承平已久的王国内地武备松弛，仅仅不到一周的时间里，堕落精灵的大军已经长驱直入数百里，所到之处寸草不生、片甲不留，直到数座城市外加几十个村庄被屠戮殆尽之后，他们的动向才终于被王国的军队获悉。

贝鲁格斯特宫中，气氛紧张到了极点。

「说吧，他们有多少人。」

「回禀陛下，根据目前各地送上来的情报推测，进入我国境内的堕落精灵人数应当不少于五万，后续还有多少人马暂时无从得知。」

「嘶——」

「至高神啊……」

「五万？怎么会这么多？」

由于堕落精灵是从精灵族演化而来，因此他们延续了精灵一族低生育率的特性，即使后来不断地用邪法催生，人口也依旧没有得到特别显著的提高，战斗人口始终在十万左右徘徊。

人数虽少，可他们各个都是以一当十的强力战士，如今得知竟有至少五万人攻了进来，王公大臣们顿时慌了神。

「确定他们的目标是王都了吗？他们最快什么时候能打过来？」国王阴沉着脸，继续发问道。

「按照目前掌握的行军轨迹来看，他们确是朝着王都而来。由于目前一些领主已经组织起部队在英勇地进行阻击，延缓了他们的步伐，因此根据推算，至少要一周时间他们才能到达王都附近。」

这无疑是诸多坏消息中的一个好消息，一周时间足够王国上下反应并组织反击了，众人惶恐不安的心总算安定了些许。

「格林。」国王冷峻的声音在宫殿内回响。

「儿……儿臣在。」二王子战战兢兢地出列。

早在得到战报之后，他就知道自己恐怕要遭难了，现在看来果然逃不过去。

「当初艾枫提出堕落精灵有可能会从苏米尔山脉越过，本王就交代过你，要你派人前去查探。如今看来，你是把本王的话都当了耳边风了。」

「父……父王，儿臣……儿臣不敢。儿臣一直将这件事记挂于心，一……一定是儿臣的部下阳奉阴违、玩忽职守，才没能及时发现敌情，儿臣一定对这些人严惩不贷……」

「严惩？我看最需要受到严惩的就是你！」国王的怒喝声打断了二王子的解释，顿了片刻后，又用一种漠然的眼神看向他道：

「你太令本王失望了。」

对自己父亲的性格了解甚深的格林意识到，这次他极有可能会因为这件事而彻底失宠，身子因为害怕开始不受控制地发起颤来。

而当初出言嘲讽艾派德的大臣们，此刻也都噤若寒蝉，生怕被国王迁怒到。

不过眼看着之前嘲笑自己的人被打脸，艾派德的心中非但没有任何喜悦之情，反而无比的沉重。

当初刚来到王都，见到外面的高墙厚壁，他一度认为这座城市是绝无可能被攻陷的。

可在阅读了一些战争纪实的书后，他发现在这样一个魔法世界里，攻城战根本不能以前世的常理度之。

而且现在的王都里，除了有弗罗拉一家人以及上百万无辜百姓之外，还多了三个让自己再也割舍不下的人，因此他宁愿自己的预测失败，也不希望堕落精灵真的攻过来。

「陛下，臣以为，二王子殿下虽有过错，可如今大敌当前，为今之计还是应当暂缓处置他。何不如赐给他一个戴罪立功的机会，让他去战场上与敌人搏杀，也不浪费他这一身的好武艺。」格林的岳父，也就是王国的财政大臣，此刻不得不挺身而出，替女婿说起话来，

「而且以臣之见，当务之急还是应该先搞清楚堕落精灵究竟是如何穿越天险进入我国境内的。这条通路究竟是暂时的还是会长久存在，这都是至关重要的问题。」

财政大臣的一席话成功地将众人的注意力吸引开，国王转头看向纳尔森。

一直闭目沉思的纳尔森似有所觉，立即睁开眼睛不疾不徐地接话道：

「陛下，老臣从刚才到现在就一直在思考这个问题。堕落精灵之所以选择这个时候出兵，一个很重要的原因是苏米尔山脉的冰暴进入了不活跃期。可是即便如此，苏米尔山脉道险且阻，根本不可能让大军通行，那么就只有一种可能性，就是他们用了某种未知的工具抹平了道路的险阻。这种工具一定无法长久存在，最多到冰暴来临就会失去效力。」

顿了一下，纳尔森继续沉声道：

「但我们还是应该尽快掐断这条通路，然后关门打狗，让这群家伙有来无回！如果能借此机会消灭堕落精灵的大量有生力量，也许我们还能永绝后患，至少也可保得北方几十年的平安。不过王都毕竟是重中之重，不容有失，目前王都的兵力太过于稀少，还是要赶紧补充守备兵力才行。」

「嗯，老师说的在理。传我口谕，令王都附近各地方领主即刻就地组织兵力，统一交由加西亚来掌管。」

三王子先是一愣，而后喜出望外，因为二王子的战斗能力比他高不少，搁以前这种事情肯定会由对方来负责，没想到这次被自己捡了个大便宜，急忙信誓旦旦地向父亲行礼表示绝不会有负所托。

而格林刚刚才躲过一劫，虽然心中不爽，却也没敢再多说什么。

「陛下，老臣有个建议。」

「老师您快说。」

「老臣曾听艾枫说过一句他们家乡的名言，很适合此时此刻，叫‘国家兴亡匹夫有责’。如今国难当头，每一个人都有义务贡献自己的能力来保家卫国，因此老臣认为，目前还留在王都的几千上万名参加比武大会的武者，都应当为国效力。」

「好！老师所想，和本王不谋而合。本王正打算将他们全部填充进近卫军和城卫军中。」

「陛下英明。不过老臣还有一个想法，那就是二十五岁以下的那个级别，能进入淘汰赛的选手个个都是国家未来之栋梁，都有着极高的能力。老臣认为，不如将这些人统一编作一队，再着一可靠之人统领，于他们的发展、于国家的未来也许会更为有利。」