侯玉莹回过神来，发现继母和太子妃的目光都落在自己身，又因刚刚升起的嫉妒情绪，只觉得越发窘迫，片刻间已经冒出一身冷汗。听到继母的话，侯玉莹连忙收敛起情绪，道：“玉莹性子笨拙，只跟着先生，略微识得几个字，读过女戒罢了。”

宋懿兰不知侯家这个女孩是本身胆子小，还是让她给吓着了，见她小心翼翼的作答，便道：“这边景致还不错，碧玲，你陪着侯姑娘在园子里转转，看看景致吧！”

侯玉莹先前瞧着宋懿兰呼奴唤婢、一身富贵，还生出些羡慕嫉妒，但经过刚刚一场小小的惊吓，在这里便有些待不住了。听到宋懿兰这么安排，连忙谢道：“多谢太子妃，玉莹早就听说驿馆景致出众，还没有机会来逛过呢！”

看着碧玲带着侯玉莹走开，花氏叹了口气，道：“叫太子妃见笑了，李姐姐走得早，留下玉莹一个，前头周姐姐忙着打理家事，倒荒疏了玉莹的教导，如今都及笄了，性子木讷胆子也小，妾身日日想着便愁得很。今日也是想着玉莹她总是闷在家里，这个年纪的姑娘本该活泼爱玩才是，这才想着带她出来见见太子妃，若能沾些光变得开朗些，便是她的造化了。”

人家的家事，宋懿兰不做评价，只微笑道：“侯夫人爱惜子女，是他们的福气。”

宋懿兰没有特地调查过扬州这边的事，他们是京城人，虽然可以提前派人过来调查，但想也知道，这边肯定早有准备，能不能听到真话还是两说。虽然没有刻意调查，但扬州这边主要的官员的情况，还是了解过的。这位巡盐御史侯啸云本是两榜进士出身，正赶今重用清流文官，自是管路畅通，到如今在巡盐御史的位置已经做了五年了。

侯啸云为官如何不好说，但考绩年年都是优，只要剩下的这一年多里不犯什么错，就可以安安全全的升职，自然这回太子和太子妃来到扬州，侯啸云是十分重视的，听说驿馆里添置的许多东西，又请了出名的厨子这些，都是侯啸云自己掏的腰包，讨好太子和太子妃的心思十分明显。宋懿兰见花氏带着侯玉莹来，还道这侯家是想将自己女儿塞给高辰，但听花氏这番话，却又有些不像，宋懿兰一时摸不清花氏的心思，只顺着道：“侯姑娘年纪还小，长大了自会明白的。”

花氏目光落在渐渐走远的侯玉莹身，叹了口气，宋懿兰还在想，对方是要夸侯玉莹还是贬低她，却见花氏突然跪下，道：“太子妃，妾身花忧儿有事请太子和太子妃做主！”

宋懿兰全没想到花氏会突然跪下，跟随花氏的丫鬟更是一脸惊讶，都忘了和主子一道跪下。宋懿兰愣了愣，道：“侯夫人有话好好说便是，何至于如此，快快起来！”

花氏却并不起身，道：“妾身并非攀附权贵，甘心侍奉可以做妾身父亲的丈夫，而是为了花家全家下数十冤魂，忍辱负重，才嫁入侯家。”

宋懿兰想过，高辰虽说不用出去交际，打探什么消息，但她在这里，扬州官员的家眷也会前来拜访，也可以从旁观察一下，但真没想过真会有人跑来告状，甚至对方还将证据都准备好了，直接递来。

杏雨也惊讶，但得到宋懿兰的眼神，便前将花氏递来的一卷纸接过来。细细检查了一遍，才给宋懿兰看，道：“太子妃，似乎是侯大人与扬州盐商往来的账册。”

宋懿兰拿着账册翻了翻，这个时候的账册基本都是简单的流水账，顶多在流水账的基础算一算收支，虽然核算起来不大方便，却更方便按照时间先后看出对方做了些什么事。都知道扬州盐务是个肥差，高辰包括龙椅的景隆帝都做好了有人其中做点手脚的准备，但仅仅翻了前几页，账面往来便是以千两计算的，尤其涉及的还不单单是扬州的盐商，还包括下的官员。

宋懿兰将账册翻了翻，没急着告诉高辰，只看向花氏，道：“你说你忍辱负重嫁入侯家，那你与侯家，究竟是何仇怨？又是如何拿到这账册的？”宋懿兰性格沉稳，虽然这花氏说出家仇，谈得做这件事的动机，但也不排除这本身就是一个计谋，根本就是为了误导宋懿兰，进而误导高辰。

