“开始！”Jeseria命令。上升者带着水球向各自的隧道飞去。

伊恩？玛丽亚说。

什么

你不动了？她巧妙地扬起眉毛，朝隧道望去。

我在观察，我回答。他们看起来像是冲着你来的吗？

...不

在准备法萨里峰会时，我仔细研究了无数决斗视频，无论是一对一的决斗还是皇家格斗式的小组赛。这些人行动起来就像那些专家一样——小心、从容。了解周围环境。

早些时候，与这些学生交谈时，他们不知道选美比赛的挑战是什么，但他们有一般性的建议：记住选美比赛是一场表演。

如果这是他们想要的节目，我会给他们的。

暗能量的卷须隐藏着巨大的水球。我俯身向前滑动。当球体滑过我的死亡能量网时，黑暗中发出蓝色闪电的噼啪声。我内心微笑——我的直觉是对的。除非你是一个水元素论者，否则上升能量是运输球体的关键。我看到其他一些人在使用他们的优势能量，但我不确定这是表演还是一种要求。

但是，尽管《蓝色怒火》对大多数人来说是戏剧性的和令人印象深刻的，但占优势的观众不会留下深刻印象。卡拉诺斯总是说，以如此明显的方式对外使用能源是草率的。不，将能量隐藏在油腻的黑暗中会给人留下更深刻的印象。

Maria轻轻地走在我的身后，轻松地跟上我的步伐，而不需要使用上升的能量。

我传递，不要透露你可以练习和运用上升能量。至少，还没有。

好的她歪着头。其他人早就把你甩在后面了。

她没有错，我是这里最后一个人。他们并不遥遥领先——我能感觉到。

你能感觉到隧道吗？

这些隧道很难辨认，地球将它们笼罩在无生命的黑色之中。不太好，但离真正的迷宫——城堡本身——只有一小段路。我的嘴唇微微一笑。在那里，我几乎可以感觉到一切——墙壁不够厚，无法模糊我的感知。

我带着自信的表情扫进了隧道，一直在祈祷这个巨大的水球——比其他水球大一倍——能挤进隧道的入口。

有一刻，圆球卡住了，但它周围的死亡能量变形了——拉长以挤压通过。当球落在我身后几英尺的地方时，我松了口气，握紧拳头，玛丽亚站在后面，脚步声几乎无声。

在没有任何警告的情况下，一颗尖刺从地面斜向上刺向我的胸部。必须有一个元素论者来控制它——我确信，如果有一个隐藏的陷阱和触发器，我会感觉到地板的惰性、黑暗平面中存在不一致性。

当然，我会避开它。

很好的闪避，玛丽亚说，绕过了钉子。

我哼着鼻子。它不是针对我的，而是那个球体。谢天谢地，梅塞拉斯的反射训练让我能够足够快地将大水球甩出。在我们穿越隧道的过程中，又有两颗尖刺威胁到了圆球的完整性，但他们的攻击是半心半意的。毕竟，如果美国的上升者在最初几秒钟内没有通过挑战，这会是什么样的表演？

我利用进攻松懈的优势，把重点放在崛起的门生身上。到目前为止，他们还没有遇到进一步的陷阱或危险。我感觉到一个黑暗的修行者在墙上做手势，就像她在写作一样，但她部分无形的活力很难被追踪。在我的另一边，一位水元素学家将图书馆的一只翅膀变成了一个冰的世界，她周围20英尺，球体被冻成了固体。

我想这是有道理的。二十英尺厚的冰可能会阻止其他元素学家，但它不会阻止一个可以变成无形的黑暗修行者。。。这不会阻止我。

但她不仅仅是一个水元素论者。在圆球旁边放松，就像在冥想一样，她保持眼睛睁开和警觉，尽管没有集中注意力。在很远的地方，没有太多的时间，我可能很难正确地阅读她的重要签名，辨别她的亲和力。但在聚会上聊天时，我有足够的时间看房间。

