张麟这些年从下人那边收了不少私银，加上张管家又给了他好几张银票，足够他在外面买一间普通的宅子，做做小买卖了。

他的朋友大多都是吃喝嫖赌时候认识的，混迹在市井各个角落。他一出府，几个兄弟就找上他，约他一起去怡红院里逍遥去了。

约他的人中，有一个正是当日堵住沈言蹊强行耍无赖的人。饮酒正酣畅时，说话也直了许多。那大汉搂着一个身娇体弱的窑姐儿，往嘴里灌了一大口烈酒，大声叫嚷着：“张麟兄弟，你委实不地道！”

张麟见到大汉，心里也有些窝火。那日他明明算好了能灭灭那个叫蹊儿的小丫鬟的威风，但是后来却见大汉对蹊儿卑躬屈膝。当着众人的面，他不能上前。正想着人散之后，问问大汉到底怎么回事。谁知一转身，他的钱袋就不见了。他追了一个小毛贼几条街，都没有追到。再返回时，大汉也找不到人影了。

回到宴府，他干爹又对他好一顿说道，后来直接要和他解除父子关系。反正整两天他一直焦头烂额的，到现在才见到大汉。

“我还要问你呢！那天到底怎么回事？你怎么连一个小丫头都解决不了？”

大汉喘着粗气，气愤的骂骂咧咧道：“我以为她只是一个普普通通的小丫鬟，你却没有告诉我她是你们晏家二爷看上的人。你得罪了晏二爷的女人，却想让我替你背锅，你这算盘打得可真好啊！”

“二爷的女人？”张麟一脸懵，“你说那个小丫鬟？”

“可不就是她！”

“你如何得知她与二爷的关系的？”

“她自己告诉我的！”大汉仰头往嘴里又倒了一大杯酒水消消火。

张麟眉头紧锁，“倒是奇怪了——”

“她骗了老子？”看张麟的反应，似乎也是个不知情的。大汉第一反应就是被沈言蹊蒙骗了。心中火气更甚。

“我们二爷一心专注于府上的绸缎生意。这些年来走南闯北，除了三小姐，还有夫人娘家的表小姐外，基本上没有与哪个女子能与他走近过。这个丫鬟又是何时得了二爷的青睐？”

“那必然是那个小贱人撒谎骗老子的了！”大汉最讨厌自己被愚弄，便决定要报复回来。

可接着，又听到张麟颇为严肃地说道：“倒也不全是她骗你。你可知我为何被赶出府？”

大汉不解。

“我听我干爹提到一句，说我得罪了不该得罪的人。我自然知道自己的能力，不会自讨苦吃，去惹那些主子的不满。可眼下，与我有恩怨的，除了那个丫鬟，还能有谁？”张麟道。

“那你的意思是，那丫头知道这件事是你做的了？是她向晏二爷告状，晏二爷才将你赶出来的？”

“也不无可能。”

如果她真的是二爷看上的人。二爷既然没有公开将她收入房里，那必然只是玩玩罢了，过些时日玩腻了，便随意丢弃了。待到那小丫鬟被抛弃之时，也就是她命丧黄泉之日！

张麟猛地灌下一口酒，眼里凶光毕露。

·······

府里又恢复了往日的平静。

这件事算是翻篇了。

接下来的日子，沈言蹊再次过上了洒扫庭院、端茶倒水、学习女红并多次手指被扎洞的充实而又快乐的生活。

“蹊儿。”宴芙湘身边的大丫鬟茶茶喊住正给院子里花树浇水的沈言蹊，“我肚子突然有些疼，你去小厨房里给三小姐烧壶茶水端进去。”

“我知道了，茶茶姐。”沈言蹊放下手中的活计，拿着水壶去烧水了。

水不一会儿就烧开了，沈言蹊拎着茶壶，敲开宴芙湘的闺房。

房间里依旧是浓郁的中药的苦香，门窗都是紧闭的。穿过重重帷幕，沈言蹊看到隐匿在暗影里的宴芙湘。

宴芙湘正坐在窗前，背影纤弱，杨柳身姿。她撑着下巴，静静地望着窗棂上的光，那是秋日微醺的阳光。仅仅一步之隔，对她而言却如同奢望。

所有人都害怕冲撞了她，连说话都是小心翼翼的。门窗常年紧闭，屋外的脚步声都几乎难以听见。只偶尔大哥二哥来看她了，她才得以见到旁人。这般无趣的生活，何时才是个头啊。

思及自己病弱的身体，宴芙湘的嘴角浮现几分苦笑。

倒不如死了轻快。

“姑娘，茶水烧好了，您要喝一口么？”沈言蹊问道。

房间里服侍的人基本上就那几个，突然听到陌生的声音，宴芙湘有些惊奇。

“你是谁？”看着倒像是府里三等丫鬟的扮相。

“奴婢是蹊儿。方才茶茶姐肚子有些不舒服，所以让我替她给您送水过来的。”

“蹊儿？哦，我记起来，前几天就是你——”意识到那件事对一个姑娘家不太光彩，宴芙湘一下子噎住了。

沈言蹊笑着点了点头，“是，正是奴婢。”

“幸好当时二哥在，不然那般大奸大恶之人，我倒是不知该如何处置了去！”宴芙湘莞尔一笑，“你没事，那才是最好的。你且留一下，陪我说会儿话可好？她们都生怕惊扰到我，都不敢与我说话，无聊极了。”

沈言蹊闻言，倒了杯水，端了过去，放在宴芙湘手边，道：“姑娘想说什么呢？”

“你这倒是问住我了。”宴芙湘有些为难。她只想着有人能与她聊聊天，可是能聊什么呢？她对于外面的世界只停留在小时候。

“姑娘好像很少出门。”至少她穿越过来之后，没有见到宴芙湘出来过。

“二哥说，我这身子骨受不得刺激，所以待在府里更稳妥。”常年不见人，宴芙湘的心里并没有多强的等级尊卑概念。她与沈言蹊说话，就如同朋友一般平和，还带了一些女儿家的娇憨。

据连翘说，是因为宴芙湘的病情不稳定性太大，不能保证何时再复发，所以宴灵修才不准她出去的。

可是，宴灵修可曾考虑到，十四五岁的女孩子正值好奇的年龄，对外界的憧憬远比想象中还要强烈。他强行阻止这个小姑娘与外界接触，不仅不会使得病情好转，反而还会让她心情更加抑郁。