赵子暄被抓后，审来审去，结果竟然是赵子暄亲信赵业吉见孙德明追查赵子暄买卖人口的生意，护主心切，私自找人在路上谋害了孙德明。

案子的结果也已经呈往帝京，只待皇上发话便可结案。

“这个结果也有人信？”夏灼拿着乔展抄来的结案陈词，真是恨不得撕了它。

“我等已无力回天，只能看皇上的态度了。”李瑞说着从位子上起身，绕至夏灼身侧，将她手里的纸张接过来，“夏灼，我有件事一直想问你，又怕你多想。”

夏灼压下火气，起身朝李瑞行礼，道，“大人，您有话直接问就行了。这段时间为了赵子暄这个案子，你应该对我的为人有了解，没什么不能说的。”

李瑞浅笑，而后道，“你和赵阶是什么关系？”

“远亲！”夏灼犹豫了下，回他的话。

“赵子暄被逮捕当日，赵阶便写了密信让人送往帝都呈交皇上，只怕他要为他这个侄子求情。”李瑞收起脸上的笑意，道，“买卖人口不足以至赵子暄于死地，所以，我打算彻查这些年赵子暄吞并的土地案，而这其中，必然要牵扯到赵阶。我觉得，还是告知你一声为好。”

赵子暄这些年兼并农户土地，赵阶向来是睁只眼闭只眼。

赵家家大人多，赵阶官至丞相，哪怕贪点也无可厚非，朝中大臣干净的没有几个。赵阶也就是不喜赵子暄的嚣张跋扈，仅此而已。

“买卖人口还不能至他于死地？”夏灼震惊道，“那些被他毁掉的女孩······”

“买卖人口的证据太难搜集，就是我们救下的女孩，精神状态也没几个是正常的。”李瑞说着叹息，道，“护着赵子暄的也不止赵阶一人，他的背后还有恭王，恭王的背后····说远了，当务之急是尽量搜集赵子暄的罪证，让他死罪可免，活罪难逃。”

夏灼先前买过赵阶的折本，折本上对他的评价倒是还不错，只是他当初推行过些税法，动了不少人的奶酪，如果因为赵子暄牵扯到案子中，朝中难免要有人大做文章。

“夏灼，关于赵子暄的事，后面我来查。”李瑞示意夏灼坐下，“不是我信不过你，觉得为难是人之常情，但是法不可不守。”

“我全力祝您查办此事，毕竟您手下·····”

李瑞回到原来的位子坐下，抬手打算夏灼的话，道，“府衙里差役已经换了一批了，怠慢渎职的都已被免职，你真以为我会被他们束缚住手脚？”他不过是在等时机。

府衙里的差役，有不少是承袭父职，根深蒂固，要搞掉他们并不容易，需要出其不意，此外也需要物色可靠的人来任职，好在胡令海在，帮了不小的忙。

“你与赵阶即是远亲，便是来投靠他，更不适合参与此事。”李瑞继续道，“听我的，这件事你不要插手。”其实他知道夏灼与赵家的渊源不浅，光是小七那样的护卫，一般人也请不起。不过夏灼不愿多说，他也就点到即止。

两人静默间，乔展端着碗面从外面进来。

夏灼来找李瑞时间便已经不早，可他连晚饭都忙的还没吃，乔展就亲自下厨去煮了碗面给他。

“要我说您就请一个下人，能花多少钱？”乔展将面放到李瑞跟前，道，“您真是清廉的过分了！”

前段日子胡令海住在这，李瑞回来的晚好歹能吃上口饭，后来胡令海搬走，他自己勉强下过两次厨，味道一言难尽。

“多谢你了！”李瑞接过筷子，笑着道，“在你们面前，我就不拘礼了啊！”

“您就赶紧吃吧。”夏灼接话。

乔展在夏灼旁侧的椅子上坐下，目光不时落在她脸上，看的夏灼很是不自在，“有话说？”

乔展没讲话，而是先看了眼李瑞，“不知该不该讲。”