这个女人对月亮的亲近感是她元素论的来源，但她也有一个重要的特征，就像尤里的。。。就像一个悔恨修行者一样，我传递。

“那就让我们不惜一切代价避开她，”玛丽亚回答。不值得这么做。还有多少后悔练习者？

另外两个。

悔恨

我举起两个手指。

她轻轻地呻吟着。如果可能，也值得避免。虽然如果他们像太阳云一样强大，我怀疑你战胜他们的机会。

如果他们像太阳云一样强大，他们就不会是被保护的。

Jeseria说，这次审判是捉迷藏，我们的任务是保护我们的水源不受跟踪者的侵害——不管这意味着什么。也许跟踪者会是某种构造或活生生的怪物。

没有给定的时间限制或退出条件。

玛丽亚，你觉得这一切是怎么结束的？我问道，好奇她是否也在想我。

当只有一个人剩下一个球体时。

我也是这么想的。我想知道一开始试图保护这个球体是否毫无意义——让它被摧毁或偷走，等到最后再偷走另一个球体可能更容易。

玛丽亚指出，这叫做“捉迷藏”。人们要么来找你，要么你来找他们。别忘了，你们都有10分钟的时间——如果你现在杀人，他们会在聚会室复活的。

在挑战之外，我继续。他们会被取消资格吗？

她仰着头。可能地

但我的结论是，以后，他们会重生回来。所以，听起来进攻——寻求——是目前的方向。我停顿了一下。玛丽亚——你没有十分钟计时器。

自从我开始冒险进入危险区域，比如丢失的象限，我可能会丢失我的储存环，Karanos就一直坚持着她的精神。然而，我现在把它放在了梅塞拉斯的虚空戒指上。我推测，如果她死了，无论戒指在哪里，她都会在旁边重生——无论是在我的手指上，还是在地上。

我不会去寻找，我会躲在圆球旁边，尝试创建死亡构装来防御和攻击。与此同时，你为什么不让这些人看看你是什么样的人？

她笑了。我可能不是一个真正的上升者，但我会看看我能做些什么。

当玛丽亚和我进入城堡时，穿过一扇厚厚的木门，尖刺突然像金属尖牙一样向上突向圆球。当然，除了我，其他人都设法避开了钉子。太棒了

由于刺在我身后爆发，我的反应不够快，无法将球拉到一边。谢天谢地，玛丽亚向前冲去，用涂有上升能量的手指捏住死亡能量网，在最后一秒将其拉开。

她说，灾难避免了。

必须有办法避免陷阱。

伊恩。。。我知道你说你在看着每个人四处走动，但让我问一个愚蠢的问题。他们只是在进门，还是在做更有趣的事情？

嗯，黑暗修行者逐步穿过墙壁。她甚至能把她的球体变成无形，这感觉像是个骗子。持冰练习者穿过门，但将她周围的一切都包裹在一层冰中。我可以预见到这会阻止陷阱激活。

很难追踪另一个更进一步的上升者的活动；虽然我仍然可以透过墙壁看到它们的生命力，但层层的木头、金属和各种各样的材料就像一扇脏兮兮的窗户一样覆盖着一切。

我承认，我认为他们可能做的不只是简单地走过去。

那你还在等什么？发挥创造力。

尽管玛丽亚鼓励我，但我没有任何特别聪明的想法可以穿过门口而不触发陷阱。相反，我只是用上升的能量赋予一条腿力量，然后把门踢进去。

除非它不会断裂。一个新的凹痕瞪着我，然后在我眼前愈合，留下了一尘不染的漆木。自愈门，太棒了！

嗯，我沉思着，这并不是说我一直在练习徒劳地切割飞机，我眯起了眼睛。自从来到Voidkeep后，我就没有试过刺穿面纱；很可能面纱被加固了，就像纽伦瓦克市一样。

果不其然，当我把指尖涂上上升的能量，试图刺破面纱时，它会抵抗，像橡胶一样向内伸展。

我试着想象一下，如果卡拉诺斯在这里，他会说什么。他可能会责备我没有集中精力。卡拉诺斯分裂平面的原则似乎总是遵循一条规则：将能量浓缩到一个奇点，它将比世界上大多数事物都更强大。

