韩小婉立马站起身来，顺手提了药箱，替他解下斗篷，口中不忘絮絮叨叨：

“一家人什么罪不罪的，你这孩子心眼儿实，又不是小白那种贪玩起来不顾家的性子。你来迟了，多半是去行医救人了，不妨事的。”

看了眼席间的菜色，韩小婉利索地将几个荒草萋萋凄凄惨惨戚戚的素菜撤下，道：“这菜凉了，娘再去给把菜热一热，小波你等等啊。”

湛飞白向湛偃波使了个眼色，小声道：“同样都是来迟，怎么大哥就是行医救人，我就是贪玩无状呢？”

“还不是你幼时劣迹斑斑。”湛偃波展眉一笑，调侃道：“不错，长大了几岁，确实比以前坐得住了。不像你小时候，一看见我和牵丝，撒腿就跑，逃之夭夭啊……”

“大哥，千言万语化作一句，”湛飞白面无表情地将鸡汤传递过去，“干了这碗鸡汤，这是娘的心意。”

“娘的心意，自然是最好的。”湛偃波接过细品一口，沙哑道：“这心意太过厚重，还是飞白你收着吧。”

湛飞白不满地将汤碗又推过去，道：“大哥，养鱼呢这是？我明明都看你嘴都没碰到碗边……”

“哎呀，什么鸡汤不鸡汤的，小波，来尝尝这些，娘专门给你热好的。”韩小婉不动声色地将鸡汤撤下，麻利地端一盘盘美味佳肴，顺带白了眼旁边眼珠子看得都快掉出来的湛飞白。

这孩子，怎么这么没有眼力见呢？

赵记熏鸡、冯氏酥肉、钱大娘烧鹅、孙嫂肘子、桥头排骨、李家时鲜酱菜……娘诶，我们家是什么时候有这些好东西的？

湛飞白瞠目结舌，要不是这个年代没有相机，他非得拍下来网冲浪，问问网友们为啥狗与狗的待遇如此天差地别？

“行啦，你也别忙活了。”湛晟心疼妻子操劳，将她强行按在座位，嗔怪道：“孩子刚回来，你就摆这么大的阵仗，不知道的，还以为咱家要有喜事了？”

“害，小波，别理你爹。”韩小婉殷勤地夹了一筷子排骨，道：“我还想让你多在我身边留几年呢，成不成亲，有什么打紧的。别像丝丝似的，出嫁之后连封信都没有……”

湛晟咳嗽两声，打断了韩小婉的唠叨。湛偃波含笑接了排骨，小可怜儿湛飞白看看自己空空如也的碗，弱弱道：“娘，还有我呢……”

“吃吃吃，你就知道吃，天天不学无术，还学人家练轻功房揭瓦。”韩小婉气不打一出来，道：“正好府东院有块瓦当坏了，屋里有些漏风，你这两日抽空，抓紧把那块给我补好了。”

“行行行，娘诶，我能吃个鸡腿吗？”

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是夜，韩小婉照例吹了灯，躺在床翻来覆去。湛晟原本有些困了，见妻子心神不宁，询问道：“怎么了这是？孩子不回来，你愁得睡不着，怎么孩子回来了，你还睡不着呢？”

“晟哥，你说小波和丝丝不回来，是不是觉得我不是他们的亲娘，在这府中待得不自在，一个两个都要离府别居……”

韩小婉秀眉紧皱，湛偃波和湛牵丝虽不是她亲生，却也是她看着长大的，早已视如己出，儿行千里母担忧，孩子不在身边，心里总归是难过的。

“净瞎说。”湛晟安慰地拍拍她的手，柔声道：“他俩怎会不自在？你忘了吗，他俩当年去博观书院学了不到三个月，就告诉我找到了娘亲。你是他俩千挑万选的娘亲，如今怎么这点信心都没了？”

