几个小时过去了。卡拉诺斯还没有出现在甲板上，所以我们其他人一直在与凡人交往以消磨时间。玛丽亚打断了我们沉思的小组的沉默。不知从哪里冒出来，她带着温暖的微笑走到一群陌生人面前，聊起了米科霍斯地区。我想她是在试图向自己证明，她仍然可以像人类一样与人类互动。

克里斯托在玛丽亚的带领下假装是萨赫，在我身边把龙派给玛丽亚。他是一个足够大的男孩，其他游客需要支持他，给他额外的空间，即使他的一半尾巴拱在护栏上。

“你好，我叫萨，霜龙！”克里斯托介绍了这件事，这让雷格们大吃一惊。值得赞扬的是，他们并不害怕，饶有兴趣地接近龙，有几个人问他是否是一个编程的机械傀儡。

即使现在克里斯托也不厌倦这种猜谜游戏。我疑惑地看了她一眼，指着坐在萨赫背上、坐在他翅膀之间的沙发上的那个十岁的孩子。这真的是最好的主意吗？

“我控制住了一切，”克里斯托回答。“孩子们爱我——他。”

我有一部分人想加入凡人的行列，与他们交谈，在几分钟内忘记过去的创伤。但我只是没心情。

我瞥了一眼船舱。我要多久才能变成卡拉诺斯？

玛丽亚从轻松的谈话中抽身出来，和我一起站在护栏旁。我感觉到了我们之间的关系。

“你为我担心真是荒谬，”我低声说。“担心你自己，或者我们家里的亲人。”

“不要转向，”她嗅着回答。“你在很短的时间内经历了很多。卡拉诺斯甚至意识到了这一点。但他所采取的方法——强迫娱乐——并不奏效。你仍然陷入悔恨和不确定性的泥潭，无法专注于当下。”

“这是一种说法。”

“嘿，”她一边说，一边把手放在我的毛衣袖子上。“你输给了卡拉诺斯。你没有得到灯塔。我死了。”

“玛丽亚，你的意思是什么？”

“仅仅因为你输了，并不意味着一切都结束了。提醒我你最初的计划是什么。”

“找到联系尤里的方法，然后自己寻找返回灯塔。”

“你还想联系尤里吗？”

“很明显。你不想联系齐尔韦纳吗？”

玛丽亚并没有表现出外在的不适，但我们之间的感情却讲述了另一个故事。疼痛

我知道，她不想让他看到她这样。我在跟谁开玩笑呢？回到我们的旧世界，如果人们发现我练习了禁忌巫术并复活了玛丽亚，我们两个就会被其他山顶修行者追捕和迫害。苏勒马尔保持安全，不受监视，与格诺斯特的官员合作，维持互利的现状。

我已经堕落了多远——一个吸引我的人死了，我把她复活为巫妖，抹去了我自己的底线。当时我并不后悔——我很沮丧，被推到了边缘——但现在我想知道这是不是一个错误。

“你说得对，”玛丽亚低声说，打断了我的沉思。“联系齐尔韦纳会很好。”

我眯起眼睛。“为什么要提起这个？”

“听着，伊恩：卡拉诺斯需要你。他也知道你不开心。他正试图让他和你的安排更合意，这样你就不会再背叛他了。与其让他在黑暗中蹒跚而行，不如你自己谈判一些事情——一个反建议？”

“为了继续帮助他，交换一种联系家乡人的方式？”

玛丽亚点点头。“提出这样的还盘是政客们用来让自己感觉自己掌控局面的一种方法。”

“让步、绥靖……”我叹息。“这里面有什么荣誉吗？”

“政治中没有荣誉，伊恩。人们有自己的原则，他们坚持这些原则，但如果我学到了什么，那就是一切都是合理的。说到底，你有自己的目标。你想见到欧利，跟他说话，同时让我们的世界走上一条更好的道路。如果你能通过与比你自己强大得多的人谈判让步来实现这个目标如果这不是损失。“

