我把手放在玻璃把手上，点了点头。“你准备好了，我就准备好了。我只是把我的精力投入其中，对吗？”

卡拉诺斯思考了一会儿。“现在，是的。”

我们两人站得很近，可以触摸，手牢牢地放在栏杆上。卡拉诺斯从三开始倒数。

“现在！”

富勒米诺蓝色能量从我指尖发出噼啪声，跳进酒吧，进入金属机器。在我旁边，卡拉诺斯射出了红色的闪电。他压倒了我，吞噬了所有蓝色的痕迹。

十秒钟后我开始感到疲劳。“我应该坚持多久？”我想知道。当示波器旋转并指向终端的新部分时，镜头仍在翻转，准备投射一个新的入口。

“只要需要，”卡拉诺斯咕哝道。“你认为这很容易，仅仅因为我年纪大了，经验丰富吗？不，这很不愉快。你最好相信你让我经历的是比这更糟糕的一千倍。”

像往常一样，很小。

查里斯·拉德不确定地看着卡拉诺斯。“如果他一个月前刚刚升职，这可能不是一个公平的比较……”

卡拉诺斯的头抽打着。“说到杜奈，最好抛开假设。”

“呃，为什么？”

克里斯托观察到：“查里斯开始担心卡拉诺斯会欺负你。”。“多体贴啊。”

火元素学家咧嘴一笑，红宝石般的光芒照亮了玻璃条。“让我们看看杜奈能坚持多久。”

三十秒过去了。“还是吗？”我发出嘶嘶声，咬紧牙关。我感觉好像有人在从我的肺和胃中刮走上升的能量。

“如果你真的太虚弱而无法继续，请停止。”

我曾在埃森蒂总理、卫报记者尼克西亚和科罗努斯·基尔等极度悔恨的从业者手中受苦——他们的痛苦是首屈一指的。薄薄的伤疤仍然在我的皮肤上交错，这是塞莱詹水元素论者在戈多拉爆发的夜间战争中留下的纪念品。我的左腿和下背部承受着扭曲的、白色的阳光，艾莉的皮肤被轻微灼伤。

这种能量消耗没什么。

但这种思路给我带来了一个问题——在过去几个月里，我经历了许多困难，但那些提升的人也经历了类似的事情，而且可能更糟。

那么，为什么卡拉诺斯说要把关于我的假设扔出窗外呢？

“就要开火了，”拉德低声说道。“你们俩还不错吧？”

“很好，”卡拉诺斯简单地回答。

“很好，”我附和着，几乎是咆哮着。给身体补充上升能量会使人筋疲力尽，但与身体筋疲力尽的方式不同。

我听到望远镜镜头发出呜呜声，虽然卡拉诺斯和我都太低了，看不清它在终点站瞄准的地方。结晶走进来，从一个普通旁观者的角度向我展示了我的创作。她没有给我看大门的队形，所以我看到的只是它的最终形式：一个半圆的大门，通向一个巨大的混凝土平台，平台上有两个穿着制服的人。平台由遥远的山脉构成；随着大门的开启，叽叽喳喳的鸟鸣加入了隐约的喋喋不休。

最后是克里斯托的旁观者进入的时候了。他们走到传送带前，快速前进，行李在身后咔嗒咔嗒响。就在他们开始跨越时，克里斯托的共同视野结束了，我的视角再次局限于平面起重机室。

“好了，完成了！”查里斯说。

我松开握把后退一步，我的身体虚弱到需要用我的下降来防止自己摔倒的程度。

“我想我再也做不到了，”我低声说道。

拉德关切地看着我。“别为了我而把自己累坏了，”她喊道。“即使是我自己也不为这件事加油——这是极其贪婪的。如果个别的上升者，甚至是他们的群体，可以直接冲向现实的偏远地区，他们会的——但他们不能。起重机使之成为可能，几乎不可能，但单独为其供电几乎是不可能的。用另一个来供电并不会让它变得更容易。”

