在华夏社会，但凡是对东北三省有点了解的人，都能如数家珍地指出，“东北三宝”是：人参、貂皮、乌拉草。

在这三宝中，人参和貂皮是有钱人玩的，穷人们买不起。唯有生长在沼泽与河边的乌拉草，才是穷人们过冬的好宝贝。

每年秋天，穷人们会把乌拉草收集起来，洗干净晾干，再捶打成絮状保存好。

等到冬天来临，他们把捶成絮状的乌拉草塞进毡靴里。穿上后，既保暖又防潮。是穷人们在冬天外出劳作的必备品之一。

东北三省有乌拉草，张天昭是知道的。可他不知道，在离东北三省好几千公里的贝加尔湖地区，居然也有生长着乌拉草。

并且早就被当地人收集起来，晒干切碎，充当大牲畜过冬的干草料，一袋一袋地垒起来。

“还是图样图森图破啊。”

张天昭让士兵们打开草料袋，他一袋又一袋地仔细查看。见到里面装的全是切碎的乌拉草，不由喜滋滋地感慨一句。

于是，他下了一道奇怪的命令——乌拉草有保暖作用，所有毡靴和手套，都必须塞进切碎的乌拉草，再用绳子扎紧固定。违者重罚。

在众人半信半疑之中，命令很快执行完毕。毡靴塞进厚厚一层切碎的乌拉草后，几乎所有的人都惊喜地发现，毡靴真的是暖和了一些。手套也暖了一点点。

看来，乌拉草真的有保暖作用！

近卫军们看张天昭的眼神，也在不知不觉中，发生了变化。由从前的敬畏和羡慕，变成了现在的敬佩和爱戴。

张天德和张天仁，也不由面露笑容。湖西之地，上千年以来，年年有人收集乌拉草，晒干切碎喂牲畜。

可从没有人说过，乌拉草有保暖作用，现在偏偏张天昭说了，而且还真有。你说他没有老祖宗的眷爱，谁信？

解决了手脚的保暖问题。大周的队伍，很快又像一条移动的火龙，在浓浓的夜色中，继续往布加特右部前进……

3月27日早晨六点左右，大周近卫军，披着清早的冰霜，带着满身的疲惫和饥饿，终于来到了离布加特右部营寨约两公里的地方。

这里是从布加特右部通往安国城，唯一的一条道路的起点。当然，如果你是从安国城来的，也可以称它是道路的终点。

当张天昭带着近卫军，走出这条两边全是针叶林的道路时，出现在他面前的，是一片约30平方公里，已经被开辟为农田的平原。平原再往西，就是高大的东萨彦岭。

3月底的鲜卑利亚，清晨六点仍旧漆黑一片，看不清远处的人和物。可张天昭知道，在平原的最中央，就是他连夜救援的目标：布加特右部营寨。

骑在马上，望着远处灯火依稀的营寨。张天昭意味深长地微微一笑，对紧跟在身后的莫敬辞说：“命令部队下马原地休息，再把两位兄长找来，我要开个会议。

然后呢，你去找几个机灵点的，找几匹还有体力的马。去看看附近有没有马匪的斥候，弄一个回来，最好能找到他们的老窝。”

莫敬辞领命，匆匆离去。

张天昭等莫敬辞走远了，回过头，对满脸哀伤的蒙力克说：“蒙力克兄弟，你的遭遇让我难过，你的悲伤让我闷闷不乐。

不过，现在请你回去，告诉你们的那颜木特真。就说大周的援军来了，但不进你们的营寨，独自在路口驻扎，和你们营寨互为犄角。

同时，叫他们送点吃的来，要热的。还有干草料，也送二、三十车来，草料上记得撒盐水。哦，对了，昨晚交代你的事，你一定要做到。”

蒙力克打着火把离去不久，所有的近卫军官兵，都按照命令下了马，把马拉到离道路不远的地方。卸下一个马鞍，坐上去原地休息。

张天德，张天仁这时也来到张天昭身边，张天德的性格急躁，隔着老远开口就问：“老四，我们为何不进营寨休息？在这里天寒地冻的，冻坏了可不是闹着玩的。”

张天昭跳下马，双手捧起一把洁白如粉的积雪，把脸埋在积雪上，用力揉搓了几圈。积雪的冰冷刹那间让他清醒不少。

他用力地吸了吸鼻子，对张天德说：“现在马匪的斥候，肯定发现我们了。要是我们进了营寨。

大哥，如果你是马匪的大头领，知道我们进了营寨。接下来会怎么做？还打不打营寨？”

“我肯定不打营寨了，你多了几百人进去，我还打营寨的话，那岂不是找死？我又不傻，干吗非要打营寨？”

张天昭点点头又说：“是的，只要马匪是正常人，都不会再打营寨。可是，大哥，你不打营寨，你会干什么呢？”

“我肯定跑路啦，肯定去另找软柿子捏了。难道你以为我会傻乎乎的一棵树上吊死？”

“往哪个方向跑路？”张天昭目光一闪，逼着问他，“东、南、西、北四个方向，大哥，你会往哪个方向跑？”

张天德紧皱着眉头，挠着脑袋说：“南方是来时的路，东方至大湖，全是针叶林，西方……”

“北方，如果他们不打营寨，就会往北方跑！”

在一旁的张天仁突然脸色大变说：“南方他们抢过了，西方是山，东方是没有人烟的针叶林，只有北方有路可走，所以他们一定会往北方跑！”