“妾身之父是一任扬州知府，家父出身贫寒，做了官一心为百姓做事，早年历任枣阳、惠源各地，无不受百姓爱护，因为政绩出众，这才调到扬州做官。”花氏也没指望自己一句话，就叫宋懿兰相信，宋懿兰不知道她，她却早就打听过太子和太子妃的事，当时打着为侯啸云疏通关系的旗号，侯啸云不仅没有阻止，还给她提供了不少便利。能叫太子殿下爱重，亲自求娶，又带着南下江南，她从不觉得宋懿兰会是个空有美貌的草包。

花氏为了这一天，已经等了五年，每一步都细细推敲过，原本连进京求告都想过了，没想到太子和太子妃南下，花氏便知自己决不能错过这个机会。所以，花氏一面以带着侯玉莹到宋懿兰面前露脸为由，得到了面见宋懿兰的机会，一面将证据挑出一部分，随身带了前来。她当然不会将宝都押在宋懿兰身，若宋懿兰不信，或是站在侯啸云一面，其他更多的证据放在弟弟手中，总有一天能为花家报仇。

“家父为官清正，原本以为尽忠职守清廉做官，必定能庇护一方百姓、身后留名青史，却不知父亲完全低估了扬州官场的黑暗。”花氏没有流泪，来赢得宋懿兰的同情，语气甚至有些冷淡嘲讽，“那时，侯啸云也刚刚调任扬州，初时尚且低调，却明理暗里威逼利诱，想要家父与他们同流合污，见实在无法说动家父，便痛下杀手！”

宋懿兰这才想起来，先前问起扬州情形时，听说扬州一任的知府姓花，本是政绩斐然的一位好官，只是不幸回家探亲的路遭遇了山匪，全家下竟没有一人生还。大周总体还算太平，但总免不了有山贼水匪这些，宋懿兰跟高辰南下，除了侍卫暗卫随行之外，沿路也有官兵护送，这才能平安到达，而其他的富商和官员出行途中遇到山匪丧命的，虽不能说常见，但也不是没有。这种事不好查，虽然堂堂知府一家命丧歹徒之手不是小事，但没法追查到人，最终也只能不了了之。

“我听说，扬州一任知府回乡探亲途中遇到山匪，全家都丧生歹徒之手，从未听过有人幸存，那你是怎么活下来的？”宋懿兰心中有叹息，但还是追问道。

“当初老家传来祖父病重的消息，父亲因此请了假，带了一家老小回乡探亲，原本我是一道的，只是途中不知是累坏了还是吃坏了东西，路过文远县时又是高烧不退、又是腹泻不止。祖父的病耽误不得，我的身体也无法跟着赶路，父亲只得留了老仆照顾，叫我暂且在文远县养病，等身体好了，便在文远县等着父母来接。”花氏知道宋懿兰已经信了几分，也不敢在细节说话，老实答道。

“谁知，我身子还没好起来，就听说文远县外的西山遇到了匪患，路过的官家人一家下没一个活口。我哪里还坐得住，就要出城去寻，是老仆死死拦住了，等父母亲人的尸骨运回城中，我几乎撑不住，还是在老仆苦苦劝慰之下，才撑了下来，在那之后，找到真相、找到证据，为父母家人报仇申冤就是我的全部！”花氏没有流泪，话语中却尽是悲凉沉痛，叫人无法不动容。

宋懿兰微微垂眸，只觉得自己手中的薄薄的几页纸，却重于千斤，叹了口气，道：“你今日将证据交于我，我便是转交太子，也不是立刻就能处置此事，你可想过在这段时间里，你会面对什么？”

花氏抬眼往凉亭外看去，只见驿馆的朱管事带着几名仆人匆匆赶来，显然是发现了事态不对，过来找人的。花氏也没指望全程瞒过侯啸云，眼下竟觉得平静的可怕，证据送到了宋懿兰手中，便是宋懿兰只信了五分，她的目的也达到了，至于她自己，花氏惨淡一笑，道：“父母兄弟被害时，我本该与他们一道走的，我留下来，只是为了报仇，只要大仇得报，我难道还要回去伺候我的仇人吗？”

说话间，朱管事已经赶到凉亭前面，到底还有理智，便是心中焦急，也不敢闯到宋懿兰面前，只站在外面行礼道：“给太子妃请安，刚刚府传来消息，小少爷不慎摔伤了，正找夫人呢，只能请夫人先回去看看。”

花氏抬起头，她没想过宋懿兰会留她，尤其是在侯家理由那么充分的情况下，只是提到刚两岁的儿子，花氏没有什么担忧怜惜的表情，只淡淡道：“伤了找大夫就是，寻我做什么！”