我疑惑地看了卡拉诺斯一眼。“你来这里只是为了受到赞扬吗？因为我觉得这就是我们到达后，上升的拉德所做的一切。”

拉德的下巴掉了下来。“我——”她停顿了一下，眯起了眼睛。“嗯。”

卡拉诺斯转动着眼睛。“这不是我的错，我值得称赞。此外，查里斯，我并没有让杜奈提供同等份额的能量。我不是想让他瘫痪。”

在剩下的时间里，卡拉诺斯独自行动，不再需要我的帮助。

那他就不需要我的帮助了？

“正如你所说，他太小气了。不过，我确实认为这比他预期的更让他筋疲力尽。他不能忽视形成回归灯塔的副作用。”

起重机最后一次开火，卡拉诺斯走开，伸了伸懒腰，伸出手指。“好吧，查里斯。我们好吗？”

她点了点头。“再次感谢你们为起重机供电。如果你们都去航站楼，我会把它点燃，然后把你们送到卡迪武。”

在我们的门户打开之前需要很短的等待时间，所以我们在终端周围等待。我听了一些对话，意识到卡迪武之旅是在短时间内加入的。对于最偏远、能源密集型的目的地，通常会有一个等待名单，其中包括卡迪武。

看来他们只是为我们增加了这次旅行。如果真的像上升Laad所说的那样难以手动驱动起重机的话，我觉得卡拉诺斯的情况更糟。他一定很重视尽快离开，而不是等待几天。

我能想象他优先考虑速度的唯一原因是因为我的要求和我的处境。几天的时间与卡拉诺斯和他的目标无关，但对我来说，现在的几分钟可能意味着以后的世界会有所不同。

我可能不相信他的话和意图，但他似乎确实在努力。

看着起重机在与注册站在一起时通电几乎是超现实主义的。当它旋转到我们的位置时，它看起来几乎像一门巨大的狙击手大炮，瞄准镜的枪管不祥地从死气沉沉的终端墙上的洞里伸出来。

镜头上下翻转，相互重叠，指向我们的目的地。我们周围的雷格人在骚动；一些小孩子在兴奋中蹦蹦跳跳，而一些人则在无声的恐惧中退缩和观看，就像平面起重机将要把他们从现实中吊出来一样。

卡拉诺斯在其他人之前走向静止的传送带，他的步伐自信。我们和他一起排在队伍的最前面，坐在大门的前排。我可以更清楚地看到平面起重机如何将其阵列投射到平台上，看到能量开始凝聚和扭曲世界的方式。当起重机向前发射有效载荷，点燃空气，溶解空气，形成通往卡迪武的门户时，几个雷格退缩了。我能感觉到他们中的大多数人心率升高，血管收缩。

“终于，”卡拉诺斯咕哝道。在传送带开始移动之前，卡拉诺斯带领我们的团队进入入口。

为什么对方只是。。。白色我想知道。

“我们会发现的。”

我对玛丽亚的关系感到恐惧，并给了她一个安慰的眼神。她点了点头，我们两人步调一致地进入大门，随后是克里斯托和萨赫。龙怒视着大门，但不情愿地穿过，省去了我把他打昏的麻烦。

当我们到达另一边时，我的脚下沉到一种有弹性的白色材料中。环顾四周，我所能看到的只有白色。地上是晴朗的蓝天；远处有一个金色的光球，像太阳一样。“我们站在什么地方？”

卡拉诺斯哼了一声，伸手向下，捏了捏手指下的一块软地板。“这就是常客们认为云应该是什么样子的。对于任何以前飞行过的人，也就是说，大多数有足够军事实力的练习者来说，我们显然不是站在云上的。”

我四处寻找人员，但一个也没有找到。“regs公司会发生什么？”回头看门户，我看到一排常客骑在传送带上。

“一旦检测到平面入侵，它们很快就会被提取出来。我们不需要等待。”

