在总督府门口，凌羽遇到了西恩，西恩手臂上的伤已经处理过了，衣服上的灰尘也擦拭干净，只是脸上的伤痕又多了点，眼角还有些红肿。

“怎么在这里？”凌羽问了句。

“总督大人说总督府将不再欢迎我，西流河也是如此，”西恩微笑，“不过别担心，我比总督大人年轻，等大人百年之后，我依旧会回来看看这里。”

“那也许要等好久了，”凌羽说。

“老弟，我恐怕要回一趟帝都了，”西恩抬手揉了揉头发，“出了这么大的事情，需要禀告陛下了。”

“会不会有危险？”凌羽看着西恩眼睛问。

西恩笑容渐渐消失，无奈的耸肩，“能怎么办呢？露琪丝失踪，贝茵昏迷不醒，我就成了调查团的负责人，再大的惩罚也只有我能承担。”

“妥协一下呢？”凌羽问，“总督大人应该能保下你。”

“老弟，你需要明白一件事，”西恩凝望着远方的街道，行人也寥若星辰，“我效忠帝国，从不是因为荣誉和权位，当然也不会为了荣誉和权位牺牲最不该牺牲的东西。”

“这样么……”凌羽说。

“我喜欢的人是个很温柔的女孩，很温柔……”西恩轻声说。

寒风吹起了西恩额前发丝，凌羽看到了那略微红肿的脸庞，眼角挂着浅浅的笑意，他清楚在帝都那种地方生活，会常常带着一张虚假的面具，时间长了，面具可以摘下，可面具下的肌肉却依旧会保持着原来的痕迹，而这次，他看得出，那是发自内心的笑容。

“枯叶城。”他说。

“什么？”西恩回头。

“这次魔化事件和很久之前的枯叶城瘟疫可能存在某种联系，”凌羽简单解释了一句，“但你恐怕要好好利用这个线索。”

西恩愣了一下。

“露琪丝是梅尔格林家族的人，在帝都时那个管家就是梅尔格林家的人，恐怕这个家族在帝都很有势力，而虽然我说的消息应该没问题，但我并不能排除这是帝国的一个秘密，而有些时候秘密就是秘密，说出来就没意思了，也许某些人也并不希望你说出这个秘密，我想保住你的生命应该足够了，”凌羽微笑道。

“为什么帮我？”西恩问。

“我喜欢的人也是个很温柔的人呢。”凌羽说。

“让我猜一下，”西恩捏着下巴说，“是那个吟游诗人吗？”

凌羽点头。

“那你还记得那本书吗？”西恩忽然想起了什么，“就那本名叫湛蓝史诗的书。”

“记得……”凌羽说，他低头看着损坏的腕轮，那本书就在这里面，但他记得，书里都是空白，什么也没有。

“那个女孩曾给你在书里留了一句话，我不清楚你看到没看到，”西恩露出神秘的笑容，“很抱歉，我其实偷看过，但我想有些话，还是你自己去看更好点。”

一句话？凌羽抚摸着护腕，似乎触碰到了那份温暖。

“老弟，最后送你一句忠告，”西恩忽然又说。

凌羽抬起头，西恩面色凝重的说，“如果有可能就去找她吧，帝国这段时间并不安稳，也许这些都只是暴风雨的前夕。”

“我明白了，”凌羽点点头。

西恩挥了挥手，按住佩剑转身走入冷清的街道里，黑色的皮甲因为失去了红色披风而显得更加简练，像是一个影子，融进了无尽黑暗中。

直到穿过了五条一模一样的街道，凌羽才觉得这座城真的是大的惊人，临近傍晚时，他才在一处广场旁找到了一家魔法百物屋，柜台后是个年轻的女孩，似乎正在侍弄着面前的花，也不瞥客人，只是低声说，“先看，挑好了再问价格。”

凌羽将腕轮按在柜台上推过去，“可以修理一下吗？”

女孩终于抬起头看了眼，随即又低了下去，“魔法石破了，修不好了，不过我就是空间法师，可以帮你把物品取出来，需要吗？一件一金币，大小同价。”

凌羽摸遍全身也没找到一分钱，目光无意中又看到了胸口铠甲上的宝石，他伸手抠下，放在柜台上，“帮我把那本书取出来好吗？”

