杰森站在悉尼中央商务区一栋高楼的屋顶边缘。当他们向邻近的一栋建筑望去时，树荫就在他身边。在正常人看来，它并不起眼，但在神奇的感觉中，这座建筑就像一根巨大的蜡烛一样被点亮。顶楼是一个舞蹈的火焰重叠的魅力。

“我明白你的意思，”杰森说如果不是他们的总部，去那里看起来确实很麻烦。”

阴凉处一直在观察调查医院事件的人。当阴凉处发现一对精华素使用者时，杰森对本土魔法存在的怀疑得到了证实。他们钢铁般的感觉没有机会发现他，他跟着他们来到他和杰森正在看的大楼。

虽然阴凉处甚至可以逃避大多数青铜等级的感觉，但他并没有冒险接近建筑物上层的魔法。他们不是很先进，很容易落入杰森的仪式魔法专业水平；只是基本的保护和侦测附魔，通过不超过杰森技能书衍生技能的技巧永久化。

魔法保护在个人成熟度方面所缺乏的东西，是由它们相互交织的复杂性所弥补的。在没有相互干扰的情况下，将如此多的效果整合在一起是一项令人印象深刻的壮举。突破或潜入任何单独的效果对杰森来说都是轻而易举的事，但由于它们彼此紧紧地贴在一起，他很容易在突破另一个效果的过程中触发一个防御。

杰森假设仪式的简单性并不是因为缺乏熟练程度，而是需要与低密度的环境魔法一起工作。无论是谁设计了这些保护装置，都充分利用了对低等级编队的限制，并将它们整合在一起，这是一项不可能有更强大效果的壮举。低等级的魔法阵更容易避免复杂的魔法互动。只有杰森的云瓶级别的东西才有能力巧妙地融合更强大的魔法。

他越是仔细观察这些神奇的炮位，就越是印象深刻。这些基本技能的累积效应将令人惊讶地难以处理，提醒杰森克莱夫坚持让杰森对魔法有更深的理解。基于他对仪式魔法的早期知识，仅从技能书中获得，杰森会排除简单魔法的危险。只有他对仪式魔法基本原理的研究才能让他认识到这个陷阱。

“他们在数字方面有什么特点？”杰森问。自从找到这座建筑后，夏德就让他的一具尸体负责观察来来往往的情况。

“到目前为止，我已经注意到了八种不同的青铜石，近二十种铁石和一种银石。”

“一个银币，”杰森皱着眉头说。

“他们的光环都显示出大量使用怪物核心的迹象，”阴凉处说这似乎是进步的主要方法。”

“他们从哪里得到怪物核？”杰森大声问道我可以理解为什么我不知道魔法人秘密协会，但我不认为我会错过世界各地的怪物产卵。”

“看来你们的世界有我们需要解开的奥秘，”阴凉处说。

“当然可以，”杰森说，从口袋里掏出手机查看时间。

他本想把手机放在他的库存中，但那会切断它与网络的联系。这不仅是他个人存储空间的维度位移的一个因素，也是他库存中进入停滞期物体的状态。他想尝试一下他的魔法手表在存放时用来计时的基本技巧，但他没有这些材料。

希罗为杰森安排的与希罗犯罪组织领导人会面的时间快到了。杰森不知道当地有组织犯罪是如何构成的，但他并不太在意。他感到惊讶的是，会议不是在某个秘密地点举行的，而是在城市的中心，在离他所站的大楼不远的一座大楼里。

杰森从屋顶上跳下来，他的影子斗篷在他周围形成。在他个人看来，他严重低估了它在铜牌级别上获得的滑翔能力。在获得能量后，他遇到的唯一一座相当高的建筑是星体空间中的塔，他一直有点忙着利用它。他只有一次机会跳下来，他没有被斗篷高高举起，而是被刺穿身体的石刺窝压垮了。

他的斗篷张开，像一对巨大的翅膀，由黑暗和星星组成，阴影在旁边滑动。那里静得出奇，只有远处街道的声音。

“这是一个毫无意义的做法，在一天当中，”树荫指出。

“那是什么？”杰森问我听不到你说这是多么棒的声音。”

“浅野先生，我身体上还不能发出疲倦的叹息，但如果我能，我会非常尖锐地做出回应。”

