蒯越面对刘琦的关心及示好只是淡淡一笑。

而后他稍微侧身，手指前方说道，“天寒地冻，不宜久待。越已在前方一高楼处摆下宴席，还请长公子与越一同前往。”

刘琦听后自是欣然应允。

见刘琦并无异议，蒯越随后便在前方，带领着刘琦往前方的那处高楼走去。

蒯越所言的那处高楼离此后花园不远，刘琦跟在蒯越身后很快就到达了高楼下。

高楼高于地面数丈，而在高楼与地面之间唯有一处阶梯相连，除此之外再无通道可以上到高楼之上。

蒯越带领着刘琦步上阶梯，来到了高楼之上。

高楼之中，已经早就摆好了两张食案。

而在各自的食案旁，此时都在用火炉温着酒。

两张食案上摆列着许多珍馐美味，刘琦看那些珍馐美味还在冒着热气，知道这些珍馐美味可能是刚出锅不久。

而如今是寒冬，食物的温度本就不易保持，故而这些珍馐美味很有可能是自己方才初到蒯府外时，才恰好摆放在这里的。

而食案上的珍馐美味众多，以这时代的烹饪条件，要想做好这么多美食，不是短时间可以完成的。

也许在自己出府门那一刻，蒯越就知道了自己即将到来。

以小见大，刘琦联想到了州牧府中一定有蒯越安插好的人！

想到这，刘琦心中又多了一层对荆州世家豪族的认识，他们的势力真是无孔不入呀。

在来到高楼上之后，刘琦发现高楼之中虽然早已摆放好了佳肴美酒，但空旷的高楼内并无旁人所在，一个随侍的下人也没有。

想来是蒯越早有吩咐，让下人都在高楼下等候，若有所唤再上来。

既然蒯越想营造一个没有电灯泡在场的约会现场，刘琦也乐得如此，他让一直跟随着在身边的贾毅到楼下等候。

贾毅虽然担心刘琦的安危，但刘琦执意如此，忠主的他也只能领命退下。

在旁人都已经退下之后，刘琦与蒯越各自入座，面对面的坐在了对面。

在入座之后，蒯越举起火炉上的酒壶，先为刘琦的酒杯中倒了一杯酒，而后才悠悠开口问道，

“长公子这几日来不停投上拜帖，意欲见越一面，如今长公子既已见到，越敢问长公子，有何事能让长公子如此急切的想见越呢？”

蒯越故作不解的样子，令刘琦心下有些不悦。

这面都见到了，怎还如此扭捏。

但刘琦此刻既然已经见到蒯越了，他也没之前那么急切了。

刘琦也提起身旁的酒壶，往蒯越酒杯中倒了一杯酒，随后说道，

“琦在拜帖中已言明，琦乃后进学子，而蒯君乃荆州大儒，后进学子意欲求见大儒，自然是有学业上的事想要求教蒯君。”

蒯越见刘琦如他一般和自己打起了哑谜，不禁笑了出来。

他笑道，“天下谁人不知，如今荆州内论及对经学的研究，其中翘楚者有两人。

一人是颍川水镜先生司马德操，另一人便是公子之父刘州牧了。”

“如今公子学业上有所困惑，放着家中有位经学大家不去求教，反而舍近求远，来我府中向我求教，公子以为此行合理不？”

被蒯越拆穿，刘琦不以为意，他又道，

“经学乃是我儒者一生追求之真理所在，嫡庶有别，长幼有序，这是每位学经之儒者都知道的道理。

然琦身为家中嫡长子，却数为家中弟弟所逼，家业虽大，却长幼不分，人伦颠倒。

父亲虽为当世大儒，但其亦是宠爱儿子的好父亲，亲情所在，令其犹豫，

故而琦的这个疑惑唯有寻找蒯君解惑。”

刘琦说完之后，目光紧紧盯着蒯越，但蒯越又岂会这么容易为刘琦画计，

蒯越听了刘琦的疑惑之后，推辞道，“此乃公子家事，越乃是一介外人，又岂可多加置喙。”

“我乃荆州牧之子，我所言之事又岂能仅仅算是家事呢？

我父虽为汉臣，但如今实为荆国一国之主，一国既有主，亦当有储君。

而如今荆国长幼不分，储位空虚，蒯君乃智者，岂不知一国若储位空虚，将会引发多大的动乱吗？

蒯君既然身为荆国之臣，对此荆国危急存亡之事，本该积极献计，如今又何苦以我家家事为由而推辞之。”

到了这一刻，刘琦也不再隐瞒自己来的目的了，在说完自己真正的困惑之后，刘琦随即在座上起身对着蒯君一拜道，

“荆国立储一事，事关琦之身家性命，亦攸关我荆国将来，还望蒯君不吝赐教，教琦！”

刘琦此时辞色慷慨，意气奋发的语气令蒯越颇有动容，但他还是说道，

“长公子有何忧虑呢？议事会上之时，州牧已经流露出立你为储之意，长公子只需善养自身，为储之日必不久远，不必过于焦虑。”

