暴雨如注。

雨水从苏棠头顶的天窗里灌进来，将她浑身淋得湿透。囚笼周围遍布许多凹槽，想来是排水之用，但雨水倒灌太多，不多会就漫到了胸膛。

苏棠仔细观察四周，发现青苔遍布，这才反应过来，原来这里是执行水刑的地方。

若换做常人或许会怕水，可她是鲛人，遇水便是归家。眼见水位越来越高，苏棠摇身化成鲛人形态，借着水浮力挣脱藤蔓的束缚，从天窗爬了出去。

苏棠立在水牢屋顶，在暴雨中眺望。

一眼望过去，红墙青瓦，雕龙画栋，亭台楼阁鳞次栉比。

苏棠从东海上岸一路到京城，从未见过如此华丽的楼房，难免有些惊奇，于是飞身跃上屋檐，穿雨疾行。

甬道上忽然出现一顶极为气派的步辇，苏棠连忙伏地，暗自奇怪：“这么大的暴雨，怎么还有人在路上行走？”

看那抬步辇的人的衣着，均与易公公身边的几个太监相似，苏棠这才反应过来，自己原来身处皇宫。

“正好去找朱无琰算账！”

苏棠站起来一看，亭台楼阁一眼望不到头，朱无琰到底在哪间屋子？

她的视线落在步辇上，于是飞速跟去，在过门时悄悄伏于步辇顶上。

霎时数根毒针从底下飞出，苏棠惊得跳起，暗道：难道是陷阱？

可抬辇的太监依然低着头走路，没有任何反应。

苏棠警惕地盯着下面，不知道还有什么东西在等着她。

可是除了那几根毒针，步辇里再无动静。

经过一道门时，一个守门太监望见步辇上的苏棠，惊得大叫：“步撵上有人！”

抬步辇的太监们这才抬头张望，惊得放下步辇，大喊：“快去叫人！有刺客！”

苏棠跳下来，抓住一个太监问：“朱无琰在哪里？”

那太监吓得说不出话，一直哆嗦着。

“哑巴？”苏棠推开他，又另外抓来一个太监，“你知道朱无琰在哪里吗？”

“大胆！你竟敢直呼陛下名讳！”

“哦，你认识他。”苏棠揪着他的后脖颈推了一把，“走，带我去找朱无琰，否则，你知道后果的。”

那太监吓得大叫：“来人！来人啊！快去叫人来救我！”

一个太监连忙跑走搬救兵。

“小棠，多年不见，你还是这般任性。”一个熟悉的声音从步辇里传出来。

苏棠猛然回头，不可置信地望着步辇中的人，车帘缓缓掀开，一张清癯俊朗的面容赫然出现。

她惊道：“陆然？”

陆然浅笑：“小棠，好久不见。”

苏棠咬牙切齿地别过脸，不想搭理他。

“上来。”陆然缓缓道，“你不是想见皇帝么，我正好要去拜见他。”

苏棠冷哼一声：“我是去杀皇帝的，你也一起么？”

陆然手腕轻转，一根绳子从宽大的道袍里飞出，迅速束缚住苏棠。那绳子仿佛是活的，一圈一圈极速环绕，自肩膀一路往下绑到脚踝，犹如一条毛毛虫。他牵着绳头用力回扯，轻易将她拉进步辇。

陆然向外边的太监们作揖道：“这是我的师妹，失礼了。”

“谁是你师妹！”苏棠不停挣扎着，那绳子绑得极紧，怎么也挣脱不了，“你又用捆仙索，真是无耻！”

陆然静静地看着她，嘴角含笑，一言不发。

苏棠见挣扎无用，于是决定保留体力，望着车帘不说话。

步辇停在金銮殿外。

“国师到——”

陆然走下步辇，缓缓步入金銮殿。

文武百官皆拱手相迎，齐呼：“国师！”

苏棠在殿外闻此震天呼声，好奇地蹦跳过去探看。沈煦站在人群之中，她第一眼便望见了他，瞧他的模样不急不躁，仿佛压根就没有将她放在心上。

顿时一股怒火上涌，蹦跳进金銮殿。

太监急忙来拦，却被撞得摔了个脚朝天。

沈煦看到苏棠出现在金銮殿上，惊得连忙去看朱无琰的脸色。

朱无琰低声喝问易公公：“她怎么跑出来了？”

易公公忙朝外嚷道：“来人！把这刺客关进大牢！”

“慢着。”陆然不紧不慢地拱手，“陛下，这女子乃是我的师妹，并非什么刺客。她向来野惯了，不懂规矩，如有冒犯，还望陛下宽宏大量，不要跟一个乡野村妇计较。”

“此女子竟是国师的师妹？”朱无琰将信将疑，又不想得罪陆然，于是指着苏棠道：“你来得正好。朕问你，你与沈亦安，是否有婚约？”

难道朱无琰想定沈家的罪？

苏棠暗瞥了沈煦一眼，回道：“谁要跟这种人有婚约？我是受玢宁公主指使，才去抢亲的。”

与玢宁所言如出一辙。

朱无琰顿时面上无光，向沈知斐道：“是朕管教无方，才让丞相蒙此冤屈。既然是公主顽劣，不愿意嫁给沈煦，朕作为一个父亲，也不想勉强女儿，这桩婚事就此作罢吧。”

沈知斐虽不甘心，但也只能拜谢：“臣谨遵皇旨。”

朱无琰盯着苏棠，忽然笑道：“听闻你是惇王的师父，想来定是有什么过人之处，不如让文武百官开开眼界。”

苏棠站着不动，也不说话。

陆然连忙收回捆仙索，鼓励道：“别怕，你想展示什么都可以。”

苏棠瞪着沈煦，恶狠狠地说：“我来皇宫之前曾遭人暗算，中了奇毒，浑身血脉都被封住，用不了异术。”

沈煦避开她的视线望向别处，仿佛什么都没有发生过。

陆然闻言，掏出一枚药丸递给她：“这是解药，你服下。”

苏棠瞥了一眼解药，又瞪向沈煦：“此毒不是没有解药么？”

陆然笑了笑：“解药难制成，旁人自然没有。但此毒是我做出来的，我当然有解药。”

苏棠吞下解药，顿时觉得浑身血脉通畅，于是试着催动结魄晶，将身上衣物的水分逼走。

文武百官见此异能，发出一阵惊叹的声音。

眼见恢复了能力，苏棠兴奋地唤出赤风剑，然后在空中一舞，凌空朝着朱无琰劈去。霎时金銮殿大乱，“护驾”之言不绝于耳。

陆然不动声色地弹出一枚石子，正中苏棠脑门。

苏棠受这一击蓦地停下，回头瞪着陆然。

朱无琰惊魂未定，大喝：“你想弑君！”

霎时冲出一群禁军，团团围住苏棠。