“太子，果真是这般说的？”

未央宫，宣室殿。

听着兄长吕释之复述着儿子刘盈的话语，吕雉不由稍有些困惑的皱起眉。

“这少府阳城延，打自受命督建长乐、未央两宫时起，便同酂侯往来密切，此乃长安人尽皆知之事啊？”

“太子何以出吾吕氏之私粮，以供少府官奴所用？”

“此非平白使少府、酂侯二人生了嫌隙？”

听闻吕雉此问，吕释之也不由稍苦了脸色。

“臣亦不知啊······”

“就说是前些时日，萧相遣人往告少府，言国库粮草无多，实无力供给少府官奴所用。”

“少府又前去同家上一说，家上便修书一封，令臣拨粮以供少府。”

“这一拨，可就是三万石呐······”

说着，吕释之不忘流露出些许心疼的神情。

——不说别的地方，就说长安现如今，粟米一石，可都直奔二千钱去了！

就这，还是秋收刚过，百姓家中多有存粮，才使粮价稍平落了些。

要是搁春-夏之际，一石粟米在长安，起码能卖三千钱以上！

就这，还有价无市！

还得跟别人竞价去抢！

结果刘盈可倒好，一开口就是粮米三万石，换算成春-夏之际的市价，起码能值一万万钱······

“还请皇后修书一封，于家上稍行劝阻才是啊。”

“这些米粮，乃郦侯今岁全年之租税，今虽调以为家上所有，然亦不可如此挥霍无度，徒用于无啊？”

说着，吕释之不由话头一滞，稍有些委屈的低下了头。

但即便吕释之没说，那句被吕释之咽回肚子里的话，吕雉也想到了个大概。

——吕氏好不容易凑出来，给太子拿去修渠的粮食，不能这么平白便宜了外人吧······

想到这里，吕雉也不由暗自稍叹口气，隐隐有些郁闷起来。

要说吕释之这算盘，打的也不算不合理。

这事儿放谁身上，心里都必然会有不痛快。

可不知为何，吕雉心中，还是涌上了一抹说不清来由，道不清原因的凉意。

“吾儿，终乃姓刘，不氏吕啊······”

“吕氏一门，终不过以吾儿，视之以为平步登云之阶······”

暗自发出一声感叹，吕雉便稍待郁色的抬起头，再度望向吕释之时，目光中那么亲和，竟也隐隐稍退去了些。

“除此，太子可还说了什么？”

听出吕雉悄然冷漠下去的语调，吕释之心下不由一惊，却也没顾得上细想。

只稍一思虑，便见吕释之迟疑的摇了摇头。

“未曾。”

“往旬月，家上皆于郑国渠南数百步，同少府，及水工匠人同住。”

“臣则于莲勺，奉家上之令，亲监此番，皇后调与家上之粮米十数万石。”

“家上修书以告臣者，只言拨粮三万石于少府，除此，并无他言呐？”

言罢，吕释之又是一阵苦思，终是猛然想起什么般抬起头。

“倒是臣临行之时，偶闻莲勺县衙之官吏，提及家上面会少府一事。”

“似是言，家上谓少府曰：萧相同少府私交甚笃，怎今少府有难，萧相反拒不相助？”

“此事，莲勺官道可谓议论纷纷，地方官吏多言萧相此番，或是又欲自污，以保全自身于家上当面？”

听闻吕释之先前那番话，吕雉本还满带着困惑，待吕释之道出后面这一桩，吕雉才重视若有所思的低下头，陷入了短暂的思虑之中。

而在吕雉暗自思虑之际，吕释之也试探着，提出了自己的猜测。

“皇后以为此番，家上调私粮以供少府官奴，莫非是欲恩拢少府，以为日后筹谋？”

语气稍有些迟疑的发出此问，吕释之面上忧虑也不由稍退去了些。

“若果真如此，那便是调此粮米三万石，或亦无不可啊？”

“虽说少府阳城延，本乃军匠出身，又无高爵，然再如何，也终归是当朝九卿，手握内帑大权。”

“得此人之友善，日后于家上，亦或大有裨益？”