张天昭表情凝重道：“如果他们不攻打营寨，而是往北方跑，靠我们的马，我们肯定追不上他们。

我听蒙力克说，这帮马匪，最少也是一人四马。如果让他们通过了北上的路口，我们又追不上他们，安国城就会十分危险。

所以，我命令，今天每一个近卫军官兵，一定死死的守住这个路口。一个马匪也不能放过去，直至我们把他们全部消灭！”

一听张天昭下的是命令，张天德和张天仁俩人，马上站得笔直，抬头挺胸，大声回答：“是！近卫军一连（二连）一定完成任务。”

张天昭对他们的表现很满意，继续说道：“很好，现在，我们来说说如何修建工事，如何守住这个路口。首先……”

很快，军事会议结束，张天德和张天仁回到自己的部队中。四百多名近卫军，除了少数警戒和看守马匹外，全部抽出弯刀，打着火把，到针叶林去砍伐树木，修建防守工事……

张天昭独自站在狭窄的路口中，看着周围打着火把忙碌的近卫军，又看看两公里外灯火点点的营寨。心想，如果土兵们知道自己的真正意图，自己会不会被他们弄死？

张天昭真正的意图，其实很简单。

首先是练兵。按理说，手中有效射程达五百多米的米涅火枪，远远对准马匪放枪就行。一轮下来最少打倒二、三十个人或马匹，几轮射击后，马匪肯定崩了，根本不用主动防守。

可张天昭为了增加弓箭兵，长枪兵和一磅火炮兵的战场经验，检验近卫军的防御战能力，以达到实战练兵的目的，他还是选择了堵住路口，等马匪来进攻的被动防守。

在马匪进攻时，布加特右部就能近距离见识火枪火炮的厉害。让他们明白，时代变了，大周的军力已经不是吴下阿蒙。

等到战斗结束后，如果忽力克在右部营寨里的计谋成功实行，张天昭就敢以势压人，强迫布加特右部当场签订合并条约，宣布加入大周王国……

这便是张天昭此次出征的真实意图。

他实在没有时间去等什么时机成熟后，再派使者劝说合并。他要的是马上，立即合并。不服从，就战争。

他就不信，在消灭马匪后，在见识了火枪火炮的威力后，布加特右部还能反了天？

就在这时，布加特右部的那颜木特真，匆匆走上营寨的城墙。

他刚才接到报告，说往北去的路口来了一支打着火把的人马，不知是敌是友。于是，他就匆匆地赶过来查看。

他刚上到木城墙，就有一骑打着火把由路口而来。

来到营寨门口，他认出是蒙力克，赶紧让人开寨门放他进来。

听了蒙力克的汇报后，才知道在路口的是大周派出的援军。

接着又得知北吉部已经建国称王，化部落为国家。木特真又怕又恨。

怕的是大周与马匪勾结，来图谋他的部落。恨的是自己力量弱小，不能保护部落的安全。

但他还是照张天昭的要求，派人送去热乎乎的食物，和二十车撒有盐水的干草料。

情况不明，他只能守好营寨，真援军还是假援军，等马匪来了，自然分晓……

早上七点左右，在营寨以东约十公里一处偏僻的地方，432名马匪，押着250名布加特右部的人质，还有将近1800匹好马，昨晚就宿营在这里。

刚才，一阵清脆的马蹄声。打破了宿营地清晨的安静。

巡夜马匪的眼尖，认出从马上滚下来的，是昨天晚上放出去的斥候头目阿尔岱。

阿尔岱滚下马匹，来不及处理身上的伤口，也顾不上营地内惊诧的目光，撒起腿就往大帐跑去。

大帐在营地的最中央，阿尔岱不等卫兵的禀告，一下子就钻了进去。不久，里面就传出暴跳如雷的斥骂声，隐约还听到了有人被扇耳光的声音。

突然，大帐的卫兵吹响了手中的牛角。在低沉的牛角声中，十几个马匪头目，衣衫不整地从帐篷中跑出来，骂骂咧咧地往大帐冲去……

马匪的大小头领们，很快就集中到了大帐。

他们的大头领叫贵托，是个身材矮壮，络腮胡须的蒙古人。一双眯成缝的小眼睛，让人永远觉得他阴险狡诈，不好相处。

他盘腿坐在大帐内，侧着脑袋，看着同样盘腿而坐的手下们，声音低沉道：“一个时辰前，北方来了一支野人，目前，他们正堵住通往北白路口，并且在那里修工事。在座的弟兄，都是我的左膀右臂，你们对这支野人有什么看法，都说说吧。”

“说个兔子尾巴毛呀，打吧，打一打才知道是不是我们的肉。”

“对，既然来到爷爷面前了，没有不打的规矩。”

“怕就怕不好打，到时惹了一身骚……”

“怕个球，打不了爷爷就走，野人们难道能追得上爷爷？”

“……”

大帐内七嘴八舌，众说纷纭，一盏茶时间也没得出结论。且说话的声音越来越大，越来越没有规矩，混乱得如同菜市场。

贵托终于忍无可忍。他用力一巴掌拍在身边的小案几上，“啪啦”一声，小案几便四分五裂。

众头领心中凛然，纷纷知趣地闭上嘴巴，大帐内才安静下来。

贵托涨红着脸，腾地站起来，手指着门口，咆哮说：“叫你们讨论讨论，结果你们把老子的大帐当菜市场。

滚，都给老子滚出去，叫那些混蛋们起床放马去。

一个时辰后，我们全部出发，去路口。

既然他们敢堵住我们的路口，那我们就去会一会他们，看看他们有什么能耐！”