博观书院是炎都官宦子弟读书识字的常去之处，当年韩小婉作为韩山长的妹妹，是位执拗脾气的老姑娘，因其才学出众，亦曾扮作男子教授了几节诗论。

哪知时年七岁的湛偃波和湛牵丝人小鬼大，在发觉她的女子身份后，软磨硬泡恳求她做他们的娘亲。

韩小婉一时心软，心疼两个孩子没有母亲照料，便一口应承下来，在这博观书院为他们浣洗洒扫，呵护备至。两个孩子也很懂事贴心，争着抢着做完功课，便来帮她一起整理古籍。

韩小婉本以为是孩子们一时兴起，谁知他俩竟真的把父亲湛晟引来博观书院，二人一见钟情，不过一年，韩小婉便以十里红妆嫁进了湛府。

婚后，丈夫湛晟对自己极好，两个孩子也是兴奋不已，一口一个娘亲地叫着，有事没事就往她身边凑，还总是缠着她，要她生个弟弟妹妹出来玩。（湛飞白：原来我被生出来，就是让你俩用来玩的？）

即使后来有了湛飞白，韩小婉还是不免偏心湛偃波和湛牵丝。两个孩子早早没了亲娘，既然喊了自己一声娘，让自己体会到做母亲的喜悦，那么自己就要有一辈子当娘的决心，呵护他们平安幸福。

赤子之心，何其珍贵。

“要我说，你当时何必如此绝情，那姓贺的纵然出身贫寒，丝丝却偏偏心悦于他……”思及湛牵丝的近况，韩小婉悲从中来，擦了擦眼角：

“当初就应该为他们在炎都置一座宅子，离咱家近一点，让丝丝每日都在我身旁。以咱家的条件，何苦让她跟那姓贺的跑去那靠着南越边境的冕地，招赘有何不可？”想到湛牵丝离家时那封决绝的书信，韩小婉潸然泪下。

“婉婉啊，牵丝是你的女儿，也是我的女儿。”湛晟拍拍妻子的胳膊，沉声道：“姓贺那小子有几分本事，我本以为牵丝只是一时儿女情长，没想到五年过去，竟真的一封信也不来。”湛牵丝当年铁了心要与姓贺的小子私奔，约定与湛家再无瓜葛，倒真是像她的倔强，事事说到做到。

湛晟并非在乎家财门第之人，向来也是放任孩子们自由生长。只是那贺家小子的眼神，让浸淫官场多年的他，没由来觉得危险。牵丝与那小子做了夫妻，总让他这做父亲的，有些隐隐的担忧。

“夫人莫伤心，我派去冕地的探子去年回报了消息，说牵丝很好，姓贺的对她也还算不错。”湛晟长叹一声：“今年的消息许是也快来了罢？待她有了自己的孩子，或许就懂了父母的用心良苦吧。”

牵丝牵丝，当真是牵起了父母千丝万缕的思念啊。

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“太子殿下，夜深了，可要去太子妃那安寝？”侍从出言提醒着伏案作画的男子。男子摇了摇头，挥毫完成最后一笔，细细品鉴一番，自言自语道：“凌云，你瞧这画的美人，可还像兰奉仪？”

“殿下亲笔，自然是栩栩如生，我瞧这画的美人，比兰奉仪还要俏丽三分呢。”凌云笑着奉承道。

可不是嘛，兰奉仪总是冷着一张脸，对太子殿下爱答不理的，哪像这画的美人，莞尔一笑，胜过春风呢？

“你倒是惯会嘴甜。”男子心满意足地将画裱糊起来，挂在屋中最显眼的位置，似是无心地问：“年关将至，这合宫之中，旁人在忙些什么？”

“七殿下与九公主，用经书残卷向陛下献媚邀宠；四殿下爱陪着丽夫人，得了空便去后宫；三殿下只顾着修建法华宝殿的事，成日和工匠们厮混在一起。至于二殿下，他与云朔郡君领了陛下的旨意，往北燕出使去了。”御风将他调查的近况一一道来。

“都是些不成器的，不足为虑。算起来，我那位二弟，可是到了炎都？”

凌云毕恭毕敬地回道：“殿下神机妙算，我们的人传来消息，二殿下和云朔郡君的确已经抵达炎都，目前歇在驿馆。应该是等着正月初一，正式向北燕的皇帝觐见。”

“不错。”男子点点头，伸了个懒腰，道：“走吧，本宫今晚去看看兰奉仪。”