要我把门烧掉吗？Maria提供。我还是觉得你应该快点。现在可能很平静，但我们不知道是否有人或什么东西会来找你。

我不想让Maria这么快就开始练习——而且是为了完成这样一项普通的任务——但她是对的：为什么要拿出一把隐喻性的剑——我的优势能量——来敲打钉子，而实际的锤子就可以了？

木料最初抵抗玛利亚的火焰，但在添加了一点上升的能量后，它们吞噬了门。几秒钟之内，门上剩下的都是阴燃的煤渣。

当我们到达一个厨房时，玛丽亚和我最终阻止了我们通过城堡的前进。她在末端阵列上涂鸦，然后自己去暗杀其他人。我给她模糊地描述了悔恨和后悔的练习者，因为读心术的人和看到未来的人是很难杀死的。理想情况下，她至少能干掉一个纯元素论者。在直接对抗中，他们很难处理，但缺乏变通能力。

与此同时，我打开厨房的工业用冰箱，从盖着的碟子里取出腌肉。它们的数量不足以创建一个合适的构造，但它们是死亡能量的新来源。

如果这个地方不是那么缺乏灵魂，我也许可以用我的巫术做一些有用的事情，用大量的木板创造建筑。

我弯曲手指，最后挖出书包里的空隙，取出了我的鲨鱼牙骨鞭和利维坦裂谷般的灵魂宝石。

我突然感觉到一种战胜了我与玛丽亚的纽带的感觉。发生什么事了吗？我问。

我刚刚杀了人。

等等，真的吗？

我感到有点内疚的乐趣。是艾伦。

意识到这一点，我的眼睛睁大了。啊。粉色斗篷的人是一位山地实践者和地球元素论者——他的感知能力在城堡内是有限的。石质的外部对他来说是微不足道的，但这些内部房间从地板到天花板都是用木头做的。这是一个没有提供任何元素亲和力的环境。这也是一片古老的森林——生死攸关的修行者无法利用它的生命力来进行修行。

“我意外地抓住了他，”她继续说。从我和他在一起的那一刻起，我就感觉到他比自己想象的要坚强得多——我只是运气好而已。他是奎因的门徒，对吗？

我认为是这样。你现在有他的水珠了吗？

是的，我现在就把它带回来。

随着谈话的结束，我的胃开始下降。我感觉到一个人形机器人正在快速穿过我所在的隧道。它看起来像某种表现或实体投影。我几乎感觉不到它的形状，只不过是一团快速移动的静电烟雾。

但有一件事很清楚——它正朝着我的位置前进。

玛丽亚，我喊。你可能想回到这里。我想有跟踪者来找我了，我不知道这有多危险。

我来了-妈的！

什么

我被另一个学生拦住了。祝你好运

我抓住鞭子的把手，鞭子上的齿环以锯齿状的形状填满了房间。跟踪者冲进门时，动作模糊。我用上升的能量点燃了鞭子，蓝色的火焰像闪电一样沿着鞭子的长度劈啪作响。跟踪者在与武器相撞后翻到一边，但扭动并踢开了墙。

鞭子在我面前重新排列，把跟踪者挡住了一半。但它的某些方面似乎很熟悉。它是人形的，透过它周围的阴影，我感觉到了活力。

在我可以进一步思考之前，我把自己倒在一边，以免在苍白的大理石尖刺伸出地面时失去理智。我脸颊上裂开了一道哭泣的伤口。

这个地方和钉子是怎么回事？他们从哪里来——城堡深处？我能感觉到大理石材料深深地延伸到下面，穿透了三层楼。

世界变慢了，肾上腺素通过我的身体分泌。在我分心的时刻，跟踪者离我足够近，我可以清楚地看到他的容貌和穿着。

“你知道第三个死有多尴尬吗？”艾伦·斯泰尔说，向我咧嘴一笑。这个表情很诡异，因为他的皮肤和衣服上覆盖着一层不自然的阴影。“死在第四位没有什么难受的，对吧？”