见蒯越言语之间还是不肯为自己画计，刘琦知道蒯越这是明哲保身，不想贸然参加荆州目前的储位之争中。

这时他转眼看向方才上来时的阶梯，心头上来一计。

刘琦当即从座上起身，一副气势汹汹的样子按着腰间慎独剑走向阶梯处。

观刘琦此番态势，蒯越还以为刘琦认为自己终不肯为其画计，心有愤恨，就此要离去了。

此时蒯越心中只觉得刘琦虽颇有见识，但还是因为年轻，过于急躁了。

但没想到的是，刘琦接下来的一番操作简直让蒯越刷新了他对刘琦的认识。

刘琦快步来到阶梯前，随即抽出腰间慎独剑。

慎独剑发出一声清亮的剑鸣声，被其主人从隐藏其锋芒的剑鞘中陡然拔出。

刘琦在拔出慎独剑之后，手持锋利的长剑，一剑劈向阶梯与高楼的连接处。

慎独剑本就是当世为数不多的百炼精钢之一，其之锐利足以傲视当世大多数兵刃。

而且刘琦乃是含怒劈出，用力甚足，因此只一剑，阶梯与高楼那本来还算坚固的连接处就被刘琦一剑斩断。

木屑横飞，数丈高一丈宽的庞大阶梯在刘琦劈砍动作之下，轰然倒地。

这一番突如起来的变故吓坏了高楼之下的贾毅与高楼之上的蒯越。

在高楼之下守候的蒯氏族人见到此番变故，又见在那高楼边的刘琦一副凶狠的样子，当即吓得不知所以。

他们以为刘琦要对蒯越不利，连忙就要上得高楼来保护蒯越，但因为阶梯被刘琦所斩断，他们根本就上不来。

后来他们想跑出去找人来帮忙，刘琦见状连忙呼唤贾毅，贾毅闻声抬头。

随后刘琦将手中的慎独剑从上往下投掷给贾毅，贾毅在接剑之后，刘琦对其郑重吩咐道，

“你持本校尉此剑，若有人擅自外出，皆可杀之！”

得到了命令之后的贾毅立马先一步跑到出口处，持剑拦住了蒯氏几位族人的去路。

几位蒯氏族人方才可是亲眼见识过慎独剑的锋利，那么牢固的阶梯，只一剑就被刘琦斩断。

而他们都是血肉之躯，此时又都无兵刃在手，一时之间都吓得愣在了原地，不敢往前冲。

纵使他们心中焦急，但也不敢用自己的血肉之躯去尝尝慎独剑的锋利。

刘琦见贾毅拦住了蒯氏族人，随后他转过身来，用锐利的眼神看向蒯越，他语气清冷地说道，

“今日上不至天，下不至地，言出子口，入于吾耳，可以言未？！”

蒯越已经被刘琦方才的举动吓得失色，如今他看刘琦哪里还有平时温和谦逊的模样。

这时的刘琦就跟那已经出鞘的慎独剑一般，锋芒毕露。

虽然刘琦此时已无宝剑在手，但刘琦年轻力壮，正要打起来，蒯越自付不是刘琦的对手。

但蒯越出于名士的最后一点素养，还是强撑着坚硬地口气说道，“公子莫非还敢杀我不成？”

刘琦充满豪气地道，“你以为我不敢乎？”

“我是荆州牧之子，而你只是荆州之臣，就算今日我杀了你，我最多被父亲流放，但绝对不会死。

反正今日蒯君若不为我献计，将来有一日琮弟继位了，我也性命堪忧，既然如此，我何不奋力一搏？”

听到刘琦如此说，蒯越瞬间大惊失色。

见蒯越惊恐的神态，刘琦复又言道，“就算今日我不杀你，只要我与你单独处在这高楼上几个时辰，然后我将这件事传出去了，你认为我的琮弟会怎么看待我们之间的关系？

他是会认为你我只是单纯研讨经学，还是你暗地里为我设下计策来对付他？

到了那时，若是你不帮我击败他，将来有一天他成为了荆州之主，他会怎么对待你这个曾经对付过他的臣子？

还有那蔡瑁，一直想将蔡氏一族扶成荆州第一大族，而你蒯氏是他的强力竞争对手。

琦恐怕到了那时，有此把柄在手的蔡瑁，第一个会对其蒯氏出手！”

听完刘琦这么说，蒯越脸上惊恐的神色更甚。

看着刘琦那副无赖而又成竹在胸的模样，蒯越心中气愤至极。

那宽厚温和的刘州牧，怎么会生出这么一个不要脸的儿子。

但如今情势如此，蒯越终于也不得不低下了他那高傲的头颅，他朝着刘琦一拜后说道，

“公子请坐，臣有三计可助公子。”

蒯越此时的语气充满了委屈。

一辈子信奉诡道的他，今日却恰恰着了这诡道。