宁远城的城门口，祖宽满头大汗的跪拜在地。

“参见武王殿下！”

“祖将军请起！”

朱慈焕连忙将他扶了起来。

“祖将军果然名不虚传啊，昨日一见，关宁铁骑果然是骁勇善战啊！”

朱慈焕笑着说道。

“殿下盛赞，末将愧不敢当啊！”

祖宽额头的汗水已经缓缓滴落到了战袍，立时有跪了下来，脑子全然没有了先前与那名少年将军称兄道弟的气魄。

“末将身为关宁铁骑的总领，不能安抚陛下之心，下不能护佑满城百姓，以至于建奴铁骑数次打破城门，烧杀抢掠。

末将拼死才将建奴逼退，昨日要不是殿下极是久远，这宁远城恐怕在就落入敌手，身怀愧疚的是末将才对。”

朱慈焕看看这将领又要下跪，连忙抓住了他的胳膊。

“将军不必过谦，八旗军寇关，具是能征善战的关外健卒，你以一座关卡，手中不过千余骑兵，守住宁远城月余而不陷，已经是大功一件了。”

祖宽被他抓住胳膊，竟然整个身体丝毫动弹不得，不觉暗暗心惊。

“末将惭愧！”

“好了，大丈夫不必扭扭捏捏的。”

说着，带着乞活军继续向着城内走去。

祖宽和一众太监执事也跟随在了后面。

还没到城中校场，忽然间大军前进的步伐又被一群百姓拦住了去路。

为首一人面色匆忙，浑身污垢，战袍破败不堪，带着一众百姓拜扶到路边。

“草民多谢将军活命之恩。”

一种百姓齐齐喊道。

此时太监高起潜走了来，清了清嗓子。

“这位是我们大明的皇子，武王殿下，可不是什么将军！”

一众百姓连忙改口。

“叩见武王殿下！”

朱慈焕在后面看了高起潜一眼，这货话真多。

连忙走前去，将为首的一名壮汉扶了起来，顿时看着额有几分面熟，可又一时想不起来。

“我是不是在哪里见过你？”

那大汉又一次叩首，言辞极是谦卑。

“回禀殿下，老臣是平谷县城守将周国柱，这些百姓是您亲自从平谷县城救出来的啊！”

说着便是老泪纵横，双臂颤抖。

“叩谢殿下救命之恩！”

满地百姓再次跪倒，山呼千岁。

“都快起来吧！”

朱慈焕行了一个躬礼，大声说道。

“你们都是我大明子民，我身为大明皇子，包围我大明江山，护佑我大明百姓，本就是职责所在。”

“八旗入寇，烧杀抢掠略，无恶不作，大明无数子民惨遭屠杀，无辜百姓流离失所。”

“如此人间惨剧本就是我大明皇家失职所在。”

“此乃生死才能亡之际，正当是同仇敌忾之时，我等理应杀光建奴，收复国土，还民安居乐业！”

“如今，我大明铁骑不负黄天，下不负庶民，皇太极已经兵败，所掠物资马匹均已系数缴获。”

朱慈焕挥了挥手，命令军校将在八旗军营里缴获的物资钱财分发百姓。

“现在这些东西物归原处，你们拿着这些钱回去重建家园去吧！”

“从此我等应当同心协力，守卫家园，保卫国土，同心戮力，驱除鞑虏！”

拿到钱粮的百姓激动的站起身来，满眼含泪，双手颤抖。

他们同时在这个少年的身看到而来生的希望，他们太久没有这种感觉了，以至于他们刚开始的时候甚至都没有反应过来。

“同心协力，驱除鞑虏！”

不知还是谁率先喊了起来，紧跟着所有百姓举起双拳，振臂高呼。

“同心协力，驱除鞑虏！”

祖宽满脸惊讶的看着面前的少年，被这一声声的口号喊的心潮澎湃。

他在这个少年的身，看到了大明的希望，看到了建奴的哀嚎，看到了那一抹黑暗中的光亮。

就连身后的太监高起潜也随声附和起来。

以仁孝治天下，以勇武守国门。

这便是大明盛世的开始。

周国柱亦是痛苦流涕，拜伏在地。

“武王殿下文成武德，功高盖世，某随不才，请愿追随殿下，虽肝脑涂地，亦是在所不辞。”

朱慈焕一个健步，拦住了朱国柱下跪的身体。

“将军如若愿意追随，正合我意，我军正缺一名典军校尉之职，你可愿意？”

周国柱大喜，连忙前行了个军礼。

“今后若有任何差遣，周某万死不辞！”

“好！”

朱慈焕拍了拍他的肩膀，露出欣慰的表情。

举目四望，看见不远处一名老者拖着一具尸体缓缓走了过来，两行清泪，面容痛苦。

“该死的鞑子，真应该千刀万剐，很不能食其肉，寝其皮！”

老者双目呆滞，口中念念有词。

忽然间，身后的布帆挂到了一条树枝，尸体跌落在了地。

老者连忙回身，轻轻的抚摸着尸体身的灰尘，好似爱抚一般，瞬间泪如涌泉。

“这是？”

朱慈焕来到老者身边，看着他像是抚摸婴孩一般的双手，不禁心中一阵感慨。

“回禀殿下，这名老者和他的儿子以前都是天雄军残部，他的儿子是守卫平谷时战死的。”

周国柱连忙跑前来解释道。

朱慈焕点了点头，浑身青筋暴起，双拳紧握，杀意尽显。

这是八旗军所犯下的罪孽，这是建奴烧杀劫掠的后果。

无数忠魂埋骨他乡，像是这般情景，何止千万。

这一战虽是胜利了，但是死去的将会是却是永远都回不来了。

朱慈焕怀着沉重的心情，缓缓的付下身子，双手轻轻抚下那名天雄军的眼帘。

“好好安息吧，我会为你们报仇的！”

像是在送别英魂似的，天空焕然下起来潺潺细雨，好似无数英魂的泪目。

“祖将军！”

祖宽走前来答道。

“将天雄军的残部与大明骑兵的尸体合体安葬！”

“是！”

祖宽指挥者数名乞活军走前来，抬起尸体走向了队列当中。

目送着一个个冰冷的尸体，朱慈焕不由得叹了口气。

全军重新起行，在无数百姓互换当中，整齐而有序的向着校场走去。

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