杰森笑着开始测试他对滑翔的控制能力。与大多数力量一样，他有一种本能的熟练程度。虽然他显然会随着练习而进步，但他很自然地掌握了基本的控制权。他很快就掌握了在弯曲的弧线上转弯的技巧，下降以获得速度，甚至赶上上升气流以恢复一点高度。在玩了一段时间后，他打开了他的地图能力，并为他的目的地设置了一个航路点。

当他接近地面时，杰森以一种正常人能感觉到的定向方式投射出他的光环。他这样做了两个点，以及他选择的着陆点两侧。他试图表现得微妙而又引人注目，以至于当他脱掉斗篷，在最后几米处无声降落时，所有人的目光都转向别处。光环瞬间闪过，让街上的人看起来有点迷失方向。

“这不是一个避免注意力的可靠方法，”阴凉处平静地说，只有杰森能听到。

“你太担心了。如果有人看到我，他们不会相信自己的眼睛，特别是如果我给他们点煤气。”

“我是你的影子，浅野先生，不是你的良心。”

“但你在这里责备我，”杰森一边高兴地说，一边把夹克拉到位。西装通常不是最好的悬挂式滑翔装备，但吉尔伯特的西装一如既往，很容易胜任这项任务。这个设计比来自他自己世界的设计更有天赋，但杰森并不讨厌有点浮华。

他走进附近的大楼入口，穿过一个光线充足的大中庭，来到前台。

“维克多·托尔曼的詹森·浅野，”他说。

***

维克多·托尔曼是个大块头。在他踢足球的时候，他是个体面的乡巴佬。他的健身工作一年比一年辛苦了一点，也花了一年多的时间，但直到五十多岁，他仍然保持着良好的健康和体格。他有一张友好的脸，一头浓密的头发，胡须整齐。

他坐在办公室里，坐在一把巨大的皮椅上，这把皮椅对他庞大的身躯来说似乎也很大。如果没有旋转底座，它会成为一个半体面的王座。他的书桌是一张单人床大小的橡树。

维克托当时正在观看接待处安检摄像头的现场直播，但图像被扭曲了，图像的中心是站在接待台前的那个人。

维克托问站在他旁边的那个人：“你能躲开这样的摄像机吗？”他也在看着屏幕。

“是的，”维米利恩说。

朱砂有着苍白的皮肤，深色的头发和狭窄但光滑英俊的特征。他很高，看上去二十几岁，尽管维克多怀疑他年纪大一些。他穿着一套无可挑剔的黑色西装，比杰森的最后一辆车还贵。当然，杰森的最后一辆车是一个相当令人沮丧的炸弹，他没有考虑到有阴影在手。

“他是你们中的一员吗？”维克多问。

“也许，”维米利恩说，“但很可能不是。他一上来我就知道了。”

“他还可能是什么？”

“维克托，我已经警告过你不要去打探情报，”维米利恩温和地告诫道太多的知识和太少的权力是不稳定的混合物。”

维克托建议说：“你可以给我权力，而不是隐瞒知识。”。

朱米利安摇了摇头，嘴角微微一笑。”你太无情了，维克多。”

维克托说：“这就是我的足球运动员。”要想赢，你必须饿着肚子。”

***

杰森跟着一位面无人色的上班族走出电梯，沿着走廊走下去，走廊的尽头是一大扇木制双门。工作人员戏剧性地把他们两人都推开，允许他们进入远处的房间。它更像埃米尔的云宫休息室，而不是一间办公室，占据了顶楼整整三分之一的空间，可以看到两个恒星般的角落。它像一个绅士俱乐部的内部，有多套皮椅和沙发，一台电影放映机和两个独立的酒吧。

如果这是一个绅士俱乐部，那么这些绅士都是粗俗的。墙上挂满了美化足球的用具。从科林伍德商品的优势，杰森猜测维克多·托尔曼最初是一个梅尔伯恩。

唯一看起来有点像办公室的地方，要么是一张非常结实的桌子，要么是一艘摇摇晃晃的船，后面有一个皮革王座。从它后面走过来的是两个男人，当办公室职员离开时，杰森把注意力转向了他们，关上了她身后的门。

两个人中较大的一个年纪较大，但从视力和光环两方面来看，都很有活力。他让杰森想起了希罗的暴徒咆哮，但类固醇更少，大脑更多。那个年轻人看起来像个性感的殡仪员。他的光环是青铜色的，熟悉程度相当令人不安。这让杰森想起了他过去与之战斗过的吸血鬼，但没有被怪物变成的野蛮人。这个人显然是另一个种族，有着干净、可控的光环。

