“圣上在书房，奴婢还有些事务在身，就不陪您进去了。”

小太监扶身，算是告辞。

今日值休，除非要紧公事，一般情况顾寒月不会特地传召进宫，莫非边境有了动乱？

未耽误分毫，清风从齐淮本脚下穿过，将他送至顾寒月的书房。

“见过圣上。”他打直了双臂，抱拳向前推去，微微颔首，行了臣礼。

顾寒月未曾开口。

毛笔在雪白的纸上劲舞，透着青筋的手覆海移山，直至笔尖的动物毛须被蹂躏的不成笔样，他才堪堪停手。

面带愠色，似笑非笑，顾寒月用从未有过的神色盯住他。

“你作何解释？”

“臣无话可说。”齐淮本仍是微笑着。

自事情开始的那刻起，他就已经考虑过，纸，是保不住火的。

迟早有一日会东窗事发，只是未曾料到事迹败露的如此之快，快到他还没来得及表明心意。

她，进过宫，是答应，是圣上的人。

而他，是臣，是圣上钦点护驾有功的臣。

在封建王朝，一人统治天下太平的年代，他们谁也做不了各自的主。

“知罪？”

耳边响起顾寒月嘲讽却时不时溢出浅笑的声音，齐淮本好看的眉头忽地拧紧，然后又慢慢舒展开来。

“臣坦白，望圣上从宽。”

顾寒月哪里是怒，分明是为了套话，刻意板着脸，绷起声音做戏。

隐忍笑声，也是难为他了。

这么快就被识破，顾寒月显然是不高兴，兴奋程度陡然下降，像狂奔在田野间的狗子忽然被主人套上了绳索。

“无趣。”

扔掉手里的毛笔，他凑到齐淮本身前，悄声问道：“什么时候的事？”孩童般的天真气挂在脸上，全无平日里帝王的威严。

齐淮本在脑海里编排了许多初见的场景，最终还是选择如实相告。

“大概，上辈子吧。”

他是个严谨的人。

嗤了一声，顾寒月迈着骄傲的小碎步，绕着他飘了一圈，“齐王多大的人了，还学话本先生那套，有失严谨作风啊。”

“不过你也是，如此大事，竟将朕蒙在鼓中。早些坦白多好，朕还能替你给齐王妃备上厚礼。”

到时候，齐王和齐王妃一家子全是护驾有功的忠贞之士，千古佳话榜上有名，也好让后人有个榜样。

虽然女主人公是白竹，他有些些的不情愿，可若能造福一方百姓，郡王的心又值几两重呢？

“不急。”齐淮本神复以往，只是唇边的笑意深了几许，眸中闪着光，仿若璀璨星河。

他的小弟，还没准备好。

“放这儿好看吗？”元清举起从灯会带来的新朋友，挪一步就问一遍。

不是她事多，这屋里原本就已经布置妥当，花木，灯盏，纱幔，桌椅，无一多余。现下多了盏灯，倒叫她为难了。

白竹半倚在榻上，手里捧着话本微微抬眸，“别折腾了，收到柜子里。”

“哦，对了，记得防虫防潮。”

白竹垂下眼帘，盯着话本出神。

眼神扫过之处，文字被赋予鲜活的生命，变成影视剧片段，拼了命往白竹眼眶里挤。

啊啊啊啊啊！要疯了！

齐淮本那厮的存在好似招人烦的蚊虫，即便你瞧不见，他亦嗡鸣不断，无孔不入。

灯会场景历历在目，睁眼闭眼之间，那段过往不停地勾着食指，引她回想。

低沉诱惑的嗓音，唇畔扬起的坏笑，还有他拂过，留在手指关节处的温度。

白竹的手不自觉靠近唇边，用柔软的嫩肉感受那早已消散的余温。潜意识作祟，她竟尝出了茶香。

是齐淮本昨日混着清露反复熬煮的茉莉新茶。

有些魔怔，她呆坐在榻上愣了很久，直到一声清脆将她唤醒。

“小姐，书拿反了。”

一整天时间，齐淮本都没有再见到他喜欢抱大腿的小弟。

“白小姐呢？”齐淮本用骨骼分明的手指架起竹筷，没一会儿又放下。

饭桌少了人，他胃口骤减。

询问过陆云息，他也只是耸耸肩，一脸茫然。

莫不是病了？

尽职尽责的上司认为，关心员工的身体状况，也是敬业的标准之一。所以他即刻夺过干饭人陆云息手里的饭碗，拎着打包好的饭菜上门探病。

“爷，我今天脑门贼亮，和你一起探病不合适吧。”

“正好屋里暗，派的上用场。”

油灯在兰花罩子里燃的噼啪响，像是高级餐厅都会配备的小提琴乐队，企盼顾客能伴着舒缓的音乐愉快进食。

八珍玉食摆满桌，白竹看着色泽诱人的肴馔，却是半点动筷的欲望都没有。

“尝尝。”齐淮本玩起基建游戏，在白竹的碗里堆了座食物山出来，“云息没舍得吃，你别辜负他的好意。”

真的是他舍不得吃吗？

陆云息欲哭无泪，强忍心中伤痛，脸上写满：你若安好，我便晴天。

现在他比任何人都期待王爷和白小姐终成眷属，不然往后的风吹草动，冲锋陷阵绝对有他一个。

他不想做别人爱情里的配角！

“白小姐，我最喜欢吃荷叶鸡了，今日全都留给你，你就尝尝吧。”陆云息周身散发着淡淡的忧伤，融合他的话，产生了巧妙的化学反应。

这个俊美的男人，居然会因为一只荷叶鸡，露出这样可怜的表情，活像只棉花糖化在水里，绝望又无助的小浣熊。

白竹撕下拇指大小的鸡肉条，象征性尝了一下。

口中霎时间充满荷叶的清香气息，肉质滑嫩，不柴不生，可见掌勺之人对火候的极致把控。

难怪陆云息会馋成这个熊样。

“我饱了，还望云息大人不嫌弃。”白竹端起磁盘，双手奉上，不愿夺人所好。

接过盘子，收到指令，陆云息走之前还把屋里的人轮流叫了出去。

屋内，只剩下被暖黄色光芒包裹住的两人，有些尴尬，又有些暧昧。

“你躲我？”

齐淮本没了顾忌，坐到她的身侧。他的衣摆有些宽大，时不时会碰到女人的裙角。

“没有。”白竹否认。

男人独具的气息蛮横地钻进她的鼻腔，来势凶猛，她被压制的喘不过气。

眼珠子在眼眶里胡乱打转，白竹悄悄向旁边倾斜身子，想要把两人的距离的更大，好让自己轻松一些。

“那便是病了。”

“是。”

一时半刻找不到别的好借口，白竹只得先应下。

齐淮本计谋得逞，笑的春分得意，“本王刚习了医术，不如白小姐帮我练练手吧。”旁边的人还没回答，他一把将玉腕扯过，放在自己的大腿上，有模有样练起了把脉。

“脉象浮躁，频率过快。”

白竹只觉脸庞发烫，哪有心思管他说什么。

“术业有专攻，齐王还是专心治理朝政的好。”

白嫩的肌肤上，被男人灼热的指尖烫出浅粉色的指痕，白竹急急收了玉腕。

“依本王愚见，白小姐身体没病。”

他不仅不慢，深沉的嗓音独具诱惑，变成丘比特的弓箭，朝目标射去。

“白小姐乃是心病啊。”