湛飞白眉头紧蹙，指间执一枚白子，久久未落下棋盘。他此刻骑虎难下，前有对手的左右夹击，后有后第三梁与第二梁之间的势单力薄，犹豫再三，进退维谷。

湛飞白的进退两难，并非毫无理由，说起来，双陆中有条攻击的规定：如果一马单独搁置在一梁，敌马可以把它打下。被打下来的棋子可以再次盘，但必须在前六梁有空位，且掷得的骰子又点数相当，才可以盘。当自己被打下的马尚未盘之前，则不许行马。

举步维艰，湛飞白思考许久，还是选择丢卒保车，被对方打下一马。

形势逐渐胶着，杜襄儿看到湛飞白鬓角沁出了一层汗，脑补一下烦人精装〇失败被打脸的名场面，杜襄儿不厚道地有些期待。

眼看湛飞白落后两马，对方却将左三梁的马，移动到了左五梁。此时左五梁内有湛飞白的三马，被他果断打下棋盘。

在一梁之内，如一方有两马及以占据，敌方的马不能再进入；如不小心误入其中，可将其打下。

湛飞白擦了擦汗，看来对方与自己半斤八两，对双陆都是一知半解。现在双方各打落一马，也算自己扳回一城。

双方你追我赶，互不相让，最后以湛飞白勉强领先两马，且懂行的围观群众“双筹”的欢呼中结束了对局。

“呼……”长长地呼了一口气，湛飞白如释重负。方才战意酣畅，没注意到整个后背都湿透了。

“咦，这就赢了吗？”杜襄儿一眨不眨地盯着残局，尤不死心地嘀咕道：“会不会是烦人精作弊了？”

“飞……兄弟啊。”季旺同情地望着湛飞白，苦口婆心道：“你这天分……赌博这事，以后还是能躲则躲吧。”

湛飞白才不管身后的冷嘲热讽，他生平第一回碰双陆，就能品尝到胜利的甜美，可见自己以后回小区跟大爷们吹牛，还不得着重吹嘘一波自己的百分百胜率？

见好就收，湛飞白友好地挥手告辞。碧衫青年倒也不恼，很有风度地看着湛飞白将筹码如数收入自己囊中，继续摇着他那面昂贵的折扇，道：“在下姓王，家中行二，名瑜。不知兄台姓名？”

“姓名这东西，”湛飞白起身，故作高深道：“生不带来，死不带去，不过是身外之物。倘若有缘，江湖再见。”

事了拂衣去，深藏功与名。

正当一群人对湛飞白的无耻行径口诛笔伐时，突然传来一阵杀猪般的嚎叫。

“我错了、我还钱……求求你不要……啊！”浓重的血腥味伴着成年男子的哭腔从长乐院的另一角传来。

杜襄儿是最爱凑热闹的，循着声音的来源找了过去。

靛青粗布的汉子跪地求饶，然而那凶神恶煞的横肉壮汉却不依不饶，眼见从对方身榨不出一个子儿，壮汉手起刀落，汉子倒地不起。

竟是只血肉模糊的断手，骨节分明，还在地面微微颤抖！

杜襄儿惊得呼吸一滞，险些踩了去。身后的郑漪漪吓得血色尽褪，嘴唇都白了。湛飞白则心有余悸，悄悄摸了摸自己完好无缺的手。

北燕有专门以赌为生计的闲汉，赌得多了，摸清了其中的门道，这些闲汉便与赌场沆瀣一气，做了赌场内放印子钱的，专门负责剥削坑害一般赌客，被称为“风流汉子”。

至于放印子钱，就是现代俗称的“放高利贷”。赌客输了钱，总以为是自己运气不好，下一把就能翻盘，输光筹码便会向这些“风流汉子”借债，越赌越输，越输越借，越借越多，因而滚雪球般利滚利，赌徒掏空骨血，褪一层皮，也不一定能还得清。

举个例子，有种高利贷叫“八撞十”，即借十予八，另两成作为利息先行扣下，然而还债时，仍旧按十成的本息还债，且还债时间往往只规定在一天之内，看似在数字极不合理，借贷的赌徒却趋之若鹜。

这年头还不起赌债的比比皆是，赌客们亦是见怪不怪，围拢的人群很快散了，地的汉子也被拖走，拉出一道长长的血迹。几个小厮将地面清洁一新，仿佛方才的一切，什么都没发生过。

季旺注视着那方被血溅当场的地面，一脸心事重重。

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季大娘面铺里，根据当日所见所闻产生的心理阴影面积，季旺果断拒绝了季大娘的好意，将五碗油汪汪的牛肉面，换成了清汤寡水的阳春面。

