等他返回厨房时,耿珀正盯着那把刀出神,半晌才开口说道:“以后你就用这把刀切菜,等你切菜的水平能达到我刚才的一半,就算使的是稀烂的少林刀法,也能跟我多打几个回合。”说着,他把刀递给薛畅。
薛畅没有犹豫,郑重的接过,颇为感激的说道:“多谢耿老伯的成全!我一定会加倍努力的用它好好的切菜,尽快地熟悉和掌握刀的特性。”
“你知道就好,可不能偷懒!”耿珀有些心痛的提醒道:“还有——你千万要爱护好这刀,不能把这刀给弄坏了,否则我会让你知道我的厉害!”
“明白。”薛畅微微一笑:经过这段时间的相处,他发现耿珀是一个面冷心热的人。
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薛畅的生活依旧和往常一样,练武、干活、讲故事、带徒弟练武……有所不同的是清晨的对练不再是近身肉搏,变成了刀法的比拼。而薛畅干起活来也更加认真,甚至主动加班。
日子一天天的过,薛畅系统里的侠义值也在持续的减少,好在薛畅和樊獒在他的教导下不时做一些好事,比如施舍给穷人食物、主动搀扶行动不便的食客就座……使得侠义值能够得到一些补充,维持薛畅系统训练的需要。
待在饭铺的这段时间,薛畅发现耿珀之所以能够为他制作现代的菜肴提供各种食材,是因为时不时有人主动送货门,渔夫、猎人、农夫……他们提供的食材有不少都是镇杂货铺买不到的。
薛畅与胡秋荻在私下聊天时知道,这些送货人大多是耿珀的故人之子,受过他很多的帮助,但耿珀却一直拒绝他们的回报,最后他们才不得不选择用这种方式来报答,但每次交货时耿珀坚持要付的银钱却往往多出不少……这让薛畅对耿珀又有了新的认识。
当然,令人遗憾的是每一次送货人门都是由耿珀亲自接待,薛畅没有机会见一见这些据胡秋荻说“武功很不错的送货人”的模样。
这一日清晨,樊獒还像往日一样在看完了师傅与耿珀的对练之后,就和徐熙一起将饭铺大堂整理好,就要准备开门营业了。
他抽掉门闩,推开厚实的木门。
龙门镇位于河边,清晨多雾,今日也不例外,而且较往日还浓厚一些,虽然阳光已经洒下,但雾气还未消散。又因为时至深秋,冬日将近,天气渐冷,因此即使时辰已经不早了,街道行人还很稀少,看样子一时半会儿不会有客人来。
樊獒返身准备进店。
“踏!踏!踏!……”一阵颇有旋律感的马蹄声异常清晰的传来。
不一会儿,一辆马车从远处迷蒙的雾气中钻出,很快停在了饭铺的门前。
这是一辆载人马车,外观很普通,就是两匹白色的驮马高大俊逸,看起来很是神骏。
樊獒见猎欣喜,站在原处细细打量。
农夫打扮的老车夫扭过头来,看着他,说道:“耿珀在吗?他的故人来访,请他出门迎接!”
车夫说话颇不客气,樊獒平时也算很会来事,此刻心里也感到不太舒服,但这老头虽然皱纹满脸,一双眼睛却精光四射,看得樊獒心里发慌,他不由自主的扔下一句:“你稍等。”便匆匆的回了饭铺。
耿珀听说后,脸色微变,立刻出了厨房。
薛畅心中好奇,也跟随其后,想瞧个热闹。
耿珀来到门口,看见那车夫背朝着他,站在车篷前,正与马车里的人低声说着什么,他那瘦小的背影给予耿珀一种陌生的熟悉感,让他迫不及待的开口问道:“请问——”
“小耿,好久不见啊!”车夫回过头来,面露微笑的说了一句。
声音虽轻,在耿珀耳边却如同巨雷轰响,他神情大变,两眼直直的看着对方,疾步向前,快接近对方时又意识到什么,忙又停下,“咚”的一声,单膝跪下,恭敬的拱手行礼,异常激动的说道:“叶将军——”
那车夫看似老态龙钟,动作却颇敏捷,立即前一步,双手将其扶住:“快起来,快起来,你我如今都是普通百姓,正常称谓即可。”
耿珀会意,站起身来,既激动又感慨的说道:“叶……叶老,咱们有三十年没见了吧,没想到您还是风采依旧!”
“老啦,不中用啰。”那个叶老摇摇头,意味深长的说道:“倒是你,这些年没见,胖了不少。当年你执意留下,不愿去西域,有些人对此不理解,还差点儿跟你动武,我就曾经斥责他们,并且说‘厨子乃是重情重义之人,绝不会忘本!’前段时间听人说,你将那些遗孤照顾的很好,我很欣慰啊!”
“……多谢叶老一直以来对我的照顾和维护!”快六十岁的耿珀说这话时竟有些哽咽。
叶老握着他的手、用力的摇了摇,以示安慰,然后轻声说道:“我这次来看你,主要是想让你见一个人。”
“是谁啊?”耿珀忙问。
叶老转过身,朝马车躬腰行礼:“小姐,耿珀来了。”
惊讶的看到叶老如此恭敬的模样,耿珀心中再起巨震,他突然想起了一个传闻。
“三爷爷,我说过多次了,你是长辈,不必这样,您怎么就是不听啊?!”马车内传出一个声音,低沉而沙哑,不似女声,又与男声不同,有着一种特别的磁性,极其吸引着人的耳朵。
“礼不可废。”叶老声音虽小,语气却很坚定。
“唉……”马车里传出叹气声,犹如吟唱的马头琴惆怅低沉,让站在不远处观望的薛畅都不自禁的被牵动心弦,使他更加好奇马车里会是怎样一个人物。
一只芊芊玉手掀开了车帘,走出一位女子,她身材高挑,体态婀娜,穿一身鹅黄色罗裙,容貌甚美,只是秀眉微挑,一双丹凤眼炯炯有神,透着几分英气。
她站在马车前,手依旧掀着车帘,又一位女子从车内走出。
她身着淡紫色罗裙,外套红色锦袍,秀发如云,扭转缠盘,结鬟于头顶,斜插一支金步摇,脸罩着白色面纱,虽然无法看清相貌,但肌肤欺雪赛霜,额头光洁饱满,眉如新月,眼眸灿若郎星,高洁华贵的气质中又透出一股清灵之气。
她向前轻迈两步,嫣然一笑,因晨雾而灰暗的天色骤然变得明媚:“这位就是耿叔叔吧?三爷爷常跟我提起您,侄女叶紫琼这厢有礼了!”这声音正是之前从马车里传出的声音,她说着,恭敬的拱手行礼,这一个看似平常的江湖礼数出自这位秀雅绝俗的少女之手,却拉近了与耿珀等人的些许距离。
姓叶!……耿珀心头又是巨震,嘴连声说着:“不敢当,不敢当……”却将疑惑的目光看向旁边的叶老。
“小姐,咱们进去再叙旧吧。”叶老没有看他,朝叶紫琼提议道。
“好的。”叶紫琼点头,一双剪水秋瞳看向耿珀的后方,扫过正目不转睛盯着她发呆的薛畅师徒三人,好奇的问道:“耿叔叔,这几位就是您收养的遗孤?”
“不是,他们都是我饭铺的伙计。”耿珀说着,回头对薛畅三人吼道:“还不快去干活,傻待在外面干嘛!”
樊獒和徐熙象兔子似的窜进了店里,薛畅却不慌不忙的往里走。
“你等一下!”黄裙女子突然大声说道。