“谢谢你的建议，玛丽亚。”

她拍我的肩膀。“你需要找到更好的应对方式，否则你最终会像他一样。”就像卡拉诺斯。“一种方法是设定目标，增强意志力。这就是你一直试图做的，把自己推向极限。但这也是一种逃避。”

玛丽亚停顿了一下。“还有另一种方法可以增强韧性。你和你爱的人在一起，并依靠他们。在永生之前，我有我信任的助手凯文和朱迪思。我有我的儿子。”

她深呼吸；这是出于习惯，而不是出于需要，因为她不再需要呼吸。“齐尔韦纳和朱迪思死后，凯文把我拉开。我们在彼此的怀里哭泣。如果我一个人的话，我不知道我会怎么处理。”

她的目光似乎穿透了我最深处的灵魂。“谁是你的凯文？”她问道。“加冕首相？”

我僵住了，无法做出反应。欧里费尔和我相互信任，相互倾诉，但我们真的只认识几个月。有些事我不能告诉他，有些事我没有告诉任何人——我掩埋了对自己的恐惧。不是我不信任王子，而是。。。

我的心被日尔曼吸引住了。我认识她一辈子了，也无条件地信任她，但有些事情我想我永远都无法告诉她。我相信她会永远爱我，即使知道我做过最糟糕的事情，但她无法像一个强大的实践者那样理解我的挣扎。

“我想我没有开文，”我低声说。我凝视着水面。五颜六色的扁平鱼在水面附近重叠；在阳光亲吻地平线的地方，水面闪烁着彩虹般的光芒。“不管是在家里还是在这里。这个世界对我来说还是那么陌生。”

玛丽亚环顾了一下船。“我想在永恒这样的地方找到一个好的支持网络有点困难。”

“我能更好地理解为什么像梅塞拉斯这样的人会在很长一段时间内加入另一位上升者的随从。看到世界是一个好处，但也许更重要的是不要只看到世界。”

“嗯……你最终还是有我们的。不确定我能不能数到萨，当然也不能数到卡拉诺斯，但你有我和克里斯托。严格地说，是你的朋友梅塞拉斯，而不是他在这里。”玛丽亚笑了。“你交朋友真的没那么差。”

“这就是我们吗？”我问。

“我可以这么说。你不能代替凯文，但归根结底，我已经采取了你的措施，发现你是一个好人。我发现与诚实的好人交朋友很容易。”

一个好人。我希望我也有同样的感觉。

游轮在一个港口城市停下来吃晚饭。卡拉诺斯终于离开了玛丽娜的身边，下船了。我们五花八门的团队沿着木板路走下去，穿过一条满是食品摊贩的街道。卡拉诺斯看起来有点忧郁，尽管他的外表仍然相当严肃。

“卡拉诺斯，”我开始说，坚定了我的决心。“我们能谈谈吗？”

“关于？”

“我们的安排。我想重新协商。”

他停止了走路。我看不出他在想什么，他的表情难以捉摸。“我会听你说完的。”

有什么帮助吗？我问，心里戳着水晶。

“他非常封闭，比平常更封闭。我认为与玛丽娜的谈话帮助他摆脱了愤怒的思想和感情。我不知道他有多愿意接受谈判。”

太棒了

“我的建议是：我真诚地尽我最大的努力遵循你的计划，打败艾奇米斯。不要拖拖拉拉。不要试图智胜你，或者带着你的归来信标逃跑。”

卡拉诺斯交叉双臂。“作为回报呢？”

“你给了我一种联系家乡人的方法，就像艾奇米斯在梦中联系我一样。不是五年后，而是现在。”

上升者摩擦着他的鼻梁。“我同意。”

“太棒了，伊恩，”玛丽亚在谈到我们的关系时说。你自信而直接。

我对她微微一笑。卡拉诺斯太容易同意了，但现在，我不会抱怨。克里斯托，你知道他为什么答应了吗？

“玛丽娜是对的——我把自己最坏的品质投射到别人身上，反过来又暴露出自己最坏的一面。”