年轻人退后，而年长的人走上前，大声地与杰森握手。身体接触带来了该男子的信息。

维克多·托尔曼

人类（正常职级）

“再见，伙计，”维克多招呼道。

“G"白天，”杰森说如果我知道你是柯林伍德的支持者，我可能就不会来了。”

维克托嗤之以鼻。

“去吃大馅饼吧，”他咧嘴笑着说，然后移到一边，这显然是对另一个人的邀请。那个脸色苍白的高个子男人走上前去，杰森伸出了手。稍停片刻后，那人摇了摇它。

克雷格朱砂

大吸血鬼（人类，蜘蛛类血统，青铜等级）

“杰森浅野，”杰森自我介绍道就叫我杰森吧。介意我叫你克雷格吗？”

那个高个子男人的嘴唇紧紧地合在一起，但当他放开杰森的手时，他没有做出任何反应。

“从专业角度来说，我喜欢朱砂。”

“别担心，伙计，”杰森笑着说。杰森随着铜牌级别的提升已经长高了几厘米，但他仍然被这两个人高举。

“你可以叫我维克，”维克多说我们停车吧，好吗？像**一样富有的好处之一就是拥有好椅子。”

他们围着一张矮桌子坐在三张躺椅里。

维克托问：“你想要些点心吗？”星期二中午没有什么真正值得喝的，但我可以请人带水、咖啡、茶来……”

“我很好，谢谢你，”杰森说你要求见我，大概是因为你听说了阿里的事。”

“是的，”维克多承认。

杰森接着转向朱砂。

“他知道多少？”杰森问。

“他瞥见了一眼，”维米利恩说他知道我是什么，还有其他的事情。足以证明他没有能力应对危险。”

“你准备好面对危险了，”杰森笑着说以换取某些住宿。”

“是的，”维米利恩坦然地说你跟你叔叔说了什么？”

“如果我再告诉他，他可能会发现自己卷入了你提到的那些危险之中。”

维克多没有在脸上表现出来，但杰森可以看到维克多的气场中的沮丧。他猜想维克托不知道他的情绪可以通过他的光环来解读。维米利昂大概是为了自己的利益而对此事保持沉默。至于朱米利安，他控制的光环并没有透露他的任何情绪，至少对杰森的光环感觉是如此。对于一个不是精华素使用者的人来说，这是一种不同寻常的控制水平。

维克托说：“这些危险可能不是你能从你叔叔家门口躲开的。”平等机会已经控制了珀斯和墨尔本，现在他们对进入悉尼的提议毫不掩饰。”

杰森已经猜到平等机会比普通罪犯更具代表性，尽管这是基于极少信息的假设。看起来他的世界有一个完整的隐藏魔法生态系统，杰森需要在陷入麻烦之前了解它。

“你想从我这里得到什么？”杰森问维克多。

维克托说：“我与维米利恩的组织有一定程度的合作。”当平等机会法案来敲我的门时，他们不愿意扩大范围。当我听说他的普通圈子里有人与我的一名员工有关联时，我想看看我们是否能达成协议。”

“我们不能，”杰森直截了当地说我不会介入你的战斗。”

维克托无法向杰森提供他所需要的信息。此外，他想让杰森在不了解双方的情况下投入战斗，这与杰森自己的意图相反。是维米利安给了杰森一些东西。

“你叔叔呢？”维克多问。

“他在我的保护下，”杰森说这种保护不适用于您或您的利益。”

维克托说：“我可以为你提供实质性的好处。”如果我有足够的动力，你会惊讶于我能完成的事情。”

杰森反过来说：“当我有足够的动力时，你会惊讶于我能取得的成就。”。他没有用自己的气场来强化自己的言辞，但这是没有必要的。虽然维克托的肢体语言中没有表现出来，但他的灵气中却流露出一丝恐惧。

杰森曾经在海市蜃楼里和一支队伍作战，用电影中的怪物戏法来激起他们的恐惧和迷失方向。这只不过是因为他们和他一样天真，当他回想起他现在认为的滑稽表演时，他退缩了。

虽然从那时起还不到一年，但这一年杰森经历了流血和死亡。他再也不用愚蠢地模仿危险了；他的经历、态度、训练和身体的改变带来了一种变形。

杰森年迈轻浮的自我越来越成为他必须戴上的面具，经过几个月的不断战斗，他已经有一段时间没有戴上了。在一片怪物的海洋中跋涉，他身边唯一的人是他信任的朋友和最受辱骂的敌人。毕竟，面具不像以前那么整齐了。

