金林大街最远端挨着城墙边上，有家出名的扎纸铺。

因为店主人姓王，所以叫做王记纸活店。

这王家做纸活已经有十三代，就连最动荡的年月里，他家的铺子也没倒。

现在王家纸活店的主人叫做王兴材，大约六十岁左右的年纪，铺子生意兴隆，只是因为活计的缘故，家里人丁不旺。

王兴材家里只有一个十三岁的儿子王有宝，平日里白天在私塾读书，晚上回家帮着他爹糊纸人纸马，顺便继承家学。

说起他们家的手艺，那可是有独门技法。

这门秘技也是王家历经十三代不垮的关键所在。

苏绾绾抬头看着王记纸活店几个阴文大字，脖子里莫名钻进一股凉风。

“进去吧。”林天风从她身后走过，跟着阮星河走了进去。

王兴材不过一介布衣，看见卫陵侯却没有起身。

他把烟袋锅在鞋底磕了磕：“小侯爷来啦。”

“舅爷。”阮星河规规矩矩地叫了一声。

原来这卫陵侯虽然顶着个公侯的名头，像他们搞这种营生的人，哪个人家愿意把姑娘嫁进去？

所以他们的姻亲多半是这个圈子里内部联结的。

“打算来点什么？”王兴材看向林天风和苏绾绾。

“舅爷，是我要。”阮星河说。

王兴材“哦”了一声，指了指墙角的几个纸人：“新做的。”

阮星河抬起纤长的睫毛，稳稳说道：“我想要千里马，还有斥魂匣。”

王兴材的眉毛登时拧成了一个疙瘩：“千里马倒是有，你要斥魂匣做什么？”

“下忧王墓。”阮星河说着走到两匹纸马面前，把它们拎到堂屋正中。

王兴材嚯地一下站起身来，瞪着他眼中似有火熊熊燃烧：“就是先皇在世时，也不曾逼你们家下那个凶坟。”

“我老头子活了一辈子，就知道一个道理，好死不如赖活着。”王兴材上前两步揪住阮星河肩膀上的衣服，“小九，这皇家的饭碗不端也罢。”

阮星河在家排名第九，前面有八个兄弟姐妹，因为做的这行有损阴德，所以那些人不是夭折便是折在地下。

“舅爷，是我自愿的。”阮星河抬手在王兴材的胳膊上拍了拍，“我会注意，不行就上来。”

“你……嗐呀！”老人家不会说什么劝人的话，只顾一味生闷气。

烟斗的火星又亮起来，烟圈一个接一个地冒。

老头不说话，阮星河也不打扰。

两人就这么站了半柱香的时间，一直吧嗒吧嗒抽着烟的王兴材突然转身离去。

不多时从后面堂屋里拿出一个盒子来拍到桌上。

阮星河将盒子拿起来，用包袱皮系在背上：“舅爷放心，我还要留着小命回来陪您过年。”

王兴材闷闷地坐在椅子上，对着一顶没有扎完的轿子发呆。

“上马吧。”阮星河说着，自己先一步跨上了纸马。

林天风便也学着他的样子跨了上去，随即向苏绾绾招手。

苏绾绾一脸震惊地看着他们，这纸扎的东西能当真马用？

这不是小孩过家家，闹着玩嘛？

“到了。”

阮星河的声音响起，苏绾绾只觉身体一轻，整个人就离开了纸马。

直到双脚踩在地上，她才敢睁开眼睛。

四周树木萧索，野草枯黄，老鸹哇啦哇啦地叫着从头顶上飞过。

这就到了？

“忧王墓离王城甚远，只有用千里马才能顷刻到达。”阮星河说着拿出一个罗盘，仔细查看起来。

“师尊，这上面有字。”苏绾绾拿出银镖，上面有一个大大的箭头。

“那边。”

“往这个方向。”

阮星河嗯哼苏绾绾异口同声，在罗盘和命缘镖的双重保险下，三人很快就到了一个土地庙前。

因为周围早就没了人烟，这土地庙也年久失修。

顶子已经塌了，土地公的塑像也倒得只剩一个破烂的底座。

好在这庙是用山石建成，刻在门口的一副对联让它不至于埋没。

阮星河带着他们在神案的底座下面找到一个暗门，三人依次走了下去。

苏绾绾手里有指示标记，配合阮星河的看家本事，他们很快找到了一条通往神道的岔路。

“师尊不用担心。”苏绾绾觉得林天风这一路上有点走神，“既然鬼王要托我带东西，总不能让我平白死在这里。”

阮星河回头看了她一眼。

林天风道：“在这种地方有很多忌讳，不要妄言。”

“你们还记得那镖上出现的第一个字吗？”阮星河没有接他的话茬，不置可否。

“是……那个字。”苏绾绾谨遵师尊教会，避开了死字。

“我们这行里有很多切口行话，以后你要是有兴趣，我可以说给你听。”阮星河说着将手里的火折子照向周围的洞璧。

“你们有没有想过，那个字是什么意思？”

什么意思？

死。

要谁死？谁要死？

难道这趟镖是要用自己的命换？

苏绾绾愕然。

阮星河只是给她提了个醒，随后便继续前行。

“你们看！”苏绾绾忽然指着不远处火光里突然出现的一抹图案。

那是很简单的一些图像。

说是简单，因为它们并没有被完成。

简单的线条勾勒出轮廓，没有颜色，也没有细节。

但苏绾绾觉得这像是一副叙事图。

“有一个王国，富庶丰饶，人们安居乐业。”阮星河一边走，一边解读上面的图画。

“那里的环境优美，仿佛天上的仙境。”

“人们奉君主若神明，修炼丹药。”

苏绾绾指着上面一人手里的盒子开心笑到：“看这大小很像师尊炼制的药丸呢。”

在她看不见的黑暗里，林天风瞬间握紧了拳头，指甲在手掌上留下了深深的印子。

看他没说话，苏绾绾有些尴尬地回过头继续看那壁画。

“侯爷你之前说过，传说这忧王墓里有长生不老药。现在看这壁画，很有可能讲的就和长生不老药有关。”

阮星河思索道：“既然有长生不老药，那铜皮窨子棺大概也真有其物。”

苏绾绾想绕到最前面观看火光里的壁画，被阮星河一把拽回。

他淡淡抛出五个字：“跟在我后面。”