伊恩的额头皱起了皱纹，因为他压缩了扭动的能量的瘴气。他悬在空中，双腿交叉，头向前低垂。闭上眼睛，他专注于周围的能量，迷失在能量的流动中。压缩它是一种冥想，他很快发现自己处于半意识状态。

过了一会儿，伊恩睁开眼睛，瞳孔里闪着紫罗兰色的光芒。他慢慢地呼气，把头向左转，然后向右转，伸出脖子。在他面前漂浮着一颗巨大的灵魂宝石，周围环绕着无数大小不一的小宝石。他根据能量的内在特性将它们分离开来，从相似的能量类型中形成宝石。

“现在几点了……”伊恩喃喃地说，从口袋里掏出他的皮鞋。他做了一个酸溜溜的表情：快6点了。他收集了他周围的灵魂宝石；较小的宝石干净地放在他的口袋里，但最大的宝石甚至放不进他腰带上一个宽大的布包里，因为布包的周长太大，无法从开口处挤进去。他决定干脆把它握在手里。

他冲向大陆，拖着身子往前走，皮肤在风中荡漾。当他把最初的出发点定位在悬崖顶部时，他降落在黑暗的岩石上，剥去了装饰着死亡能量披风的骨骼和贝壳。靴子吱吱作响，头发湿漉漉的，伊恩迈着步子走向伊科马克。

虽然他到达时已经快七点了，但他很高兴地发现欧里菲尔还在开会。看来我晚饭还没迟到。

根据欧里菲尔的个人日程安排，王子目前正在调解每两周举行一次的王子会议。那天早上，他被允许访问欧里菲尔的个人日程安排。

伊恩在宫殿里跌跌撞撞地走了整整十五分钟，他认为自己终于找到了会议室，一个位于外宫的宽敞的会议厅。当他走近它华丽的门时，他能看到里面人的活力。欧里菲尔熟悉的能量签名坐在房间的后面，旁边还有四个人，大约二十个人集中在房间的前面和后面的两层阳台之间。

所有与会者都是从业人员。

他认识到会议室内的许多人都很有权势，有些人可能有办法发现他的死亡能量外衣。他决定试着保持谨慎，将外套的能量转化为一颗小小的灵魂宝石，并将其添加到其余部分中。这样做使他的头发竖起来，好像着凉了。

伊恩决定最好和大多数观察家一起坐在阳台上，于是在进入会议室的门槛时绕着螺旋楼梯向左走。当他到达座位区时，他悄悄地溜进了一个尽可能靠左的开放式座位，被阳台凹进的天花板的阴影遮住了。

欧里菲尔对伊恩的到来表示感谢，在将注意力转向当前的演讲者之前，他紧盯着伊恩。面对讲台的两位王子似乎注意到了这一点，向对方投去了疑惑的目光，但两位王子都懒得转身跟随欧里菲尔的目光。

整个房间都感到沉闷和疲惫，好像居住者在进行消耗战。尤里费尔的表情沉着冷静，他看上去一点也不疲倦，但伊恩认为加冕首相只是渴望议会得出结论。会议开始不是已经六个多小时了吗？伊恩不知道他们能谈多久。

尽管伊恩懒洋洋地靠在墙上，试图表现得谦逊，但他能感觉到阳台上几个人的凝视。

我想讨论一个新来者的到来一定比下面议程上的任何内容都要有趣。从伊恩所能收集到的信息来看，他们正在就取消塞莱贾酒禁运的利弊展开激烈辩论。

伊恩试图想象自己在这样的辩论中坐了几个小时，他非常感激自己没有承担整个国家的福祉和随之而来的所有卑微的责任。他认为欧里费尔可能在他还是个孩子的时候就已经习惯了统治的枯燥现实。也许，如果一个人在参加会议和参与国家事务的过程中长大，情况就不会那么糟糕了。

当三个年纪较大、衣着考究的男人走到伊恩身边，坐在他旁边时，伊恩无可奈何地叹了口气。他忧郁地想，我不愿意做一个黑暗或光明的修行者。然后他就可以制造一个幻觉来隐藏自己。

“这是谁？”中间的一个问道，他的声音降低了，以便不会破坏。浓密的白发和经典的五官表明他曾经是一个英俊的年轻人，尽管他脸的左侧有一道深深的伤疤，划破了他的脸颊和下巴，使他看起来比他的正式服装更粗犷和世俗。