饭后，郑大人发表了重要讲话。

“老夫也有像那位公子同样年轻的时候，也和他一样，自以为稳操胜券，却输得一塌糊涂。”郑大人百感交集。

郑大人，请开始你的表演。

作为北燕富商郑蠡的独子，郑大人自小就过得衣食无忧，没什么奋斗的压力。他对经商一窍不通，书也读得一塌糊涂，乃至三十岁了还是个白身秀才。

十七年前，郑蠡带领郑家商队去昼海考察游商去了。郑家虽有禁赌的死命令，然而当时身边只有一妻一妾，没有能压制郑大人的存在。

在有心人诱惑他用十个铜板的本钱翻倍赢了三千金，吹捧他不愧是郑蠡的儿子，不仅有四两博千金的郑家头脑，还造就了赌坊史不遇的神话。

向来高不成低不就的郑大人，被这一通天花乱坠的赞扬，加赌场内无数赌徒们羡慕的目光，不由飘飘然，也不顾什么君子不博，在赌桌一掷千金。

风水轮流转，转来转去都不见。

赚来的三千金，不知怎的，就变成了亏空十万金。

郑大人赌红了眼，他不信自己赌运不济，庄家与“风流汉子”从旁添油加醋，他便更加笃信，下一把必定转运。

最后，他的妾室曲姨娘顶着孕肚，杀气腾腾地拿着把菜刀杀进赌坊，见谁砍谁，以不要命的架势冲到了郑大人的赌桌旁，菜刀重重砸在赌桌，抡圆了给了郑大人一个大嘴巴子，孕妇见血是赌场的大忌，众人无人敢拦。

曲姨娘揪着郑大人回府后，债主追讨不休，郑夫人哭哭啼啼不肯出一分钱，还是曲姨娘咬牙拿出自己的所有嫁妆，填了连本带利十五万金的亏空。

郑蠡游商归来后，听曲姨娘讲述了前因后果，直接抄起根三尺长的板凳腿，将郑大人打到半年卧床生活不能自理。

在卧床休养的半年里，一动也没法动的郑大人实在闲得无聊，在床翻起了被抛诸脑后的书籍，却体会到了知识的无穷魅力，被勾起了学习的浓厚兴趣，自此寒窗苦读，奋起直追，最终以三十六岁的高龄，成为了郑家第一个入仕的。

郑家没有宠妾灭妻的传统，更不能无故休妻，何况本就是郑大人有错在先，怨不得郑夫人见死不救。无法给曲姨娘更优厚的地位，郑蠡取了郑家中馈的所有钥匙，连同房屋地契，在郑家下的见证下，一并托付给了曲姨娘。

自此之后，郑家下，唯曲姨娘马首是瞻。

因而，郑涟涟与郑漪漪姐妹俩虽然是曲姨娘所生，在身份属于庶出，却受尽宠爱，与郑夫人所出的嫡女郑潇潇，待遇毫无二致。

杜襄儿没想到郑漪漪的亲娘在年轻有如此剽悍的战斗力，搁在现代也是枚响当当的虎妈。大女儿郑涟涟倒是继承了一部分亲娘的当机立断，当街烧书，传为佳话；可到了小女儿郑漪漪这里，怎么像只小绵羊，动不动就掉眼泪呢？

考虑了一下基因突变的可能性，杜襄儿有些不合理地怀疑，孕期受到巨大刺激是否会影响孩子的性格发育……

“老夫糊涂啊。”郑大人喟叹道：“赌博，害人不浅。‘一场纵赌百家贫，后车难鉴前车覆。’当年若是没有家妻竭力襄助，老夫就该找条绳子，吊si在赌坊门口了……”

想到与郑漪漪初见时的“阿飘”场景，杜襄儿忽然觉得郑家老爹和女儿简直殊途同归，燕惠帝不如把郑漪漪她爹，也收进幽磐所里好了？（燕惠帝：你礼貌吗？）

“阿季，你怎么不吃啊？”郑漪漪打了个饱嗝儿，瞟到季旺纹丝不动的面碗，不免有些担心。

季旺回神，勉强地笑了笑，挑了一筷面条，温和道：“无妨。”

他只是不明白，短短十年，当年穷途末路的受害者，为何就变为了助纣为虐的主导者？

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“公子。”

御风恭顺地将王子瑜的碧色外衫脱下，王子瑜搁下扇子，回首道：“小姐那边，有消息了吗？”

“据御风追查的结果，当年老爷赌输之后，长乐院将小姐卖给了丽春院，只是小姐聪慧过人，不到半年，便从丽春院逃了出来。”

王子瑜的眉目稍微舒展了些，继续追问道：“在那之后，小姐又去了哪里？”

“收养小姐的养母已过世，且生前是个哑巴，不知小姐姓名。根据街坊邻居的言语，御风判断，小姐大约是到皇宫当差去了。”

“当差啊……”王子瑜思忖片刻，道：“是去做了宫妃，还是做了宫女？”

“这……御风不知。”御风挠挠头，随即道：“公子再给御风一些时间，定能查出小姐的下落！”

“除了查小姐的下落，长乐院——”王子瑜眼神中闪过一抹厉色，“同样不能放过。”

御风沉吟片刻，小声道：“公子，这长乐院历经换血，当下人事与二十年前大不相同。这其中的蛛丝马迹，御风怀疑……可能与大公子有些关系。公子，您确定，要查下去吗？”

王子瑜深呼出一口气，将思绪起伏压制在心底，斩钉截铁地吐出一个字：

“查。”