贾雨村此次同样是站在那河荷花池前，薛蝌呵呵走上前，语气依旧恭敬。

“薛蝌见过叔叔。”

只是贾雨村这一次却没有了上一次的儒雅与沉着。

“哈哈哈哈，不必多礼，不必多礼。”

“礼不可废，薛蝌师从靖阳先生，更不能不敬长辈。”

贾雨村抚了抚胡须，眼睛微微眯起，就这么看着薛蝌。

也不知过了多久，贾雨村终是哈哈大笑道：“贤侄啊，如今你已是飞上枝头，今非昔比了。”

“哪里，哪里，还得多向叔父学习才是。”

贾雨村从怀里掏出一踏银票，送到薛蝌手中，语气亲密：“来，这是你上次拿来的七万两，那帮人啊，着实贪心了些，我是你父亲的好友，如何能让贤侄吃亏了去，我与他们一说，他们便不敢再多说什么了，便不需这些了。”

薛蝌抬起头了，看向贾雨村，他不变恭敬神色，悲戚地说道：“真是日久见人心，自先父亡故，我薛家孤儿寡母，不知被多少人欺辱，也就叔父看在往日的情分上，与我们多有帮衬，今日情分，薛蝌必不敢忘。”

贾雨村连忙扶起他，眼泪便不知觉地流了出来：“唉，可惜吾兄，未能见到如此麒麟儿展翅高飞之日，可悲可叹，也罢也罢，今日咱们便不提那伤心事了。蝌哥儿，你定要时时勉励，不可辜负汝父一片苦心啊。”

“叔父放心，薛蝌必不敢忘记叔父今日教诲。”

贾雨村点了点头，拍了拍他的肩膀，轻轻呼出一口气。

“叔父还有要事在身，便不多留了，便先走了。”

薛蝌躬身施礼，然后陪着贾雨村走出薛府。

贾雨村看了一眼高深的大院，心情复杂，随后便潇洒转身，没有一丝一毫迟疑。

等待再也见不到贾雨村的身影，薛福从一旁走了出来。

“大爷何时变得如此世故？”

“福伯，你不知道，刚刚我差一点没有掩饰住情绪，我都不敢抬头，我怕自己一抬头，他就看见我不屑的眼神了。他把银票给我那一下，我差点没想一巴掌呼上去了。”

薛福听到这话，露出了一丝怅然的神色。

“大爷如今真正长进了，老爷在天之灵也可以安心了。”

薛蝌点了点头。

“我明白的，现在还不是和他翻脸的时候，他识时务最好，倒是省了我很多麻烦，等到我东华门唱名那一日，便是与他算账的时候。”

薛蝌转身向后宅走去，等待他远去之后，薛福走到门房老许面前，一脚便踹了上去。

“你个老货，怎天天吃得这般大醉，要是有人偷偷摸了进来，你看我不踹死你。”

那老许毫不在意地呵呵笑道：“这地界可没什么我看得上的人物，便是那几位来了，我也让他们有去无回。”

薛福摇了摇头。

“先不说这个，我问你，你觉着大爷是不是......”

老许撇了他一眼。

“不奇怪，人若是穷途末路间，定会有翻天覆地的变化。老爷去了，大爷没了可以依靠的人，变得这般老成持重，没什么奇怪的，你我只需要做好本职就好，其余的便走着看吧，不是咱们哥俩可以做主的。”

薛福难得的露出了一丝缅怀，他长叹一声：“这里有吃有喝，还有这么多老哥们老兄弟一起，确实是个不错的养老地，若是以后都是这般其实也挺不错。”

老许嗤笑一声。

“我道不知，你还有这样的心思，怎的？老了？提不动刀了？若是如此，趁早找个婆娘，生个男娃，就别掺和到里头来了。”

薛福不屑地看了老许一眼。

“你说老子提不动刀？呵呵，就你这样的，老子一个砍三个。”

“就凭你？”

........

薛蝌与薛母和薛宝琴用过饭后，独自来到书房内。

他看着手中的大周地理志，心思已是神游天外。

他今日已是见到了红楼二十四钗之中的一位，妙玉。

端得是无限风情，那一颦一笑之间勾人夺魄，他今日差点都把持不住。

这让他对于其余的二十三钗更加好奇。

诗经有云：“窈窕淑女，君子好逑。”

他不是君子，对待妙玉的心思也并非那么单纯，说得难听点，他仅仅只是馋她的身子，可薛蝌并不觉得这有什么难以启齿的。

他想见识见识这天下间的绝世风流。

之后他又见了贾雨村，即便已经不惧于他，可也奈何不得他，今日这两件事让他大受刺激，他对于权势有了一个更加深刻的认识。

美色与欲望，这些都是需要权势所依靠的，一切都是以权势为根本，他抬头望向窗外的月光。

喃喃自语：“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。”

此时此刻，他的目光竟是从未有过的灿烂与明媚。

......

第二日，东风观。

马车缓缓地驶入观内，年轻的小侍女小心地将老妇人抚出马车。

小侍女圆圆的脸蛋，两个小巧的童子辫随意地垂在脑后。

小侍女咯咯直笑：“夫人，咱们好长时间没来这里了，小蛮记得这里的面好吃。”

老妇人轻轻敲了敲她的脑袋，笑骂道：“小丫头只知道吃，你看看你都圆成什么样了，将来若是吃成个胖丫头，怎还嫁的出去。”

小侍女吐了吐舌头，嘻嘻笑道：“我才不要嫁出去呢，要一辈子陪着夫人。”

老妇人摇了摇头，不再理会她。

二人行到东风观内，观内的老尼急忙迎了上来，惊诧地问道：“老夫人怎么来了？”

周氏并未理会她，而是先行走到观内的三清道祖相前，上香行礼，她默念一阵之后，这才从蒲团上站了起来。

“今日来，是为了你那徒儿。”

老尼叹了口气，低声道：“老姐姐，你怎么派了个少年人过来，你是见过妙玉的容貌的，这不是徒增麻烦吗？”

周氏依旧是那副慈祥的微笑。

“那是范睢的小徒，是个不错的少年郎，你那徒儿也未必配得上我家的小徒，说得好似你吃了大亏似的。”

老尼摇了摇头：“我那徒儿自幼心高气傲，一般的少年郎她可看不上。”

周氏不说话，只是这般看着她。

老尼见此，无奈地说道：“老姐姐，你来晚了，她已上京了，我在那还有一老友，她会替我照顾妙玉的。”

周氏点了点头，转身离去，不做一丝停留。

老尼凝视着她的背影，终是忍不住大喊道：“无量天尊，来时空空，去时空空，修行得道，便在此时，老姐姐，前路漫漫，小心点罢。”