八月十四，忌嫁娶，忌安葬，宜出行。

赵令楚起了个大早，用过早饭后，跟着祖父和两个兄长登上了去鼎州的船。

赵府两位老爷带着妻子儿女为他们送行，一时是让两位公子好好备考，一时要老太爷千万注意身体，王氏更是拉着赵令楚好一顿念叨。

“去了鼎州，两个哥哥要考试，你不要寻着他们玩闹，好好照顾祖父，知道吗？”

赵令楚为了让王氏放心，表情郑重地做了保证。王氏复又把她搂进怀里就，叹了一口气。

“你自个儿也要好好的，我先前让刘妈妈回祖宅张罗了，那边也还有几个人，男人们哪懂那些庶务，有什么事，你得帮家里看着，刘妈妈会帮着你。”

先前泽兰院出了那事，王氏陡然发现这个二女儿也到了独当一面的年纪了，这次回去也能让她锻炼锻炼，只是赵令楚从出生起就没离开过她，乍要走个半个月，王氏这几天觉都没怎么睡着。

任凭王氏多放心不下，四人还是带着下人上了船。长亭在给赵令楚收拾床铺，枫荷清点笼箱，赵令楚罚了她这个月的月假，上次在书房，看她与旁人不同，对她有些好奇，索性带了她去鼎州。

她院子里的几个人，除了长亭，都是一同来的。枫荷不爱出头，相貌也平平，赵令楚只记得她很安静，认得些字，所以从前让她看着书房。

这次出门，三个男人事少，赵令楚也只是个陪考的，每人只带了两个伺候的人，另加洪总管和两个管饭的婆子。各处都要收拾，一时船上有些忙乱，赵令楚也熄了去祖父房里的念头，跟两个丫头一起打理自己的东西。

房里大体整理完了，赵令楚就让她们两人去收拾自己的东西。船上不比在家里，卧房外间有床榻供丫头守夜，她们是住船尾一个大通铺里。

赵令楚坐在窗边，京城的渡口已经看不见了，大河的两岸是一些小村子，偶尔能看见几个妇人在岸边浆洗衣物。

明日就是中秋，宫里昨日传话说，太后娘娘长居深宫，难免寂寞，欲邀少时交好的夫人们一聚。皇上重孝，下令设中秋宴，邀京中与太后相熟的老夫人和老爷一同入宫享乐。

可巧，赵令楚的祖母与太后娘娘年轻时便是手帕交，这些年也常召入宫的。

赵令楚不得不猜测，赵老太爷莫名提出要跟着两个孙子去鼎州是为了躲这场宫宴。虽然昨日宫里才有圣令，但赵老太爷提前听到什么消息，不是不可能。

事实上，这些年来，赵令楚隐隐也察觉到，自己祖父与宫里一直有来往。

房外传来沉沉的脚步声，然后是一个妇人的声音：

“三姑娘，奴婢是厨里的苗婆子。三姑娘中饭想吃点什么。”

赵令楚打开门，面前是一个丰腴的中年女人，虽然是在厨房做事的，收拾得倒是很整洁。

“祖父跟哥哥们那儿问了吗？船上都有些什么？”赵令楚问。

苗婆子刚从厨房清点完东西，听她这么问，嘴皮子一张一合，利索地答到：

“回三姑娘，夫人说路程近，东西放得住，让我们把主子们平日爱吃的都带上了，姑娘想要什么都有。老太爷叫了个清炖蟹粉狮子头，两位公子点了姜丝白菜、红烧黄鱼、火腿鲜笋汤。”

王氏样样都安排得很周到，赵令楚放心地点了个杏仁豆腐。

在赵府时，男女虽然在同一屋吃饭，但是分两桌的。赵老太爷和赵令澜倒是与赵令楚同桌吃过饭，赵文祁却是头一回见这个堂妹用饭。他看着赵令楚数饭粒一般的动作，终于忍不住问她：

“三妹妹，你怎么吃这么少啊，是不是晕船了？”

赵令楚摆手，还没来得及说话，赵老太爷就笑了一声：

“她是麻雀转世的，从来只吃几颗米。”

赵文澜也见怪不怪，专心致志吃自己的饭。赵令楚对着祖父撅撅嘴，笑着回答赵文祁：

“三哥哥不用担心我，我喜欢吃些瓜果零嘴的，所以每顿吃得少些。”

祖孙四人热热闹闹地吃完饭，赵文澜赵文祁回自己房里看书，赵令楚则陪着老太爷喝茶下棋。

“不下了，让人把你的笔墨拿来，我看看你的字。”

在赵令楚又一次输掉之后，赵老太爷终于没了下棋的兴致。

赵令楚讪讪地笑，让枫荷去取纸笔，自己把棋子收好放在一旁。她不喜欢下棋，也下不好，让她写字倒是解脱。

枫荷很快就回来了，站在桌边为赵令楚磨墨。赵令楚想了想，默写了一篇《天竺寺八月十五日夜桂子》。

她从小练的是唐越国公钟可大的字，笔法精妙，回腕藏锋。赵老太爷点点头。

“也就这字值得一看了，‘玉颗珊珊下月轮，殿前拾得露华新’。鼎州倒有一片桂花林，等你兄长过了乡试，让他带你去。”

赵令楚大喜过望，招呼长亭端水来净手，她要给祖父点茶。

赵老太爷笑着摇摇头，随她去了。