“只有一本书？”女孩收起了面前的花盆，一手按住宝石，一手接过护腕，她纤细的手臂从护腕里穿过，随即拖出，一本泛古的书被拿出，放在了桌子上，“喏，就这样。”

“谢谢，”凌羽接过书与护腕，转身离去。

他在广场前的木椅旁停住，缓身坐下，将护腕放在一旁，小心翼翼的展开书。

第一页是那行熟悉的字：这是一个属于英雄的时代。

下一页是空白，再下一页还是空白，空白的纸张渐渐增多，直到剩下最后一页。

凌羽犹豫很久，最终轻轻掀开，后面却已经是封皮了，最后一张被人撕去了。

他望着树皮般枯沧的封面愣了很久，又回忆了很久之前的事，那次他与柯修跌落进西流河里，柯修曾撕了一页纸用来点燃火堆，他为此还和柯修大吵了一架，也许柯修无意中把带有那句话的纸，给丢入了火堆里。

美好的幻想和帝国的万世基业一样付之一炬，凌羽大概能明白先帝的悲伤了。

咕咕的叫声在一旁响起，凌羽抬头望着广场，白鸽在落着枯叶的地板上啄食，他静静地等待着，等待着那个身影从对面走来，惊起鸽群。

可夜幕彻底笼罩了他，鸽群依旧悠闲的来回踱步，偶尔昂首注视着他，似乎在嘲笑他的愚蠢，他站起身，嘘一声，惊飞了遍地的白鸽。

……

魔法百物屋的女孩踮起脚尖，伸出半个身子去看那个怪异的男人，看到他在街道尽头转弯才收回身体，手指轻轻划开空间，一堆物品如冰雹般落下，砸的桌子叮叮响。

她伸手拿起一个苹果，同时封住了空间，口里含糊不清的嘟囔，“搞这么……多苹果干嘛！魔法器都坏了，还不把东西取出来完，是准备留下埋坟墓里么？”

忽然，她目光集中在那堆苹果上，苹果开始迅速枯瘪，转眼之间，只剩下了一堆灰烬，而苹果下那颗男人从铠甲上抠下的银色宝石竟然变成了诡异的暗色。

已经咬进嘴里的苹果被颤抖的咽下，她不安的盯着那颗宝石，咚咚的敲门声响起，她啊的一声叫了起来，随即又恶狠狠的盯着门口，没好气的说，

“什么事！”

“拿回朋友寄存在这里的东西，”

门外是个身穿灰色长袍的女人，袍子并不破旧，女人也毫无风尘仆仆的旅人样子，兜帽帽檐压的很低，只露出尖尖的下巴和浓艳的红唇。

“我这里并不寄存东西，”女孩警惕地望着来人。

女人伸手套着黑纱手套的右手，捡起了桌子上的黑色宝石，嘴角露出微笑，“就是这个。”

“这……”女孩急忙说。

“这是你的吗？”女人抬起头问。

“是我的！”女孩大声说，“不过我可以卖给你，一枚金币就可以！”

“如果是你的，那你拿走好了，”女人手腕轻轻一摇，宝石被抛飞落在女孩衣服上。

女孩身体猛然一僵硬，下一刻，漆黑的雾气从宝石里弥漫出，瞬间包裹住了女孩，连哀嚎都没有，几秒之后，硝烟散尽，女孩变为了一具恐怖的干尸，宝石的光泽似乎更夺目了。

“本来计划挺好的，”屋外传来一个很是无奈的声音，“可谁想到在这里出了叉子。”

屋里的女人没有立刻回答，而是绕到柜台后，捡起了那颗宝石，“看起来黑白者让我们回兰洛是对的，就你这种水平，恐怕也难以完成他交代的事了。”

“开什么玩笑，本身这是绝对不会出错的，只可惜……”屋外的声音一时又不知道怎么解释。

“时间不早了，我们可没有巨龙，赶路很慢的，而且还需要想的办法将这颗瘟疫之源送进去，”女人说。

“对了，你叫什么名字？”屋外的人忽然说。

“芙蕾雅，”女人说。

“你就是他口中的那个阿雅？”屋外的人又问。

女人沉默片刻，“以前不是。”

“以后呢？”

“我不知道。”