服，而且不黏腻的擦脸膏，岂不是大有卖头？

晴芳想得轻巧，可真实践起来，又处处碰壁，说来也是，天底下又不是只她一个做胭脂生意，要真这么容易能做出来，早就有人做了，哪还轮得到她来分一杯羹。

这会儿正是中午头，店里没有客人，一钱正坐在柜台后面打着算盘，二两靠在门口打着盹儿，晴芳带着和风走进来，愣是没能惊动他半分。

听到动静，一钱便知晓是晴芳过来了，以往她都是踩着这个时辰到这儿，他立马搁下算盘，出来迎接道：“小姐，您来了。”

晴芳脱下罩衫，接过他手里的账本翻着看了看：“怎么样，今天上午客人多么？”

一钱给她倒了杯热茶，又顺腿踹了二两一脚：“还可以，快过节了，都是些来给府里采买的大单子，等陈掌柜回来，可有的忙了。”

二两睡得正酣，被人一踹，蒙蒙蹬蹬地睁开眼睛，一脸憨相地打了个哈欠，挠着后脑勺走到晴芳面前傻笑道：“小姐，您今儿来得真早，我都还没睡醒呢。”

一钱恨铁不成钢地拧了他大腿一下：“就你觉多。”

晴芳恬淡地笑笑：“春困秋乏夏打盹，他如今又是长个儿的年纪，吃得多自然睡得也多。”

一钱和二两是一对亲兄弟，哥哥一钱十七，弟弟二两十四，家里姊妹七个，父亲早些年因为欠了赌债被人打成了瘸子，也没个正经活儿糊口，母亲为了照顾一家老小，染了一身的痨病，如今也是瘫痪在床，等着人伺候。

晴芳遇见他们的时候，蘅芷斋刚开张不久，她身子重不便动弹，正缺几个打杂的苦力，便让闰雪去招工栏上贴了几张用人告示。

原本她是想雇两个有力气的杂工，没想到最后只有一钱两兄弟揭了告示找了过来。瞧着面前两个皮包骨的瘦猴儿，晴芳都不忍心拒绝他们，想也能想到两个少年家里什么情况。

只不过她是不能雇佣童工的，一钱还可以，二两年纪太小，顶多收进来给陈掌柜当个学徒，但他的工钱是跟一钱一样算的。

这事儿还被闰雪一顿嘲弄，说她这不是招工做买卖，而是慈航道人下凡普济众生来了。

闰雪和风两个丫头则是她从扬州回来以后，侯爷专门买来代替弄春贴身伺候她的，起初晴芳并不乐意接受，弄春在她心里的位置是无人可替的，一时半会儿她也不想往身边招纳新人。

可当她亲眼见到闰雪样子的时候，却又瞬间改了主意。

不为别的，只是因为她跟弄春长得太像了，无论是身段还是说话的语气，就连长相都和死去的弄春有着六分的相似。

说她睹人思人也好，自欺欺人也罢，总之，自从闰雪进了府里，晴芳脸上的笑容又开始慢慢多了起来。

李渭枫头一次庆幸自己做对了选择，坚持把闰雪送到了她身边。只是人总容易乐极生悲，晴芳的心情是日益转好了，可她也开始打起自己的小算盘来。

可能是曲如烟的事情对她的打击太大，也可能是孕期情绪不稳定在作祟，她总害怕自己有一天也会同曲如烟那样，落得个曲终人散的凄惨下场。

晴芳开始思考自己究竟应该成为一个怎样的人，之前从扬州回来的时候，她曾跟沈绪夸下海口，说要成为一个能与李渭枫相匹敌的女子。

只怪她当时说话没过脑子，这种大话，说起来容易做起来可比登天还难，她一无身家背景，二无一技之长，就连书都没读过几页，唯一比李渭枫厉害的，恐怕也就只有脸皮厚这一点了。

闰雪是个自来熟的丫头，她干活儿的时候碰巧听到了晴芳的自言自语，于是没头没脑地接了一句：“小姐，脸皮厚也有脸皮厚的好处呀，我爹说，脸皮厚的人最适合做生意了。”

