沈炼和王大人打了招呼，就出了衙门。

衙门口，陈忠正在给十几个衙役交待事情。

不一会，衙役们也各自散开，去往城中的各个告示栏。

见到沈炼，陈忠笑着打了个招呼：“这么热的天，沈少侠怎么没去休息？”

沈炼对这个大胡子捕头倒是很有好感。虽然他看上去极其彪悍，但心思却极为细腻。

当下笑道：“逝者如斯乎，如此大好天气却用来睡觉，实在是浪费。”

陈忠猛然一拍脑袋：“沈少侠还没吃过午饭吧？正好我也没吃，不如一起？”

沈炼也不客气，两人在城中找了家面馆，每人点了一碗牛肉面。

陈忠给自己和沈炼倒了一碗凉茶，脸上略带歉意：“不好意思啊，沈少侠。我身上的银子，就够在这里吃点面条了，钱都被家里的婆娘管着。”

沈炼没想到这陈忠身形魁梧，却还是个妻管严。

淡笑道：“陈捕头能安心将家里的钱财交给嫂子打理，除了伉俪情深外，更说明家中有一位贤良淑德的好妻子。”

一番话，说的陈忠老脸一红，虽然那婆娘确实很优秀。

“更何况，不管是山珍海味，还是粗茶淡饭，人就一张肚皮，最后还是一样在茅房拉出来。”沈炼说的虽不是多雅观，但的确是真心话。

陈忠一拍桌子，眉宇间神色飞扬：“哎呀，沈兄弟，你这话真合我心意。你是修行之人，如果你不介意的话，我就叫你一声沈兄弟了。”

沈炼本就对少侠的称号不感冒，此刻见陈忠提起，举起手中的茶碗，笑道：“你年龄比我大，我就称呼你陈大哥吧。”

陈忠将茶水一饮而尽，豪迈道：“若不是有要案在身，我一定与沈兄弟喝酒喝个痛快。”

热气腾腾的面条上桌，一阵香气扑面而来，沈炼顿感食指大动。

陈忠给他递了双筷子，介绍道：“这里的面条味道在整个永安县，绝对是独一档。”

此时虽是午未交替时分，可太阳依旧很毒辣，街上也没多少行人。

陈忠吃完了面，看着窗外，不由叹息了一声。

沈炼知晓陈忠在为什么事叹息，为他倒了碗茶，劝说道：“陈大哥倒也不必忧虑，发生如此大的案子，城里的百姓早已传开，相信不用多久，就能确定死者的身份了。”

“那望瀑亭，本就人迹罕至，何况案发之时还是中午。如此一来，怕更是线索难寻。”陈忠的担心倒不无道理。

且不说找不找的到有用的证人，要是行凶之人逃离了永安县，要破此案怕是难上加难。

他随即又一拍脑门，似是下了极大的决心：“不管是谋财害命，还是蓄意谋杀，我定将那恶贼抓捕归案！”

沈炼一时间觉得，这陈忠的脾气倒和那王大人有些相像。

就在这时，一名衙役满头大汗，急匆匆的冲进了店里。见到陈忠，上气不接下气道：“陈，陈浦头，有，有人来衙门认尸了，说是死者，死者的家属。你快回去看看。”

陈忠腾地一下站了起来，扔下几个铜板，夺门而去。

那店小二只觉眼前一道黑云闪过，随即身体不受控制，原地被撞得连转了几个圈。

正要开骂，发现是陈忠的背影，又硬生生的把到嘴的话咽了回去。

沈炼到了衙门口，却发现那里早已经被人围得疏泄不通。

耳边不时传来人们的私语声。

“听说死的是城南吴老爷家的公子……”

“不错，而且我告诉你们啊，那吴公子死的可惨了，据说，头都没了。”

“这吴公子虽说家里有钱，但也不是骄横跋扈之人啦，最多算是个纨绔子弟，怎么就没了？”

“他平时穿金戴银的，一路招摇，居然还敢去望瀑亭那边，我看哪，多半是有人见财起意，这才谋财害命。”有人推测道。

“我看不见得，”有人反驳道，“据说前两天，在广场那边的品茗居里，这吴公子和柳公子吵了一架，说不定……”

话没说完，就被人捂住了嘴巴：“没证据的话不要乱说，小心闪了舌头，还被人告你个诬陷罪……”

沈炼嘴角微扬，在边上听了一会儿后，这才向衙门里走去。

刚进大门，就看见大堂中间站着两个人。

王大人一脸严肃坐在公案桌前，陈忠站在桌子右边，也是不吭一声，一旁的师爷正奋笔疾书。

为免打扰到王大人他们，沈炼脚步轻缓，站到了一个角落里。

这才看清地上两人的相貌。

他们差不多都是五十多岁的人，鬓角皆已发白，衣着华丽，应是一对夫妻。

女的几乎已经快哭昏了过去，男的左手扶着她，不停拍着肩膀安慰着她。可他自己也好不到哪去，满是皱纹的脸上，也是泪痕连连。

王大人命人搬了两把椅子，待他们坐下后，这才说道：“吴老爷，发生此种惨案，本官也是痛心疾首。事已至此，你们二人还请节哀。”

话音未落，吴夫人更是控制不住自己的情绪，哇的一声，大哭了起来。

“呜呜……呜，天赐，我的儿啊，你怎么如此狠心，让你爹和我白发人送黑发人啊，呜呜……”

吴夫人悲上心头，气血攻心，就此昏了过去。

王大人连忙派人将吴夫人送去休息。

看着同样哭成泪人的吴老爷，王大人劝慰道：“吴老爷你且放心，本官会尽一切所能抓住杀害令郎的凶手，给你们一个交待。但在此之前，本官还得向你询问几个问题，你一定要原原本本，仔仔细细的如实回答。”

吴老爷将脸上的泪水抹去，半响才调定情绪，道：“大人请说吧。”

“死者可是你的独子，吴天赐？”

“不错，正是犬子。”

“死者的死亡时间是前天中午时分，那天可发生了什么事吗？”

“我记得那天，”吴老爷缓缓说道，“天赐一大早就出门去了，临行前还跟他娘说，要与人斗鹰。谁知道，就这么一去不回了……”

说罢，再也控制不住自己的情绪，眼泪止不住的流。

“斗鹰？”王大人想起了那只被人砍断了一只脚的鹰，看来就是死者饲养的。

他叹了一口气，见吴老爷稍微稳定了些，这才继续问道：“令公子可有仇敌？”

“仇敌？”吴老爷一时语默，片刻后才说道，“不瞒大人，我与内人成亲多年，一直无子。于是每月都去寺庙烧香，也许是心诚则灵，在我三十六岁的时候，终于如愿以偿。”

“于是我就为他取名叫作吴天赐。也正是如此，我们夫妻二人对他难免骄纵了些，虽这年龄的增长，他再也不听我们的管教了。可，可就算他脾气张扬跋扈了点，但他绝不是那种欺男霸女的恶徒。顶多也就与人斗鹰时，有点小过节，哪能有这样的仇怨呢？”

“还让人把头给……哪能，哪能下得去手啊……”说到这里，吴老爷终于到了情绪爆发的边缘，一口气上不来，也昏了过去。

王大人知晓已经问不出什么其他的线索了，在夫妻二人苏醒过后，就让他们先行回家，待案情有了进展之后再传唤过堂。

临行前，吴老爷告诉王大人，说自己愿意悬赏纹银五百两，以盼能找回吴天赐的头颅，还其一个全尸。

看着步履蹒跚，慢慢远去的吴老爷夫妇，饶是沈炼，也重重的叹了一口气，丧亲之痛，他最是了解。