“今晚你们是怎么了？”平日他们公务繁重，探讨案情夏灼都是在夜间过来，见了面也一向是快言快语，今日一个个吞吞吐吐怪异的很。尤其是乔展，就他那个直言直去的性子，向来不给人留面子，这忽地征询她的意见，倒是让她‘受宠若惊’，“有话就说！”

“顾梵生今日频繁出入恭王府，你可知道是出于什么原因？”乔展道。

“那肯定是因为莫荣堂，之前不是想要将莫荣堂推出来对付赵子暄，所以····”

乔展摇头，道，“你说的我们都知道，但是现在他却是自己频繁出入恭王府。我们也有段日子没见他了，也不知道他是不是又有了什么主意。”

“他想尽快捣毁买卖女孩的那群人，也许是借恭王的手，来收拾莫荣堂。”夏灼虽然这么解释，可心里其实也有疑惑，“不如我见他的时候问问。”

“夏灼，莫荣堂的事要放长线钓大鱼，万不可心急，你们更不能以身涉险。”李瑞接话道，“说实话，当时让你们参与此事，我一来看中你们的秉性，二来是看中你手里有人可用，但我万不能让你们因此受累。”

“您放心吧。”夏灼道，“时候不早了，那我就先回去了。”

“好，你去吧。”李瑞说着要起身相送，被夏灼拦下。

“乔展你还有事吗？”夏灼看着乔展道，“不如我们一起？”

“也好，你们一起走吧。”李瑞起身，坚持送他们到门口。

乔展的住处与李瑞隔得不远，也就三四条街的距离。

“有话要说？”乔展回头看了看远远跟在他们身后的小七和马车，问夏灼。

“顾梵生的胳膊，真的没法治了？”她从赵府带了两三个大夫过去给顾梵生看过，也找了姑苏城内名声在外的大夫，看了他的胳膊，就只知道大包大包的开药，问胳膊的情况又推三阻四，一看就心虚。

“我本来用针灸帮他通穴位，一直没效果，他就不让我再治了。”乔展看夏灼的表情，便知道她知道了实情，这才说实话，“其实我也觉得，无力回天。他的筋脉受损，把骨头拼起来也无可奈何。我其实早告诉过他，但他不想让你担心，便让我瞒着你。”

听乔展说完，夏灼眼眶一热。“他就只知道不让我担心，可他怎么不想想，如果有一天我们回了家，他母亲问我他胳膊的事，我该怎么说？”他们一家对她一向很好，他意外随她来到这，还废了一条胳膊，她可该怎么解释。

乔展看的出她与顾梵生的关系不一般，知道她心痛难过，却还是提醒她道，“夏灼，我觉得顾梵生的心思不浅。”

“你这是什么意思？”夏灼侧头问他。

乔展还没来的说话，便听到他们前面的巷子里有微弱的求救声传来。

“救命·····救命····”这求救声虽小，却越来越近。

夏灼也听到了生意，与乔展对视一眼便一同超前面的巷子跑去，小七紧随在他们身后。

跑进巷子没多远，他们便看到有一人躺倒在地上，而在他身侧则有一个半跪着的男子，他的一只手正拎着地上那人胸前的衣襟。

“你是什么人？”乔展他们停在据地上那人两三米远处，盯着那个半跪在地上的男子，不知他在做什么。

地上躺着的人还在不断传来低声的求救声，他似乎伤的很重，也在不住的痛苦呻吟。

半跪的男子听到声音，朝夏灼他们看了一眼，而后伸手另只手，五指弯曲成爪，直直刺入地上那人的心脏中，鲜血四溅。

夏灼被眼前的一幕惊呆，那半跪着的男子手刺入地上那人的心脏中，似在找寻来回翻动找寻什么，待他将手从那人的心脏拿出，只见他血淋淋的手上拿着一个发着微弱的蓝色光芒的小石头，有指甲盖大小。

在那微弱的蓝光的映衬下，看不清那人的五官，可夏灼却看到那人盯着手中的蓝色石头正在笑，狰狞恐怖。

夏灼因受惊吓而呆立原地，乔展和小七则已经跑到那人跟前，与他交手。