她这话，可谓是一语点醒梦中人。

晴芳本就生于商贾之家，打小摸过的算盘比见过的男人都多，真要做生意，进货门路和经营之法，都能从他爹那里取到经。

敲定主意之后，晴芳便找了个风和日丽的日子，将想法告诉了李渭枫。说之前她都已经做好挨骂的准备了，就算不生气，侯爷恐怕也得冷她一段时间。

没想到说完之后，他却一点惊讶的反应都没有，只是淡淡地“嗯”了一声，手上继续揉着她有些水肿的小腿，跟回答“吃了吗”一样随意道：

“我名下正好有几处位置不错的门面，赶明儿让望山带你去挑一挑，喜欢的话，我直接让人把店契拿给你。”

“……”

您搁这儿糊弄鬼呢。

这人压根没理解明白她的意思。

说不通，她就只能先斩后奏。大齐民风开放，农商并济，女子经商之事并不少见。

晴芳拿出了沈荣启陪给她的全部嫁妆，连同一些贵重的金银首饰，一并拿去换成了银票。凑齐了本钱，她便带着闰雪去挑了铺子，一咬牙，直接砸下了长安西市最敞亮的一处门面。

李渭枫知道这事儿的时候，儿子都已经生下来一个月了。

再三逼问之下，原来是晴芳买通了府里所有的下人，连同暗卫在内，都不许他们透露半点风声给李渭枫。

谁要是说了，后果就由他来担着。

没想到还真让她给瞒住了。这也多亏了去扬州的那一个月，期间攒下来的琐事和政事帮忙分走了李渭枫大部分的精力，再加上卫垣隔三差五有事没事便找他进宫议事，李渭枫几乎很少能在她眼皮子底下晃悠。

据说傅正年的大儿子傅司重到现在都还下落不明，傅相急火攻心病倒了，卫垣借机好一顿打压傅党一众的气焰，朝内一时半会再没有人催小皇帝立后，卫垣自然就有更多精力来折腾李渭枫了。

养胎的这几个月里，鲜少有人来上门看她，明远身子养好以后，李渭枫给他请了私塾先生上门来教他学问。

晴芳乐得清闲，有大把的时间钻读经商之道，筹备开张的事宜。沈荣启投其所好也给她送了几本这方面的书，诸如《士商类要》，《生意世事初阶》之类的，晴芳如获至宝，硬生生靠着自己那点浅薄的学识功底把它们啃了个透彻。

除了沈荣启，再就是沈绪来看过她两次，一次是过年的时候，作为亲戚来串了次门，说了几句吉祥话。再一次是小葫芦降生，他作为舅舅亲自送了对纯金打造的长命锁过来。

至于鹿竹，怀夕，朗月初他们，自打从扬州回来，再没跟她照过面。

话说回他们的儿子，李承岚，小名葫芦，因为怀孕期间，他爹把她娘伺候得太好，导致他一生下来，跟个成了精的葫芦似的，再加上晴芳怀他的时候一波三折的经历，所以他爹就给他起了这么个好养活的“贱名”。

给小葫芦筹备百晬宴的时候，他爹他娘为着蘅芷斋的事情大“吵”了一架，第二天他娘便带着身边的丫头搬去了外面的宅子里住。

他爹也很委屈，生了儿子跑了媳妇儿，得亏她没把小葫芦也带走，不然到时候这百晬宴成给葫芦他爹办的了。

葫芦的娘没有心，但是葫芦的爹有，毕竟他比葫芦本人更需要葫芦的娘。

没过两天，李渭枫便亲自找到了晴芳门上，“低眉顺眼”地请她回去。晴芳原本都打算原谅他了，结果一提到蘅芷斋的事情，两个人又被打回了原形。

弄到最后，葫芦的爹又生了顿气，葫芦的娘也没回去。

俩人就这样僵持了一个月，谁都不理谁，都等着对方先低头。晴芳也就在七月十五那天回去给儿子办了个百晬宴，再之后因为忙铺子里的事，连着半个月没回去过了。

也不知道小葫芦跟葫芦他爹最近怎么样，有没有累着冻着，渴着饿着。这当娘的，哪有不想自己孩子的。

晴芳正想得失神，忽听得店门口传来一阵熟悉的脚步声，她循声望过去。

就见李渭枫怀里抱着小葫芦，手里牵着脑满肠肥的菜花，浑身上下脏兮兮的，头顶还插着几根鸡毛，站在门口一脸无辜地看着她：

“娘子，我捡破烂回来了，你看，这回我给你捡了个儿子。”