说着，就连吕释之神情中，那抹肉眼可见的心痛，都不由稍缓解了些。

似乎在吕释之看来，如果能用着三万石粮食，就让刘盈争取到少府阳城延的支持，那也还算划得来，起码不算亏。

却见吕雉闻言，只温笑着轻摇了摇头，心中那抹若有似无的凉意，不由又深了些。

“唉······”

“兄长啊兄长······”

“若非兄长如此短视，吕氏又男丁不丰，今时今日，又何须吾一介妇道人家，于宫内宫外操劳筹谋······”

心中苦叹着摇了摇头，这一番稍待抱怨的牢骚，终还是没被吕雉道出口。

只见吕雉强自打起精神从软榻上直起身，面带笑意的走上前，若有所思的望向北方。

——百十里外，刘盈正亲临其所，监修郑国渠的方向。

“少府虽出身军匠，又无高爵，然亦乃柱国大臣；虽其尚未得封为侯，亦乃欲封，而无功可封之故。”

“待时机成熟，少府立得些许功勋，陛下再寻一由头，少府封侯一事，亦不过早晚。”

“然今，陛下尚安在，自轮不到太子越俎代庖，布恩、威于少府。”

“此等道理，太子自当也是明白······”

听闻此言，吕释之稍一思虑，也不由面单赞同的一拱手，便是认可吕雉的说法。

但很快，吕释之面容之上，又再度涌现出先前那抹困惑不已的神情。

“既非恩拢，家上此举何意？”

“莫不家上欲以此，以彰宽仁之风，取信于百官功侯，为来日筹谋？”

“亦或以此示之于陛下，以彰家上视修渠事者甚，暗使陛下绝易储之念？”

听闻吕释之这接连两问，吕雉不由面带无奈的摇了摇头。

看着吕释之那明明关切无比，又百思不得其解的神情，到嘴边的那句‘兄长怎么还没太子看得通透’，吕雉却怎么都觉得说不出口。

最终，吕雉终还是摇头一笑，温颜抬起头，望向眼前的兄长吕释之。

“只怕是太子，比兄长瞧的更远些、更深些······”

见吕释之不出意料的露出一个更加疑惑的神情，吕雉终是放弃了最后一丝侥幸，悠然一声长叹，顺势从座位上直起身。

“酂侯蒙陛下信重，往数岁，皆以丞相之身，以掌朝堂中枢之大权。”

“而少府阳城延，乃自陛下继位为帝，底定汉祚，令筑长乐、未央两宫之时，便为酂侯所亲荐于陛下当面。”

“往数岁，凡朝中大事，不外乎酂侯发号布令，少府便鞍前马后，绝不敢非言妄议。”

“非只少府如此，凡朝堂中枢有司、三公九卿，但闻酂侯之政令，无不视之以为陛下诏谕，以全力奉行。”

语调平缓的说着，吕雉缓缓踱步上前，终还是回过身，面带提点之意的望向吕释之。

“此便乃当年，酂侯自污以保全生命，得陛下信重如初之故。”

听闻吕雉这一番话语，再暗自思虑一番，吕释之终是流露出些许若有所悟的神情，旋即稍有些迟疑的抬起头。

“皇后之意······”

“此乃家上不喜少府同萧相行走太近，故欲以此，离间少府-萧相二人？”

听闻吕释之道出‘离间’二字，吕雉不由又是摇头一笑，终还是含笑望向吕释之。

“今陛下熔秦钱半两，铸汉钱三铢，虽似使内帑之钱愈丰，然实则，乃不得不为之权宜之计。”

“莫说待日后，太子临朝掌政之时了，只怕不数岁，三铢之荚钱，便当尽废矣。”

说着，吕雉不由轻笑着上前，又重新坐回了座位。

“现如今，少府似手无权柄，又库无余钱，平日里所主，亦不过熔铸钱币之事。”

“然待日后，三铢之荚钱皆废，少府岁入天下民数百万户之口赋，内帑之钱，便当愈丰。”

“内帑钱丰，少府之权柄自当水涨船高；不知彼时，朝中功侯、贵戚，当有几人簇拥于作室门外，恳请少府网开一面，以拨政款为用呢······”