玛丽亚跳到位。“为什么是云？”

“一旦我们有了更好的视角，这将更有意义。”卡拉诺斯推开地面，腾空而起。

结晶跳到Sah公司身边，我和玛丽亚飞了起来。我提议用我的练习来提升她，但她拒绝了，选择使用她的元素论。

她解释说：“我正试图在练习的同时利用上升的能量来提高自己的速度。”。如果我开始落后，你可以给我动力。

卡拉诺斯的速度对萨赫来说并不算太快——这是一种不同寻常的体贴——但玛丽亚最终需要每隔10秒左右进行一次助推才能跟上速度。这并不奇怪，因为她的元素论仍在恢复中。

很快，我们就走得很远了，我再也看不到聚集在一起的常客了，他们的身影融入了单调的白色。起初，当卡拉诺斯说我们需要一个更好的视角时，我不确定他到底在说什么：即使从空中看，周围也是云。

但是从相对平坦的地形上出现了一座山，如此之大，我们甚至可以从很远的地方看到它。

这就是我们要去的地方吗？我问，相信克里斯托会把信息传递给其他人。

“是的，那是永久宫殿。”

直到我们离城堡的塔尖足够近，我们才能看到云层以外的地形。卡拉诺斯没有直奔宫殿，而是冲了过去，把我们带到了云层的边缘。他停止移动，轻轻地在原地盘旋，等待我们在他旁边下车。

我是继卡拉诺斯之后第一个到达边缘的人。一片广阔的田园风光展现在我们面前，绵延起伏的山峦和低矮的居民点让天空一尘不染。

卡拉诺斯解释道：“这座多年生的宫殿俯瞰着平坦的卡迪武星球。”。“我之所以称之为行星，是因为尽了她所能做到这一点。阳光明媚。各种各样的植物和动物被引入地球生物群落。生活在这里的人们是来自永恒的移植物种，是为了确保人类的多样性。这里有冲突、战争，但也有和平与进步。”

“上升的太阳云是这个平面的统治者吗？”玛丽亚问道。

卡拉诺斯咯咯笑了起来。“不，太阳云是这架飞机的神。”

从云层小径的边缘向外眺望之后，我们前往多年生的宫殿。我们走得越近，我就越能听到人们忙碌的声音。

“人们是如何来到这里的？”我想知道。我们飞了，但这架飞机上的大多数人都是从地面来的。

“有一个体育场大小的平台，可以昼夜不停地上下移动。上升需要一个小时，下降需要十分钟。它在宫殿的对面。”

当我们最终到达主大门时，这座常年存在的宫殿的巨大性就显现出来了。这座宫殿似乎是由一块苍白的白色石头建造而成，到处都是金色的大理石花纹。大门是金色的拱门，由纤细的竖直栏杆横跨。在他们的后面是一个花园，里面摆满了有翅膀的男女雕像。穿过花园的是一组云梯，云梯必须至少延伸三层，但台阶很小，坡度足够缓，垂直距离在视觉上最小化。宫殿的门是开着的，各种各样的人和我认为是聪明的动物从中流过。两名蒙面、全副武装的警卫守夜。巨大的白色翅膀折在背后。

翅膀他们不是幻觉——他们是血肉之躯。我想卡拉诺斯说Suncloud公司收集了来自世界各地的不同种类的人并不是在开玩笑。

当金门向内摆动时，卡拉诺斯咬着嘴唇，允许我们进入庭院。“这比应该的要忙。”

克里斯托宣布：“今天是镜子的庆典。”。“这能解释什么吗？”

卡拉诺斯睁大了眼睛。“就是今天？”他的目光扫视着宫殿最顶端的尖顶。

我走在前面，走进花园，查看最近的一座裸体的肌肉发达、长着翅膀的男子雕像。“这是个问题吗？”

卡拉诺斯叹了口气。“这意味着我们要见的人会很忙。好吧，没什么可做的——除了进去，别无选择。”