伊恩觉得那个人看起来很面熟，他绞尽脑汁想知道一个名字，但没有找到。他身体前倾，挺直了背，愉快地微笑着。是时候好好利用母亲的礼仪课了。

“我不相信我们见过面，”伊恩说，恭敬地向长辈们低头。“我叫朱利安。”他故意漏掉了他的姓。“尊敬的先生们叫什么名字？”

“皮拉明·伊菲斯，”白发男子微笑着回答。

伊恩回忆起戈多兰指挥层的黑暗与悔恨修行者，心想，我不知道他是否与阿琼·拉有关。

“巴拉·凯斯特里柳斯，”左边的男人说，他灰棕色的头发和干净的胡茬让人感觉到自己的能力被削弱了。

伊恩立刻认出了这个人的姓；这是前一个加冕首相奥斯塔（O"奥斯塔）的中间名字，尽管这个名字很短。巴拉·凯斯特里柳斯很可能是已故首相的母系亲属。

“我是拉马克·雅各比，进步派的领袖，”最后一个人回答说。他长长的灰色头发扎成一个一本正经的高髻，并用一个优雅的，但过于简单的发饰固定。它看起来几乎像欧里菲尔戴在耳边的饰物，除了看起来不像一个树木式的蓝宝石王冠，它是一个胚珠状的，镶嵌着一块巨大的黄玉宝石。

伊恩对SPU的国会政治略知一二。这足以让我们知道，尽管有许多不同的派系，但最前沿的两个是保守派和进步派。他也知道欧里费尔自己的政治议程与进步派的政治议程更为一致，所以他开始松一口气。

他再次低头，与三位政治家的目光相遇。“请原谅我的无知。我有什么荣幸吸引你的兴趣？”

伊菲斯微笑着，低头看着讲台。“老实说，我们三个人早已厌倦了下面的琐事。这个话题的结论已经被放弃了，但不幸的是，再讨论三十分钟是不可避免的。”

伊恩问道：“你预测哪一方会在选举中获胜？”。

“禁运将被解除，”凯斯特里柳斯说。“所有这些装腔作势只是为了面子。禁运对我们的伤害比对塞莱霍的伤害更大，正如我从一开始就警告过的那样。”伊恩在这个人的话语中没有察觉到任何痛苦，只有一种自信。

伊菲斯双手交叉放在膝盖上，给伊恩一个温暖的微笑。“这是你第一次出庭吗，杜奈先生？”

“技术上——”伊恩停顿了一下。所以，他们从一开始就知道他是谁。或者至少我一开口。虽然他自己从来没有注意到，但他知道其他人可以清楚地听到他的太阳口音。

男人们开始轻声笑起来。雅各比解释说：“当这位年轻的加冕首相承认你的到来时，我们都没有错过。”。“的确是命运。”

伊恩皱着眉头。“命运？”

“命运，”凯斯特里柳斯补充道，好像伊恩不知道命运这个词。他想，我有口音并不意味着我不流利。斯威士兰语是我的第一语言，先生们。。。

“我不明白你的意思。”

“你和第一位王子是命运联系在一起的，”伊菲斯耐心地解释道。“这就是我们的意思。”

伊恩慢慢地点了点头。他早就知道了。从欧里费尔对其最终亲缘关系的描述来看，听起来王子似乎与他日常生活中与之互动的任何有权势的人都有命运。

然而，伊菲斯所说的方式并没有让它听起来像是一个常见的事件。

“我决定为他工作，”伊恩承认。至少在不久的将来，他补充道。“毫不奇怪，我们播下了命运的种子。”

这三个人面面相觑。雅各比说：“是的，好吧，你很幸运，第一位王子能够强有力地说服其他王子认出你来。”。“早些时候，关于你被任命为私人家臣一事，争论相当激烈。”

伊恩一点也不惊讶，但代表欧里菲尔同情地退缩了。“他提到会发生类似的事情。”

“我们很高兴看到最终达成的协议的一部分得以实现，”伊菲斯说，给伊恩一个狼狈的微笑。“向诸侯和会众展示你的力量。”

“什么时候？”伊恩问。

“这被认为是最紧迫的事情，”凯斯特里柳斯无精打采地说。

“明天下午，在打破中午禁食之前，”伊菲澄清道。

突然，风在房间里打旋，导致一个人靠在阳台上向后绊倒。

“时间到了！”欧里菲尔的声音刺耳地隆隆作响。“下一位发言者。”

伊恩想知道委员会会拖多久。