说到这里，吕雉只温笑着抬起头，目光中满带着意味深长，直望向吕释之眼眸深处。

“兄长试想。”

“酂侯身以为丞相，收天下粮税入国库；少府来日，亦当入天下民数百万户之口赋至内帑。”

“国库之税粮、内帑之赋钱，可乃朝堂中枢唯二之进项。”

“若酂侯同阳城延二人，仍如往日般形影不离，陛下可能安心？”

“——纵陛下安心，待太子亲临朝议，以掌朝堂大权，彼时之‘太子’，又岂能安然入睡？”

听着吕雉在‘太子’二字上狠狠咬下着重音，吕释之也是听明白了吕雉话中深意。

就见吕释之若有所思的点点头，终是面带欣喜的望向吕雉。

“如此说来，家上今日之举，乃为来日，亲临而掌朝政之事，而提前筹谋布局？”

听闻此问，吕雉只温尔一笑，并不点头，却也没有摇头，只满是感怀的抬起头，目光涣散的望向殿外。

“倒也谈不上筹谋布局，也说不上离间酂侯-少府二人之情谊。”

“太子此举，当不过以仁善之举示于少府，好使少府力全此番，太子监修郑国渠之事。”

“顺带着，或还有些许敲打、暗诫之意······”

似是自语般呢喃着，吕雉不由话头一滞，转过头，又是面带调侃的对吕释之一笑。

“今日之太子，可是已渐习得驭下、驭臣之术。”

“往后于太子当面，吾吕氏之子侄外戚，怕也是要小心些伺候······”

虽是用开玩笑的口吻道出这番话，但吕雉心中，却莫名涌出了些许较真。

吕释之倒是对此毫无发觉，只当吕雉是在调侃自己，便也似是说笑的回了句：“皇后说的是。”

“吾吕氏子侄，皆乃太子母家亲舅、表亲，再如何，也断不会使太子蒙羞······”

见吕释之这般答复，吕雉自是立刻明白过来：对于自己半开着玩笑道出的这番告诫，吕释之，几乎是一个字儿也没听进去。

但对此，吕雉也只能是在心中哀叹一气，除此之外，再无他法······

“唉······”

“就怕来日，吾儿身以为天子，吾身以为汉太后，吕氏外戚，便再无今日之恭顺······”

“罢了罢了······”

“到那时，再看着办吧······”

心中苦涩的又摇了摇头，吕雉只稍有些烦闷的将话题转开来。

“郑国渠之整修事，可还顺利？”

“兄长临行之时，太子可有口信传回？”

“太子可曾言何时事毕，又何时回转长安？”

听闻吕雉接连发出数问，吕释之也稍一正面色。

“郑国渠整修事，大体皆顺；据少府所言，今修郑国渠之力役，独自来之渭北民壮，便得四万余。”

“臣临行之时，家上亦托臣转言皇后：修渠之事，当于冬十一月中旬毕，及家上，亦于事毕之时回转······”

听闻吕释之此言，吕雉只稍有些忧虑的点了点头。

“既如此，兄长便回府歇息几日，而后启程，折返莲勺吧。”

“临行之时，吾修书一封，还劳兄长携之同往，以交于太子。”

就见吕释之闻言，毫不迟疑的拱手领命，便做出一副要告辞离去的架势。

见吕释之这副架势，吕雉自也是从座位上起身，却见吕释之身形一滞，面上又呈现出一副欲言又止的神情。

待吕雉温笑着一点头，吕释之才稍带歉意的一拱手，面带疑惑的望向吕雉。

“皇后方才言，家上此番之举，乃欲敲打、暗诫少府，莫同萧相行走、往来过于密切。”

“——然若此事，为少府言知于萧相，或为萧相所闻之，岂不要记恨于家上？”

“纵是不敢记恨，只恐萧相日后，也当于家上渐行渐远，若家上有事，萧相亦恐袖手旁观，不再为家上之助力啊？”

却见吕雉闻言，面上只涌上一抹莫名的苦涩。

稍摇了摇头，吕雉便对吕释之又是一声轻笑。

“此事，兄长无须担忧。”

“太子之所为，酂侯绝不会闻之。”

“纵闻之，亦会装作不知······”