许缘拿起簿册，掸落上面的几片雪花，拿在小孩儿眼前摇晃。

“你这娃娃还识字？那可了不得，以后可以继续去学堂读书。”

小孩脸色涨红，吞吞吐吐道：“小、小的没读过书，不识字……这是小的在房子里捡的，拿来挡风暖身子。”

许缘看了看手里的“日记本”，语气充满诱惑道：“不如这样，我给你一两银子，你把这东西卖给我，怎么样？”

小孩瞪大眼睛，吃惊的将双手往外推，拼命摇头：“不要！我不要钱，大老爷要是喜欢，直接拿去就是。”

许缘故作不悦道：“那怎么成？我一个刺史，能白拿治下百姓的东西么？你必须收下，不然老爷我治你的罪！”

“啊？”

小孩一听要被治罪，两行眼泪水就不争气的从嘴角流出来，讷讷道：“大老爷，听说牢里会管饭，有衣服穿，还能睡在干草上……”

他乞讨时间已经不短，可谓是受尽折磨，不敢奢求太多，坐大牢的生活在他看来就是天堂！

许缘听得又心疼又好笑，吓唬道：“坐牢可就太便宜你了，老爷我呀，最喜欢砍人脑袋！”

小孩只觉得颈间一凉，缩了缩脖子，摇头道：“那、那还是算了，断头饭只有一顿，不值当。大老爷，你给我十文钱就够了，我想请他们吃包子。”

他不敢多要。

要过饭的人都知道，这求施舍不能一次要太多，不仅是因为会很大概率失去一位长期的饭票，更是因为更多的钱财一位着更大的风险。

同为乞丐，可没有什么同是天涯沦落人之间的惺惺相惜，只有弱肉强食，败者吃土。

因为钱财、吃食甚至是一件破衣裳而受到欺辱，这是在正常不过了。

许缘想了想，从系统里拿出一粒最小的碎银子拍到小孩手上，瞪眼道：“这已经是最小的了，老爷我叫你拿着你就收下，哪来这么多废话？”

这银子大约一两钱，数额不算太大，足够小孩子用好久的。

小孩珍重的将银子收到衣服里面贴身藏好，职业病发作，跪在地上高呼：“谢谢好心人！祝您长命百岁儿孙满堂……”

许缘微笑中透露着疲惫，抓起这小孩子的衣襟一把丢进马车。

他拍了拍手，心道世界终于安静了。

许缘的清净没有持续太长时间，很快，十多个佝偻着身子，艰难前行的成年人从巷子里走出来。

说他们步履艰难，那是因为里面有不少都是断手断脚身有残疾的乞丐，他们眼神呆滞，神情麻木，仿佛一句句行尸走肉。

宋义和几个差役跟在后面，几人手里都抱着一个瘦得皮包骨头的小孩，许缘定睛一看，心脏就忍不住猛地一颤。

这些瘦弱小孩身上都有残缺，或是四肢缺少一截血肉骨骼，有的干脆就只有半截身子；或是四肢如同藤蔓一般扭曲，反转；或是脸上有刀疤、无鼻、瞎眼、哑巴等情况。

再配上众人木然的眼光，许缘胸口像是被堵了一块大石头，憋闷得难受，不不忍直视他们，将视线悄然偏移。

许缘寒声道：“采生折割，好，当真是好的很！”

他高声道：“宋义！”

“属下在！”宋义抱着一孩童快步上前，大声回答。

“先把这些可怜人安顿好，给你三天时间，本官要见到胆敢如此欺辱治下子民的凶徒！”

“属下遵命！”

运载着满满一大车乞丐的马车驶过街道，在马车后方，数个差役将十多个还能自己行动的乞丐们保护在中心，引得行人皆是驻足观看。

他们很好奇，这些乞丐为什么会在官府的护送下行动？

直到看见缓步行走在最末尾的紫衣人影，人们才有些释然。

这原来都是刺史大人的命令！

人群中，有人壮着胆子询问：“诸位大人，你们收拢这些乞丐又是为何用？”

宋义离开队伍，大声解释：“今年天气严寒，大雪连天，咱们刺史大人不忍这些乞丐冻毙与道，特将他们收容进养济院，统一免费提供食宿……最终达到江陵无丐之景。”

食宿确实免费，但养济院也不是专养闲人的地方，里面的人除开身体条件确实不行的人，其余的人都是要做一些力所能及的杂活的。

“嘶……”

人群里顿时出现连成一片的倒吸凉气声，对于这个政令，有太多的惊叹，但却又有同一个想法——刺史大人真是个好官！

能将目光投向乞丐，让乞丐有吃有喝有睡，这不是好官又是什么？

活了几十年，他们终于见着一个真正为民做主的父母官了！

有人见许缘气色不好，面白如纸，行走得很是费劲，还时不时捂嘴咳嗽，遂出言相劝：“刺史大老爷，您还是先回去歇息吧，保重好身体才能好好做事啊！”

“大老爷别急着走，小人这里有一顶轿子，可以送您一截啊！”

“我这里有肉饼，大老爷吃一个暖暖身子吧！”

“……”

众多百姓盛情难却，许缘心头涌起一股心满意足感，随手接过一个带肉馅的大饼，一口咬下，大笑道：“这肉饼真材实料，有兴趣的可以多买买！”

此言既出，周围又是一片叫好声。

许缘抬起双手往下压，示意众人平静，正想说话，又忽然剧烈的咳嗽起来，用锦帕掩口，果不其然，上面又多出几点红梅。

这场景被人看见，一个个都震惊的看向卖肉饼的老板，高呼道：“来人呐，这个恶贼给刺史大人下肚！”

许缘咳得眼冒金星，震荡文气大声制止道：“莫要错怪好人，此为本官之疾也。”

声音如同雷霆震怒，把数十人的呼喊都给盖过，令四周变得极静。

“本官还没老糊涂，分的出是善是恶。这些时日，本官偶感风寒，本无大碍，诸位不用担心，各自散去罢。”

刺史这类官位终究不是什么亲民官，对于普通百姓来说，还是很有威严的，只是一句话，众人就各自散去。

……

江陵养济院，当许缘一行人回来时，大门已经紧闭，差役敲门，却毫无应答。

那些和老头子老太婆想要以这种方式反抗乞丐们的入住。