什么

“卡拉诺斯就是这么想的，”克里斯托解释道。“就在他嘴边——他想说，但没有说。”

你认为他是故意这么做的，想得到我们的同情吗？我想知道。从和玛丽娜聊天到现在，卡拉诺斯对克里斯托的态度策略上是马虎的。

“也许吧。我确实认为这些想法是诚实的，即使是被迫的。”

卡拉诺斯双手合十。“我们需要把我准备的行程表扔出窗外。”他扬起眉毛。“希望你们不要太失望。”

我们茫然地看着他。

他笑了。“正如我所想。好吧，让我们至少享受今天剩下的时间。我会制定相关计划，我们明天就可以出发了。”

“谢谢你和伊恩说话，”克里斯托对玛丽亚说。

玛丽亚瞥了一眼鱼。他们的奇怪小队目前正躺在萨的尸体上，龙的翅膀像倾覆的帆一样在水面上展开。翅膀使这条相当密集的龙漂浮在水面上，但不足以充分支撑它的下半身。伊恩说，龙的骨头不像鸟的骨头那样中空，因此比鸟的骨头耐用得多。龙在轻盈方面所缺乏的，是用原始的力量弥补的。当玛丽亚把头埋在水下时，她能看到萨的腿在踩踏，就像龙在骑自行车一样。

玛丽亚回答说：“我仍然不知道你说我是伊恩康复的关键是什么意思，但当他输了的时候，我至少可以试着给他指出正确的方向。”。当我的人生遭遇灾难时。伊恩一直在踏水，没有真正的休息。他没有保护自己的工具。

“这就是为什么他需要像你这样的人，”克里斯托补充道。

玛丽亚哼了一声，鼻孔里充满了海水的斑点。它不像她活着的时候那样燃烧，尽管她鼻子里的水仍在发痒。

你的行为就像冰山一样，玛丽亚观察到。我觉得我只看到了这一点。你全身都是鳍。如果你同时与我、伊恩和卡拉诺斯保持平行对话，我不会感到惊讶。

“别忘了萨，”克里斯托反驳道。

玛丽亚尖锐地看了鱼一眼。别开玩笑了。我错了吗？

“我把伊恩的最大利益放在心上。”

如果他如愿以偿，他会丢下你的。有明显的利益冲突。

“玛丽亚……伊恩实现了我毕生的愿望。我一直致力于帮助他。与许多人不同，我知道如何表达我的感激之情。”

说完，鱼从萨的肚子上一脚踢开，跳入水中。克里斯托的双腿紧贴着她的身体底部，她的鳍遮住了双腿。这一次，她真的看起来像一条鱼。

“克里斯托，你还能呼吸吗？”伊恩喊道。亡灵巫师坐在萨赫的左翼上，他的下半身陷在水下。“我试着改变鳃的方向。”

玛丽亚很高兴，她不用再担心脸红了，因为伊恩的身体并不是浅黄色的，但足够修长，他的臀部上方有一个轻微的V形，腹肌周围有一些肌肉。他的身体有点太完美了，好像是雕塑家做的，而不是天生的。她提醒自己，它确实是雕刻出来的。

你是个不死族，据说没有**，玛丽亚。她叹了口气，把注意力集中在卡拉诺斯身上，卡拉诺斯在萨赫的另一侧离自己只有几英尺远的地方晒日光浴。日光浴至少是最恰当的说法——没有太阳，但他们的团队正在吸收照亮飞机的红色光线。当光线改变，把它们投射到蓝光中时，萨赫再次将自己踢到了红灯中，这条龙在浅色上表现出明显的偏好。

他们党内显然存在相互矛盾的动机，但至少卡拉诺斯的行为更加合理。她复活后没有感受到他对她的敌意，这要么意味着卡拉诺斯已经忘记了她，要么改善了他的沉着。

不管他的真实意图如何，她不得不承认：假期的这一部分正是他们所需要的。