对于认识到这一点的人来说，杰森在不知不觉中暴露出了危险。即使他的灵气被隐藏了起来，它仍然存在于他的肢体语言中。这是他移动的方式和他观察周围一切的方式。这是他的自信，一种无懈可击的自信。甚至在杰森释放他的光环之前，阿里就已经学会了，维克托比阿里敏锐得多。

“我想回顾一下我能为你做的一些事情，”维克托说还有你叔叔。”

“不，”杰森坚定地说我怀疑你可能有类似的提议，但我想明确拒绝。我知道这不是你想听到的，我希望这是一种友好的关系，但我刚刚从比你知道的更远的地方回来，还有很长的路要走。我不知道当地的情况和当地的球员，我甚至不会考虑干预，直到我更好地了解我正在划水的游泳池。”

杰森给了维克多一个真诚的微笑，以缓解紧张情绪。

“老实说，托尔曼先生——维克——我来这里有两个原因。一是给你点面子，免得给我叔叔惹麻烦。另一个是去见朱庇伦。”

杰森转向那个脸色苍白的男人，他很满足于坐在后面，眼睛从未离开过杰森。

“我想私下会面，进行更坦率的讨论，维米利昂先生。”

“信息交换？”维米利昂问道。

“是的，”杰森说如果维克，在这里，能说服你，一旦我有了更好的机会，就代表他再做一次演讲，我会听你的。我不同意你的看法，但你对我很有礼貌。我的回报是公平的。”

杰森站了起来。维克托和弗米利恩也这么做了，杰森再次与维克托握手。

“很高兴见到你，维克。很抱歉，我不能给你你想要的，但是我已经学到了一些关于我以前不小心打架的惨痛教训。”

“我明白，”维克托意气相投地说。

“如果你愿意再见面，”杰森握着维米利恩的手说，“我相信你能找到我的电话号码。”

***

维克托让一名员工护送浅野离开后，走到桌子后面，跌到了大椅子上。

维克托说：“那个家伙感到很不安。”但这并不意味着他是真人。你确定他不是在虚张声势说他是你圈子里的人吗？他似乎在搜集信息。”

“我敢肯定，”维米利恩说。他从未遇到过像浅野那样强烈和严格控制的光环。它就像一个无法穿透的球体，形状完美，只露出它想让你看到的东西。它也比他遇到的任何二级光环都强一个数量级。

他几乎把它误认为是第三层光环，并且毫不怀疑，如果浅野想对他隐藏它，他是可以的。浅野显然想让朱米利安看到他是一个精髓魔术师，而不是一个可以玩弄的人。维米利恩经常是阴谋集团与其他集团打交道的头面人物，而浅野与他在网络上遇到的精髓魔术师完全不同。当他还是一名精髓魔术师时，维米利昂毫不怀疑浅野是一个完全不同的品种。

“你要去见他吗？”维克托问。

“是的，”维米利恩说。

“你能帮我说服他吗？”

“不，”维米利恩说如果他反对《平等机会法》，那将产生危险的连锁反应。我不认为他是当地生态系统的一部分。如果不是因为家庭关系，我怀疑我们是否会听说过他。”

“那么，他为什么要卖黄金呢？”维克多想知道。

“这是一种好奇，”维米利恩说这就是我买它的原因。我的人正在对它进行化学和其他方面的分析。这个人可能是独立运作的，尽管我不知道他这种性格的人怎么可能在没有支持的情况下变得如此强大。”

“有多强壮？”维克多问如果他独自一人，他会对环氧乙烷有用吗？一个人能有多危险？”

“我猜是的，”维米利恩说但你是对的，单独面对这样一个组织是徒劳的姿态。战胜当地人只会给他带来更大的威胁。”

“你是在告诉我去参加平等机会法案吗？”

“维克多，有时候更难的路会从悬崖上掉下来。”

“如果要打架，他和你比起来会怎么样？”

“我不知道他能做什么，”维米利恩说如果可能的话，我会避免。我的直觉告诉我，如果我不能……我建议你对他的叔叔要非常礼貌。”